Пэй Синъюэ коротко хмыкнул. Несколько человек в чёрном и их лошади остались на месте. Пэй Синъюэ выбрал одну из коней и, взмахнув полами одежды, взлетел в седло. Ти Нин замерла на месте. Голос Пэя Синъюэ прозвучал с лёгким раздражением:
— Ты хочешь остаться здесь и кормить диких зверей?
Ти Нин втянула голову в плечи:
— Я не умею ездить верхом.
Едва она договорила, как Пэй Синъюэ нахмурился. Она даже не успела вымолвить следующую фразу — «Я езжу на Фугуе» — как мир вокруг закружился, и в следующее мгновение она уже сидела в седле перед ним, затылком упираясь ему в подбородок. Они были так близко, что Ти Нин отчётливо чувствовала лёгкий древесный аромат, исходящий от него.
Неожиданно ей в голову пришла мысль о том, как красив Пэй Синъюэ — алые губы, белоснежные зубы, изящные черты лица, словно благородное дерево среди драгоценных камней. По-настоящему красив.
Нет-нет, она энергично покачала головой, приказывая себе не поддаваться обаянию внешности. Надо вспомнить, как он убивает с улыбкой… От этой мысли её бросило в дрожь.
— Боишься меня? — тон Пэя Синъюэ прозвучал странно — невозможно было понять, зол он или нет.
— А? — Ти Нин машинально заискивающе ответила: — Господин Четвёртый, как можно бояться вас? Вы — воплощение величия и мощи! Простым смертным вроде меня и подумать страшно о чём-то подобном!
Пэй Синъюэ фыркнул и, наклонившись к её уху, прошептал:
— Маленькая лгунья.
Его дыхание щекотало кожу. Ухо Ти Нин зачесалось, и она уже потянулась, чтобы почесать его, но вовремя одумалась.
— Я говорю только правду, честно-честно!
В ответ раздался лишь стук копыт — конь рванул вперёд.
Ти Нин думала, что они вернутся в поместье или, на худшее, в Цзянлин. Но они скакали до самой ночи и остановились лишь в маленьком городке неподалёку от Цзянлина. Фугуй, судя по всему, получил приказ Пэя Синъюэ и куда-то исчез по дороге.
У постоялого двора Пэй Синъюэ легко спрыгнул с коня. Лошадь была высокой, и Ти Нин, стиснув зубы, с трудом соскользнула вниз.
Пэй Синъюэ бросил на неё странный взгляд.
Они вошли в гостиницу. Ти Нин дали отдельную комнату — прямо рядом с комнатой Пэя Синъюэ. После лёгкого умывания она заказала две миски лапши. Насытившись, она вышла в коридор с пустой посудой, как вдруг увидела, как Чжэньюй впускает в комнату Пэя Синъюэ пожилого мужчину с медицинской шкатулкой.
Ти Нин на мгновение замерла, затем вернулась в свою комнату и легла спать.
На следующее утро, едва рассвело, раздался стук в дверь. Ти Нин открыла — за дверью стояла Чжэньюй.
Чжэньюй была женщиной с суровым, бесстрастным лицом, будто высеченным из камня. Она сунула Ти Нин медный таз с полотенцем:
— Девушка Ти Нин, пожалуйста, протрите тело господина.
Лицо Ти Нин слегка изменилось:
— Это он сам велел?
Чжэньюй покачала головой. Ти Нин облегчённо выдохнула, но тут же услышала:
— Господин сейчас без сознания. Как он может отдавать приказы?
— Без сознания? — переспросила Ти Нин, нахмурившись.
— Тише! — резко оборвала её Чжэньюй, окинув коридор острым взглядом. — Господин отравлен.
— С ним всё будет в порядке? — ошеломлённо спросила Ти Нин.
Чжэньюй ответила, что да. Ти Нин немного расслабилась:
— Когда он успел отравиться? Вчера, когда мы сели на коня, с ним же всё было нормально?
— Вероятно, ещё позавчера, во время покушения. Яд сильный: обычному человеку стоит только коснуться его — и тело сводит судорогой, будто тысячи ножей рвут плоть. Жизнь становится хуже смерти. Только господин смог выдержать это без единого стона до прошлой ночи.
«Тысячи ножей… хуже смерти…» Ти Нин не сомневалась, что Чжэньюй говорит правду — ей попросту незачем врать. Но при мысли о том, как вчера Пэй Синъюэ держался совершенно спокойно, её пробрал озноб. Похоже, он умеет быть жестоким не только к другим, но и к самому себе.
— Девушка Ти Нин, пора идти, — подгоняла Чжэньюй. — Вода остынет.
Ти Нин очнулась от задумчивости, посмотрела на таз в руках и, собравшись с духом, направилась в комнату Пэя Синъюэ.
Она никогда раньше не видела его таким. В её присутствии Пэй Синъюэ всегда улыбался мягко, хотя чем шире была его улыбка, тем больше она чувствовала в ней зловещую тень.
Теперь же он лежал с закрытыми глазами. Его лицо и без того было изысканно красивым и располагающим, а сейчас, с бледной кожей и плотно сжатыми тонкими губами, он казался особенно хрупким и беззащитным.
Ти Нин застыла у порога. Чжэньюй многозначительно кивнула — мол, давай, не тяни.
Ти Нин поставила таз на умывальник и, вспомнив вчерашнего мужского стража, осторожно предложила:
— Может, лучше позвать его? У него силы больше, переодевать и умывать будет удобнее.
— Ты про Цинши? Он уехал по делам, — ответила Чжэньюй, явно теряя терпение. — Девушка Ти Нин, ты же не впервые видишь тело господина! Чего так стесняешься?
Но на самом деле Ти Нин ни разу не видела нагого Пэя Синъюэ. Она тяжело вздохнула и, стиснув зубы, подошла к кровати, чтобы расстегнуть его одежду. «В моём мире я парня не имела, но ведь смотрела… ну, знаешь… видео. Чего тут стесняться? Да и он же больной!» — убеждала она себя.
Эта мысль помогла ей избавиться от неловкости. Она расстегнула его рубашку без всяких посторонних мыслей. Убедившись, что всё идёт как надо, Чжэньюй вышла, напоследок напомнив:
— Господин чистоплотен. Не забудь протереть всё тело.
Ти Нин изрядно вспотела, прежде чем сняла с него верхнюю одежду. Когда она поднялась за мокрым полотенцем, взгляд случайно упал на его тело — и она замерла. На груди и плечах Пэя Синъюэ было несколько шрамов, явно не свежих, а давних.
«Как так? — удивилась она про себя. — Ведь он же наследный сын знатного рода, растили в бархате и шёлке… Откуда такие раны?»
Она вспомнила, что в оригинальной книге читала лишь первую половину, а всё, что происходило дальше — десятки тысяч иероглифов — осталось неизвестным. К тому же роман не отличался логичностью и последовательностью характеров, но теперь это оказался живой, реальный мир, где многие детали были изменены или дополнены.
Например, характер Пэя Синъюэ.
В оригинале он был безумно влюблён в главную героиню — типичный «тиран-принц» древнего Китая. Но сейчас Ти Нин никак не могла представить, чтобы Пэй Синъюэ способен был полюбить кого-то.
Размышляя обо всём этом, она наконец взяла мокрое полотенце и начала протирать его тело. Когда работа была закончена, Ти Нин, измученная, даже не стала одевать его заново — просто накрыла одеялом.
Заметив, что из-под одеяла выглядывает красивая ключица, она на мгновение задержала взгляд, а потом потянула покрывало повыше — до самого подбородка.
С тазом в руках она вышла из комнаты. Чжэньюй уже ждала у двери и ловко забрала у неё посуду. Ти Нин подумала, что на этом её обязанности окончены.
Но Чжэньюй добавила:
— Девушка Ти Нин, лекарство для господина готово. Пожалуйста, дайте ему выпить.
После лекарства — каша. После каши — нужно было остаться рядом и следить, не потребуется ли ему что-то ещё или не станет ли ему хуже. Ти Нин безнадёжно вздохнула, придвинула стул к кровати и к утру, прислонившись к спинке, задремала.
Проснувшись, она машинально посмотрела на кровать — и тут же побледнела: одеяло было сброшено, а на кровати никого не было.
— Господин Четвёртый… — начала она, но не договорила.
Из-за окна раздался приглушённый голос:
— Я ещё не умер.
Ти Нин обернулась. Пэй Синъюэ стоял у окна в расстёгнутой нижней рубашке, обнажая крепкую, мускулистую грудь. Он медленно повернул голову — на лице не было и следа обычной улыбки.
Подойдя к столу, он налил себе чашку воды, сделал глоток — и вдруг на лбу у него дёрнулась жилка. В следующее мгновение он швырнул чашку на пол. Вода разлетелась брызгами, фарфор разлетелся на осколки. От неожиданного грохота Ти Нин подскочила.
Но Пэй Синъюэ, похоже, этого было недостаточно. Он с грохотом разбил оставшиеся чашки, а затем пнул стоявший рядом низкий табурет — прочная, крепко сколоченная мебель развалилась на части.
Ти Нин инстинктивно отступила назад. Пэй Синъюэ сел в кресло, лицо его было мертвенно бледным, пальцы сжаты так, что хрустели суставы. Опущенные ресницы скрывали бурю в его глазах.
Ти Нин чувствовала: настроение у него ужасное. Она продолжала отползать назад, мечтая превратиться в незаметный грибок в углу.
— Иди сюда, — вдруг сказал он.
Он не назвал её по имени, и Ти Нин сделала вид, что не слышит.
— Иди сюда! — на этот раз голос прозвучал резче.
Ти Нин мысленно застонала и, мелкими шажками, подошла ближе. Когда между ними оставалось около полуметра, Пэй Синъюэ резко потянул её за талию. От боли она ахнула — и в следующее мгновение уже сидела у него на коленях. Всё тело Ти Нин напряглось. Пэй Синъюэ положил голову ей на плечо и глубоко вдохнул.
Его тёплое дыхание касалось её уха:
— Ань, ты знаешь, почему я до сих пор держу тебя рядом?
Вопрос касался её жизни, и Ти Нин, честно говоря, тоже была любопытна:
— Может… потому что я красивая?
Пэй Синъюэ фыркнул:
— Уродина.
— Умная?
— Глупая.
Ти Нин мысленно закатила глаза:
— Милая?
Пэй Синъюэ щёлкнул её по уху:
— Милее свиньи.
Ти Нин: «…» Ну ладно, она и сама понимала: кроме внешности, в ней особо не за что цепляться.
Пэй Синъюэ повернул её лицо к себе, встретившись с её чёрными, как ночь, глазами. Он презрительно фыркнул:
— Скучно. Давай сменим тему.
Ти Нин: «…» Ты главный — тебе и решать.
Настроение Пэя Синъюэ, похоже, резко улучшилось. На лице снова появилась улыбка. Его тонкие веки, глубокие глазницы, широкие внутренние уголки и чуть опущенные наружные придавали взгляду невинность и нежность.
Ти Нин поспешно отвела глаза, но Пэй Синъюэ сжал её подбородок и, с лёгким ожиданием в голосе, спросил:
— Ань, знаешь, кто хочет моей смерти?
Горло Ти Нин пересохло:
— Мне не хочется знать.
Она попыталась вырваться из его объятий, но его рука была словно железная клешня — неподвижна. Пэй Синъюэ с нежностью смотрел на неё и, вытянув язык, провёл им по уголку губ:
— Мой второй брат.
Ти Нин: «…» О нет, только не это!
Она упрямо молчала, продолжая бороться с его рукой.
— Мой второй брат — сын наложницы, но отец его очень любит. Если бы меня не стало, он стал бы наследником, — продолжал Пэй Синъюэ.
Ти Нин зажала уши, не желая слушать.
Но Пэй Синъюэ легко отвёл её руки и, прижавшись губами к её уху, прошептал:
— Ань, знаешь, зачем я приехал в Цзянлин?
— Не хочу знать! Господин Четвёртый, отпустите меня, пожалуйста! — Ти Нин чуть не заплакала.
Пэй Синъюэ тихо рассмеялся:
— Потому что мне было скучно.
«Слава небесам, это не секрет!» — облегчённо выдохнула Ти Нин.
— Но когда я приехал в Цзянлин, — продолжал он всё так же нежно, даже с лёгкой улыбкой в голосе, — мне сильно не понравился род Сун. Очень не понравился.
Он снова рассмеялся:
— Ань, ты, наверное, удивляешься, почему Сун Лисы, который, по слухам, умер, вдруг оказался жив?
Ти Нин потянулась, чтобы зажать ему рот ладонью:
— Мне неинтересно! Совсем неинтересно! Не говорите больше!
Пэй Синъюэ запрокинул голову и, с явным возбуждением в голосе, продолжил:
— На самом деле он давно должен был умереть. Рядом с ним был мой тайный страж, наблюдавший за ним. Когда Сун Лисы умер, страж занял его место. Личность младшего сына семьи Сун открывает доступ ко многим тайнам.
Ти Нин: «…» Всё, я погибла. Опять!
— Ань, знаешь, почему мы остались здесь?
Ти Нин сдалась:
— Не знаю.
— Среди моих тайных стражей затесался человек моего второго брата. Пока я не выявлю предателя, домой не вернусь.
Ти Нин ощутила полное отчаяние.
— Ань, угадай, как я собираюсь поступить с теми, кто предал меня?
— Не угадаю, — уныло ответила она.
Пэй Синъюэ погладил прядь волос у её виска, в глазах не было ни капли эмоций:
— Сначала я сдеру с них кожу, потом отрежу руки и ноги и посажу в глиняные кувшины. Как тебе такой метод?
Ти Нин с трудом выдавила:
— Главное, чтобы вы были довольны, господин.
Он снова рассмеялся и, наконец, отпустил её. Ти Нин мгновенно выскочила из комнаты. Пэй Синъюэ посмотрел ей вслед и тоже усмехнулся, прикрыв глаза ладонью.
Пэй Синъюэ пробыл в гостинице три дня. Ти Нин пришла к выводу, что время — великое лекарство. В первый день, узнав все эти тайны, она дрожала от страха и ходила по лезвию ножа. А сегодня уже спокойно смотрела прямо перед собой.
Ведь всё… уже так.
Что ещё оставалось делать?
http://bllate.org/book/5751/561344
Готово:
