Остальные двое тут же погрузились в размышления. Спустя мгновение Сюй Жуйань произнёс:
— Когда он вернёт себе память, лучше всё-таки не задавать ему этот вопрос. Вышло бы крайне неловко.
Сунь Укунь, впрочем, святым не был и лишь хитро усмехнулся:
— Если бы не удача — упал бы в месте с подходящей температурой, — его наверняка вывела какая-нибудь птичья, куриная или утиная мамаша, приняв за своё яйцо! Обязательно тогда как следует посмеюсь над ним!
Цзян Сяосяо мысленно вздохнула: «Прости меня, Феникс. Мне не следовало заводить об этом речь».
Пока Феникс будет расти из птенца во взрослую птицу, пройдёт ещё немало времени. А пока карьера звезды — самый подходящий для него путь духовного совершенствования. Сюй Жуйань решил не вмешиваться.
Сунь Укунь и Цзян Сяосяо договорились, что он снова придет, как только будет готова новая партия вина. После этого обезьяний царь отправился обратно на Хуагошань, но перед уходом упросил Сюй Жуйаня купить ему самый новый смартфон — чтобы похвастаться перед другими божествами.
У самого Сюй Жуйаня временно дел не было. Он исчез на некоторое время, и шумиха вокруг него поутихла. Хотя изредка его всё ещё узнавали и пытались подойти поболтать или тайком сфотографировать, это не доставляло серьёзных неудобств. Наконец-то он мог спокойно есть в заведении, не прячась.
Два больших ящика фруктов, привезённых Сунь Укунем, следовало, конечно, сразу пустить на вино. Цзян Сяосяо уже собиралась приступить к работе, как вдруг заговорила Цици:
— Наследница, эти фрукты, кажется, не совсем такие, как те, что растут у нас.
— А что с ними не так? — удивилась Цзян Сяосяо.
— Эти плоды с Хуагошани. Раньше гора была обыкновенной, но после того как Сунь Укунь стал буддой, она наполнилась духовной энергией. Все звери, птицы, насекомые, травы и деревья на ней получили благословение. Хотя их качество и уступает небесным плодам, обычный человек, съев такой фрукт, укрепит здоровье, продлит жизнь и даже излечится от хронических болезней. Ты уверена, что хочешь продавать вино из этих плодов? — пояснила Цици.
Выслушав её, Цзян Сяосяо почувствовала, что поступает как расточительница. Подумав немного, она сказала:
— Ладно, часть этого вина оставим для себя, а другую часть выпустим как премиальный продукт. Как раз сейчас магазин прошёл обновление, и у нас стало больше состоятельных клиентов. Что до повседневных продаж — будем использовать обычные фрукты, которые я сама закупаю.
Цзян Сяосяо приготовила оба вида вина и тщательно пометила их разными этикетками. Через семь дней брожение завершилось.
Вино становится ароматнее с годами. На каждой бутылке Цзян Сяосяо указала дату изготовления. Половину вина она сразу профильтровала, а вторую половину оставила дозревать — через полгода вкус станет ещё богаче.
Когда она фильтровала вино из обычных фруктов, оно, хоть и пахло приятно, не вызвало особого восторга — она уже пробовала такое раньше. Но едва она приоткрыла крышку бродильной ёмкости с вином из хуагошаньских плодов, как мощный, ни с чем не сравнимый аромат ударил в нос. Цзян Сяосяо невольно сглотнула слюну.
Когда Сунь Укунь привозил фрукты, их запах уже привлёк всех посетителей заведения. А теперь, превратившись в вино, аромат усилился в несколько раз. Пока Цзян Сяосяо фильтровала напиток на кухне, снаружи раздавались голоса:
— Что это так пахнет? Наверное, персики?
— Да нет! Мне кажется, клубника! Боже, как вкусно!
— Не-а, не похоже на фрукты… Скорее, чувствуется лёгкий алкогольный оттенок. Неужели готово новое вино? Оно же невероятно ароматное! Хозяйка, скорее давай попробовать!
Цзян Сяосяо только улыбалась, крича из кухни:
— Не волнуйтесь! Это вино ещё даже в меню не внесено — я только сегодня его закончила!
— Маленькая хозяйка, ты слишком жестока! Такое благоухание, а пить не даёшь? Это же пытка для клиентов! За такое можно и пожаловаться! — подтрунивали посетители.
Цзян Сяосяо хорошо знала их характер и не боялась, что кто-то обидится всерьёз:
— Сегодня я его приготовила, а завтра уже можно будет пить. Подождите чуть-чуть!
Клиенты, хоть и томились от нетерпения, не стали требовать подать то, что ещё не готово к продаже. Они лишь с тоской вдыхали аромат и продолжали есть, чувствуя, как аппетит разгорается всё сильнее, но уходить не хотели — выглядело это почти жалобно.
Цзян Сяосяо подготовила две разные бутылки для двух видов вина — обе стеклянные, ведь цвет фруктового вина сам по себе являлся важной частью презентации и не должен был теряться за мутным стеклом.
Обычное вино разливалось в более вместительные бутылки от шампанского — с многоразовыми резиновыми пробками для внутреннего использования и с натуральными пробками для продажи целыми бутылками.
Премиальное вино из плодов Хуагошани наливалось в самые маленькие бутылочки для айсвайна — узкие, с длинным горлышком, матовые, объёмом около 200 миллилитров, чтобы подчеркнуть его эксклюзивность и высокую ценность.
Наполнив бутылки, Цзян Сяосяо осмотрела разноцветные ряды вин и подумала: «Хоть и красиво, но для продажи выглядит слишком просто. Надо попросить Сюй Жуйаня нарисовать особый логотип для магазина — напечатаем этикетки и запустим полноценную премиальную линейку».
Пока этикеток не было, она поставила несколько бутылок на полку за стойкой, и в меню тут же появились новые позиции.
На следующий день клиенты пришли едва ли не с рассветом — раз можно пить рисовое вино по утрам, значит, и фруктовое тоже допустимо. Логика была железной.
Однако, взглянув на меню, они замерли. Вино действительно добавили, но почему их два вида? Обычное соответствовало привычной политике заведения — вкусно и недорого. А вот премиальное стоило тысячу юаней за бокал! Неужели опечатались?
На самом деле, эта цена была результатом долгих обсуждений с Цици. Из одной маленькой бутылки получалось примерно десять порций, то есть бутылка стоила десять тысяч, а бокал — тысячу. Цици даже ворчала, что за такие деньги вряд ли где найдёшь вино из хуагошаньских плодов. Но даже эта сумма казалась в её заведении чрезмерной — дороже никто бы точно не купил.
Тем более что вино действительно было потрясающим. Цзян Сяосяо не считала себя любительницей спиртного, но вчера, попробовав остатки, едва не провела весь день в блаженном опьянении — настолько оно было восхитительно.
Услышав недоуменные вопросы, Цзян Сяосяо улыбнулась:
— Обычное вино и так очень вкусное. А премиальное сделано из особых фруктов — оно улучшает внешность, продлевает жизнь и укрепляет здоровье. Поэтому и стоит дороже. Эти плоды привёз друг, в основном вино делалось для него, а остатки мы решили предложить гостям.
После таких слов клиенты перестали сомневаться. Пусть хозяйка хоть до небес расхваливает свой напиток — он явно не для их кошелька, и беспокоиться не о чем. Один из посетителей заказал бокал сливового игристого вина.
Едва сделав глоток, он удивился. Дома они сами часто варили сливовое вино — неплохое, но сегодня он пришёл просто ради любопытства, не ожидая чего-то выдающегося. Однако напиток оказался невероятно сбалансированным: сладковатый, с насыщенным фруктовым ароматом, с освежающей кислинкой сливы, которая мгновенно пробуждала аппетит и бодрила дух. Он рассматривал бокал со всех сторон — цвет был чуть прозрачнее домашнего, но не более того. Откуда же такой вкус?
— Бормочешь опять, — с лёгким раздражением сказала жена. — Если хозяйка продаёт вино, оно, конечно, должно быть лучше нашего домашнего! Разве не говорили, что все рецепты здесь — семейные, передаваемые из поколения в поколение? Это вино недорогое, так что давай впредь не будем варить своё — после такого дома уже не пьётся.
Муж кивнул:
— Я тоже так думаю. После завтрака купим бутылку. Кстати, вижу ещё персиковое и клубничное — такие красивые, наверное, тебе понравятся. Возьмём все три.
Жена фыркнула:
— Ещё «девочкам» подходит…
Но лицо её сияло. После завтрака пара ушла, унося три бутылки фруктового вина — каждая стоила меньше двухсот юаней, да ещё и концентрат, который нужно разводить водой. Цена была действительно скромной.
Перед уходом муж с завистью взглянул на полку, где стояли бутылки по десять тысяч. Значит, именно оттуда вчера разносился тот волшебный аромат! Когда у него будут деньги, он обязательно закажет бокал — просто чтобы понять, насколько же оно хорошó.
Конечно, нашлись и те, кто возмутился ценой. Цзян Сяосяо на все возражения мягко отвечала:
— Обычное вино тоже очень вкусное. Не обязательно пить именно это.
Во второй половине дня пришли Сунь Укунь и Сюй Жуйань. Обезьяний царь заранее рассчитал срок и явился как раз за вином. Ему, разумеется, не дали маленькую бутылочку — Цзян Сяосяо специально приготовила большую. Она спросила:
— Выпьете по бокалу перед дорогой?
— Конечно! И не забудь про те грибы с перцем и солью и пирожки — они были отличны в прошлый раз. Давай ещё порцию, — сказал Сунь Укунь, занимая место за столиком вместе с Сюй Жуйанем.
Цзян Сяосяо кивнула:
— Сегодня вино подавать с содовой?
Сюй Жуйань махнул рукой:
— Нет, такое прекрасное вино не стоит разбавлять — оно потеряет свой истинный вкус. Подай, как в прошлый раз, в графине.
Когда Цзян Сяосяо взяла с полки бутылку премиального вина, взгляды всех посетителей тут же устремились на неё. Хозяйка решила воспользоваться моментом для рекламы: аккуратно откупорив бутылку, она налила половину содержимого в хрустальный графин, слегка покрутила его, чтобы раскрыть аромат, затем добавила воды со льдом и подала вместе с бокалами.
Проходя через зал, она распространила по помещению волну ни с чем не сравнимого благоухания. Посетители восторженно втягивали носом воздух, стараясь уловить каждый оттенок — пусть не пьют, так хоть понюхают! Некоторые с завистью смотрели на Сунь Укуна и Сюй Жуйаня: десять тысяч за бутылку — и сразу половина ушла! Пьют чистые деньги! А потом ещё и закусывают грибами с перцем и пирожками из таро с фиолетовым сладким картофелем… Многие даже почувствовали лёгкое раздражение: такое вино следовало подавать с чёрной икрой или фуа-гра, а не с простой закуской!
Тем временем двое, на которых все смотрели с сожалением, ничего не чувствовали. Сунь Укунь одним глотком осушил бокал, кивнул с одобрением, не обращая внимания на вздохи сожаления вокруг:
— Твои руки золотые! Мои обезьяньи детки на горе варят вино, но такого вкуса у них никогда не получалось.
Сюй Жуйань был чуть сдержаннее — он сделал лишь глоток и улыбнулся:
— Давно я не пробовал ничего столь насыщенного духовной энергией и одновременно столь изысканного на вкус. В следующий раз схожу на Запад — посмотрю, не спрятали ли там какие-нибудь сокровища, которые можно использовать для приготовления блюд.
Цзян Сяосяо подумала: «Запад? Тот самый Запад, о котором я думаю? Неужели я скоро буду есть то, что едят боги и будды?»
Сунь Укунь налил себе ещё бокал и вдруг вспомнил что-то, весело вытащив из кармана телефон:
— Кстати! Я недавно зашёл к Гуаньинь и показал этот гаджет Хунхай’эру. Тот так позавидовал, что чуть не заплакал! Спрашивал, где я его взял, но я, конечно, не сказал. Знаю этого мальчишку — через пару дней весь Небесный двор узнает, что у меня есть такая игрушка!
Цзян Сяосяо только вздохнула с улыбкой. Этот обезьяний царь и правда ведёт себя как непоседливый ребёнок. Хунхай’эр, по сути, его племянник, а он ходит к Гуаньинь специально, чтобы дразнить малыша. Нехорошо.
Сюй Жуйань бросил на него взгляд:
— Ходишь к Гуаньинь издеваться над ним, а потом он устроит истерику, и Гуаньинь снова начнёт тебя отчитывать.
Сунь Укунь махнул рукой:
— И чего бояться? Всего лишь пару слов скажет — ничего страшного!
Цзян Сяосяо посмотрела на него и улыбнулась, отвернувшись. Гуаньинь, наверное, очень устала от такого «ребёнка». Но именно такой Сунь Укунь — живой, весёлый, без тяжёлого груза ответственности — казался куда симпатичнее и привлекательнее, чем тот мрачный герой из фильмов и мультфильмов.
Выпив графин, Сунь Укунь ушёл — вероятно, торопился похвастаться новым вином кому-то ещё. Цзян Сяосяо даже не стала говорить ему, что через полгода будет готова ещё одна партия, вкус которой окажется ещё лучше. С таким наивным характером он быстро растратит всю бутылку — кто-нибудь обязательно его обманет. Через несколько дней он снова прибежит с персиками.
Цзян Сяосяо принесла оставшуюся половину бутылки, разлила вино в графин и подала Сюй Жуйаню, усевшись рядом и вежливо сказав:
— Есть к тебе одна просьба.
Сюй Жуйань налил себе вина и косо взглянул на неё:
— Ты редко сама обращаешься ко мне с просьбами. Что случилось?
Она рассказала ему о желании создать специальную этикетку для завтраков. Сюй Жуйань подумал:
— Это легко. Сейчас вернусь домой и нарисую. Завтра принесу.
Цзян Сяосяо всегда ему безоговорочно доверяла и даже не поинтересовалась, как именно он собирается оформить дизайн. Она радостно стала ждать готовый эскиз.
На следующий день в обед Сюй Жуйань действительно принёс чертёж.
Автор примечает:
Сунь Укунь похвастался своим вином Тайбай Цзиньсиню.
Тайбай Цзиньсинь: «Слишком мало — даже вкуса не почувствовал. Дай ещё немного, Великий Святой! С каких это пор ты стал таким скупым?»
Выпил полбутылки.
http://bllate.org/book/5747/561063
Готово:
