Три дня пролетели в прогулках и трапезах. Расставаться было жаль, но как только во второй половине третьего дня Цици сообщила Цзян Сяосяо, что лавка полностью обновлена, та с нетерпением захотела увидеть своё новое заведение. Попрощавшись с отцом Ху, матерью Ху и маленькой лисой Цинго, они с Ху Цинчэн отправились обратно в городок.
— Кстати, я совсем забыла, — спросила по дороге Цзян Сяосяо Ху Цинчэн, — разве ты не говорила, что вернулась, чтобы помочь сестре принять человеческий облик?
— Конечно, но превращение не происходит мгновенно, — ответила Ху Цинчэн. — Я оставила ей нефритовую плиту духа. Пусть использует её, а когда завершит трансформацию, вернёт мне.
Цзян Сяосяо кивнула, с интересом представляя себе, какой милой малышкой станет лисёнок после обретения человеческого облика.
Завтрак-бар изменился гораздо сильнее, чем в прошлый раз. Раньше у входа была всего лишь одна ступенька, ведущая к двери, а теперь вдоль стены перед фасадом выросла длинная галерея. Вдоль одной её стороны стояли два комплекта стола со стульями, всё это окружено деревянной решёткой. Крыша первого этажа простиралась над галереей, напоминая архитектуру домов в южных китайских садах. Поднимаясь по ступеням на галерею, Цзян Сяосяо почувствовала прохладу и невольно удивилась:
— Это автоматическая регулировка температуры, — пояснила Цици. — Действует на всю площадь заведения. Теперь кондиционер не понадобится.
Дверь по-прежнему была деревянной. Цзян Сяосяо слегка надавила и открыла её. Внутренняя обстановка почти не изменилась — просто пространство стало значительно больше, количество мест примерно удвоилось. Зал отделяли от остального помещения резные деревянные ширмы, образуя несколько полузакрытых кабинок. Они не были полностью изолированы, но вполне подходили для гостей, желающих поговорить наедине.
Кухня и пивоварня тоже заметно расширились. По идее, площадь завтрак-бара всегда была небольшой, да и соседние лавки стояли вплотную, однако после двух этапов реконструкции никто даже не заметил перемен — будто заведение всегда было таким большим.
На первом этаже появилась ещё одна отдельная комната. Цзян Сяосяо заглянула внутрь и увидела комнату отдыха для персонала. Обстановка впечатляла: три одноместные кровати для дневного сна, стол со стульями и шкафчики для личных вещей. Кровати хоть и компактные, но четырёхстолбовые, с плотными занавесками, которые обеспечивали приватность. «Тётя Цзюнь будет в восторге, — подумала Цзян Сяосяо. — Теперь ей не придётся бегать домой на обед, да и дочку можно будет приводить сюда отдохнуть».
На стойке появилась стопка деревянных меню — точных уменьшенных копий основного меню, висевшего над прилавком. Цзян Сяосяо одобрительно кивнула: с увеличением площади действительно могли найтись клиенты с плохим зрением, которым трудно разглядеть доску за стойкой. Такие мини-меню — очень практичное решение.
Осмотрев первый этаж, Цзян Сяосяо побежала наверх, в свои покои. Здесь перемены оказались особенно впечатляющими.
Сразу за лестницей открывалась гостиная с диваном и журнальным столиком. Диван был деревянным, но с мягкими серыми подушками и высокими спинками — сидеть было очень удобно. На полу лежали несколько плетёных циновок-пуфов; Цзян Сяосяо присела на одну — упругость оказалась в самый раз. У стены стоял шкаф с чайным сервизом — идеально для приёма гостей. Рядом располагался прежний балкон, теперь значительно расширенный. Там по-прежнему стояли стол и плетёные кресла, а на другой стороне появился деревянный качели. Цзян Сяосяо с восторгом подбежала и покачалась, уже планируя заказать в интернете несколько декоративных подушек — так будет куда уютнее и расслабляюще.
Из гостиной она направилась в спальню. Кровать осталась прежней, но помещение сильно увеличилось. Шкаф стал просторнее, а у двери появилась деревянная вешалка в форме ветвистого дерева.
Рядом находилась ванная. Благодаря расширению пространства она тоже стала намного больше: вместо деревянной бадьи теперь красовалась большая деревянная ванна, рядом — шкафчик для одежды и туалетных принадлежностей. Наконец-то не придётся тянуться через край ванны, чтобы достать мыло! Пространства хватало: у ванны стояла раковина, а напротив — полностью автоматическая стиральная машина. Несмотря на общую классическую эстетику ремонта, система предусмотрела все современные удобства, повышающие качество жизни. «Цици явно умеет учиться», — с удовлетворением отметила Цзян Сяосяо.
От спальни отходила ещё одна дверь, за резной ширмой скрывался небольшой кабинет: письменный стол, стул и круглая книжная полка. Окно выходило на заднюю часть городка, открывая вид на улочки.
Цзян Сяосяо села за стол — стул оказался идеальной высоты. «Надо бы купить пару книг, — подумала она. — С тех пор как окончила университет, почти не читала». Но тут же отмахнулась от этой мысли: «Куплю — и будут пылью покрываться. Лучше компьютер приобрести, можно фильмы смотреть. От телефонов и планшетов глаза уже болят. Может, при следующем обновлении попрошу Цици устроить домашний кинотеатр?»
Цици: «Мечтаешь о персиках!»
Осмотрев всё до последнего уголка, Цзян Сяосяо с довольным видом устроилась на качелях на балконе и отправила в рабочий чат фото ресторана и комнаты отдыха. Ли Юань, судя по всему, как раз листал телефон — он тут же ответил восклицательным смайликом и спросил:
[У нас теперь общежитие?]
[Это комната отдыха, только для дневного сна!] — уточнила Цзян Сяосяо.
[Всё равно круто! Хоть не надо бегать туда-сюда. Жара стоит адская, дома, конечно, удобнее, но это лишние хлопоты. Спасибо, босс! Лови сердечко!] — быстро ответил Ли Юань.
Тётя Цзюнь, как всегда, оказалась практичнее:
[Босс, вы потратились зря. Кровати выглядят отлично, да ещё и занавески есть.]
Цзян Сяосяо почувствовала лёгкую неловкость — ведь на самом деле деньги не тратились вовсе.
[Цяньцянь теперь тоже днём отдыхает? Если школа разрешит, пусть приходит сюда. Места маловато, но двоим вполне хватит.]
[Нет-нет, у них в школе короткий перерыв, да и домашку делать надо. Бегать туда-сюда — только время терять.] — ответила тётя Цзюнь.
«Как же сейчас дети страдают!» — вздохнула Цзян Сяосяо с облегчением, хлопнув себя по груди. «Хорошо, что мне больше не нужно учиться!»
Закончив переписку, она покачалась на качелях и мысленно обратилась к Цици:
— Цици, у нас снова обновление! Есть новые рецепты?
— Опять новые рецепты?! — немедленно возмутилась Цици. — Только что закончили апгрейд, все твои очки достижений потрачены!
— В прошлый раз ты же дала мне рецепт цзунцзы, — парировала Цзян Сяосяо. Она давно заподозрила, что правило «только за очки» относится исключительно к ней. Сама Цици может выдавать рецепты по собственному желанию — просто таковы правила, установленные Создателем.
Цици замялась:
— За десятки тысяч лет не было ни одного человека, который так откровенно нарушал бы правила.
— Ха-ха, просто никто раньше не осмеливался просить тебя! — торжествующе заявила Цзян Сяосяо. — Раз уж ты нарушила правило в первый раз, то и второй раз не составит труда. Не волнуйся, всё будет хорошо!
Цици глубоко вздохнула:
— Ладно, ладно… Знал бы я, что в прошлый раз не стоило давать тебе рецепт… На этот раз могу предложить только напитки.
— И напитки отлично! — обрадовалась Цзян Сяосяо. Она никогда не была привередливой и тут же заказала в интернете несколько мягких подушек для качелей.
Однако на этот раз Цици передала рецепт фруктового вина.
Цзян Сяосяо разочарованно вздохнула. Вино — дело хлопотное: легко испортить, да и времени требует много. При изготовлении рисового вина ферментация занимала всего день-два, и даже после нескольких неудач потери были невелики. А здесь — семь-десять дней ферментации! Если ошибётся пару раз, то к моменту успеха уже накопятся очки на следующий рецепт. «Хитрая Цици!» — подумала она.
— Не хочешь — верну обратно, — с вызовом сказала Цици.
— Хочу, хочу! — поспешно ответила Цзян Сяосяо, пряча рецепт. Бесплатный рецепт — дар небес, отказываться глупо.
Способ приготовления разных фруктовых вин был схож; вкус зависел исключительно от выбранных плодов. Цзян Сяосяо решила начать с клубники, персиков и зелёных слив — самых привычных вариантов.
Процесс несложен, главное — избегать попадания посторонних бактерий. Для биолога это не проблема.
Поскольку это был эксперимент, она использовала небольшие стеклянные банки. Их прокипятили, остудили, затем обработали крепким спиртом для дополнительной дезинфекции. Фрукты тщательно вымыли и просушили. Персики нарезали кусочками, клубнику и сливы слегка прокололи и на минуту опустили в крепкий алкоголь для обеззараживания. Затем слоями уложили в банки: фрукты, сахар (лучше лёд), снова фрукты… Плотно закрыли крышками и поставили в ферментационную камеру.
Алкогольная ферментация требует анаэробных условий, но при этом выделяется много углекислого газа, поэтому каждый день нужно немного приоткрывать крышки для выпуска газа. Чтобы не забыть, Цзян Сяосяо вспомнила университетский курс и самостоятельно собрала простую ферментационную колбу с водяным затвором. Осталось ждать результатов семь дней.
Пока вино бродило, в лавке требовалось решить более насущные вопросы.
После расширения поток клиентов значительно вырос. Раньше тётя Цзюнь и Ли Юань спокойно справлялись с подготовкой ингредиентов, а Цзян Сяосяо занималась в основном тестированием новых блюд или помогала на кухне при необходимости. Все работали в комфортном темпе, успевая пообщаться и отдохнуть. Теперь же нагрузка возросла настолько, что даже самой хозяйке почти не оставалось свободного времени.
Как заботливый работодатель, Цзян Сяосяо решила сначала посоветоваться с персоналом: стоит ли нанимать ещё одного сотрудника или лучше просто повысить зарплату действующим. Ли Юань и тётя Цзюнь единодушно заявили, что пока справляются, просто стало меньше времени на отдых. Нового человека можно будет взять, когда станет совсем невмоготу.
— Босс, вы ведь теперь постоянно работаете на кухне, — сказала тётя Цзюнь. — Вам не тяжело? Я могу брать на себя больше обязанностей, вам не обязательно всё время там стоять.
— Ничего страшного, — отмахнулась Цзян Сяосяо. — Это же ремесло, мне самой нужно практиковаться. Я просто переживала за вас. Если вы не против, я продолжу.
Раньше, когда Цзян Сяосяо не была занята на кухне, она помогала Ху Цинчэн принимать заказы и рассчитываться с гостями. Теперь же на кухне требовался постоянный контроль, а значит, в зале не хватало официанта. На этот раз Цзян Сяосяо решила нанять мужчину — требования к опыту невысокие, но внешность должна быть приятной. Кто же не любит смотреть на красивых парней и девушек?
Её заведение уже успело обрести известность в городке, поэтому объявление о наборе вызвало настоящий ажиотаж. Однако, посмотрев на претендентов, Цзян Сяосяо тяжело вздохнула. Видимо, фраза «требования к внешности завышены» в объявлении осталась незамеченной. Пивные животы, угреватые лица, начинающееся облысение… К концу второго дня, увидев парня обычного телосложения, без прыщей и с густыми волосами, она чуть не решила, что перед ней красавец! Пришлось срочно вспомнить лицо Сюй Жуйаня, чтобы вернуть себе нормальное восприятие красоты.
— Я всего лишь хочу нанять симпатичного официанта! Почему это так сложно? — вздохнула она с досадой. — Раньше же сами красавчики в двери ломились! Жаль, что Гу Юйцин ушёл в актёры… Остался бы у меня в лавке — было бы идеально!
Ху Цинчэн, которая осталась наблюдать за процессом найма, осторожно произнесла:
— Знаешь… У меня есть одна идея.
http://bllate.org/book/5747/561060
Готово:
