На этот раз Цзян Сяосяо приготовила рисовые пирожки с фруктами трёх сортов — клубникой, манго и дурианом. Эти фрукты, как никто другой, раскрываются в сочетании с молочным вкусом. Каждый плод она аккуратно превратила в ровные шарики с помощью шарикообразной ложки, затем обернула тонким слоем клейкого рисового теста и обваляла в кокосовой стружке. Ложка у неё была маленькая — диаметром примерно с монету в один юань, — так что пирожки получались крошечными, в самый раз, чтобы съесть за один укус. К ним подавали миниатюрные фруктовые вилочки: руки оставались чистыми, а сок не капал на одежду и стол.
Лишние кусочки фруктов тоже не пропадали зря. Цзян Сяосяо нарезала их мелко и отдавала гостям в качестве бесплатного фруктового ассорти. Пусть выглядело и не очень презентабельно, зато на вкус было отменное, и большинство гостей, несомненно, оценили бы такой подарок.
Конечно, дуриан — фрукт дорогой и не всеми любимый, поэтому Цзян Сяосяо использовала даже самые мелкие обрезки, завернув всё до последнего кусочка в рисовые пирожки. Всё равно эта начинка мягкая и не держит форму — как ни заверни, всё получится.
Помимо этих сладостей, естественно, нужно было приготовить и напитки. С этим проблем не возникло: Цзян Сяосяо заказала чай у нескольких интернет-магазинов и нашла одного продавца с отличным качеством и разнообразным ассортиментом. В его магазине были обычные улун, чёрный и зелёный чаи, а также более необычные варианты — улун с белым персиком, чёрный чай с грейпфрутом и зелёный чай с жасмином. Цзян Сяосяо купила понемногу каждого сорта и расставила пакетики на полке за прилавком — выглядело очень красиво.
Особенно ей нравился улун с белым персиком: в чайных пакетиках, помимо листьев улуна, находились маленькие кусочки сушеного персика. Когда заваривала горячей водой, аромат персика смешивался с чайным благоуханием, и казалось, будто очутилась прямо в саду.
Аромат был настолько соблазнительным, что Цзян Сяосяо вдруг вспомнила кофейный желе-латте, который пила когда-то в чайной. Она тут же сообразила: почему бы не приготовить желе из улуна с белым персиком, используя оставшийся желатин? В желе она добавила немного сахара — сладость получилась лёгкой, совсем не приторной. Попробовав готовое желе, Цзян Сяосяо почувствовала, что чего-то не хватает. Подумав, она достала из холодильника сливки и капнула немного прямо на желе.
В тот же миг оценка желе, до этого бывшая трёхзвёздочной, вспыхнула золотистым сиянием и превратилась в четырёхзвёздочную. Цици тут же объявила:
— Поздравляем, наследница! Новый рецепт добавлен в системный каталог. В качестве награды вы получаете двадцать комплектов чайной посуды и тридцать чайных пиал. Количество автоматически увеличится после расширения помещения.
Посуда в завтрак-кафе изначально тоже поставлялась системой, но за деньги: чем дороже, тем красивее. Цзян Сяосяо, будучи бедной, покупала только посуду средней ценовой категории. К счастью, в её заведении редко бывали важные гости, а обычная посуда лучше подходила для простых посетителей. Но сейчас система дарила всё бесплатно, и Цзян Сяосяо, не раздумывая, выбрала самый дорогой вариант.
Чайный сервиз состоял из нефритового чайника и четырёх маленьких пиалок того же оттенка. Глазурованная поверхность была мягкой и тёплой на вид, отчего становилось особенно уютно. Поскольку в кафе бывали гости всех возрастов, такой цвет посуды подходил идеально.
Чайные пиалы были из чёрной грубой керамики, с золотыми вкраплениями и снабжены крышками того же цвета. С первого взгляда было ясно — это дорогая вещь, и предназначена она именно для подачи желе из улуна с белым персиком.
Посуда готова, чай и сладости почти приготовлены — Цзян Сяосяо начала рекламировать нововведение среди гостей, сообщая, что теперь днём можно заглянуть в кафе, чтобы попить чай.
— Ах, хозяйка, наконец-то вы открылись и днём! — воскликнул один из гостей. — С каждым днём всё жарче, гулять негде — везде пекло, а дома сидеть невмоготу. Теперь хоть есть куда сходить!
— Маленькая хозяйка, а что у вас днём покушать есть? — спросил другой гость, явно больше интересовавшийся едой, чем чаем.
Цзян Сяосяо улыбнулась и загадочно ответила:
— Раз говорю, что приходите пить чай, значит, чай будет. А что касается сладостей… придёте — сами увидите.
В день открытия чайного уголка, будь то из любопытства или желания поддержать молодую хозяйку, кафе заполнилось под завязку уже через несколько минут после открытия в два часа дня.
Один из гостей заметил на прилавке ряд маленьких тарелочек с нарезанными клубникой и манго и деревянную табличку с надписью: «Бесплатное фруктовое ассорти. Одна порция на человека». Он удивлённо спросил:
— Маленькая хозяйка, ваше ассорти что-то уж очень мелко нарезано?
Цзян Сяосяо не стала скрывать правду:
— Это обрезки от приготовления сладостей. Все фрукты у нас самого высокого качества. Да, выглядят не очень, но на вкус — отменные. Не верите — попробуйте! Только помните: одна тарелочка на человека, иначе другим не хватит.
Фрукты нарезаны так мелко — и всё равно кто-то будет их брать? Гости заинтересовались и каждый взял по тарелочке, чтобы проверить, насколько же они вкусны.
Поскольку фрукты были мелко нарезаны, Цзян Сяосяо положила в каждую тарелочку маленькую ложечку. Гость, задавший вопрос, сначала взял ложкой манго — сладкое и ароматное, но это его не удивило: хороших манго много. Затем он попробовал клубнику и удивлённо приподнял бровь: ягода была лишь слегка кисловатой, очень сладкой и сочной. Она не была ни твёрдой и кислой, как недозрелая, ни водянистой и безвкусной, как перезревшая, — это была клубника, как в мечтах.
— Маленькая хозяйка, где вы берёте такую клубнику? — спросил другой гость. — Даже в лучшем фруктовом магазине нашего городка такого не найдёшь!
В магазине, конечно, не найдёшь. Цзян Сяосяо специально ездила на окраину городка, обошла все теплицы с клубникой и выбрала лучшую ферму.
Теплицы на окраине в основном обслуживали туристов, поэтому спрос был стабильным независимо от качества урожая. Даже если туристам понравится клубника, они вряд ли вернутся специально ради неё. Так что у Цзян Сяосяо был надёжный и стабильный источник поставок.
Попробовав бесплатное ассорти, гости поверили словам хозяйки. Многие даже подумали, что не откажутся от второй порции, если бы не правило «одна тарелка на человека».
После дегустации все стали изучать меню. Чай стоил 25 юаней за заварник, пудинг из таро и сладкого картофеля — 7 юаней за кусочек (ингредиенты недорогие), а рисовые пирожки с фруктами — 4 юаня за штуку (фрукты дорогие).
Узнав, что фрукты в пирожках такого высокого качества, гости решили, что 4 юаня — даже дёшево. Увидев сами пирожки, они рассмеялись:
— Мы думали, они побольше будут! Такие миниатюрные — неудивительно, что всего по 4 юаня.
— Да вы что! — возмутилась бабушка Яо, уже ставшая верной поклонницей завтрак-кафе. — Такие крошечные пирожки — сколько труда уходит на их приготовление! Девочка, дай мне по два пирожка каждого вида, два пудинга и заварник зелёного чая.
Цзян Сяосяо немного обеспокоилась:
— Не многовато ли для полдника? Вы ведь пожилой человек.
— Это не для меня одной, — бабушка Яо указала на хозяйку ларька, сидевшую за тем же столиком. — Сегодня я пришла поддержать тебя, и ей повезло — угощаю за свой счёт.
Хозяйка ларька была приятно удивлена:
— Вы меня угощаете?
Бабушка Яо бросила на неё взгляд и поспешила уточнить:
— Я не тебя угощаю. Я поддерживаю девочку.
Эти две старушки, хоть и ладили между собой, обязательно должны были поддразнить друг друга. Цзян Сяосяо молча улыбнулась и пошла заваривать чай и приносить сладости.
Остальные гости тоже стали делать заказы. Большинство приходило компаниями: заказывали заварник чая и по несколько штук каждого вида сладостей. Были и те, кто пришёл один, чтобы поддержать хозяйку. Столиков было мало, поэтому некоторые садились за общие столы: заказывали один заварник на всех, а сладости — каждый по своему вкусу. Чаще всего выбирали пудинг из таро и сладкого картофеля и несколько рисовых пирожков с фруктами.
Чай и пирожки уже получили комплименты (особенно за красивую посуду), но когда подали пудинг из таро и сладкого картофеля, все в изумлении воскликнули: «Ох!»
— Такую красоту есть жалко! — сказал один из гостей.
Но, попробовав ложечкой, он был поражён ещё больше. Таро и сладкий картофель таяли во рту — нежные, влажные, совсем не сухие. Под ними скрывался прохладный молочный пудинг с насыщенным сливочным ароматом, который делал текстуру десерта особенно нежной и гладкой. Вкус был умеренно сладким, и десерт прекрасно шёл как сам по себе, так и в сочетании с чаем: сладость подчёркивала аромат напитка, а чай — изысканность десерта. Это доставляло настоящее наслаждение.
— Хозяйка, не обижайтесь, но такой пудинг в любом городском кондитерском магазине стоил бы легко пятнадцать–двадцать юаней за порцию, — заметил гость из обеспеченной семьи.
Цзян Сяосяо улыбнулась:
— Ингредиенты недорогие, просто немного старания. У меня ведь не кондитерская, да и помещение своё — арендную плату не плачу. Просто хочу, чтобы люди могли прийти, поболтать и попить чай.
— Вы очень скромны, — похвалил гость и спросил: — Можно взять с собой? Хочу дочке привезти — она обожает такие сладости.
— Конечно, — Цзян Сяосяо заранее подготовила контейнеры для выноса. — Скажите перед уходом — упакую.
Чайный бизнес развивался очень успешно. Хотя не каждый день кафе было заполнено, как в первый день, обычно сидели две трети мест. Многие, у кого не хватало времени посидеть, всё равно заходили, чтобы взять пару сладостей на работу — в качестве перекуса. Цзян Сяосяо снова стала так же занята, как в первые дни открытия.
Сюй Мэнъюнь была блогером, специализирующимся на путешествиях и гастрономии. Ещё в университете она любила объезжать разные места, а потом публиковала в своём блоге и в соцсетях подборки фотографий и описаний местной кухни. За четыре года она собрала немалую аудиторию и теперь вполне могла жить на доходы от своего блога, да ещё и откладывать деньги на новые поездки.
Но в последнее время она переживала. После выпуска она хотела развивать блог как полноценное дело, однако родные считали, что это ненадёжный заработок, и настаивали, чтобы она устроилась на «настоящую» работу — в компанию, с графиком и зарплатой.
Сюй Мэнъюнь понимала их опасения, но не могла представить, как сидит в офисе с девяти до пяти, как все остальные.
Изначально она планировала после выпуска устроить себе роскошное заграничное путешествие, но из-за ссоры с родными настроение было испорчено, и ехать за границу не хотелось. Однако блог вести всё равно нужно, поэтому она решила не тратить деньги впустую и выбрала для поездки небольшой городок неподалёку от города S, славившийся живописными пейзажами. Там не было особых достопримечательностей или парков развлечений, поэтому она раньше не бывала в этих местах.
Погуляв по окрестностям, Сюй Мэнъюнь сделала много красивых снимков и даже собрала немного дикой земляники. Настроение заметно улучшилось.
Как известно, в туристических зонах редко бывает вкусная еда. Опытная блогерша знала: настоящие гастрономические сокровища скрываются в переулках и на окраинах. Поэтому она заранее собрала информацию у местных жителей и отметила несколько мест с высоким рейтингом. Особенно выделялся один отзыв: автор упомянул почти все рекомендуемые заведения и даже указал их фирменные блюда — явно знаток. В конце он написал: «Если хотите провести день за чашкой чая, загляните в местное завтрак-кафе. С двух до пяти дня там работает чайный уголок с отличным чаем и сладостями. Намного выгоднее, чем в модных чайных».
Завтрак-кафе как чайный салон? Сюй Мэнъюнь засомневалась, но решила, что раз всё равно будет в городке несколько дней, то заглянет туда как-нибудь днём — ведь это не займёт много времени. Автор отзыва явно разбирается в еде.
В первый же день после обеда, прогулявшись по улицам, Сюй Мэнъюнь предложила подруге сходить в то самое кафе. Та возразила:
— Пить чай в завтрак-кафе? Да ещё и в таком глухом месте — ни в центре, ни у достопримечательностей. Ты правда веришь, что там что-то вкусное?
— Всё равно не потратим много времени, — Сюй Мэнъюнь посмотрела адрес в навигаторе и поняла, что действительно далеко. — Если не хочешь, я пойду одна.
— Ладно-ладно, пойду с тобой, — подруга знала, что Сюй Мэнъюнь расстроена из-за ссоры с родными, и хотела её поддержать. — Вдвоём и на такси дешевле.
Сюй Мэнъюнь обрадовалась и вызвала машину.
— Вы, девчонки, явно не местные? — спросил водитель, как только они сели в машину. — Приехали отдыхать?
http://bllate.org/book/5747/561045
Готово:
