— Кстати, я ещё не представился, — сказал художник, доев дикую землянику. — Меня зовут Сюй Жуйань.
— А я Цзян Сяосяо, — протянула она руку и пожала ему ладонь. — Ты на картинах пишешь настоящее имя?
Сюй Жуйань кивнул:
— Всегда пишу настоящее имя. Псевдонима у меня нет.
Он ещё не закончил рисунок, а Цзян Сяосяо уже отдохнула и собралась подниматься дальше в гору, поэтому попрощалась с ним. Перед уходом не забыла напомнить, что через пару дней он может заглянуть в её заведение поесть — ведь ни одного клиента нельзя упускать!
Цици сказала, что ремонт займёт два дня. Цзян Сяосяо уточнила: отделка начнётся именно в тот день после полудня. Поэтому, когда на следующий день после прогулки по достопримечательностям она размышляла, куда бы ещё сходить, Цици сообщила ей: ремонт завершён.
Теперь до развлечений ей уже не было дела — она радостно побежала обратно к своей закусочной. И правда, ограждение, которое раньше окружало место ремонта, исчезло. Сразу бросались в глаза новые ступени и двустворчатая деревянная дверь.
В целом заведение сохранило тёмную деревянную эстетику. Ветряной колокольчик над дверью по-прежнему мягко позванивал на ветру. Открыв довольно тяжёлую деревянную дверь, Цзян Сяосяо увидела, что внутри стало значительно светлее: маленькие окна заменили на высокие, почти во всю стену, с ажурной резьбой. Поскольку она выбрала стиль «китайская ретро-классика», узоры получились особенно изысканными — будто очутилась в древнем саду.
Пространство внутри тоже немного расширилось. Столы и стулья заменили на новые, из тёмного дерева, с такими же резными узорами на краях столов и спинках стульев. Хорошо, что за заведением следит система — убирать не нужно; иначе чистка всех этих ажурных прорезей превратилась бы в пытку. Цзян Сяосяо присела на один из стульев. Хотя он и деревянный, но, видимо, дизайн продуман с учётом эргономики — сидеть на нём довольно удобно, совсем не тяжело.
Поскольку крыша тоже выполнена в имитации старинной, в помещении повесили лампы винтажного дизайна. Установка кондиционера здесь выглядела бы крайне неуместно, но выходные отверстия центральной системы кондиционирования искусно спрятали над балками — это совершенно не нарушало общий стиль, и Цзян Сяосяо осталась очень довольна.
Осмотрев зал, она заглянула на кухню. Раньше кухня была совмещена с основным помещением, и из-за тесноты ей с тётей Цзюнь приходилось часто готовить суповые пирожки прямо на столах в зале. После ремонта кухонное пространство увеличилось почти втрое! Рабочая поверхность стала гораздо просторнее, да и новой техники прибавилось — появилась духовка и посудомоечная машина. Наконец-то они избавились от мучений с мытьём посуды.
За кухней оказалась ещё одна комнатка, на двери которой висела тканевая занавеска. Цзян Сяосяо открыла дверь и обнаружила там пивоварню. Здесь было прохладнее, чем снаружи, и стояли несколько бочек с рисовым вином, которые она сделала ранее.
— Температуру внутри можно регулировать по своему усмотрению, — пояснила Цици.
Цзян Сяосяо была в восторге: ведь для разных напитков требуются разные температурные режимы, а теперь всё стало намного проще.
— А ты не хочешь взглянуть на свою комнату? — напомнила Цици, заметив, что Цзян Сяосяо всё ещё бродит по первому этажу.
Ах да! Ведь главное событие — это как раз чердак!
Лестница находилась рядом с кухней. Цзян Сяосяо выбежала из кухни и помчалась вверх по ступеням. На чердаке она сразу же воскликнула:
— У меня наконец-то есть собственная ванная!
Раньше чердак был просто складским помещением — хоть электричество и вода были проведены, раковины не было, и Цзян Сяосяо приходилось мыться в общей ванной за пределами заведения; здесь же она могла лишь умыться и почистить зубы. Теперь же площадь значительно увеличили и оборудовали отдельную уборную.
Цзян Сяосяо открыла дверь в уборную и увидела внутри ещё одну раздвижную перегородку, отделяющую душевую от туалета. В душевой стояла довольно большая деревянная бочка, рядом с ней — маленькая лесенка. Стиль «китайская ретро-классика» соблюли до мелочей.
— Не смотри, что выглядит просто, — сказала Цици, — но в такой бочке принимать ванну гораздо приятнее, чем в современной ванне. Внутри даже табуретка есть.
Цзян Сяосяо подошла к бочке и заглянула внутрь — и правда, там стоял табурет. Кроме того, в дне бочки имелось сливное отверстие, так что воду можно было спускать прямо в канализацию, не вычерпывая вручную. Видимо, это уже модернизированная версия.
Цици также выполнила своё обещание насчёт кровати. Она установила четырёхстолбовую кровать в старинном стиле — такие сейчас мало кто из детей видел, но Цзян Сяосяо помнила такие со времён, когда гостила у бабушки. Это была та самая кровать, как в исторических фильмах, с деревянным каркасом для занавесей. Хотя на первый взгляд казалось, что это просто деревянная доска, Цзян Сяосяо легла на неё и обнаружила, что спать на ней весьма комфортно.
Кроме кровати и ванной, на чердаке появился ещё и небольшой балкончик с столом и стульями. Сидя за столом, можно было отлично наблюдать за происходящим у входа в заведение. Зимой здесь, наверное, особенно приятно будет греться на солнышке.
— Ну как? — спросила Цици. — Нравится?
Цзян Сяосяо энергично закивала:
— Нравится! Очень нравится! За всю жизнь я ещё никогда не жила в таком прекрасном доме!
— Да это ещё цветочки, — с гордостью ответила Цици. — Если будешь хорошо трудиться, в будущем у тебя будут дома в сотни раз лучше этого!
Цзян Сяосяо знала, что Цици всегда так говорит — всё ради того, чтобы она усерднее работала, успешно развивала заведение и скорее переходила на следующий уровень. Но теперь у неё и возражений не было: ведь повышение уровня окупается с лихвой.
На следующее утро тётя Цзюнь и постоянные клиенты долго и с восторгом рассматривали обновлённую закусочную.
— Ну как, теперь гораздо светлее, правда? — спросила Цзян Сяосяо.
— Да, светлее, — кивнула бабушка Яо. — И узоры на окнах очень изысканные. Давно не видела такой тонкой резьбы.
Хотя кухня теперь отделена от зала, большие окна позволяли Цзян Сяосяо легко перемещаться между помещениями. Правда, стало чуть неудобнее: теперь еду можно готовить только до открытия. После открытия тётя Цзюнь остаётся на кухне, а Цзян Сяосяо обслуживает гостей в зале. Двух человек явно стало недостаточно, и она решила, что пора нанимать ещё кого-нибудь.
Когда утренний поток офисных работников и школьников рассеялся, в заведении наступило небольшое затишье. Цзян Сяосяо сидела за стойкой, когда вдруг подняла глаза и встретилась взглядом с Сюй Жуйанем, стоявшим у окна.
Она на секунду опешила, потом улыбнулась:
— Почему не заходишь?
Сюй Жуйань задумался, затем обошёл здание и вошёл через дверь:
— Узоры на твоих окнах очень красивые. Я немного полюбовался.
— Да уж! Я сама выбрала именно их, потому что они мне понравились, — обрадовалась Цзян Сяосяо. — Что будешь заказывать?
— Суповые пирожки и сладкие «охлаждающие креветки» с османтусом, — Сюй Жуйань взглянул в меню. — Ещё рисовое вино добавили?
— Да! Оно очень вкусное, — ответила Цзян Сяосяо. — Можно добавить газированную воду — многим молодым людям нравится такой вариант.
— Тогда дай и мне бокал, — без колебаний сказал Сюй Жуйань.
— Хорошо! Сначала подам «креветки» и пирожки, а газированное рисовое вино принесу после завтрака, ладно? — уточнила Цзян Сяосяо. — Если долго стоит, газ улетучивается, и вкус портится.
Сюй Жуйань кивнул и сел за столик, снова уставившись на резные узоры на мебели. Цзян Сяосяо покачала головой: наверное, так же, как она везде ищет, где бы перекусить, он везде ищет, что бы зарисовать.
Когда Сюй Жуйань доел завтрак, Цзян Сяосяо принесла ему рисовое вино и убрала со стола использованную посуду.
Он сделал глоток и удивлённо распахнул глаза:
— Интересный способ подачи!
— Этот рецепт придумал один бродячий музыкант, который здесь недавно останавливался, — рассказала Цзян Сяосяо, раз уж дела не было. — Он пел очень красиво. Думаю, тебе понравятся его песни.
— Похоже, за последнее время в твоём заведении произошло немало событий, — заметил Сюй Жуйань. — Обязательно постараюсь послушать.
Выпив вино, он с некоторой ностальгией ещё немного постоял у двери, разглядывая окна. Цзян Сяосяо пошутила:
— Неужели хочешь снова нарисовать моё новое заведение?
Сюй Жуйань с восторгом посмотрел на неё:
— Можно нарисовать?
Цзян Сяосяо на мгновение опешила:
— Конечно! Рисуй, сколько душе угодно.
Сюй Жуйань ушёл с довольным видом. Некоторые гости улыбнулись:
— Этот парень, похоже, настоящий фанат живописи.
Цзян Сяосяо, возвращаясь в зал, только вздохнула:
— Он художник.
— Ладно, с художниками покончено, — махнул рукой один из постоянных клиентов. — Скоро же праздник Дуаньу. Хозяйка, ты что, не собираешься продавать цзунцзы?
— Цзунцзы? — Цзян Сяосяо повернулась к Цици. — У нас же скоро праздник. Нет ли у нас нового рецепта?
Цици с лёгким раздражением ответила:
— По идее, только что потратила все очки достижений на ремонт, но раз уж праздник… Ладно, дарю тебе рецепт цзунцзы.
* * *
Сейчас в продаже можно встретить самые разные цзунцзы: прозрачные, из саго, даже с мороженым. Но рецепт, полученный от системы, оказался простым и традиционным: всего три вида — с желтком солёного утиного яйца и свининой, с бобовой пастой и простые белые.
Заворачивать цзунцзы довольно хлопотно, но зато хранятся они долго. Цзян Сяосяо и тётя Цзюнь уже набили руку в приготовлении еды, так что вдвоём они справлялись с заказами, хотя и уставали сильно.
— Ой, всё равно придётся нанимать ещё кого-то, — сказала Цзян Сяосяо, выпрямляя спину. — Раз бизнес идёт хорошо, а ремонт бесплатный, я вполне могу платить зарплату.
На юге чаще едят солёные цзунцзы, но самой Цзян Сяосяо больше всего нравились простые белые: аккуратно разворачиваешь — и перед глазами белоснежный комочек. Насаживаешь на палочку, слегка посыпаешь сахаром и откусываешь. Клейкий рис уже пропитался ароматом бамбуковых листьев, во рту — сладость и свежесть. Рис плотно утрамбован, приятно жуёшь. Если бы не то, что клейкий рис плохо усваивается, Цзян Сяосяо съела бы два таких больших цзунцзы.
Цзунцзы с желтком и свининой получаются более мягкими и нежными. Если рис слишком плотно утрамбовать, мясо не разварится. Желтки Цзян Сяосяо покупала на рынке — утиные, не слишком солёные, но очень ароматные. А большой кусок мяса, где даже жирок полностью растопился, вызывал настоящее блаженство.
Для южан цзунцзы с бобовой пастой уступают мясным, но те, что делала Цзян Сяосяо, были вкуснее, чем в других заведениях: паста мелкая, нежная, сладость в меру — после целого цзунцзы не чувствуешь приторности.
— Ой, хозяйка, даже цзунцзы у тебя вкуснее, чем у других! — воскликнул один из гостей, съев цзунцзы с желтком и свининой. — Желток хрустящий, мясо ароматное, весь жир растопился. А я недавно купил мясные цзунцзы, откусил — и чуть не задохнулся от жира!
— Цзунцзы с бобовой пастой тоже отличные, — добавил другой посетитель. — Раньше я вообще не любил сладкие цзунцзы — казались слишком приторными. А твои ароматные, нежные и совсем не приторные. Думаю, смогу съесть ещё один.
— Хозяйка, где ты покупаешь бамбуковые листья? — спросил кто-то. — У тебя они пахнут гораздо приятнее, чем у меня дома. Даже просто понюхать — и становится хорошо.
— На продуктовом рынке, — ответила Цзян Сяосяо. — Там, где продают листья для цзунцзы, третий лоток справа. У них листья крупные и ровные.
— Хорошо, тогда и я у них куплю, — сказал гость. — Дай мне ещё один цзунцзы с желтком и свининой и один простой белый — родителям отнесу.
Ближе к празднику Дуаньу каждый, заходя в заведение, покупал хотя бы один цзунцзы, разворачивал его и, перекусывая, болтал с соседями. Всё заведение наполнилось насыщенным ароматом цзунцзы. В дверях появилась молодая девушка в модной одежде. Она огляделась и увидела, что все едят цзунцзы. Подойдя к стойке, она спросила:
— У вас только три вида цзунцзы?
Цзян Сяосяо кивнула:
— Да. Какой хочешь?
Девушка сморщила нос:
— Тогда дай цзунцзы с желтком и свининой.
— Хорошо, сейчас, — Цзян Сяосяо взяла деньги. — Раскрыть цзунцзы за тебя?
Некоторые гости любят сам процесс раскрывания, другим же не нравится, что руки становятся липкими, и просят раскрыть за них. Девушка кивнула:
— Да, раскрой, пожалуйста.
Раскрытые листья не выбрасывали: Цзян Сяосяо аккуратно складывала их и подкладывала под цзунцзы на тарелку. Ведь без листьев есть цзунцзы — всё равно что чего-то не хватает.
http://bllate.org/book/5747/561041
Готово:
