Ло Ци вежливо улыбнулся, но Ся Е и не подозревала, сколько скрытого смысла таилось в этой улыбке. Вражда между Ло Ци и будущим тестем была столь глубока, что и за три дня с тремя ночами не пересказать. В глазах Чжао Юнши преступления Ло Ци, вероятно, были неисчислимы.
Ло Ци уже почти не помнил, что именно сказал Чжао Юнши десять лет назад. Очень надеялся, что и тот тоже плохо помнит — было бы прекрасно.
Ся Е была совершенно озадачена, как вдруг за дверью раздался стук. Услышав разрешение Ло Ци войти, секретарша открыла дверь и впустила следующих за ней людей.
— Господин Чжао, госпожа Чжао, прошу входить. Мисс Чжао, заходите. Господин уже давно вас ожидает, — сказала она.
Ся Е, услышав голос, тут же вскочила со стула и, стоя за письменным столом, напряжённо уставилась в сторону двери.
Чжао Юнши изначально не собирался возвращаться, но, получив звонок от Чжао Яньтин, немедленно отложил все дела и срочно прилетел из-за границы. Пришли все — Чжао Юнши вместе с женой и дочерью.
Ло Ци тут же надел на лицо дружелюбную улыбку, но, судя по всему, никто из вошедших не воспринял её как искреннюю. Напротив, все сочли его хитрым лисом — улыбчивым тигром.
Чжао Юнши шёл первым, без секретарей и сопровождения. Ся Е сразу же узнала его.
Чжао Юнши был почти пятидесяти лет, что, по идее, ещё считалось средним возрастом. Ранее Ся Е видела родителей Ло Ци — те выглядели так молодо, что им с лёгкостью можно было дать лет тридцать с небольшим; будто братья Ло Ци, а не родители. Но Чжао Юнши был совсем другим — он выглядел старше своих лет. Половина его волос уже поседела, особенно у висков, где седина была особенно заметной. Остальные волосы были седо-серыми, и он не красил их, из-за чего выглядел уставшим и измождённым.
И вправду, Чжао Юнши прожил полжизни в тягостных заботах. Он был образцовым добряком, но его характер мешал ему быть популярным. Он стоял на своём, из-за чего нажил множество врагов, а слабость родового влияния делала его жизнь ещё труднее, особенно после того, как он потерял дочь.
Когда-то Чжао Юнши потерял дочь — неизвестно, жива ли она или нет, и с тех пор не мог прийти в себя. Он искал её более десяти лет, нажив себе множество врагов, и в итоге вышел на семью Ло. Тогда перед ним впервые предстал третий молодой господин Ло — Ло Ци, которому в тот год исполнилось двадцать. Именно он вынудил Чжао Юнши покинуть страну.
Семья Чжао понесла тяжёлые потери, но, несмотря ни на что, Чжао Юнши не прекращал поисков виновных и продолжал их уже более двадцати лет.
Когда Ся Е узнала, что у неё есть родители, её чувства оказались противоречивыми. Двадцать два года она прожила без семьи, и теперь, когда вдруг появились родные, она не знала, как к этому относиться. Возможно, лучше было бы оставить всё как есть и не встречаться — так было бы спокойнее.
Но даже при этом Ся Е не могла остаться равнодушной. Она не росла рядом с родителями, но это не было чьей-то виной — ни Чжао Юнши с женой, ни её собственной.
Чжао Юнши ради неё искал более двадцати лет, разорился, поседел наполовину и до сих пор не сдавался.
Ся Е решила, что, наверное, стоит прийти и увидеть тех, кто всё ещё любит её, где бы она ни была.
За Чжао Юнши шла его супруга, а за ней — Чжао Яньтин, державшая на руках маленькую дочку. Чжао Яньтин изначально не хотела брать с собой Маленькую Булочку, но та была слишком мала и никак не хотела расставаться с мамой, поэтому пришлось взять её с собой.
Госпожа Чжао, увидев Ся Е, была настолько взволнована, что схватила руку мужа и что-то прошептала ему на ухо. Но от волнения говорила так громко, что Ся Е всё прекрасно слышала.
— Она выглядит точь-в-точь как Яньтин! — воскликнула госпожа Чжао.
Ло Ци по-прежнему дружелюбно улыбался и вышел из-за стола:
— Господин Чжао, госпожа Чжао, прошу садиться.
Чжао Юнши коротко хмыкнул:
— Третий молодой господин Ло, давненько не виделись. С тех пор, как мы расстались в прошлый раз, вы, кажется, сильно изменились.
Улыбка Ло Ци не дрогнула, но внутри у него всё перевернулось: похоже, Чжао Юнши отлично помнит всё, что произошло десять лет назад, словно это было вчера…
Секретарша принесла чайник и собиралась налить всем чай, но Ло Ци перехватил у неё чайник и сам разлил напиток Чжао Юнши, его супруге и Чжао Яньтин. Маленькой Булочке он приготовил сок. Он был невероятно галантен и нежен, а его движения — изысканно изящны.
Ся Е растерялась и стояла у стола, не зная, что делать.
Чжао Яньтин поставила Маленькую Булочку на пол, и та тут же побежала к Ся Е, обхватила её ногу и радостно закричала:
— Тётя! Тётя!
Маленькой Булочке очень нравилась Ся Е — дома у неё не было сверстников, с которыми можно было бы играть, поэтому, увидев кого-то симпатичного, она сразу же цеплялась и просила поиграть.
Из кармана она вытащила леденец и, подняв крошечную ручку, протянула его:
— Тётя, держи! Сладенький! Поиграй со мной! Леденец тебе!
Ся Е растаяла от такой милоты, присела на корточки и нежно погладила девочку по щёчке:
— Тётя не будет, малышка. Ешь сама.
Маленькая Булочка широко раскрыла глаза:
— Тогда тётя поиграет со мной?
Ся Е кивнула:
— Конечно! Такая хорошая малышка — с ней обязательно поиграешь.
Чжао Юнши в это время сказал:
— Тинтин, отведи ребёнка в сторону. Когда мы закончим серьёзный разговор, тогда и позовёшь её обратно.
— Хорошо, папа, — ответила Чжао Яньтин.
Она унесла Маленькую Булочку, но та не хотела уходить и настаивала, чтобы Ся Е взяла леденец. Та в итоге согласилась.
Чжао Яньтин отвела дочку в соседнюю комнату отдыха, и в кабинете сразу стало тихо. Секретарша сообразила выйти и тихо закрыть за собой дверь.
Ло Ци подошёл к Ся Е, взял её за руку и мягко сказал:
— Иди сюда, Сяо Е, садись вот здесь.
Ся Е послушно села рядом с ним напротив Чжао Юнши и его супруги.
Четверо сидели друг против друга, и в комнате воцарилось долгое молчание. Ся Е не знала, что сказать, госпожа Чжао не могла вымолвить ни слова — она смотрела на Ся Е и уже тайком вытирала слёзы.
Чжао Юнши, человек немногословный, наконец вздохнул и заговорил:
— Ты, вероятно, уже кое-что узнала от третьего молодого господина Ло…
Ся Е, конечно, знала немало — Ло Ци заранее рассказал ей всё, чтобы она была готова морально.
Чжао Юнши продолжил:
— Мы пришли… просто посмотреть на тебя. Не чувствуй никакого давления и не бойся. Мы уже всё обсудили: если ты не захочешь, мы не станем вмешиваться в твою нынешнюю жизнь. Просто хотелось бы иногда видеть тебя…
Госпожа Чжао рядом с ним сдерживала слёзы, но теперь уже не могла — она разрыдалась:
— Мой ребёнок! За что мне такое наказание? Почему с моим ребёнком так поступили!
Она рыдала, задыхаясь от слёз. Чжао Юнши испугался, что она потеряет сознание, и поспешил её успокоить:
— Не плачь, не плачь. Сегодня должен быть радостный день. Не расстраивай всех.
Госпожа Чжао с трудом сдерживала рыдания и кивнула:
— Да… сегодня радостный день. Я наконец-то увидела свою дочь. Я так счастлива…
Ло Ци вмешался:
— Хотя Сяо Е раньше и жила нелегко, теперь я буду заботиться о ней и не позволю никому её обижать.
Чжао Юнши бросил на Ло Ци сложный взгляд — в нём читалась враждебность, недоверие и сомнение, но в итоге он ничего не сказал.
Ло Ци подумал, что положение, возможно, лучше, чем он ожидал, но и хуже одновременно — всё было неоднозначно.
Десять лет прошли, но Чжао Юнши, без сомнения, помнил всё до мельчайших деталей. Вражда между ними осталась, и он явно не питал симпатии к Ло Ци. Однако из-за Ся Е он предпочёл промолчать.
Чтобы окончательно подтвердить, является ли Ся Е дочерью семьи Чжао, необходимо было пройти генетическую экспертизу — без этого шага не обойтись. Ло Ци уже всё организовал, оставалось только встретиться и завершить последнюю формальность.
Эта встреча прошла очень успешно — по крайней мере, так считал Ло Ци. Никаких ссор не возникло. Чжао Юнши, ради Ся Е, дал Ло Ци три очка вежливости. Хотя они почти не разговаривали, явно проявляли сдержанность.
Чжао Юнши и его супруга приехали, надеясь, что Ся Е согласится признать их и будет жить вместе с ними, чтобы они могли хоть как-то загладить вину за то, что не выполнили свой родительский долг. Но они не осмеливались прямо об этом просить — Ся Е уже двадцать два года, она давно взрослая и самостоятельная. Внезапно просить её изменить образ жизни — значит подвергать её стрессу.
Вероятно, у Чжао Юнши и его жены были и свои опасения — они боялись, что Ся Е откажет им, поэтому так и не решались заговорить об этом. Несколько раз собирались сказать, но так и не вымолвили ни слова. Решили не давить на неё — ведь результаты экспертизы скоро будут готовы, и тогда они снова встретятся.
Ло Ци, конечно, понял отношение Чжао Юнши, и хоть немного успокоился, но всё ещё ломал голову, как повысить свой рейтинг в глазах будущего тестя.
Через некоторое время Чжао Яньтин вернулась с Маленькой Булочкой и весело сказала:
— Через несколько дней у моей дочки день рождения. Она хочет пригласить тебя на свой маленький праздник.
— Тётя, приходи! Будет торт! — сладко сказала Маленькая Булочка.
Она с нетерпением смотрела на Ся Е и потянула за палец, отчего выглядела невероятно мило.
Ся Е не могла отказать:
— Конечно! Тётя обязательно придёт и съест торт.
Маленькая Булочка обрадовалась и захлопала в ладоши:
— Угу! Тётя обязательно приходи! Там будет вкусный торт, новые игрушки, качалка-лошадка, на которой я люблю кататься, и машинка, которая ездит очень быстро!
Чжао Яньтин обрадовалась, что Ся Е придёт на день рождения дочки, и обернулась к Чжао Юнши с супругой.
Госпожа Чжао тоже была в восторге и с трудом сдерживала улыбку. Она смотрела на Ся Е и хотела сказать ей массу всего, но боялась её напугать, поэтому молчала.
Вдруг она вспомнила что-то, взглянула на Ло Ци, потом на Чжао Юнши, помедлила и сказала:
— Не знаю, найдётся ли у третьего молодого господина Ло свободное время… Если вы не откажетесь от нашего приглашения…
Госпожа Чжао самовольно решила пригласить и Ло Ци на детский праздник.
На подобные детские дни рождения Ло Ци ежедневно получал десятки приглашений, большинство из которых отклонял. Но в этот раз он, конечно же, не откажет — он как раз думал, как бы устроить так, чтобы пойти вместе с Ся Е.
Ло Ци тут же ответил:
— Как раз сейчас у меня отпуск, времени предостаточно.
Чжао Юнши недовольно поморщился, но возражать не стал и промолчал.
Эта встреча началась несколько неловко, но в итоге прошла в тёплой атмосфере. Госпожа Чжао не стала настаивать на признании, а просто принесла кучу вещей — еды, напитков, предметов обихода — и всё это разложила перед Ся Е. Вскоре кабинет Ло Ци едва не заполнился доверху.
Благодаря Маленькой Булочке в пятницу вечером Ся Е должна была прийти в дом Чжао на день рождения девочки — они скоро снова увидятся, и госпожа Чжао от радости сияла.
http://bllate.org/book/5743/560556
Готово:
