Ся Е обернулась и не удержалась:
— Господин, вас, не иначе, луной по голове приложило? Такой сладкий и наивный! Даже если бы мне нравились деньги и я гналась за ними, зачем мне бежать за вами? Вы богаче господина Ло? Или красивее его?
Лицо мужчины мгновенно окаменело. Еще мгновение назад он ухмылялся по-наглому, а теперь эта ухмылка застыла на губах, превратившись в жуткую гримасу. Ся Е попала точно в больное место.
Они были ровесниками, но между ним и Ло Ци — пропасть. Он всего лишь избалованный сынок, живущий на родительские деньги. Стоит заморозить его банковские карты — и он останется без гроша, тогда как Ло Ци получает всё, что пожелает.
Мужчина завидовал удаче Ло Ци и ни капли не считал, что сам виноват в собственной никчемности. Слова Ся Е ударили прямо в сердце.
Внезапно его лицо исказилось злобой:
— Ну и язычок у тебя! Острая, как бритва! Я...
Он не договорил — Ся Е перебила:
— Извините, времени на вас тратить нет. Идет господин Ло, мне пора.
С этими словами она побежала. Мужчина сначала подумал, что она сбегает, но, обернувшись, остолбенел: Ло Ци и вправду шел навстречу.
Он собирался догнать Ся Е и показать, чем чревато насмехаться над ним, но теперь растерялся и мог лишь стоять на месте, скрипя зубами от злости.
Увидев Ло Ци, Ся Е облегченно выдохнула и ускорила шаг. На самом деле, если бы не заметила его вовремя, она бы и не осмелилась так говорить — боялась, что этот тип в ярости может напасть. Вокруг никого не было, а сама она хрупкая, с ним не справится.
Ло Ци, увидев ее, поспешил навстречу и подхватил:
— Не беги, упадешь еще. Дорога неровная.
Он уже заметил своего двоюродного брата и нахмурился:
— Он тебя обидел?
— Ничего страшного, я уже ответила ему той же монетой, — улыбнулась Ся Е.
Ло Ци рассмеялся, нежно щелкнув ее по носу:
— Моя девочка такая смелая.
Ся Е только улыбнулась в ответ. Мужчина даже не посмел подойти ближе — развернулся и пустился бежать, будто за ним гнался волк.
Ло Ци наклонился к ней и тихо прошептал на ухо:
— А когда ты меня немного «обидишь»?
Ся Е: «...» Оказывается, господин Ло — мазохист!
— Обед уже приготовили, сейчас принесут, — сказал Ло Ци.
Ся Е предложила есть в беседке, но там оказалось так холодно, что зубы стучали.
К тому же за обедом деревянные братья-антитезы никак не могли договориться и продолжали спорить, кто из них мужчина, а кто женщина.
Ся Е подумала, что, возможно, это не один пол, а сразу оба — мужчина и женщина.
Правая антитеза настаивала:
— Точно женщина! Такой нежный аромат — явно запах персиков!
— Персиков? — возразила левая. — Это же аромат снежных персиков! Ты просто перепутал. Сейчас ведь нет цветущих персиков!
— Нет! — настаивала правая. — Аромат снежных персиков совсем не такой.
«Аромат персиков...»
Ся Е вдруг замерла. Этот запах казался знакомым.
Она владела средневековой лавкой, поэтому не только разбиралась в сумках и умела отличать подделки, но и много знала о парфюмерии. На ароматы у нее был хороший нюх.
И вдруг она вспомнила: да, она действительно чувствовала этот персиковый аромат. Только...
Поразмыслив, она поняла: запах исходил из комнаты старого господина Ло.
Сердце у нее заколотилось. В комнате старого господина Ло... но это был не натуральный цветочный аромат, а именно парфюм — женские духи. В этом Ся Е была уверена.
Неужели Ань Хуэйтунь?
Ань Хуэйтунь постоянно находилась рядом со старым господином Ло. Если в его комнате пахло женскими духами, то Ся Е могла представить только её.
Теперь, вспомнив, она точно знала: в тот раз Ань Хуэйтунь действительно была там. Но аромат был таким легким и изысканным, что Ся Е не придала ему значения.
Мысли метались в голове. Но зачем Ань Хуэйтунь причинять вред старому господину Ло? Это не имело смысла. Наоборот, Ань Хуэйтунь должна была желать ему долгих лет — ведь он был её покровителем.
Ся Е так и не нашла ответа и, размышляя, вернулась в свою комнату.
Ло Ци сказал, что она слишком устала, и велел отдохнуть, поспать после обеда. Хотя уже почти вечер, и после дневного сна до ночи недалеко.
Ся Е и вправду чувствовала усталость, но уснуть не могла — просто лежала на кровати.
Ее кружка, зеркало для макияжа, часы Chanel и пудреница оживленно переговаривались.
Кружка жаловалась:
— Ужасно здесь! Такой хаос!
Часы Chanel добавили:
— Да, в богатых семьях и правда страшно живется.
Зеркало вздохнуло:
— Бедная госпожа Ло... Кто же хочет ей зла? Совсем безумец!
Пудреница спросила:
— Листочек ведь говорила, что, может быть, это доктор Чэнь?
Ся Е простонала:
— Я так, наобум сказала. Доктор Чэнь ведь даже не общалась с Ло Чжэньми! У них нет никакой связи.
Действительно, Ло Чжэньми и доктор Чэнь почти не встречались. Единственная их связь — Су Цуньли.
Доктор Чэнь знала Су Цуньли и тайно в него влюбилась. А Ло Чжэньми была его возлюбленной. Зависть вполне могла подтолкнуть доктора Чэнь к преступлению — даже к отравлению. К тому же она врач, владеет и традиционной, и западной медициной. Мотив и возможности — всё сходилось.
Но...
Доктор Чэнь вообще не контактировала с Ло Чжэньми. Перед тем как та внезапно заболела, она общалась только с Су Цуньли, отцом и несколькими слугами.
Старый господин Ло уже распорядился расследовать дело. Слуг допрашивали одного за другим, но безрезультатно.
Су Цуньли утверждал, что они вместе обедали и гуляли. Ло Чжэньми чувствовала себя прекрасно. Он ел то же самое, что и она. Старый господин велел проверить посуду и кухню — следов яда не нашли.
Отравление наступило внезапно, когда Ло Чжэньми сильно разволновалась и расстроилась. Яд не был хроническим: от приема до приступа могло пройти от нескольких минут до двух-трех часов.
За это время с Ло Чжэньми контактировали единицы — в основном Су Цуньли. Доктор Чэнь в их число не входила, значит, подозрения на нее не падали.
Ся Е не могла уснуть и вскоре встала. Она пошла искать Ло Ци, но его не оказалось на месте.
Ло Ци отправил ее отдыхать, а сам уехал — продолжал расследование дел старого господина Ло и Ло Чжэньми.
Неизвестно, связаны ли эти два случая, но раз они произошли так близко друг к другу, да еще и под Новый год, оставить всё как есть было невозможно.
Ся Е позвонила Ло Ци и сказала, что хочет к нему присоединиться.
Он ответил, что находится в корпусе палат, куда перевезли Ло Чжэньми. От Ся Е туда далеко, и Ло Чжэньми только что прошла обследование, но результатов еще нет. Ее состояние крайне тяжелое, а Су Цуньли, кажется, совсем вышел из себя, поэтому Ло Ци поехал проверить.
Ся Е понимала: Су Цуньли очень любит Ло Чжэньми, хотя окружающие считают их не парой. Любовь — штука непредсказуемая.
Господин У не проявлял заботы о дочери, зато устроил скандал Су Цуньли. Старый господин Ло был слаб здоровьем и не мог постоянно присутствовать. Как только он уходил, господин У снова начинал бушевать.
Во время одного из таких споров Ло Чжэньми вдруг очнулась. Она была в сознании, но чувствовала себя ужасно, ей хотелось плакать. Она схватила руку Су Цуньли и рыдала до опухших глаз.
Су Цуньли и так страдал за нее, а тут еще и господин У вмешался.
Раньше он не знал о связи дочери с Су Цуньли, но теперь, видя, как тот утешает Ло Чжэньми, обещая свозить куда угодно, всё понял.
Господин У пришел в ярость. Он ругал и Су Цуньли, и Ло Чжэньми, называя дочь бесстыдницей за то, что та встречается с мужчиной, старше ее на шестнадцать лет.
Ло Чжэньми, и так еле державшаяся в сознании, разрыдалась еще сильнее и вдруг потеряла сознание.
В палату ворвались врачи, начали реанимацию.
Господин У кричал, что если дочь настаивает на связи с Су Цуньли, он предпочел бы, чтобы у него никогда не было такой дочери — пусть уж лучше умрет.
Су Цуньли, увидев, как Ло Чжэньми снова отключилась, окончательно потерял контроль. Он схватил господина У и выволок из палаты прямо в коридор, где начал избивать. Никто не мог его остановить.
Старого господина Ло и Ло Ци в тот момент не было. Остальные не справились с Су Цуньли — по словам очевидцев, царил полный хаос.
Ло Ци немедленно приехал. Когда Ся Е позвонила ему, Су Цуньли уже немного успокоился, но Ло Ци пока не мог уйти.
Ся Е решила, что Ло Чжэньми слишком несчастна, и все же отправилась к ней.
Она не знала дороги и спрашивала у слуг, торопливо шагая к корпусу палат.
По пути решила срезать — в поместье полно беседок, павильонов и крытых галерей, а по главной дороге идти слишком долго и утомительно.
Ся Е вышла из галереи, чтобы сократить путь, но чуть не упала — споткнулась о камень.
— Ай! — раздался голос, но не ее.
Она почувствовала, что задела камень, который вдруг заговорил.
— Простите, простите! Я не знала, что камни умеют разговаривать...
Ся Е знала, что предметы могут говорить, но не все. Она думала, что речь идет лишь о вещах, долго проживших рядом с людьми. Не ожидала, что заговорит камень.
— Ты сама камень! — обиженно отозвался «камень». — Я же кружка, а не камень!
Ся Е растерялась:
— Кружка?
Не удивительно: она и правда не узнала в маленьком бугорке кружку, подумала, что это просто камень, зарытый в землю.
Кружка всхлипнула:
— Да, я кружка! Не знаю, кто меня сюда закопал... Я же люблю воду, а не землю! Она такая грязная... Теперь я вся в грязи. А вдруг мой хозяин откажется от меня?!
— Хозяин? Кто твой хозяин? — спросила Ся Е.
— Ты не знаешь... Моя хозяйка очень красивая, зовут Ми-Ми.
Ло Чжэньми...
Ся Е в изумлении уставилась на земляной бугорок. Почему кружку закопали в землю? И почему она говорит, что ее хозяйка — Ло Чжэньми?
Нахмурившись, Ся Е осмотрелась — под рукой не было ни лопаты, ни палки. Тогда она подняла большой камень и начала копать. Земля была неглубокой, и вскоре показалась кружка — знакомая, из тонкого костяного фарфора Tiffany, выполненная в виде бумажного стаканчика, нежно-голубого цвета.
Такая же стояла у Ло Чжэньми в комнате.
Ся Е помнила: Су Цуньли подарил Ло Чжэньми плюшевого медвежонка Tiffany, а на столе у нее стояла такая же кружка. Она подумала, что это парные кружки для влюбленных. Но теперь оказалось, что обе были у Ло Чжэньми, а одну кто-то тайком выбросил.
Ся Е потратила много времени на раскопки. Ло Ци, обеспокоенный, снова позвонил. Она сказала, что уже почти пришла и обнаружила нечто очень важное.
http://bllate.org/book/5743/560535
Готово:
