— А? — Тан Мянь остолбенела, чуть не выкрикнув от изумления: — Свидание? Неужели я ослышалась…
— Ты согласна пойти со мной на свидание? — спросил Янь Чэнь.
Ся Е получила сообщение от Тан Мянь и оглянулась, но за ней не следовало ничего подозрительного. Тем не менее слухи о Янь Чэне и Тан Мянь были не на пустом месте: Ся Е знала, что в последние дни Тань Аочуань постоянно появлялся где-то поблизости.
Ло Ци строго приказал охранникам не подпускать Тань Аочуаня к Ся Е. Тот не мог зайти в средневековую лавку, но часто, словно призрак, маячил вокруг неё.
Ся Е была в прекрасном настроении, но стоило ей обернуться — как снова видела вдалеке чью-то фигуру, притаившуюся в толпе и пристально уставившуюся на неё. Его взгляд напоминал хищный — будто перед ним добыча. От этого мурашки бежали по коже, а внутри всё сжималось от страха и отвращения.
Ся Е чувствовала ледяной холод в спине и глубокое беспокойство. Она никогда не думала, что Тань Аочуань дойдёт до такого. Ей было его жаль, но ещё больше — он внушал ненависть.
Завтра уже пятница, а в пятницу вечером Ло Ци вернётся домой.
Днём Ся Е закупила кучу продуктов для горячего горшка, а вечером ей позвонил Ло Ци.
— Охранники сказали, что завтра ты куда-то собралась, — произнёс он.
— Да… мне нужно… сходить на кладбище, — ответила Ся Е.
— Надень побольше одежды, не простудись. На окраине всегда холоднее, — сказал Ло Ци.
— Знаю, — отозвалась Ся Е. — Я уже купила всё для горячего горшка. Буду ждать тебя.
— Хорошо, — сказал он.
Ло Ци специально распорядился, чтобы шофёр и охранники сопровождали Ся Е на кладбище — на случай непредвиденных происшествий.
Ранним утром, едва рассвело и пока на дорогах было мало машин, Ся Е отправилась в пригородное кладбище. Оно выглядело крайне заброшенным — людей почти не было, лишь в сторожке у входа дремал охранник.
Ся Е указала на склон холма:
— Я пойду туда. Подождите меня здесь. Я хочу одна навестить могилы родителей.
Шофёр и охранник переглянулись, но, учитывая, что это желание самой госпожи Ся, кивнули. Холм был невысоким, и надгробия плотно покрывали склон. С парковки хорошо просматривалась вся территория, так что они могли наблюдать за Ся Е.
Ся Е поднялась одна, держа в руках букет цветов. Могила её родителей находилась на полпути вверх по склону, у дорожки — её легко было найти.
Она положила цветы на землю и аккуратно смахнула пыль с надгробия.
В этот момент вдруг показалась фигура, спускавшаяся с вершины холма, будто направляясь к выходу.
На нём был синий костюм, он был высокого роста, с мягким и доброжелательным выражением лица. Это оказался второй молодой господин Тань — Тань Аочуань.
Он прошёл мимо, будто случайно, спускаясь с вершины, и, очевидно, пришёл раньше Ся Е. Дойдя до середины склона, он остановился рядом с ней:
— Какая неожиданная встреча. Ты тоже здесь.
— Ничего неожиданного, — холодно ответила Ся Е, глядя на него.
— Да? — усмехнулся Тань Аочуань.
— Ты постоянно следуешь за мной, — сказала она.
— Я жду тебя… жду, пока ты передумаешь, — произнёс он.
Ся Е фыркнула:
— Передумаю? Соглашусь пойти в твою нелегальную лабораторию?
— Это не нелегальная лаборатория, — возразил Тань Аочуань. — Это моё детище. Рано или поздно весь мир признает нас.
Ся Е достала из сумки тот самый электронный питомец, который оставил ей Тань Аочуань.
— Признает? Нас? Я слышу то, что не слышишь ты. Ты вообще знаешь, что он умеет говорить? Что он говорит?
Тань Аочуань удивлённо посмотрел на неё:
— Он тоже разговаривает? И что же он сказал?
— Он сказал, что ты страшен. И что боится тебя, — ответила Ся Е.
— Я страшен? — переспросил Тань Аочуань.
— Да, ты внушаешь ужас. Ты сошёл с ума. Ты считаешь себя жертвой, но теперь сам стал палачом. Сколько людей ты незаконно держишь в той лаборатории? Ответь мне. Это же люди, а не подопытные.
Тань Аочуань нахмурился:
— Кто тебе это сказал? Он?
Ся Е кивнула:
— Да, именно он. Ты жаждешь признания, но даже твои вещи тебя не принимают.
Тань Аочуань усмехнулся и сделал шаг вперёд.
Ся Е отступила на два шага, увеличивая дистанцию:
— Стой!
Он приподнял бровь:
— Ся Е, ты, кажется, изменилась.
— Конечно, изменилась. Я давно повзрослела, — ответила она.
— Правда? Уже не та маленькая девочка, которую я доводил до слёз? Но ты… одинокая девушка, живущая сама по себе. Скажи, если я захочу обидеть тебя, кроме слёз у тебя есть хоть какие-то средства?
Его тон вдруг стал язвительным:
— Ах да, конечно! Третий молодой господин из семьи Ло — Ло Ци! Он ведь твой парень, и так тебя любит, что, стоит тебе попросить, он раздавит меня в порошок. Для него семья Тань — пыль. Но поверит ли он тебе? Как ты ему объяснишь, что слышишь, как разговаривают вещи? Он вообще тебе поверит?
— Мне не нужна помощь господина Ло, — сказала Ся Е.
— О? И что же у тебя есть ещё? — насмешливо спросил Тань Аочуань.
Он сделал ещё один шаг вперёд. Ся Е сердито уставилась на него:
— Я сказала — стой!
— Стой? На каком основании? На основании твоего нежного голосочка? Кстати, он очень приятный на слух, — издевательски протянул он.
В этот неудобный момент зазвонил его телефон, но Тань Аочуань не хотел отвечать.
Ся Е взглянула на экран и сказала:
— Ответь. Твоя нежная поклонница прислала тебе подарок.
Тань Аочуань нахмурился, не понимая, о чём она, но всё же поднёс трубку к уху. Из динамика раздался взволнованный крик — кто-то сообщал о срочной проблеме: журналисты ворвались в лабораторию.
Ся Е улыбнулась:
— Не знаю, поверит ли мне господин Ло. Я не рискнула бы. Но я точно знаю: тебе больше никто не поверит.
С этими словами она развернулась и быстро зашагала вниз по склону.
Тань Аочуань будто прирос к земле. В трубке всё ещё кричали: журналисты засняли нелегальные эксперименты на людях, и вот-вот приедет полиция.
Тань Аочуань был потрясён. Он действительно проводил эксперименты — нелегальные. Через торговцев людьми он приобретал «подопытных», пытаясь создать людей, способных слышать речь предметов, как Ся Е. Но все попытки терпели неудачу.
Когда он увидел в новостях, что подруга Ло Ци — та самая девочка из детства, единственная, кто слышит вещи, — он решил во что бы то ни стало привлечь её в эксперимент. Несмотря на сопротивление Ло Ци, он не сдавался и ежедневно следил за Ся Е, надеясь похитить её.
Но кто мог подумать, что его лаборатория будет разоблачена?
Он был чрезвычайно осторожен, держал всё в секрете. Только участники эксперимента и он сам знали местоположение лаборатории.
Ся Е потратила немало времени, чтобы наладить контакт с электронным питомцем. Тот не был немым — просто боялся говорить. Он знал многое, но молчал из страха.
Тань Аочуань и представить не мог, что именно тот питомец, которого он послал ей, станет причиной его гибели.
Ся Е получила от него адрес лаборатории и попросила Тан Мянь связаться с её старшим братом — журналистом. Она рассказала ему всё, и тот организовал рейд на лабораторию.
Спустившись с холма, Ся Е оглянулась: Тань Аочуань стоял, словно остолбенев, и не делал попыток преследовать её.
Она больше не оборачивалась, села в машину и уехала домой.
Ся Е думала, что Ло Ци вернётся позже, но, подъехав к средневековой лавке, увидела, что он уже ждёт её у входа. Он стоял, подняв воротник пальто, прислонившись к двери. Многие прохожие бросали на него восхищённые взгляды.
Ся Е быстро выскочила из машины:
— Господин Ло? Почему так рано?
Ло Ци обнял её и улыбнулся:
— Соскучился.
Ся Е потянула его внутрь:
— Заходи скорее! Сейчас включу горячий горшок — будем ужинать.
— Хорошо, помогу, — сказал он.
— Не надо, сиди спокойно. Я сама всё сделаю, — возразила Ся Е.
Ло Ци послушно не стал садиться, а последовал за ней в кухню, держа в руках кружку с горячей водой и не сводя с неё глаз.
Ся Е смутилась:
— Что ты уставился?
— Несколько дней не видел тебя. Надо хорошенько рассмотреть, — ответил он.
Ся Е покраснела и поспешила сменить тему:
— Господин Ло, завтра у тебя есть время?
— Конечно. Наконец-то свободен. Буду весь день с моей малышкой, — сказал он.
— Тогда сходи со мной выбрать мебель. Я совсем не умею подбирать.
Ло Ци приподнял бровь:
— Мебель? Мы покупаем двуспальную кровать?
— В моей комнате просто нет места! — воскликнула Ся Е. — Там всё слишком тесно!
— Тогда что именно? Новый шкаф?
— Нет, диван. Нужен новый диван, — сказала она.
Ло Ци снова приподнял бровь.
— Для господина Ло, — пояснила Ся Е. — Купим побольше, чтобы тебе было удобно ночевать здесь.
Ло Ци вдруг рассмеялся — с лёгкой грустью:
— Сейчас я и радуюсь, и немного грущу.
Кружка: «Жадина какая! Новый диван — и всё ей мало. А мне хоть бы столик собственный!»
Бинокль: «Ура! Значит, господин Трусикам теперь будет часто ночевать здесь?»
Ваза: «Вот это да! Прекрасные новости!»
Ся Е хотела спросить: почему её собственные антикварные вещи радуются больше неё, когда господин Ло остаётся ночевать? Какая непристойная непосредственность! Хорошо ещё, что он ничего не слышит.
Часы Chanel: «О да! Теперь снова можно любоваться длинными ногами господина Трусикама!»
Бинокль: «Только он никогда не раздевается, когда остаётся на ночь. Почему бы ему не снять рубашку и брюки?»
Ваза: «Да! Так близко, а мы не можем рассмотреть получше! Какая досада!»
Часы Chanel: «Совершенно верно! Листочек, поговори с ним. Спать в рубашке и костюмных брюках — мучение. Пусть раздевается, а то будет болеть спина!»
Ся Е: «…»
Хватит уже! Все эти антикварные вещи болтали без умолку, и каждое слово звучало всё откровеннее и пошлее. Ся Е было стыдно слушать.
Пока Ся Е и Ло Ци ели горячий горшок, вещи не умолкали ни на секунду, обсуждая одно за другим, без всяких стеснений.
Ло Ци подумал, что Ся Е покраснела от жары, но на самом деле ей было просто неловко.
— Завтра суббота, — сказала Ся Е. — Давай пораньше поедем в мебельный центр, а то будет толпа.
В выходные в торговых центрах всегда многолюдно.
Ло Ци кивнул:
— Хорошо. Ты скажешь — и я буду готов.
Бинокль тут же подначил:
— Ой, какой же ты заботливый, господин Трусикам!
Ваза добавила:
— Сейчас Листочек должна скромно поцеловать его в щёчку — в награду за такую заботу!
Ся Е: «…»
Ни за что! Слишком стыдно.
После ужина Ся Е пошла мыть посуду, а Ло Ци занёс всё в кухню.
— Подожди меня в гостиной, — сказала она. — Я купила фрукты, в холодильнике ещё десерт. Хочешь?
Ло Ци покачал головой:
— Я уже сыт. Хотя, пожалуй, немного десерта не помешало бы.
Он не ушёл, а прислонился к дверному косяку, мягко улыбаясь и нежно глядя на Ся Е.
Она не поняла его взгляда и оглянулась.
http://bllate.org/book/5743/560515
Готово:
