Ло Ци хотел прогнать Фэн Дяньчжоу — всё-таки он наконец-то закончил все дела и вернулся, чтобы насладиться миром вдвоём с Ся Е. Давно не видел её и очень скучал, а теперь мечтал провести время без посторонних. Однако Фэн Дяньчжоу устроил целый спектакль, отказываясь уходить. Он вовсе не стремился быть третьим лишним — просто целое утро нюхал ароматы еды из кухни, отчего у него не только живот сводило от голода, но и душа изнывала от жадного ожидания. Ни за что не уйдёт, пока не попробует блюда, приготовленные Ся Е.
— Может, пусть господин Фэн останется пообедать? — сказала Ся Е. — Я приготовила много, всем хватит.
Фэн Дяньчжоу торжествующе ухмыльнулся, а лицо Ло Ци потемнело.
Ся Е тут же добавила:
— В другой раз я приготовлю для господина Ло отдельно — что захочешь, сам выбери.
Услышав это, Ло Ци немного смягчился и, подумав, предложил:
— Тогда давай устроим горячий горшок. Как тебе?
— Отлично! — отозвалась Ся Е. — В такую холодную погоду горячий горшок — самое то. Я его обожаю.
На самом деле Ло Ци не был особо привередлив в еде, но горячий горшок действительно подходил: ведь можно будет вместе с Ся Е сходить за ингредиентами. Воспоминания о прошлой прогулке по супермаркету казались ему приятными, поэтому он и выбрал именно это блюдо.
Фэн Дяньчжоу же вовсе не интересовало, что они будут есть в следующий раз. Он ликовал от того, что сегодня останется обедать, и тут же предложил:
— Я помогу расставить тарелки и палочки!
На самом деле обед ещё не был готов — оставался последний штрих. Ся Е вернулась на кухню и даже заранее закрыла дверь средневековой лавки, чтобы трое могли спокойно поесть.
Едва Ся Е скрылась на кухне, лицо Ло Ци мгновенно потемнело. Он повернулся к Фэн Дяньчжоу, который в это время убирал со стола.
Тот почувствовал холодок между лопаток, поднял глаза и, ухмыляясь, бросил:
— Не смотри так на меня! Я всё равно не уйду. Ты ведь не знаешь, как я целое утро нюхал эти ароматы! Умираю от голода и жажды вкуса! Обязательно попробую, что умеет твоя дочурка!
Ло Ци даже не ответил. Он просто подошёл, поставил чемодан, открыл его и начал доставать подарки для Ся Е.
Как и следовало ожидать, это были в основном разные сладости и закуски — целая гора.
Фэн Дяньчжоу, присев рядом, принялся комментировать:
— Опять одни сладости? Неужели ничего другого не купил? Это же почти ничего не стоит! Почему бы не привезти сумочку? Девчонки же обожают сумки. Или, например, бриллиант размером с голубиное яйцо или цветной драгоценный камень — чем крупнее, тем лучше!
Ло Ци спокойно ответил:
— Как добьёшься расположения дочери семьи Се, тогда и указывай мне.
Фэн Дяньчжоу замолчал. Его бодрость мгновенно испарилась, и он поник:
— Ты вообще друг или нет? Зачем постоянно колоть?
Ло Ци привёз Ся Е ещё больше сладостей, чем в прошлый раз, включая макаруны — такие нежные и воздушные, что у любой девушки сердце заныло бы от восторга. А уж Ся Е, которая обожала сладкое, они точно вызовут восторг.
Когда Ся Е вынесла готовый обед, она увидела целую гору подарков — гораздо больше, чем в прошлый раз, — и даже ахнула от удивления.
Фэн Дяньчжоу презрительно фыркнул: эти дешёвые сладости, даже если их сложить в гору, не стоят и гроша. Но Ся Е была в восторге.
Фэн Дяньчжоу задумчиво пробормотал:
— Нелогично… Может, мне подарить госпоже Се целую кондитерскую фабрику? Она обрадуется?
Ся Е засомневалась: не ослышалась ли она? Она совершенно не понимала логики Фэн Дяньчжоу.
Обед оказался невероятно сытным и вкусным. Ло Ци ел изысканно и сдержанно, как настоящий джентльмен, а Фэн Дяньчжоу — совсем наоборот. Он разбирался в кулинарии и ел с таким аппетитом, что заразительно хотелось есть самому.
Он то и дело восклицал «вкусно!», повторив это за обедом не меньше ста раз, отчего Ся Е весело смеялась: ведь приятно, когда хвалят твою стряпню.
Господин Ло вдруг понял: не следовало ему проявлять милосердие и оставлять Фэн Дяньчжоу. Тот так всё испортил, что Ло Ци едва смог проглотить хоть что-то — чуть не подавился от злости.
Фэн Дяньчжоу был человеком, умеющим наслаждаться жизнью. Он побывал во многих местах и отведал множество блюд, всегда найдя, что сказать по поводу каждого. Поэтому он не переставал восхищаться кулинарным талантом Ся Е, придумывая всё новые комплименты.
— Это блюдо особенно изысканно! Наверняка ты добавила сюда вот эту-то приправу… А в этом нарезка просто великолепна — прямо как у шеф-повара из такого-то ресторана!
Ло Ци в еде ничего не понимал и чувствовал себя совершенно лишним: он не мог уловить ни одной особой приправы, а просто знал, что Ся Е готовит отлично.
Фэн Дяньчжоу продолжал:
— Я уверен, тебе обязательно понравится одно заведение. Там подают невероятно вкусные блюда, но это частный ресторан — попасть туда можно только по членской карте. Открывается только по вечерам и готовит всего три стола в день. Очень трудно забронировать.
Ся Е, конечно, никогда не пробовала такой изысканной кухни, и удивилась:
— Правда так здорово?
— Ещё бы! — подхватил Фэн Дяньчжоу. — Я однажды там обедал — вкус просто божественный! Тебе точно понравится. Может, как-нибудь…
Он не договорил — Ло Ци уже вставил:
— Тогда в другой раз я тебя туда приглашу.
— Правда? — обрадовалась Ся Е. — Очень хочется побывать!
Фэн Дяньчжоу: «…»
Его слова перехватили, и он сердито косо глянул на Ло Ци.
Когда Ся Е отошла, чтобы добавить риса, Фэн Дяньчжоу тут же спросил:
— У тебя вообще есть карта этого ресторана? Ты хоть знаешь, о каком месте речь? Откуда так вовремя вставил?
Ло Ци, сохраняя бесстрастное выражение лица, ответил:
— Пришли мне адрес. Карта моему ассистенту — и всё.
Фэн Дяньчжоу: «…Ну ты и наглец!»
— То, что я тебя сейчас не выгнал, — уже большая вежливость, — парировал Ло Ци.
— Ладно! — воскликнул Фэн Дяньчжоу. — Запомнил я тебя!
Он не унимался:
— Слушай, разве ты не понимаешь? Твоя дочурка — такая простодушная девушка, и её вкусы настолько очевидны! Ты должен уметь угодить ей. Она любит вкусную еду — так изучай рестораны! Сколько вокруг мест для свиданий! Не упусти шанс.
В этот момент вернулась Ся Е.
После обеда Ло Ци снова попытался прогнать Фэн Дяньчжоу, но тот упорно оставался — ведь Ся Е приготовила маленькие пирожные с торта, и он хотел их попробовать.
Правда, пирожные ещё нельзя было есть — их нужно было подержать в холодильнике несколько часов. Время ещё не пришло, требовалось подождать.
Ся Е не возражала: Фэн Дяньчжоу ведь хороший друг господина Ло и раньше помогал им. Хотя первое впечатление было не очень, сейчас она относилась к нему вполне дружелюбно.
На самом деле Ло Ци привёз не только сладости — ведь отношения должны развиваться. Он также привёз хрустальный шар и комплект одежды для Ся Е.
Хрустальный шар был по-настоящему волшебным: внутри него вращались карусельные лошадки, а сам шар служил шкатулкой-музыкальником. Стоило его слегка потрясти — и не только зазвучала мелодия, но и внутри посыпался снег, создавая чарующее зрелище.
Этот шар был просто декоративным предметом, не особо практичным, но, без сомнения, девушки такое обожают — особенно такой красивый. Ся Е не удержалась и восхитилась вслух: он был по-настоящему прекрасен и вызывал бурю девичьих эмоций.
Фэн Дяньчжоу тихо прокомментировал:
— Да ты, оказывается, романтик! Ну и ну!
Ло Ци не просто понимал романтику — он знал, как действовать постепенно. Сначала он дарил только сладости, которые Ся Е легко принимала. Теперь, когда они провели вместе больше времени, он добавил и другие милые безделушки — так ей легче было привыкнуть.
Но на этот раз он привёз не только хрустальный шар, но и платье для Ся Е — белое, напоминающее вечернее.
Белое платье выглядело потрясающе: на нём были изящные красные узоры, сочетавшие благородство, элегантность и лёгкую игривость. Многочисленные кристаллы на ткани переливались в свете, создавая ослепительный эффект.
Ся Е никогда не видела такой роскошной одежды — даже лучше, чем свадебные платья в салонах. Сразу было понятно: это вещь haute couture, очень дорогая, выходящая за рамки её привычного мира.
Ло Ци сказал:
— Случайно увидел. Подумал, что подойдёт госпоже Ся.
Платье действительно было прекрасно, но Ся Е колебалась — такие наряды haute couture стоили целое состояние, и это выходило за пределы её понимания.
Ло Ци пояснил:
— Через несколько дней у меня день рождения. Возможно, будет вечерний приём. Надеюсь, госпожа Ся сможет прийти.
— Ах? — вырвалось у Ся Е. Она даже не знала, что у господина Ло скоро день рождения, и была удивлена, а потом и огорчена — ведь не подготовила подарка.
— У госпожи Ся будет время? Очень надеюсь на ваше присутствие.
На самом деле Ло Ци купил это платье именно для того, чтобы Ся Е надела его на его день рождения.
— Конечно приду! Обязательно! — воскликнула Ся Е. — Ведь это же день рождения господина Ло! А что вы хотите в подарок? Я обязательно приготовлю!
Ло Ци, услышав её согласие, улыбнулся:
— Не стоит хлопотать. Ваше присутствие — уже лучший подарок.
Атмосфера была прекрасной, но тут Фэн Дяньчжоу, очищая мандарин, вдруг вмешался:
— Эй, этот скрытный романтик Ло Ци тебе не скажет, но я подскажу, племянница: купи себе бант и принеси с собой.
Ся Е растерялась:
— Какой бант?
— Купи бант и повяжи его на себя, — пояснил Фэн Дяньчжоу, хихикая. — А потом преподнеси себя Ло Ци в подарок! Будет просто идеально! Он от радости внутри расцветёт!
Ся Е: «…»
Ло Ци: «…»
Ся Е покраснела до корней волос. Хотя… если бы она действительно так поступила, Ло Ци, вероятно, был бы безмерно счастлив получить такой подарок.
Но, конечно, она никогда на это не решится — слишком стыдно!
Ло Ци серьёзно произнёс:
— Не смей обижать госпожу Ся.
— Эх, — возмутился Фэн Дяньчжоу, — все хорошие роли тебе достаются! Я стараюсь помочь — и в ответ получаю неблагодарность!
Ся Е согласилась пойти на день рождения Ло Ци — это должно было случиться уже на следующей неделе, совсем скоро.
Праздник будет проходить в доме семьи Ло. Хотя Ло Ци не любил шумные сборища, этот приём был необходим — день рождения всё же повод для светских контактов. На самом деле, это был не столько праздник, сколько деловое мероприятие.
Но Ло Ци очень хотел, чтобы Ся Е присутствовала, — ему хотелось, чтобы она лучше поняла его жизнь.
У Ся Е не было подходящего наряда для столь торжественного вечера, а покупать новое платье в спешке рискованно — может не подойти. Поэтому она решила принять подарок Ло Ци.
— Я никогда не носила таких красивых вещей, — призналась она.
Фэн Дяньчжоу тут же подначил:
— Попробуй примерить! Вдруг нужно подшить?
Ло Ци, сохраняя бесстрастное лицо, сказал:
— Не торопись. Можно примерить и в другой раз. Времени ещё достаточно.
На самом деле он не хотел, чтобы Фэн Дяньчжоу видел, как Ся Е впервые наденет платье. Это должно было быть только для его глаз — ведь это его первый подарок ей.
Фэн Дяньчжоу недовольно скривился:
— Да это платье и не так уж красиво. У тебя, старина, вкус устаревший. В другой раз подарю племяннице что-нибудь получше.
Ся Е поспешила возразить:
— Нет-нет, это платье прекрасно!
— Только такой старомодный, как ты, выберет такой фасон, — продолжал Фэн Дяньчжоу. — Посмотри: ни декольте, ни открытых плеч, даже выреза нет! Сейчас в моде линия «бант» на плечах. Вечерние платья обычно открыты — либо глубокий V-образный вырез, либо спину до поясницы. Иногда даже ниже! На таких вечерах дамы соревнуются в роскоши, и нельзя позволить себе выглядеть скромнее других.
Он был прав: большинство вечерних нарядов действительно очень открыты. Но Ло Ци выбрал это платье не случайно — он долго искал и перебрал множество вариантов. Главное достоинство этого наряда — он одновременно скромный и красивый: ничего не обнажает, полностью закрытый, но при этом не выглядит скучно, а, наоборот, создаёт образ невинной чистоты.
Ся Е снова смутилась от слов Фэн Дяньчжоу. Обнажённая грудь и спина? Это было бы слишком стыдно! Она ведь не звезда, чтобы красоваться на красной дорожке. Да и сейчас зима — будет же холодно!
— Мне кажется, это платье уже прекрасно, — поспешно сказала она. — Мне очень нравится.
— Главное, что тебе нравится, — отозвался Ло Ци.
Фэн Дяньчжоу, несколько раз получив отказ, наконец был изгнан Ло Ци.
Уходя, он прильнул к двери средневековой лавки и крикнул:
— Племянница, берегись! Этот Ло дарит тебе платье не просто так! Ты разве не знаешь, что означает подарок одежды? Это значит, что он сам захочет её снять!
С этими словами он юркнул в свою яркую машину и исчез.
Кулаки Ло Ци хрустнули от злости, но Фэн Дяньчжоу уже скрылся из виду.
http://bllate.org/book/5743/560467
Готово:
