Ся Е в отчаянии прикрыла лицо ладонями. Какой же пошловатый сюжет! А вся её средневековая лавка, несмотря на это, смотрела с живейшим интересом.
Она слегка увеличила громкость в наушниках, достала телефон и открыла отзывы о новом ресторане. Интересно, любит ли Ло Ци сладкое? Говорят, у них подают огромное баффи — просто объедение. Правда, Ся Е точно не справится с ним в одиночку.
Если Ло Ци не любит десерты, может, стоит заказать что-нибудь острое? Впрочем, она сама тоже обожает острое. Кислое тоже ей по вкусу, да и морепродукты — вообще отдельная страсть. Как настоящий гурман, она совершенно непривередлива.
— Динь-дон!
Кажется, зазвенел колокольчик у входа в лавку — кто-то вошёл. Но Ся Е как раз засмотрелась на чужие фото кристально блестящих цукатов из свинины в кисло-сладком соусе и не могла оторваться. А ещё — жареный сладкий картофель в карамели! Не зря же это частный ресторан: блюдо выглядело как настоящее произведение искусства, от одного вида разыгрывался аппетит. Так что она даже не подняла головы и машинально произнесла:
— Добро пожаловать! Оглядывайтесь спокойно!
Вошедший не ответил, но Ся Е вдруг почувствовала, как её лавка буквально взорвалась от возбуждения: все предметы зашумели, закричали, будто бы что-то невероятное происходило прямо сейчас. Может, в сериале развязка наступила?
Любопытствуя, Ся Е наконец подняла глаза — и вместо телевизора увидела перед прилавком высокого мужчину.
Она широко распахнула глаза, не веря своим глазам:
— Г-г-господин Ло…?
Действительно, это был Ло Ци. На нём была чисто чёрная рубашка и поверх — длинное белоснежное пальто. Выглядел он так эффектно, что, казалось, достиг нового пика красоты.
Ся Е почувствовала, что её и без того ранимое сердце, только что потрясённое видом еды, теперь получило новый удар — на этот раз от внешности.
Она торопливо вскочила на ноги и машинально посмотрела вниз: отлично, на ней старая выцветшая футболка с длинными рукавами и такие же потёртые джинсы, а волосы собраны в хвост какой-то верёвкой… Ни капли образа!
Ся Е смущённо выдернула наушники и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Господин Ло? Вы так рано пришли?
Было ещё утро, не прошло и девяти часов!
— Я как раз проходил мимо, — ответил Ло Ци.
Так, просто проходил мимо…
Он добавил:
— Поэтому решил заглянуть и сказать госпоже Ся, что приеду за вами в шесть вечера. Вам удобно?
— В шесть? — переспросила Ся Е. — В этом ресторане, говорят, после работы не протолкнуться. Сотрудники офисов начинают приходить с половины шестого, и мест уже нет. Может, я лучше приду в пять и займусь столиком? А вы приезжайте в шесть — всё будет готово.
Она только что прочитала отзывы: все единодушно советовали приходить пораньше, иначе придётся ждать до скончания века.
Ло Ци опустил взгляд на неё. Его обычно строгое, почти неприступное лицо на этот раз озарила редкая улыбка. Ся Е показалось, что эта улыбка в сочетании с его чуть голубоватыми глазами невероятно нежна — настолько, что словами не передать.
— Я уже позвонил и забронировал столик, — сказал он. — Сегодня вечером у нас будет место в любое время.
Ся Е: «…»
Но ведь в отзывах чётко написано, что бронирование невозможно!
Она чуть не забыла: Ло Ци — не простой человек. Для него любая проблема решается одним звонком. Он словно из другого измерения.
Ся Е почувствовала, что её недавняя болтовня прозвучала крайне нелепо, и попыталась что-нибудь сказать, чтобы разрядить обстановку.
Но пока она лихорадочно искала слова, Ло Ци уже отвернулся к телевизору — похоже, его что-то заинтересовало.
— Госпожа Ся… вам нравится это? — спросил он, приподняв бровь.
— Да так, время коротаю… — поспешила ответить Ся Е. — Не часто смотрю…
Этот мыльный сериал действительно смотрели только ваза с кружкой. Но ведь не скажешь же гостю, что телевизор включён для антиквариата! Пришлось взять вину на себя.
Она машинально взглянула на экран — и остолбенела.
— Тинки-винки, Дипси, Ла-Ла, По! Телепузик, Телепузик, скажи «привет»!
— Пузик печёт хлеб, Пузик печёт хлеб~
Где же тот самый мыльный сериал?! Почему вдруг «Телепузики»?!
— Листва, — сказала ваза, — телевизор снова сам переключил канал. Нам правда пора купить новый.
Теперь было ещё неловче. Не подумает ли господин Ло, что она ребёнок?
Лицо Ся Е мгновенно покраснело.
Ло Ци снова улыбнулся — сегодня явно день щедрости на улыбки — и с пониманием сказал:
— Мой племянник тоже обожает эту передачу.
Похоже, господин Ло был очень занят: едва он произнёс эти слова, как зазвонил его телефон. Он вежливо улыбнулся:
— Простите, мне нужно срочно заняться делами. Уеду сейчас, а вечером заеду за госпожой Ся.
Ся Е кивнула и проводила его до двери, только потом позволив себе выдохнуть.
После обеда она сразу начала собираться: хоть немного надо привести себя в порядок и нанести макияж, иначе будет выглядеть слишком несерьёзно. Для такой домоседки, как Ся Е, грим — целое искусство и требует массу времени.
К счастью, днём посетителей почти не бывает — все на работе, и лавка пустует.
Ся Е в деловом костюме выглядела здесь совершенно инородно. Она сидела перед зеркалом и щипцами для ресниц обрабатывала один глаз, второй ещё ждал своей очереди.
— Не могу больше смотреть! — воскликнуло зеркало. — Это же ужас!
— Листва… — встревожилась кружка. — Осторожно! Сейчас щипцами поймаешь веко!
— Почему от одного щипания ресниц создаётся впечатление кровавой драмы? — недоумевала ваза.
Ся Е и сама чувствовала себя неуверенно. Руки у неё и так дрожали, а теперь ещё и фон из голосов антиквариата — совсем выбили её из колеи. Несколько раз она чуть не ущипнула себе веко.
— Листва~ — снова подала голос кружка. — Твой телефон засветился.
— Ага, возможно, — отозвалась Ся Е. — Я ведь отключила звук уведомлений.
— Неужели тебе снова в университет? — предположила ваза.
Из-за предстоящей защиты диплома в этом семестре постоянно возникали какие-то мелкие дела. В групповом чате то и дело что-то обсуждали, и каждые два-три дня Ся Е приходилось бегать в кампус.
Наконец она закончила со вторым глазом и с облегчением положила щипцы. Взяв телефон, увидела не очередное уведомление о сборе в университете, а просто болтовню одногруппников.
Выпуск приближался. Кто-то мучился над дипломом, кто-то тревожился о будущей работе, но находились и счастливчики, которым ничего не грозило. Например, несколько богатеньких наследников: им и диплом не особо важен, и работа найдётся сама собой, так что они целыми днями болтали в чате.
Сегодня им особенно нечем было заняться, и после долгих обсуждений они вдруг предложили устроить прощальную вечеринку — мол, перед выпуском хорошо бы собраться и оставить приятные воспоминания.
Кто-то предложил собраться прямо сегодня вечером.
Ся Е лишь мельком взглянула на чат и больше не обращала внимания. Только этим «золотым деткам» можно позволить такие спонтанные планы. Остальные заняты дипломами и стажировками и вряд ли откликнутся.
Она сосредоточилась на туши для ресниц и, к своему удовольствию, нанесла её аккуратно — без «ножек комара».
Но…
— Листва, ты уверена, что накрасила ресницы? — с сомнением спросила ваза. — Кажется, они стали ещё короче!
— Это невозможно! — возмутилась Ся Е.
— Листва, — вмешалась кружка, — в чате тебя упомянули.
— Меня? — удивилась Ся Е. Ведь их группа большая, курс разный, знакомы они плохо. Откуда вдруг про неё заговорили?
Она взяла телефон и увидела: в чате действительно шум, и действительно упоминали её. Ещё и лучшая подруга беспрестанно писала ей в личку — телефон чуть не взорвался от уведомлений.
Хлопушка: Листва! Листва! Ты где пропала?
Ся Е: В лавке.
Хлопушка: Ты видела чат?
Ся Е: Видела. Что случилось?
Ся Е снова заглянула в групповой чат: те самые богатенькие студенты предлагали сегодня вечером собраться в новом ресторане на Финансовой улице. Как раз туда она и собиралась с Ло Ци!
Неожиданно одна из девушек прямо спросила, пойдёт ли Ся Е.
Та как раз красила ресницы и не увидела сообщения, поэтому не ответила. Но этого хватило, чтобы девушки начали язвить — кисло и с подковыркой.
Одна заявила, что Ся Е всегда держится особняком и никуда не ходит — холодная, как лёд. Другая намекнула, что дорогой ресторан ей не по карману. Ся Е просто остолбенела: с чего вдруг такая враждебность? Что она сделала? Съела их обед?
Ся Е: Что происходит? Я что, украла у них обед?
Хлопушка: (смайлик с хитрой ухмылкой) Ты не обед украла… Ты у них мужчину увела!
Ся Е чуть не выронила баночку рассыпчатой пудры и быстро набрала ответ:
Ся Е: Что за чушь?
Хлопушка: Помнишь того красавца с факультета иностранных языков?
Ся Е: А, помню. Ты же четыре года за ним волочилась?
Ся Е: Хотя нет, путаю — четыре года ты влюблялась в парня с мехмата, а этого всего полтора года.
Хлопушка: Фу-фу-фу! Я серьёзно!
Хлопушка: Перед выпуском сейчас модно делать признания. Мне сказали, будто этот красавец с иняза давно в тебя влюблён и хочет признаться перед дипломом!
Ся Е: (эмодзи в шоке)
Хлопушка: Видишь, кто в чате тебя язвит? Та, что влюблена в него, на днях получила отказ.
Ся Е: Какая сложная история…
Хлопушка: Ну как, гордишься? Пойдём сегодня на эту встречу, не дадим им повода нас осуждать!
Хлопушка: Честно тебе скажу — мне просто жутко хочется в тот ресторан! Я там никогда не была, а еда выглядит божественно. Давай воспользуемся случаем!
Ся Е: Так ты просто проголодалась…
Ся Е: Но не получится. У меня сегодня вечером дела. Давай в выходные сходим?
Хлопушка: Какие дела? Неужели свидание вслепую?
Ся Е: …Нет.
Хлопушка: Да у тебя кроме лавки и свиданий вслепую и дел-то нет! Что ещё может быть? Твоя тётушка опять перестаралась — тебе ещё и двадцати нет, диплом не защищён, а она уже замуж выдать хочет! Посмотри на тех ухажёров, которых она тебе подыскивает: от двадцати восьми до сорока восьми лет! Не считая разведённых — есть даже трижды женатые! До чего доводит!
Ся Е: …
Ся Е: Сегодня правда дела.
Хлопушка: Какие именно?
Ся Е: Эм… секрет…
Хлопушка: Ой-ой! Да у тебя появились тайны!
Ся Е подумала и решила всё же ничего не рассказывать. Её подруга — человек импульсивный: стоит ей что-то сказать — через минуту узнает весь мир.
Они ещё немного поболтали, а в чате продолжали язвить. Ся Е уже стало не по себе.
Она попрощалась с подругой и бросила в группу одно короткое сообщение: мол, не смогу прийти, у меня дела.
Что там ответили — она не знала. У неё и так полно забот: она отложила телефон и принялась гладить одежду.
В четыре часа дня Ся Е уже была полностью готова. Она прошлась перед зеркалом пару раз и осталась довольна: причёска безупречна, макияж приемлем, только вот туфли уже начали натирать.
В пять часов офисные работники начнут расходиться, и Ся Е заранее закрыла лавку, повесив табличку «Закрыто». Теперь она сидела внутри и томилась в ожидании Ло Ци.
http://bllate.org/book/5743/560426
Готово:
