Сяо Диесинь понимающе кивнула, и на щеках её заиграл лёгкий румянец. Даже голос зазвучал чуть кокетливее:
— Цинфэн, как ты намерен поступить с этой девушкой?
Едва переступив порог, она увидела: та стояла на коленях и, судя по всему, умоляла Цинфэна. Одного взгляда хватило Диесинь, чтобы понять — именно она сняла прошлой ночью действие яда с Цинфэна.
Шангуань Цинфэн, заметив выражение её лица, почувствовал, как недавно утихшее желание вновь начинает разгораться. Смущённо глядя на Сяо Диесинь, он пробормотал:
— Диесинь, я поручу кому-нибудь разобраться.
С этими словами он бросил Чжуцзы многозначительный взгляд.
Чжуцзы, уловив намёк молодого господина, шагнул вперёд, чтобы увести Жуянь. Но та не собиралась сдаваться: она прекрасно понимала — сейчас её единственный шанс остаться в живых.
Жуянь резко вырвалась из его хватки и бросилась к ногам Сяо Диесинь:
— Госпожа Сяо, молю вас, пощадите Жуянь! Я не прошу ни титула, ни положения — лишь позвольте уехать туда, где меня никто не знает, и жить спокойно!
С этими словами она начала стучать лбом об пол — «бум, бум, бум!» — и вскоре кожа на лбу лопнула, проступила кровь.
— Вставай скорее! Если что-то нужно, скажи стоя!
Сяо Диесинь поспешила поднять её, но Жуянь не поднималась, лишь отчаянно молила:
— Госпожа, умоляю вас, попросите молодого господина! Жуянь лишь хочет остаться в живых и клянётся больше никогда не появляться перед вами!
— Чжуцзы, выведи её! Разве не видишь, как расстроена госпожа? — рявкнул Шангуань Цинфэн и пнул Жуянь ногой, холодно глядя на лежащую на полу женщину, изо рта которой сочилась кровь.
— Цинфэн, что ты делаешь?! — Сяо Диесинь бросила на него недовольный взгляд и бросилась помогать Жуянь подняться. Она прекрасно понимала: Цинфэн срывает на Жуянь гнев, накопленный на Чжунли Е и Фэн Миня. Кроме того, он чувствовал перед ней вину — и именно поэтому хотел избавиться от Жуянь.
— Жуянь, не бойся, никто не посмеет отнять у тебя жизнь. Если ты больше не хочешь оставаться в публичном доме, я попрошу Цинфэна дать тебе денег — можешь уехать куда пожелаешь.
Сяо Диесинь нежно усадила Жуянь на стул и без тени брезгливости стала вытирать с её лица кровь.
Шангуань Цинфэн, увидев недовольный взгляд Диесинь, почувствовал себя крайне неловко. Он никогда раньше не проявлял перед ней такой жестокости и боялся, что теперь она разгневается на него.
— Правда? — Жуянь с надеждой сжала руку Сяо Диесинь.
— Конечно, можешь не сомневаться! — Диесинь успокаивающе похлопала её по руке. По взгляду Жуянь она поняла: та влюблена в Цинфэна. Её просьба — не просто о спасении жизни; скорее всего, она хочет хоть издалека смотреть на него.
Жуянь… она слышала о ней. Та была чистой девой-куртизанкой, сама выбирающей своих гостей. И всё же к ней постоянно тянулись люди.
— Цинфэн, согласен?
— Как пожелаешь, Диесинь!
— Чжуцзы, дай Жуянь денег. Помоги ей добраться туда, куда она захочет.
Сяо Диесинь произнесла это, бросив взгляд на Шангуань Цинфэна, в глазах которого мелькнула тень. Прищурившись, она холодно сказала:
— Цинфэн, я не хочу, чтобы с Жуянь случилось что-нибудь… несчастное. Понял?
Цинфэн сразу понял: Диесинь раскусила его намерение тайком избавиться от Жуянь. Он поспешно кивнул:
— Не волнуйся, Диесинь, с Жуянь всё будет в порядке!
— Чжуцзы, отведи Жуянь вниз. Пусть сначала залечит раны, а потом уезжает!
— Благодарю вас, госпожа! — Жуянь попыталась снова упасть на колени, но Диесинь остановила её.
— У меня есть отличное лекарство. Сейчас пришлют. Девушке нельзя оставлять шрамов на лице.
Сяо Диесинь с сочувствием смотрела на рану на лбу Жуянь. Такое прекрасное лицо — жаль было бы испортить шрамом.
— Спасибо, госпожа.
— Жуянь, пойдём, — сказал Чжуцзы.
Жуянь послушно последовала за ним.
— Цинфэн, как ты себя чувствуешь? — Сяо Диесинь подошла к кровати и села.
— Ничего страшного. Отдохну немного — и поедем обратно в Дом Генерала.
Шангуань Цинфэн нежно взял её за руку. Ему на самом деле не хотелось, чтобы Диесинь оставалась в этой комнате, но сил у него почти не осталось, и пришлось временно смириться.
Диесинь, увидев выражение его лица, сразу поняла его мысли, но решила, что сейчас лучше об этом не говорить.
— Может, поспишь немного? Я уже послала Нянь в Дом Генерала, чтобы предупредила бабушку — мы вернёмся позже.
— Не нужно. Мы целую ночь не возвращались — бабушка наверняка переживает.
Цинфэн очень хотел спросить, случилось ли что-нибудь между Диесинь и Чжунли Е прошлой ночью. Он знал характер Чжунли Е — тот точно не упустил бы такого шанса. Но пока не услышит это от самой Диесинь, он всё ещё питал надежду, что между ними ничего не произошло.
— Тогда хотя бы закрой глаза и отдохни.
Диесинь помнила, как в прошлой жизни страдала от этого яда, и знала, насколько он опасен.
— Хорошо, — послушно кивнул Цинфэн и закрыл глаза. Он действительно был измотан и нуждался в отдыхе.
…
— Господин, на наследную супругу напали!
— Она не пострадала? — Чжунли Е встревоженно посмотрел на Чжу И. Если с Диэр хоть волос упадёт, он заставит виновных молить о смерти!
— Наследная супруга не получила ни царапины. За нападением стоят наложница Шу и наложница Жоу из Да Ханя.
Чжунли Е ледяным взглядом уставился на докладчика:
— Ха! Действительно храбрые. Наложницу Шу можно убирать. Что до наложницы Жоу — передай нашим людям там: император слишком уж благоволит своей наложнице!
— Слушаюсь, господин.
Чжу И понял: наложница Жоу постепенно утратит милость императора Да Ханя и в итоге окажется в холодном дворце. Для женщины, всю жизнь жившей в роскоши, это будет худшей пыткой.
…
— Госпожа, наши люди потерпели неудачу!
Наложница Шу, услышав доклад тайного стража, в ужасе вскочила со стула:
— Что?! Как так?! Столько людей — и всё равно провал?!
— Не ожидал, что у Сяо Диесинь столько охраны!
— Я…
— Где наложница Шу?!
Услышав этот грозный оклик, Шу поняла: пришли за ней. Она в панике попыталась спрятаться, но стражники уже ворвались в покои и схватили её.
— Госпожа, не утруждайтесь. Вы и сами прекрасно знаете, за что вас ищут! — с презрением бросил евнух Ли, наблюдая, как она отчаянно вырывается.
— Я не понимаю, о чём вы говорите! — Шу знала: сейчас ни в коем случае нельзя признаваться.
— Госпожа, выбирайте.
Наложница Шу, увидев перед собой три предмета, в ужасе распахнула глаза.
— Нет, не надо! Я не хочу умирать! Отпустите меня, скорее отпустите!
Она изо всех сил пыталась вырваться, но изнеженная, избалованная жизнью женщина была бессильна против стражников.
Евнуху Ли надоело с ней церемониться. По знаку его глаз няня тут же схватила чашу с ядом и направилась к наложнице.
— Нет! Не подходи! Уйди прочь! — в ужасе закричала Шу, глядя на приближающуюся няню с жуткой улыбкой на лице.
Евнух Ли бросил последний взгляд на наложницу, которой насильно влили яд, и вышел. Всё это — лишь расплата за то, что она осмелилась послать убийц на наследную супругу. Все знали: наследная супруга — зеница ока наследного сына, да и сам император её очень любит.
— Ваше Величество, всё улажено.
Император Аньцзун даже не поднял головы, лишь слегка кивнул. Евнух Ли молча встал рядом.
Спустя некоторое время, закончив дела, Аньцзун поднял глаза:
— Этот мальчишка Е говорит, что в этом замешана и наложница Жоу из Да Ханя?
— Да, но людей наложницы Жоу мы не поймали.
— Я так и думал. Кстати, вчера ночью Е не вернулся в Вэйское княжество, а увёз Сяо Диесинь в свой загородный особняк, верно?
На лице императора заиграла хитрая улыбка: этот мальчишка Е упускает ни единой возможности.
— Говорят, он подставил Цинфэна?
— Да. Днём наследная супруга только вернулась из особняка. Что до молодого господина Шангуаня… — Евнух Ли смущённо взглянул на императора. Такие вещи не подобало докладывать государю.
— Говори, я прощаю тебе.
Аньцзун бросил на Сяо Лицзы проницательный взгляд — он уже примерно догадывался, в чём дело. Ради Сяо Диесинь Е способен на всё. А теперь Цинфэн — официальный жених Диесинь, и Е уже давно ревнует. Вчера представился отличный шанс — и, конечно, он им воспользовался.
— Благодарю за милость, Ваше Величество. Молодого господина Шангуаня наследный сын напоил возбуждающим зельем и передал господину Фэну. Э-э… Согласно полученным мной сведениям, они уже… переспали. Потом слуги отвезли молодого господина Шангуаня в публичный дом семьи Шангуань.
Евнух Ли вытер пот со лба. Такие сплетни обычно не докладывают императору, но государь обожал подобные истории.
— Хм, чего ты так нервничаешь? Я же простил тебя. Расслабься.
Император весело посмотрел на смущённого евнуха:
— Хотя, надо признать, Е поступил жестоко. После этого Цинфэн точно станет его врагом.
Евнух Ли поднял глаза на обеспокоенного императора и утешающе сказал:
— Ваше Величество, не стоит волноваться. Пока наследная супруга между ними, внешне они будут сохранять мир. Что до тайных дрязг — ну, разве что мелкие стычки.
— У тебя ещё есть новости? Выкладывай всё сразу!
Император сердито посмотрел на евнуха: тот осмелился скрывать от него такие интересные подробности!
— Простите, Ваше Величество! Просто мои люди любят болтать, а я… слушаю.
— Ладно, хватит кланяться. Рассказывай!
Аньцзун махнул рукой, позволяя ему встать.
— Благодарю! На церемонии совершеннолетия наследной супруги наследный сын и молодой господин Шангуань устроили скандал. Наследная супруга так разозлилась, что отказалась принимать обоих. С тех пор они вели себя гораздо тише.
— Ха! Эта девчонка — не подарок. Но в такой ситуации любой мужчина потерял бы самообладание.
— Ваше Величество, вы можете поручить наследной супруге уладить конфликт. Кажется, она не хочет видеть вражду между наследным сыном и молодым господином Шангуанем.
Император одобрительно кивнул. Сяо Диесинь, хоть и нанесла несколько ран Е и серьёзно ранила Фэн Миня, в остальном не делала ничего дурного.
— Сходи лично в Дом Генерала и спроси у неё, что она думает по этому поводу.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Когда Сяо Диесинь и Шангуань Цинфэн вернулись в Дом Генерала, уже стемнело. Диесинь поспешила в покои Сундэ — бабушка наверняка сильно переживала.
— Бабушка, я вернулась!
Только войдя во двор, она увидела сидевших внутри и весело беседовавших гостей — и сразу захотела развернуться и уйти. Но тот, кого она увидела, не дал ей такой возможности и тут же окликнул:
— Диэр, ты вернулась! Иди скорее сюда!
Чжунли Е вскочил с места и умоляюще посмотрел на неё. Жена всё ещё злилась — обнять её было нельзя, и это его очень огорчало.
Поняв, что уйти не получится, Диесинь сделала вид, что не замечает Чжунли Е и не слышит его слов. Подойдя к князю и княгине Вэйским, она учтиво поклонилась:
— Служанка приветствует князя и княгиню Вэйских.
— Глупышка, пора звать нас отцом и матерью! — княгиня Вэйская тут же подняла её и нежно похлопала по руке.
Но эти слова заставили у Диесинь на лбу выступить три чёрные полосы. Ведь она — невеста Цинфэна! Если уж звать кого-то родителями, то родителей Цинфэна!
— Княгиня, между служанкой и наследным сыном нет никаких отношений.
— Княгиня, прошу вас, не связывайте мою невесту с наследным сыном Чжуном!
Княгиня Вэйская уже собралась что-то ответить, но её перебил вошедший следом Шангуань Цинфэн. Она недовольно взглянула на явно уставшего молодого человека. Хм, раз он осмелился тягаться с её драгоценным сыном за невесту — пусть страдает!
— Какая там твоя невеста! Я решила: Диесинь — моя будущая невестка! Если посмеешь спорить — велю князю послать войска и стереть ваш род Шангуань с лица земли!
Сяо Диесинь и Шангуань Цинфэн одновременно дернули уголками ртов. Не зря говорят: княгиня Вэйская и Чжунли Е — настоящая мать и сын, даже речи у них одинаковые.
Диесинь, видя, что княгиня не отпускает её руку, умоляюще посмотрела на свою семью. Но все уставились в пол: кто пил чай, кто о чём-то шептался — только на неё никто не смотрел.
Диесинь всё поняла: они явно собирались наслаждаться представлением! Просить помощи у княжеской семьи было бессмысленно — те только радовались, что княгиня так тепло к ней относится.
http://bllate.org/book/5742/560346
Готово:
