Вскоре баскетбольный мяч упал на землю, с глухим стуком ударился о пол и высоко подскочил.
— Весело?
Сюй Инъин слегка замерла:
— А?
— Весело гулять с парнем?
Она долго молчала, а потом, покраснев, пробормотала:
— Это не свидание. Он просто угостил меня шашлыком.
Чжао Ичэн взглянул на её нарядную плиссированную юбочку и вместо гнева лишь усмехнулся:
— А разве есть разница?
— Конечно есть! Он мне не парень!
Чжао Ичэн наклонился ближе и тихо, почти шёпотом произнёс:
— Сходишь ещё пару раз — и станет. Разве ты не мастер соблазнять мальчишек?
Сюй Инъин была ещё школьницей, и при малейшем намёке на романтику её щёки тут же вспыхивали. Услышав его слова, она покраснела ещё сильнее.
— Ты… ты врёшь!
Чжао Ичэну было не до споров. Он поднял мяч и направился к лестнице:
— Куплю тебе ещё одну коробку шоколада. Считай, будто я ничего не забирал.
Самое обидное заключалось в том, что вчера вечером она принесла ему шоколад, а уже сегодня гуляла с другим парнем. Похоже, у Сюй Инъин действительно имелись задатки настоящей флиртуньи.
Его вдруг прорвало, и Сюй Инъин почувствовала себя глубоко обиженной:
— Бери, не бери — мне всё равно! Шоколад ведь не я тебе дарила! Сам верни его старосте!
Только сегодня, когда староста спросила, она узнала, что передала ему именно шоколад.
Чжао Ичэн уже поднимался по ступеням, но, услышав её слова, резко обернулся:
— Что?
— Подарок от старосты! Не от меня! У меня нет денег!
В воздухе повисла гнетущая тишина.
Значит, она помогает другой девчонке за ним ухаживать?
Они несколько секунд молча смотрели друг на друга через пролёт лестницы. Потом Чжао Ичэн развернулся и продолжил подъём, больше не оглядываясь.
Когда он уходил, его лицо было таким мрачным и угрожающим, что Сюй Инъин долго стояла в подъезде, не смея пошевелиться, и лишь спустя время осторожно двинулась вслед за ним.
Утром на парте старосты появился подарочный пакет. Несколько девочек собрались вокруг и перешёптывались.
— Кто прислал?
— Чжао Ичэн.
— Не может быть! Он влюбился в нашу старосту?
Староста, конечно, училась неплохо, но по сравнению с учениками первого класса была словно небо и земля. Даже отстающие из первого класса входили в первую сотню лучших в школе, тогда как их староста еле держалась в трёхстах. Как могут быть связаны трёхсотый и первый номер в рейтинге? Да и внешне староста была лишь чуть выше среднего — ничем особенным не выделялась. А Чжао Ичэн — высокий, красивый, с чистой и благородной внешностью — был признанным красавцем школы. Эти двое точно не пара.
— Сто процентов! Я сама положила этот пакет на парту старосты по просьбе Чжао Ичэна.
Девочки замолчали.
Сюй Инъин сидела рядом и ела булочку. Утром мать Сюй не приготовила завтрак, но теперь у неё наконец появились лишние деньги на еду, и даже остался один юань.
Она не участвовала в разговорах девочек. На самом деле тот подарок был всего лишь возвратом Чжао Ичэном валентинки старосты.
И правда, когда староста вошла в класс и увидела знакомый пакет на своей парте, она не обрадовалась, как ожидали другие девочки. Наоборот, её лицо стало мрачным, глаза покраснели, и она чуть не заплакала.
Сюй Инъин почувствовала вину: всё из-за неё Чжао Ичэн отказался принять подарок старосты.
На перемене староста Ляо Цзичжуань тайком перехватила Сюй Инъин у лестницы:
— Разве ты не сказала, что он съел?
Ведь Ляо Цзичжуань написала в записке: «Если хочешь со мной подружиться — прими мой шоколад». А Сюй Инъин ещё два дня назад уверяла её, что Чжао Ичэн съел и даже похвалил вкус. Так почему же теперь…
Сюй Инъин отвела взгляд своими чёрными блестящими глазами:
— Может, он съел чужой.
Принял чужой, а её — нет…
От этих слов Ляо Цзичжуань снова покраснела и чуть не расплакалась.
— Инъин, пойдём в школьный магазинчик? — позвали два парня из танцевального кружка, проходя мимо.
Сюй Инъин будто увидела спасение и быстро сбежала от мрачной ауры вокруг старосты:
— Подождите меня, я тоже хочу!
…
В выходные мать Сюй отправила её на рынок за ростками сои. По дороге домой она встретила Цинь Яньъянь.
Цинь Яньъянь была одета в белоснежное платьице, подходящее для настоящей леди. Она гуляла с подругой возле магазинчика с аксессуарами и, как и в тот вечер, была накрашена — выглядела как кукла Барби: изящная и прекрасная.
На самом деле среди школьниц-подростков почти никто не носил макияж. Даже самые модные подружки Сюй Инъин осмеливались лишь тайком покупать блеск для губ, чтобы сделать губы чуть ярче, и от этого уже были без ума.
Именно поэтому Сюй Инъин особенно интересовалась Цинь Яньъянь.
Цинь Яньъянь увидела Сюй Инъин через прозрачное окно магазина — та несла пакет с ростками — и помахала ей рукой. Выйдя из магазина, она спросила:
— Инъин, ты тоже здесь?
— Я живу неподалёку.
— Ты использовала помаду, которую я тебе дала? Цвет понравился?
Сюй Инъин энергично закивала:
— Очень красивая!
В школе она не решалась её использовать, но дома, запершись в комнате, она наносила помаду на губы и долго любовалась собой в зеркало.
Цинь Яньъянь прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:
— У тебя сегодня днём свободно? Пойдём гулять! Я знаю одну улочку, где продают очень дешёвую одежду.
Сюй Инъин замялась.
На самом деле карманных денег у неё было немного. Она долго копила и пока набрала всего лишь десяток юаней.
— С трёх до пяти у меня занятия в танцевальной студии. Только после пяти у меня будет время.
— Тогда отлично! Встретимся здесь в половине шестого. Я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.
Услышав про еду, Сюй Инъин больше не колебалась и улыбнулась:
— Хорошо!
С тех пор как она подружилась с Цинь Яньъянь, её стремление к красоте усилилось. Она потратила накопленные деньги на тени и тушь для ресниц. В свободное время она экспериментировала с макияжем в своей комнате. Иногда она надевала тушь и помаду, идя в школу. Никто не догадывался, что она накрашена, и все говорили, что она становится всё красивее. В такие моменты её гордость взмывала до небес.
Поскольку она часто общалась с Цинь Яньъянь, то естественно стала проводить время и с Сюй Цзыяном. Сюй Инъин часто гуляла вечерами с Сюй Цзыяном, Цинь Яньъянь и её парнем: то ели шашлык, то ходили в игровой зал, а иногда даже заглядывали в интернет-кафе.
Первый раз в жизни Сюй Инъин попала в интернет-кафе. Там стояли новые компьютеры, на которых можно было играть во множество игр. Ей всё казалось удивительным и новым.
В то время в доме Сюй ещё не было компьютера, и главным развлечением было телевидение. Сюй Инъин никогда раньше не трогала компьютер. Когда она впервые зарегистрировала аккаунт в QQ и начала переписываться с незнакомцами, каждый звук «динь-динь» от нового сообщения вызывал у неё восторг и волнение.
Тогда по всей стране бушевала мода на QQ, и популярные интернет-песни были на каждом усту. Одна из самых известных песен — «Любовь в QQ» — выражала надежды и чувства целого поколения:
Хочу влюбиться,
Становится всё труднее терпеть,
Не знаю, кто подходит мне,
Ищу в QQ,
Но некоторые сообщения странны,
Говорят: «Плохие парни нравятся девчонкам…»
Однажды ночью она вернулась в свой жилой комплекс в девять часов.
На ней была юбка и помада, и по пустынной дорожке она танцевала, словно в забытьи.
«Не спрашивай, откуда я,
Моя родина — вдалеке.
Почему я скитаюсь,
Скитаюсь вдали…»
Под ярким фонарём у подъезда стояла высокая фигура, прислонившись к столбу. Свет делал его тень очень короткой, но необычайно чёрной.
Когда Сюй Инъин разглядела его лицо, она остановилась и послушно направилась к подъезду.
Она не хотела с ним разговаривать и надеялась, что он её не заметит.
— Откуда ты вернулась?
Возможно, он ждал её с самого начала.
Сюй Инъин неловко улыбнулась:
— Погуляла с друзьями.
Ветер развевал её красивое платье, и она казалась сказочной феей.
— Ты была с ним.
Это было утверждение, в котором слышалось раздражение.
Сюй Инъин слегка опешила, но не стала возражать — ведь это была правда.
— Ты понимаешь, во что превратишься, если так пойдёшь?
Он подошёл ближе. При тусклом свете его глаза были чёрными и глубокими.
Сюй Инъин широко раскрыла глаза:
— Яньъянь и Цзыян — хорошие ребята. Они показывают мне много нового и интересного! Например, QQ. Теперь у меня есть свой аккаунт, и у меня много друзей из разных городов. Я могу общаться с людьми, которые живут очень далеко. Разве это не чудо?
— Значит… ты ходишь в интернет-кафе?
Ой… Откуда он сразу уловил самое главное?
Сюй Инъин слышала истории о школьниках, которые из-за пристрастия к интернет-кафе бросали учёбу. Мать Сюй всегда предупреждала, что такие места, как игровые залы и интернет-кафе, — для плохих учеников, и туда ходить нельзя.
Сюй Инъин виновато отвела взгляд:
— Кто сказал, что ходить в интернет-кафе — значит быть плохой ученицей? Я ведь ничего плохого не делаю.
Чжао Ичэн приблизился и, заметив помаду на её губах, провёл пальцем по её рту. Кончик пальца стал ярко-красным.
— Уже и краситься научилась. Сюй Инъин, ты прямо молодец!
Сюй Инъин выпятила подбородок и дерзко ответила:
— А что такого в макияже? Яньъянь говорит, что стремление к красоте — природное желание девушки. Это же не преступление!
Теперь не только красится научилась, но и возражать умеет…
Чжао Ичэн молча посмотрел на неё, нахмурился и схватил её за запястье:
— Инъин, мне не нравится, какой ты стала. Впредь меньше общайся с ними — они испортят тебя.
В тот момент в ней проснулось упрямство, и она вырвала руку:
— Мне всё равно, нравлюсь я тебе или нет! У меня есть право выбирать друзей!
Много лет спустя Сюй Инъин часто вспоминала: если бы не её мальчик, возможно, она действительно сошла бы с пути и даже потеряла бы свою мечту о танцах.
Или, точнее, на всём её жизненном пути он молча оберегал её и всегда был рядом.
Он замер, долго молчал.
Сюй Инъин вырвалась из его хватки и, будто спасаясь от духа смерти, быстро побежала наверх. Пока отец и мать Сюй не заметили, она тихонько проскользнула в свою комнату.
В один из выходных Сюй Инъин снова пошла в интернет-кафе с Сюй Цзыяном. Цинь Яньъянь и её парень тоже были там.
Парни играли в игры, а девушки общались в QQ.
У Сюй Инъин было много незнакомых друзей. Каждый раз, когда она заходила в сеть, те, с кем она хорошо общалась, сразу писали ей.
[Ты здесь?]
[Наконец-то! Ты так долго не выходила!]
[Мне плохо… Хочу тебе всё рассказать.]
Каждое такое сообщение вызывало у неё восторг, будто она получала дозу адреналина. Ей казалось, что у неё появилось множество искренних друзей.
Она неуклюже печатала ответы на пиньине и отвечала всем подряд.
Вдруг пришёл запрос на добавление в друзья.
Аватар — нестандартный, в модном тогда стиле «нестандарт». Сюй Инъин тоже поддалась влиянию эпохи и любила такие аватарки, поэтому к новому собеседнику она сразу почувствовала симпатию.
Его ник: Гавайское ореховое дерево
Пол: мужской
Город: США
Ух ты! У неё появится друг из-за границы?
Сюй Инъин радостно приняла запрос и с нетерпением начала писать ему, используя свои скудные знания английского.
Инъин-малышка: how are you?
Гавайское ореховое дерево: I'm fine, thank you. And you?
Разве это не диалог из учебника?
Она даже поняла! Значит, школьные знания действительно полезны!
Инъин-малышка: what's your name?
Гавайское ореховое дерево: YiCheng
Ийчэн… Не очень-то звучное имя.
Инъин-малышка: can you speak Chinese?
Гавайское ореховое дерево: да.
Сюй Инъин: «…»
Надо было сразу спросить! Тогда бы не пришлось так мучиться с английским.
Инъин-малышка: Сколько тебе лет? Ты правда американец?
Гавайское ореховое дерево: Восемнадцать. Американец китайского происхождения.
Инъин-малышка: Ого, восемнадцать! Ты уже в университете?
Гавайское ореховое дерево: Да.
Инъин-малышка: Говорят, студентам очень вольготно живётся: можно не возвращаться домой ночью, краситься и играть в игры — никто не ругает. Это правда?
Гавайское ореховое дерево: Нет. Твой парень будет ругать.
Инъин-малышка: … А кто следит за парнем?
Гавайское ореховое дерево: Девушка.
Инъин-малышка: Значит, тобой управляет твоя девушка?
Гавайское ореховое дерево: Она сама собой управлять не может.
Инъин-малышка: Тебе повезло — никто тебя не контролирует.
Гавайское ореховое дерево: …
Гавайское ореховое дерево: А тебе сколько лет? Ты разве не должна учиться?
Инъин-малышка: Сегодня выходной же.
Гавайское ореховое дерево: Я имею в виду курсы — репетиторство, художественные кружки, танцевальные студии…
http://bllate.org/book/5741/560226
Готово:
