— Эта история основана на реальных событиях. Проще говоря, тридцать шесть лет назад одна студентка по имени Чу Лин покончила с собой, превратилась в пожирающего людей призрака и была запечатана в акациевой роще. Её общежитие — тогдашний корпус А44, комната 414 — как раз совпадает с нашей нынешней комнатой А45, 404.
Говоря это, её лицо всё больше искажалось, и вокруг поднялся леденящий ветер.
Заметив, что Лю Хун теряет самообладание, Юнь Вань тут же направила разговор дальше — пусть даже ради того, чтобы выиграть немного времени:
— А что было потом?
— Потом… потом, наверное, пару лет назад печать ослабла, и я постепенно проснулась. С тех пор я ставлю метки на каждого, кто проходит мимо акациевой рощи.
Сама того не замечая, Лю Хун начала говорить уже не от своего лица — за её словами явно проскальзывал голос той самой студентки, погибшей тридцать шесть лет назад.
Значит, именно поэтому после смерти Лю Хун стала мстительным призраком? И всё это время в ней скрывалась Чу Лин?
Мстительный призрак «Лю Хун» продолжал:
— Примерно месяц назад я почувствовала вкус крови рода Гун и окончательно пробудилась.
Юнь Вань нахмурилась в недоумении: кровь рода Гун? Но в университете ведь умерла только Сяохун?
Ах да… месяц назад… неужели это случилось в Призрачном городке Гун?!
Тогда погиб… тот парень по имени Да Чжоу?!
И что такого особенного в роде Гун? Неужели они — носители сверхъестественной крови?
Кстати… Гун и Гун — неужели между ними есть связь?
Юнь Вань слегка нахмурилась, но не задала вопрос вслух. Логика мёртвых отличается от мышления живых: неосторожный вопрос может спровоцировать вспышку агрессии — в Специальной следственной группе это называют «паранормальным выбросом».
Поэтому она лишь мягко подтолкнула Лю Хун продолжать:
— А потом? Почему именно Сяохун тебя выбрала? Это как-то связано с кровью рода Гун?
— Нет связи. / Конечно, связана.
Призрак даже не заметил, что из её уст одновременно прозвучали два противоречивых ответа — один поверх другого, резкий и жутко искажённый.
— Я покончила с собой, потому что после семейной трагедии в моей душе образовалась трещина, и Чу Лин этим воспользовалась. Мою душу полностью захватила та студентка, и я не могу обрести покой!
— Я выбрала её, потому что она контактировала с представителем рода Гун. Запах крови Гунов я не забуду даже после полного распада души!
Снова два голоса зазвучали одновременно. Голос той, кого Сяохун называла «старшей сестрой» — Чу Лин — был особенно пронзительным, от него закладывало уши. Юнь Вань едва не растерялась от этого хаоса звуков.
Однако Сяохун, казалось, ничего не замечала и продолжала говорить сама с собой:
— Помоги мне, пожалуйста? / Нужно найти Гун…
— Что мне делать? Вызвать полицию? Сообщить об этом офицеру Чжао Сюань?
Юнь Вань с трудом сдерживала головокружение и спрашивала так, будто искренне хотела помочь своей погибшей соседке. Но любопытно, что этот вопрос подходил и для Сяохун, и для скрывающегося в ней призрака Чу Лин.
— Отдай мне своё тело. / Тело — мне!
В отличие от Сяохун, всё ещё притворявшейся, другой голос уже не скрывал своих намерений.
Юнь Вань невольно растянула губы в лёгкой, странной улыбке.
«Это требование… просто великолепно! Сама же и подаёшься прямо в руки!»
— Что мне нужно сделать? — с трудом сдерживая улыбку, спросила Юнь Вань, глядя на призрака перед собой.
Едва она произнесла эти слова, как призрак тихо рассмеялся — два голоса слились в один:
— Тебе не нужно ничего делать.
Не успела фраза прозвучать до конца, как он мгновенно приблизился к Юнь Вань и накрыл её леденящим до костей холодом.
— Беги! — раздался отчаянный крик у двери. Это была Чжао Сюань.
Это был последний звук, который Юнь Вань услышала перед тем, как потеряла сознание.
Авторские комментарии:
Мстительный призрак Лю Хун: «Доставка, доставка — уже у двери!»
Мстительный призрак Чу Лин: «Доставка, доставка — принесли прямо к двери!»
А Мянь: «Кто тут доставка? Вот в чём вопрос».
Юнь Вань: «Разберёмся в драке ^_^
Теперь перенесёмся к тому моменту, когда Фан Цзин обнаружила исчезновение подруги.
В ладони Чжао Сюань внезапно появилась чёрная железная цепь, протянувшаяся от первого до последнего человека в группе. Увидев, как лица окружающих мелькают то в тревоге, то в восторге, она побледнела ещё сильнее:
— Быстро! Все держитесь за цепь — она нас связывает.
— Круто! Это суперсила? — один из молодых людей, не скрывая возбуждения, первым схватился за цепь.
Фан Цзин тоже обрадовалась и сразу же ухватилась за неё, почувствовав пронизывающий холод. Она тут же хотела поделиться впечатлениями с подругой, но…
— Маньмань, Маньмань, где ты? Маньмань исчезла! — в панике закричала она, крепко вцепившись в цепь.
Новость об исчезновении одного из участников мгновенно встревожила всех присутствующих. Люди начали искать знакомые лица, и вскоре:
— Гоудань! Гоудань тоже пропал! Только что был здесь!
— Брат, где ты? Кто видел моего брата?
— А как его зовут? Позови!
— Спасибо! Его зовут Поломайголос! И его тоже нет! Поломайголос! Поломайголос!
…
Даже если люди стояли рядом и держались за руки, но не касались цепи, они могли исчезнуть в следующий миг.
Эта картина окончательно выбила Чжао Сюань из колеи.
Видеть, как люди исчезают прямо на её глазах… Даже понимая логически, что они, скорее всего, ещё живы, новичок из Специальной следственной группы не могла сдержать эмоций.
Но едва её настроение пошатнулось, как цепь в её руке стала ещё холоднее — настолько, что от неё исходил леденящий холод, способный заморозить человека.
— А-а! — кто-то, не выдержав холода, вскрикнул и инстинктивно отпустил цепь. В следующее мгновение он исчез на глазах у всех.
Остальные, увидев это, испугались и, несмотря на боль, крепко сжали цепь.
Чжао Сюань тоже осознала свою ошибку. Она заставила себя успокоиться, восстановила контроль над призрачным устройством — той самой цепью — и внимательно осмотрела происходящее.
И тут она заметила: все присутствующие, независимо от возраста и характера, вели себя как стая безголовых кур, готовых метаться по всему помещению. Вспомнив свой недавний срыв, она нахмурилась:
«Что-то не так! Неужели „Лю Хун“ может манипулировать эмоциями? Разве обычный блуждающий дух, только что умерший, способен на такое?»
— Вы Фан Цзин? — обратилась она к девушке, показавшейся знакомой. — Помнится, вы были соседкой по комнате с погибшей. Какой она была при жизни?
Фан Цзин, застрявшая с криком помощи в горле, взглянула на хаос вокруг и поняла свою ошибку: она не должна была поднимать панику, а тихо сообщить всё Чжао.
Стыдясь своего поступка, она немедленно послушно ответила:
— Сяохун была очень доброй. В больших компаниях она становилась застенчивой.
Чжао Сюань сразу вспомнила похожие дела: застенчивость при жизни означает, что призрак будет атаковать в первую очередь тех, кто остаётся в одиночестве.
А что с пропавшими? Может, это пространственная аномалия? Или «призрачный лабиринт»? Или «призрачное ослепление»?
Она опустила взгляд на браслет, на котором мигал красный огонёк, и немного успокоилась. Мигание, а не постоянное свечение означало, что это точно не зона призрачного влияния.
Видя, что Чжао больше ничего не говорит, Фан Цзин не удержалась и спросила:
— Сегодня ведь седьмой день после смерти Сяохун… Неужели она действительно стала призраком? Но ведь здесь все её друзья и родные!
— Это секрет, — с лёгким раздражением ответила Чжао Сюань. — Могу сказать только одно: это не умершая девушка, а некое невидимое опасное существо.
Её мягкий голос и доброжелательная внешность не внушали особого авторитета. В такие моменты она особенно скучала по своему начальнику Ху Чжэнцину: стоит ему нахмуриться — и все замолкают.
И действительно, никто не поверил её словам. Люди начали возражать.
Беспокоясь, что ситуация выйдет из-под контроля, Чжао Сюань вынуждена была раскрыть ограниченную информацию, как учили на тренировках.
Суть объяснения сводилась к следующему: тело после смерти — уже не тот человек, и даже если оно оживёт, это не будет прежний человек. То же самое с душой: настоящая душа обычно рассеивается через несколько секунд после смерти. Если же этого не происходит и она превращается в блуждающего духа, то по своей природе становится враждебной к живым.
Единственное исключение — героические души, являющиеся частью национальной удачи. Очевидно, что ни Лю Хун, ни другие подобные существа не относятся к этой категории. Поэтому призрак в облике Лю Хун, стоит ему представиться возможность, обязательно нападёт на всех присутствующих.
С другой стороны, пропавшие пока живы: только что умерший дух ещё не обладает силой, чтобы сразу убивать. Как только оставшихся выведут наружу, официальные силы немедленно придут на помощь. Все будут в безопасности.
Хотя Юнь Вань, услышав такое объяснение — особенно утверждение, что призрак и живой человек — это не одно и то же, — наверняка возразила бы, но в данный момент эти слова действительно успокоили всех и облегчили эвакуацию.
В Специальной следственной группе С-города было крайне мало сотрудников. После трагедии в Сяошаньском городке тридцать шесть лет назад потери оказались настолько серьёзными, что даже спустя десятилетия штат так и не восстановили.
Сейчас старший инспектор Ху Чжэнцин занимался более подозрительным случаем в общежитии — фактически выполнял роль тылового обеспечения. Обезьяна, полуофициальный сотрудник, был в резерве. А совсем новичок Сюй Лань всё ещё училась у старшего инспектора.
Поэтому Чжао Сюань, едва успев вывести всех наружу и сделать глоток горячей воды, снова вошла в здание крематория.
Можно представить, насколько она обрадовалась, услышав чьи-то голоса, когда ей оставалось найти и вывести последнего человека. Но радость сменилась тревогой, когда она услышала искажённые, резкие, явно ненормальные голоса.
Особенно её встревожил вопрос девушки: «Что мне делать?»
Как ответственный сотрудник, Чжао Сюань изо всех сил ускорилась и в последний момент добежала до двери в зал поминок.
Мстительный призрак — или, как его называют на Западе, злой дух — тихо рассмеялся. Два голоса слились в один:
— Тебе не нужно ничего делать.
Прежде чем она успела дотянуться до девушки по имени Юнь Вань, призрак мгновенно накрыл её леденящим холодом.
— Беги! — закричала Чжао Сюань, уже стоя в дверях.
Было слишком поздно. Она широко раскрыла глаза, будто услышала насмешливый хохот призрака, издевающегося над её неудачей.
Когда «Лю Хун», источающая зловоние разложения, полностью поглотила беззащитную девушку, «Юнь Вань» медленно повернулась к Чжао Сюань у двери.
На её лице застыла жуткая, натянутая улыбка, ещё больше понизившая температуру в зале.
Осознав опасность, Чжао Сюань вновь метнула чёрную железную цепь:
— Вон из тела живого человека!
За считанные секунды улыбка «Юнь Вань» стала естественнее:
— Это моё тело.
Она схватила цепь одной рукой, а другой с жадностью провела по себе: какое живое, настоящее тело!
Чжао Сюань стиснула зубы. В следующий миг на её ладони, державшей цепь, появились раны: из цепи выросли тонкие звенья, как корни растения, и впились в её плоть, словно высасывая жизненную силу.
Поняв, насколько опасна эта женщина, «Юнь Вань» перестала играть в игры. Она мгновенно отпустила цепь и заставила тонкий слой инея поползти от своих ног к Чжао Сюань.
Кроме того, в сердце Чжао Сюань прозвучал шёпот:
«Зачем сопротивляться? Ты ведь сама обладаешь силой. Зачем рисковать ради этих обычных людей? Они даже не ценят тебя! Почему бы не последовать примеру западных экзорцистов? Почему они могут брать огромные деньги и жить в роскоши, а ты — нет?..»
http://bllate.org/book/5737/559956
Готово:
