Тщательно сваренная чаша каши — наверняка матушка обрадуется!
Автор говорит читателям: mua～
Госпожа Гу уже извела́сь от нетерпения. Увидев, как Гу Чживэй вошла в покои вместе с няней Сюй, она поспешно потянула дочь к себе:
— Дитя моё, как же ты заботишься о матери! Такие грубые дела тебе вовсе не к лицу. Лишь бы ты была здорова — иных желаний у меня нет.
Гу Чживэй позволила ей себя осмотреть и мягко ответила:
— Ничего особенного, матушка. Просто промыла рис и нарезала ямс, а служанки и няни всё сделали за меня — совсем не устала.
С этими словами она поставила перед матерью миску с кашей и, улыбаясь, сказала:
— Попробуйте скорее, матушка, нравится ли вам?
Госпожа Гу сразу же полюбила эту кашу из ямса с красными и белыми вкраплениями: рис был разварен до мягкости, поверхность покрывала блестящая рисовая плёнка, а вкус — нежный, сладкий и приятный.
Увидев, как дочь стоит рядом и кладёт ей на тарелку маринованный редис, госпожа Гу подумала, что Чживэй заботится о ней даже больше, чем её собственный муж. Она поспешно усадила дочь за круглый стол и, улыбаясь, сказала:
— Не знаю, кому повезёт заполучить мою Вэйцзе в жёны.
Правитель северных земель, конечно, тоже подходит… Но раз уж мы сами выбираем жениха, лучше рассмотреть несколько достойных семей. Вспомнив об этом, госпожа Гу обратилась к дочери:
— Несколько дней назад пришло письмо от твоего дяди. В мае государыня отмечает свой день рождения, и они приедут поздравить её. Твой двоюродный брат Юйцин тоже будет с ними. Ты ведь давно его не видела — как приедет, устроим семейное торжество.
Гу Чживэй, конечно, не могла не согласиться и весело кивнула:
— Хорошо, матушка. А где невестка? Сегодня ведь не её очередь, или она просто проспала?
Госпожа Гу обернулась к няне Цуй и, смеясь, сказала:
— Посмотри, какая шалунья! Твоя невестка всего один день не пришла, а ты уже начинаешь её поддевать.
— Утром она прислала сказать, что еду принесут прямо в её малую кухню. Мы с тобой поедим вдвоём. Взгляни на стол — разве здесь такие изыски, чтобы тебе не хватило? Если захочешь чего-то особенного, скажи няне Цуй, она тебе подаст.
Няня Цуй тут же подхватила:
— Да наша барышня и вправду близка с невесткой — иначе разве стала бы так говорить? Другим и в глаза не увидеть нашу молодую госпожу! Вам, госпожа, стоит только радоваться!
Гу Чживэй позволила им болтать, а сама села за стол. Она встала ещё до рассвета, затем в зале совещаний разбиралась с нерадивыми служанками, а потом пошла на кухню варить кашу для матери — теперь сильно проголодалась.
На столе стояли лишь простые домашние блюда: маринованный редис, копчёная рыба, перепелиные яйца в румяной глазури, жареные перепела, а также разные пирожки, булочки и каша. Больше ничего не было.
Зная, что мать ест просто, Гу Чживэй всё же нахмурилась и сказала улыбающейся госпоже Гу:
— Матушка всегда экономна, но теперь, когда здоровье не в порядке, не стоит питаться так скудно. Лучше бы взять свежих овощей и фруктов — и ярче на вид, и легче на желудке.
— Зачем тратиться? Да и этот жареный перепёл — подарок от твоей тётушки. Я сама ела понемногу, даже тебе не давала. Раз уж ты пришла — попробуй скорее, он очень вкусный.
Госпожа Гу не хотела, чтобы дочь за неё тревожилась, и, бросив взгляд на няню Цуй, подала знак подать Гу Чживэй еды.
Няня Цуй тут же взяла общие палочки и с готовностью стала угощать Гу Чживэй. Перепёл был обжарен до хрустящей корочки, мясо — нежное и ароматное.
Однако после нескольких укусов каша показалась слишком жирной, и Гу Чживэй отстранила руку няни, отложила ложку и, взяв палочки с серебряными наконечниками, взяла кусочек маринованного редиса и положила его рядом с миской матери.
— Попробуйте, матушка. Это блюдо отлично снимает жирность и обладает освежающей хрусткостью — особенно хорошо к каше.
Такой маринованный редис привёз в прошлой жизни генерал Ло, когда отправлялся на север. После того урожая его больше не было. Осенью татары вторглись на границы, генерал Ло пал в бою, а вся его семья покончила с собой. С тех пор старшая невестка Гу не могла видеть сушёный редис — каждый раз плакала навзрыд, и в доме больше никогда не готовили такого.
Голос девушки был нежным и мягким. Утренний свет проникал сквозь занавеску, а её пальцы, белые, как нефрит, сияли теплом. Госпожа Гу смотрела на дочь, забыв о еде.
Сегодня Гу Чживэй была одета особенно нарядно: розовая кофточка с живыми вышивками, сложные узоры на воротнике и рукавах, изящные завитки лиан — всё это прекрасно подходило юной девушке. Её длинная шея и светлая кожа напоминали тёплый нефрит. Из-за юного возраста она ещё не обрела всей своей красоты, но уже сейчас было ясно, что она унаследовала три черты от матери, две — от отца, впитав его утончённость и благородство, а остальное — от государыни, которая её лелеяла. Одного её присутствия хватало, чтобы затмить многих знатных девушек.
Госпожа Гу смотрела и смотрела, всё больше восхищаясь, и наконец сказала:
— Ешь скорее, дитя, не хлопочи обо мне.
Мать и дочь ласково уступали друг другу, наслаждаясь тёплой атмосферой, как вдруг за тонкой занавеской послышались шаги. Вскоре служанка отдернула занавес и, склонившись, доложила:
— Докладываю госпоже и барышне: из дворца прислали весточку. Господин Гу на утреннем собрании неосторожно выразился и оскорбил Его Величество. Сейчас его наказали палками и оставили отдыхать во дворце. Государыня узнала слишком поздно, но сразу же вызвала лекаря. Лишь потом послали гонца к старшему господину Мину у ворот Линцзин, и тот передал весть сюда.
Пальцы госпожи Гу сжались, и горячая каша выплеснулась на пол. Няня Цуй поспешила подхватить миску:
— Осторожнее, госпожа! Не обожглись ли?
Госпожа Гу будто не слышала. Она махнула рукой и почувствовала, как в глазах навернулись слёзы. Как так вышло, что здоровый человек ушёл утром, а теперь лежит избитый?
Обернувшись к няне Цуй, она спросила дрожащим голосом:
— На чём выехал господин утром?
Няня Цуй на мгновение задумалась и ответила:
— Вместе с правителем северных земель и старшим господином — на конях.
— Значит, домой он не вернётся, — спокойно сказала Гу Чживэй, положив палочки.
Увидев, как мать страдает, она поняла, как та расстроена. Каша из ямса растеклась по полу, а кусочки фиников покатились прямо к подолу госпожи Гу. На её жёлто-коричневом платье осталось липкое пятно, источающее сладковатый запах. Гу Чживэй встала и, подойдя к матери, серьёзно сказала:
— Не знаю, за что именно наказали отца, но теперь он не может двигаться. Лучше отправить в город надёжных людей с носилками — пусть привезут его домой, чтобы не мучился там.
Госпожа Гу всё ещё не могла прийти в себя. Вспомнив, как в прошлой жизни мать умерла, а отец за одну ночь поседел, растрёпанный и измождённый, сам сопровождал гроб на кладбище, Гу Чживэй почувствовала боль в горле. Почему эти двое, любящие друг друга, так отдалились? Сдерживая слёзы, она тихо сказала:
— А вы, матушка, лучше смените платье — подол испачкан кашей, это нечисто.
— Я не такая хрупкая, — возразила госпожа Гу. — Просто немного испугалась. Твой отец всегда был осторожен и никогда не имел разногласий с Его Величеством. Почему вдруг такое наказание?
На самом деле она понимала: государь болен, из десяти дней лишь один бывает здоровым. Правитель Цзин управляет половиной двора и, вероятно, предложил что-то, что государю не понравилось. А поскольку она и государыня — родные сёстры, Гу Суэ, скорее всего, пострадал из-за этого.
Но все эти мысли она оставила при себе и спросила у служанки:
— А где наш старший господин? Где он сейчас?
Служанка растерялась:
— Это мальчик со двора передал. Может, позвать его?
— Не надо, — махнула рукой госпожа Гу. — Пусть во внешнем дворе выберут двух надёжных мужчин и отправят их с носилками. Господин ранен и не может двигаться. Как привезут — пусть уложат в Цзуйцзиньлоу.
Служанка поспешно ушла выполнять поручение. Няня Цуй, услышав про Цзуйцзиньлоу, встревожилась:
— Госпожа всегда была умна и распорядительна, но сегодня как будто растерялась. Господин ведь уже давно живёт в ваших покоях на западе. Всё из Цзуйцзиньлоу — одежда, постельное бельё — давно перевезли обратно.
К тому же вчера вы не пустили его в спальню, и он простоял на холоде пол ночи, пока правитель северных земель не нашёл его и не увёл в Цзуйцзиньлоу. Там они до пяти утра обсуждали дела и, наверное, почти не спали.
А сегодня снова на собрание — и такой удар! Если вы не позаботитесь о нём, госпожа, он может не пережить этого.
Няня Цуй, конечно, преувеличивала, но госпожа Гу всё равно не смягчилась:
— Во втором крыле болеет вторая дочь — он сразу побежал навестить её. Пусть остаётся в Цзуйцзиньлоу. Пусть уж лучше наложницы его ублажают.
Гу Чживэй сразу поняла: разлад между родителями глубок. Её охватило беспокойство. В прошлой жизни дядя государыни умер своей смертью, и отец никогда не подвергался наказанию палками — подобного не случалось вовсе.
В этой жизни всё изменилось. Что, если теперь отец умрёт раньше срока? Разве правитель Цзин пощадит род Гу?
Гу Чживэй не смела рисковать. Она знала ответ: нет. Пока государыня жива, род Гу будет врагом правителя Цзин.
Она подошла к матери и сказала:
— Моё самое заветное желание — чтобы вы с отцом были здоровы и жили в мире и согласии. Да, отец в прошлом поступил неправильно и причинил вам боль — в этом он виноват.
Госпожа Гу не ожидала таких слов от дочери. Её избалованная девочка повзрослела и научилась понимать родителей. Вся обида хлынула наружу. Она прижала Гу Чживэй к себе, и голос её дрогнул:
— Дитя моё… Если бы не вы с братом, я бы давно развелась с ним. Гу Суэ слишком меня обидел!
Гу Чживэй прижалась к плечу матери. В прошлой жизни она не успела увидеть мать в последний раз — когда они приехали, та уже лежала на холодной постели в монастыре Шуйюэ, тело было ледяным, лицо — безжизненным. А сейчас мать тёплая и живая — как во сне. Глаза Гу Чживэй наполнились слезами, и она не удержалась:
— Матушка, Гу Чжи Хуа — не дочь отца. Между ним и наложницей Сун всё чисто.
Не могли бы вы простить отца… и себя? В прошлой жизни вы до конца остались врагами. В этой жизни разве нельзя развязать этот узел и начать жить заново?
Госпожа Гу отстранила дочь и пристально посмотрела на неё, в глазах мелькнула строгость:
— Откуда ты это знаешь?
Как Гу Чживэй могла признаться, что вернулась из будущего? Даже если бы она сказала, мать, возможно, не поверила бы. А учитывая слабое здоровье госпожи Гу — частые приступы боли в груди, недавний обморок — такой разговор мог спровоцировать новый приступ. Это было бы слишком опасно.
Поэтому она запнулась и ответила неуверенно:
— Недавно у бабушки разбирали счёты, и я услышала, как её няня рассказывала про старые времена. Мол, ткань ткали, чтобы оплатить учёбу отцу, а наложница Сун пришла в дом уже… не совсем здоровой. Поэтому Гу Чжи Хуа с таким происхождением вряд ли найдёт себе хорошего жениха.
Госпожа Гу не усомнилась и вздохнула:
— Ты думаешь, я не знала об этом?
— Вы знали?! — почти вскрикнула Гу Чживэй.
Если знала, почему в прошлой жизни до самой смерти не простила отца? Почему они так и остались врагами?
Госпожа Гу увидела изумление дочери и тяжело вздохнула:
— Ты ведь знаешь, дитя, я всегда была гордой. В девичестве не терпела, чтобы кто-то был выше меня. Я выбрала твоего отца не только за ум и внешность, но и за его учёность.
В её глазах промелькнула грусть:
— Я мечтала выйти замуж за героя. Даже если не такого, как твой дядя-государь, то хотя бы человека с глубокими знаниями и благородным сердцем.
Твой отец оправдал мои ожидания: стал первым на всех трёх экзаменах, быстро пошёл по карьерной лестнице. Кроме истории с наложницей Сун, он ни разу не заставил меня страдать.
— Тогда… тогда почему…
http://bllate.org/book/5734/559671
Готово:
