Хлопоты вдруг вздрогнул от бумажного комочка, неожиданно прилетевшего из ниоткуда, и мгновенно взъерошил шерсть. С подоконника он спрыгнул вниз, молниеносно юркнул между книжных полок и спрятался.
Ий Пин рассмеялся, увидев нелепую позу своего глупого кота.
Неожиданно вспомнилось, как Цзы Мяорэнь смотрела фильм ужасов — её реакция была почти такой же, как у его кота.
Он откинулся в кресле и медленно затянулся сигаретой, взгляд скользнул к окну, где только что точил когти Хлопоты.
Упершись длинными ногами в пол, он оттолкнулся — и кресло плавно отъехало назад.
Засунув руки в карманы, Ий Пин лениво поднялся.
Подошёл к окну и посмотрел вниз.
У бассейна сидела только бабушка в шезлонге, отдыхая от жары. Рядом стояли два стакана свежевыжатого арбузного сока. Казалось, она что-то услышала и обернулась.
Ий Пин взглянул на часы. Действительно уже поздно — её вечерняя пробежка наверняка закончилась.
Он сделал шаг назад, чтобы отойти от окна, но в этот момент заметил Цзы Мяорэнь: та прыгая и подпрыгивая, выбегала из дома.
На ней было розовое шёлковое ночное платье с принтом маленьких клубничек. Тонкие бретельки почти растворялись в сумерках, а подол до колен то и дело трепетал от лёгкого вечернего ветерка.
Ий Пин замер на месте, не отрывая от неё взгляда.
Цзы Мяорэнь уселась в шезлонг рядом с бабушкой и что-то ей оживлённо рассказывала.
Бабушка хохотала, хлопала в ладоши и даже подняла большой палец в знак одобрения.
Что же такого смешного они обсуждают?
Ий Пину стало любопытно.
Он приоткрыл окно и прислушался.
— Дак-дак-дак!
Это был звук автоматической очереди.
Цзы Мяорэнь делала упражнения на дикцию, произнося звуки очень чётко.
Ий Пин задержал взгляд на её серьёзном личике.
Опустил глаза, перехватил сигарету двумя пальцами и закрыл окно.
Повернувшись, он фыркнул.
Не выдержав, спрятался за окном и долго смеялся.
С тех пор каждый раз, заходя в кабинет, Ий Пин машинально становился у заднего окна, чтобы покурить и послушать забавные упражнения на дикцию девушки внизу.
Для него это стало отличным способом снять стресс.
**
Цзоу Мэйфэнь провела с молодожёнами довольно долгое время.
Переждала знойное лето — и вот уже наступила осень.
Молодая пара ладила неплохо, хотя иногда и переругивалась.
Но это скорее напоминало игривые поддразнивания, чем настоящие ссоры.
Ей было забавно наблюдать за ними, и она не вмешивалась.
Цзоу Мэйфэнь не могла долго оставаться на одном месте — ей стало скучно в стране.
Решила, что пора отпустить их наслаждаться жизнью вдвоём.
Как раз в это время позвонила старая подруга, и они быстро договорились о спонтанной поездке.
Собрав простенький чемоданчик, бабушка тут же отправилась в путь.
Перед отъездом она не забыла прикрепить записку на холодильник: «Бабушка уехала веселиться! Живите хорошо и не ругайтесь».
В конце она нарисовала милую улыбающуюся рожицу и два сердечка, соединённых стрелочкой.
Этот примитивный рисунок научила её делать Цзы Мяорэнь, и бабушка отлично усвоила этот уродливый, но трогательный стиль.
Ий Пин вернулся домой раньше Цзы Мяорэнь и, заходя на кухню за водой, сразу заметил записку на холодильнике.
Такой поступок был вполне в духе бабушки — она всегда действовала импульсивно и исчезала так же внезапно, как появлялась.
Он лишь мельком взглянул на записку, взял стакан и собрался уходить, но вдруг вспомнил о серьёзной проблеме и замер.
Теперь, когда бабушка — его лучший предлог — безответственно уехала гулять, каким образом он будет уговаривать Цзы Мяорэнь читать ему на ночь сказки?
Он даже пытался записывать её голос, когда она читала, и слушать записи в командировке, но эффект был ужасный.
Только когда она сама лежала рядом и неторопливо читала вслух, это действительно помогало ему заснуть. Из-за этого зависимость от её сказок становилась всё сильнее.
Наверное, это было похоже на то, как гладишь кота — вызывает привыкание.
Он ещё немного постоял, глядя на записку, потом вернулся и сорвал её с холодильника.
Смял в комок и выбросил в мусорное ведро.
**
Цзы Мяорэнь закончила пробежку, приняла душ и, как обычно, села у бассейна делать упражнения на дикцию.
Погода похолодала, и на улице стало прохладно.
Она накинула лёгкую кофточку и, выпрямив спину, села по-турецки в шезлонге.
Глубоко вдыхала и выдыхала, регулируя дыхание.
Издалека казалось, будто великий даосский мастер сидит в медитации.
Ий Пин, увидев, как она вышла во двор, наклонился и поднял кота с пола.
Вышел из кабинета и спустился вниз.
Цзы Мяорэнь завершила подготовку, медленно выдохнула и собралась начать упражнения, но в этот момент в кармане кофты зазвонил телефон.
Звонила Юй Чаолин.
Днём во время обеденного перерыва их разговор прервал Ий Пин, который потребовал, чтобы Цзы Мяорэнь читала ему сказку. Она тогда сильно разозлилась, но пришлось подчиниться.
Её подруга отлично знала, что сейчас последует новая порция жалоб, поэтому сама позвонила, чтобы выступить в роли мусорного бака для негатива.
— Днём опять твой босс заставил тебя читать сказки? — прямо спросила Юй Чаолин, едва Цзы Мяорэнь ответила на звонок.
— Да! Опять этот придурок-босс! — Цзы Мяорэнь особенно чётко произнесла слово «придурок», выражая недовольство.
Юй Чаолин тоже пошутила над причудами своего начальника, и следующие полчаса они весело обсуждали «подвиги придурков-боссов».
Цзы Мяорэнь передразнивала манеру речи Ий Пина, намеренно изображая его напыщенно, и сама же расхохоталась.
Обе девушки смеялись до слёз, разговаривая по телефону.
На самом деле они не считали своих боссов плохими людьми — просто тайно обсуждать их за спиной было очень забавно.
Юй Чаолин собиралась играть в онлайн-игру с друзьями и, проверив время, попрощалась с Цзы Мяорэнь и повесила трубку.
После разговора настроение Цзы Мяорэнь значительно улучшилось, хотя горло немного пересохло от болтовни.
Она убрала телефон в карман и достала леденец от кашля, чтобы развернуть обёртку.
Только что, увлечённая беседой, она ничего не замечала, но теперь, в тишине, почувствовала запах табака.
Табачный дым?!
Она замерла с леденцом в руках и начала оглядываться. Взгляд остановился на ступеньках позади неё.
Там сидел Ий Пин и смотрел на неё.
Его длинные ноги были вытянуты вперёд, одна рука поглаживала кота.
Увидев, что она заметила его, он вынул сигарету изо рта, стряхнул пепел и медленно выдохнул дым.
Уголки его губ приподнялись в загадочной усмешке сквозь серое облачко дыма.
Выглядело это очень дерзко и даже немного зловеще.
Цзы Мяорэнь показалось, будто температура вокруг резко упала, и она невольно дрожнула.
— Ты… ты… ты…
Как призрак!
Ходишь совершенно бесшумно — либо кот, либо призрак.
Конечно, она не осмелилась сказать это вслух и вместо этого робко спросила:
— Ты давно здесь сидишь?
— С того момента, как ты начала называть своего босса придурком.
— …
Он всё слышал!
Цзы Мяорэнь выронила только что распакованный леденец на землю.
**
Как страшно!
Цзы Мяорэнь почувствовала, что пришёл её конец. Она даже не стала оправдываться и мгновенно развернулась, чтобы убежать.
Но куда ей бежать? Везде территория Ий Пина.
Она немного помялась в прихожей, потом решила сначала сходить на кухню выпить клубничного молока.
В любом случае нужно успокоиться. Лучше умереть сытой.
Она слишком хорошо знала характер этого капризного господина — он обязательно придумает, как её проучить.
Цзы Мяорэнь открыла дверцу холодильника и рассеянно взяла пакетик клубничного молока.
Как же не повезло!
Она вздохнула с отчаянием.
Вставила соломинку.
В этот момент сзади протянулась рука и забрала у неё молоко.
Цзы Мяорэнь замерла с пустыми руками и медленно обернулась. За её спиной стоял Ий Пин и сосал соломинку из её пакетика.
Она натянуто улыбнулась и спросила:
— Вкусно?
— Противно, — равнодушно ответил он.
Цзы Мяорэнь: «…»
На это вообще невозможно ответить.
Ий Пин щёлкнул пальцем по её лбу.
Цзы Мяорэнь тут же вскрикнула от боли и стала тереть лоб.
Вот оно! Он уже начал!
Но разве он ограничится одним щелчком? У неё возникло дурное предчувствие, и она решила действовать первой, чтобы отвлечь его внимание:
— Зачем ты забрал моё молоко?
Ий Пин цокнул языком:
— Похоже, у тебя ко мне много претензий.
Он имел в виду их предыдущий разговор.
Цзы Мяорэнь тут же отрицала:
— Нет-нет! Ты наверняка ослышался!
Ий Пин наклонился ближе и посмотрел на покрасневшее место на её лбу. Удовлетворённо усмехнулся.
— Поняла, в чём ошиблась?
Цзы Мяорэнь отпрянула:
— …
Мелочная скотина! Детина!
Но ради собственной безопасности она тихо сказала:
— Поняла, что ошиблась.
В следующий раз обязательно повторю.
, эксклюзив Jinjiang Literature City
Цзы Мяорэнь не считала себя трусихой, но особенно боялась привидений.
Этот страх зародился ещё в детстве и связан с воспоминаниями из далёкого прошлого.
Когда Цзы Мяорэнь ходила в детский сад, её родители только начинали свой бизнес. Им некогда было заниматься ребёнком, и они наняли через агентство по трудоустройству женщину по фамилии Чэнь, которая должна была присматривать за девочкой.
Тётя Чэнь приехала из глубокой деревни. Хотя внешне она казалась несколько неловкой, работала усердно — явно многое повидала в жизни. До переезда в город она часто трудилась в поле, и на ладонях у неё были толстые мозоли.
При первой встрече тётя Чэнь нашла малышку очаровательной и потрогала её щёчку.
Щёчка Цзы Мяорэнь сразу покраснела от грубых мозолей и заболела, девочка заревела.
Из-за этого тётя Чэнь чуть не была уволена на месте.
Она долго извинялась, и мама Цзы Мяорэнь, увидев искреннее раскаяние, согласилась оставить её на испытательный срок.
После этого тётя Чэнь стала осторожнее и быстро пришла к выводу: «Городские дети совсем не такие, как деревенские сорванцы — все как из фарфора, трогать нельзя».
Тётя Чэнь, которая всегда отвечала «хорошо-хорошо-хорошо» на любые поручения, на самом деле строго следовала своим внутренним «правилам».
В те годы в горах не было современных средств связи, и люди общались, крича через улицу. Возможно, из-за этой привычки тётя Чэнь говорила очень громко.
Поскольку городских детей нельзя было трогать, она могла только кричать на них, если они нарушали правила.
Каждый раз, когда Цзы Мяорэнь случайно ломала одно из «правил», тётя Чэнь не решалась её останавливать и только громко кричала:
— Ой-ой-ой, маленькая госпожа! Нельзя воткать палочки в рис!
— Беда! Это же «последняя трапеза»! Так можно накликать нечисть! Несчастливая примета!
— Кто может звать тебя ночью?
— Это точно духи ищут себе замену! Ни в коем случае не оборачивайся!
— Не ставь зеркало напротив кровати!
— А то ночью из зеркала выползет призрак и утащит тебя!
…
Маленькая Цзы Мяорэнь каждый раз вздрагивала от громкого голоса тёти Чэнь.
Подобных странных правил было множество, и Цзы Мяорэнь сначала не понимала, чего именно боится тётя Чэнь. Но со временем, благодаря многократным предупреждениям, у неё сложилось чёткое представление о «привидениях».
Говорили, что духи крадут тени детей, пока взрослые не смотрят. Если тень ребёнка съедена, он становится глупцом. Чтобы избежать этого, дети должны слушаться взрослых.
Так ей рассказывала тётя Чэнь.
В то время Цзы Мяорэнь была ещё слишком мала, и слова взрослых казались ей священными истинами. Она верила всему, что ей говорили.
Позже она поняла, что всё это суеверия.
Но однажды случилось нечто, что надолго запомнилось ей.
Во втором классе школы организовали экскурсию. После целого дня активных игр Цзы Мяорэнь, вероятно, простудилась и вечером дома у неё поднялась температура.
http://bllate.org/book/5728/559028
Готово:
