— Почему ты вдруг так охотно согласилась? — нарушил молчание Ий Пин, явно недоумевая. — Моя просьба, по сути, довольно нелепа. Я подумал и пришёл к выводу: ты вовсе не из-за предложенной компенсации на это пошла.
Он зачерпнул палочками лапшу, слегка подул на неё и добавил, будто бы между делом:
— Так в чём же дело? Мне, честно говоря, любопытно.
Цзы Мяорэнь, держа палочки во рту, смотрела на него и колебалась — стоит ли наконец раскрыть правду: много лет назад именно он спас её жизнь.
Похоже, он уже не помнил, кого тогда выручил. Если она сейчас неожиданно напомнит об этом давнем эпизоде, не станет ли ему от этого тяжело?
Лучше не усложнять отношения. Пусть всё идёт своим чередом.
Помолчав немного, Цзы Мяорэнь нашла подходящее объяснение:
— У моей бабушки здоровье слабое. Несколько лет назад ей сделали операцию из-за закупорки сосудов, а теперь она не переносит никаких стрессов.
То есть ради спокойствия и здоровья пожилой женщины она и согласилась так покорно следовать её указаниям.
Ий Пин не взглянул на неё, только коротко «мм» произнёс и сосредоточился на лапше.
Неизвестно, поверил ли он этому объяснению.
Атмосфера стала неловкой.
Цзы Мяорэнь решила сменить тему:
— Ты тоже не мог уснуть от голода? Я посмотрела на время — уже поздно.
Ий Пин покачал головой:
— Бессонница. Вышел покурить.
— А, — кивнула Цзы Мяорэнь.
Они снова молча поели немного лапши, и в голове Цзы Мяорэнь вдруг возник вопрос: как может такой выдающийся мужчина до сих пор быть холостяком?
Возможны лишь два варианта: либо, как в романах, он беззаветно предан кому-то — в сердце навсегда живёт образ недостижимой девушки; либо…
Ий Пин невольно поднял глаза и увидел, что Цзы Мяорэнь, сидящая напротив, пристально смотрит на него, явно о чём-то глубоко задумавшись. Палочки в её руке держали уже остывшую лапшу.
Его взгляд задержался на этой вилке лапши, и он напомнил:
— О чём задумалась?
— А? — Цзы Мяорэнь осознала, что, кажется, выдала себя, и поспешно опустила глаза, водя палочками по тарелке.
— Хочешь что-то спросить? — догадался Ий Пин. — Можешь спрашивать прямо.
Цзы Мяорэнь с энтузиазмом подняла голову и уточнила:
— Правда можно?
Ий Пин на две секунды задержал взгляд на её сияющих глазах.
Когда она смотрела так жадно и надеялась, она очень напоминала кота Хлопоты, когда тот выпрашивал еду.
Настроение у Ий Пина неожиданно улучшилось. Он опустил ресницы.
— Мм.
Получив подтверждение, Цзы Мяорэнь уже не могла сдержать волнения.
Она тщательно подобрала слова и осторожно сказала:
— Тогда я спрашиваю.
Что за вопрос требует такой серьёзности?
Ий Пин с удивлением смотрел на неё.
— У тебя есть любимая женщина? — спросила Цзы Мяорэнь.
Боясь, что он поймёт её неправильно, она пояснила:
— Я не хочу лезть в твою личную жизнь. Просто сейчас наши отношения немного странные… Я имею в виду, если у тебя есть кто-то, лучше, чтобы я знала заранее. Чтобы случайно не проболтаться при ней и не навредить вашим чувствам.
— Нет, — ответил Ий Пин.
Не похоже было, что он лжёт.
Цзы Мяорэнь продолжила:
— Ты правда никогда не был в отношениях?
Ий Пин покачал головой:
— Никогда.
Это было действительно странно. Цзы Мяорэнь не унималась:
— Почему?
— А ты сама? — парировал Ий Пин.
— Нет.
— Почему?
— …
Цзы Мяорэнь на мгновение замерла.
Как это так — теперь она должна отвечать?
Двум людям без опыта в любви обсуждать эту тему действительно было неловко. Цзы Мяорэнь мысленно упрекнула себя и задумалась, как бы естественнее выведать у него правду.
— Просто показалось хлопотным, больше ничего, — честно признался Ий Пин.
Он видел, как окружающие, обычно вполне разумные люди, стоило им столкнуться с женщинами, будто теряли разум. Влюбившись, они начинали вести себя так глупо, будто их интеллект уходил в минус. Некоторые поступки были настолько нелепыми, что его просто поражало.
Ему не хотелось становиться таким же. Он не собирался мучить себя ради этого.
Особенно после того случая в университете, когда он невольно оказался втянут в любовный треугольник Ло Гуаня и из-за этого лишился авторства на свою первую игру. Это его тогда очень разозлило, и с тех пор он с недоверием относится к необоснованной близости со стороны женщин.
Заметив, что она колеблется, Ий Пин не знал, откуда у него столько терпения, и спросил:
— Ещё вопросы?
— Последний, — подняла она один палец и серьёзно сказала.
— Спрашивай.
— Или, может быть… — палец её слегка согнулся, она с трудом подбирала слова: — Просто предположение… Не исключено ли, что ты сам этого не осознаёшь?
— Говори прямо, — сказал Ий Пин. — Ненавижу ходить вокруг да около.
Тогда Цзы Мяорэнь послушно задала вопрос напрямую:
— Ты не гей?
— …
Ий Пин только что зачерпнул палочками лапшу, но теперь она упала обратно в тарелку.
«Бабушка лично выбрала эту внучку… У неё, наверное, с головой не всё в порядке?»
Вопрос о том, нравятся ли Ий Пину мужчины, так и остался без ответа.
Человек, заявивший, что страдает от бессонницы и голода, вдруг заявил, что хочет спать.
Он отложил палочки и пошёл наверх.
Цзы Мяорэнь, увидев его явно натянутую реакцию, естественно решила: она попала в точку, и он теперь избегает темы.
Но ведь мир стал таким терпимым! Она надеялась, что он сможет однажды освободиться от оков предрассудков и смело признаться себе в истинных чувствах!
Жаль, что все слова поддержки и ободрения так и не удалось сказать. Цзы Мяорэнь с лёгкой грустью смотрела на его удаляющуюся спину.
Но как бы то ни было, она обязательно будет поддерживать своего спасителя в любом решении!
Она незаметно сделала в его сторону жест «вперёд!», чтобы подбодрить его.
Ий Пин как раз свернул за угол лестницы и краем глаза заметил, как внизу та самая девушка делает странный жест и сама же себе умиляется.
— …Похоже, с головой у неё действительно не всё в порядке.
После ужина Цзы Мяорэнь взяла игрушку для кота, оставленную Ий Пином на краю стола, и ещё немного поиграла с пухлым коротколапым котом.
Но сытый кот был не в настроении — лениво протянул лапу, формально поучаствовал в игре и вернулся в свою корзинку. Там он перевернулся на спину, обнажив белый пухлый животик.
Цзы Мяорэнь погладила пушистое пузико и с сожалением пожелала ему спокойной ночи, после чего поднялась наверх.
Перед сном она проверила в навигаторе расстояние отсюда до офиса — около двадцати минут езды, что гораздо ближе, чем она ожидала.
Рабочий день начинается в девять, значит, будильник на восемь — вполне достаточно.
Она установила будильник на восемь утра.
Посмотрев на экран, она засомневалась — а вдруг пробки? Лучше перестраховаться.
В итоге будильник был переставлен на семь тридцать.
Положив телефон на тумбочку, она укуталась в одеяло.
Вскоре она уже крепко спала.
Утренний будильник звонил несколько раз, прежде чем смог вырвать Цзы Мяорэнь из глубокого сна.
Прошлой ночью она легла поздно, поэтому после пробуждения долго пребывала в полудрёме.
Посидев немного на кровати, она вспомнила вчерашние события.
Потрепав растрёпанные волосы, она пошла в ванную умываться.
Когда она вышла из комнаты, уже переодетая, то прямо у двери напротив столкнулась с Ий Пином, который тоже был полностью готов к выходу.
— Доброе утро, — первой поздоровалась Цзы Мяорэнь.
У Ий Пина утром всегда было плохое настроение, и он не любил разговаривать сразу после пробуждения. Он лишь слегка кивнул в ответ.
Внизу в столовой уже был накрыт завтрак — две порции.
Еда была свежеприготовленной и ещё парилась.
Как и говорил Ий Пин ранее, в доме, кроме них двоих, никого не было.
Два сонных человека завтракали в полной тишине.
Ий Пин закончил первым, поставил пустую чашку с молоком и, не прощаясь, ушёл.
Будто напротив него сидел воздух.
Цзы Мяорэнь тоже не была настроена на вежливости — когда он встал, она лишь мельком взглянула на него и продолжила допивать оставшееся молоко.
Ий Пин дошёл до двери и обернулся.
Она как раз допила молоко, её длинные пушистые ресницы опустились. Она икнула и кончиком розового язычка слизнула капельки молока с верхней губы.
Кот Хлопоты, сидевший рядом с миской, тоже вылизывал мордочку — пухлое кошачье личико выглядело мягким и довольным.
На удивление, это не вызвало у него раздражения.
В доме появился ещё один человек, но, похоже, это почти ничего не изменило. Как будто завели ещё одного кота.
**
Регулярное утреннее совещание.
За длинным столом для совещаний только два места рядом с главным креслом Ий Пина оставались свободными — никто не осмеливался садиться близко к «боссу».
Только Цзинь Луяо, прозванный «не выспавшимся», опоздал и теперь, под насмешливым взглядом старых сотрудников, с выражением лица «иду на верную смерть», сел слева от босса.
Цзы Мяорэнь не была уверена, есть ли в новой компании особый порядок рассадки. Она подождала, пока все усядутся, и заняла последнее свободное место — справа от Ий Пина.
Ий Пин, опустив голову, переписывался в телефоне с бабушкой, требуя вернуть его вещь.
Совещание началось. Сначала — представление новичков.
Всего новеньких было пятеро — трое мужчин и две женщины, все работали со звуком.
Каждый кратко представился.
Когда Цзы Мяорэнь встала, Ий Пин наконец поднял глаза и на несколько секунд задержал на ней взгляд, после чего снова вернулся к переписке с бабушкой.
【Ий Пин: Бабушка, хватит ходить вокруг да около.】
【Ий Пин: Быстро верни мою вещь, она срочно нужна.】
【Бабушка: Ты ещё не ответил на мой вопрос. Как прошёл вчерашний вечер у молодожёнов?】
【Ий Пин: Никак.】
【Бабушка: Не ври.】
【Ий Пин: …】
【Ий Пин: Верни!】
【Бабушка: Когда подаришь мне правнучка?】
【Ий Пин: Бабушка! Мою вещь!】
【Бабушка: Мой внучек раньше был веселее. Теперь стал скучным. Разочарована.】
Ий Пин сдерживал раздражение, глубоко выдохнул и снова уставился в экран.
От его лёгкого движения в зале на мгновение воцарилась тишина.
【Ий Пин: Бабушка, верни вещь! Иначе прямо сейчас подам на развод!】
【Бабушка: Не спеши. Скажи честно, нравится ли тебе невеста, которую я тебе выбрала?】
Ий Пин задрожал от злости и уже начал писать «нет», но бабушка в этот момент прислала фото его драгоценных вещей.
Явное шантажирование.
Стиснув зубы, он изменил текст на «нравится».
И отправил, предавая совесть.
【Бабушка: Вот мой хороший внук.】
【Бабушка: Вещь лежит на ресепшене.】
【Бабушка: Относись к своей невестке получше. Если я услышу от кого-то, что ты плохо с ней обращаешься, ты знаешь, что будет.】
Ий Пин потер пульсирующий висок и, не глядя, кого-то попросил сходить за вещью на ресепшен.
Его взгляд скользнул по Цзинь Луяо, который клевал носом.
Он постучал пальцами по столу со своей стороны, и Цзинь Луяо, приоткрыв глаза, встретился с ним взглядом.
— Так хочется спать? Может, поставить тебе здесь кровать? — раздражённо спросил Ий Пин.
Цзинь Луяо выпрямился:
— Прости, босс.
Цзы Мяорэнь как раз зевнула, но, увидев, как коллегу отчитывают, тут же закрыла рот.
Она потерла уставшие глаза, от усталости даже слёзы выступили.
Ий Пин перевёл взгляд на неё:
— Цзы Мяорэнь!
— Есть! — испуганно вскинула она голову.
Ий Пин увидел её большие глаза, полные слёз, и на мгновение опешил.
В голове прокрутилась фраза бабушки: «Если я услышу от кого-то, что ты плохо с ней обращаешься, ты знаешь, что будет».
Внутри началась настоящая битва.
— Э-э… — прочистил он горло и, стараясь говорить заботливее, спросил: — Устала?
Цзы Мяорэнь поспешно покачала головой:
— Н-нет.
Ий Пин двумя пальцами подвинул к ней ещё не вскрытый стаканчик свежесваренного кофе:
— Выпей.
http://bllate.org/book/5728/559009
Готово:
