Суметь дважды застать Цан Цзинъюня — того самого неисправимого балагура — в полном немом оцепенении? Да, пожалуй, этим можно гордиться. Поняв, что похвалы от меня не дождётся, он лишь покачал головой и тяжко вздохнул, сетуя на собственную неудачу в выборе знакомых. Затем повёл меня через огромное тренировочное поле. Пройдя ещё одну дверь, пропускающую лишь по верификации личности, мы пересекли длинный коридор и, миновав третью проверку идентичности, наконец оказались в просторном помещении, напоминающем сокровищницу: здесь аккуратными рядами стояли стеллажи, уставленные диковинными артефактами.
Не дожидаясь, пока Цан Цзинъюнь начнёт представление, я расширила духовное восприятие и тщательно просканировала каждый предмет в комнате.
Все вещи были бережно расставлены по идеально выровненным полкам. Моё сознание методично скользило вдоль стеллажей, пока в самом дальнем углу не наткнулось на нечто невероятно знакомое!
☆ Глава тридцать третья. Выгодная сделка (вторая часть)
Сначала я подумала, что ошиблась, и перепроверила ощущение несколько раз подряд — но знакомая энергетика оказалась настоящей. Рядом Цан Цзинъюнь уже развернул вдохновенную речь о славной истории этой сокровищницы и несметной ценности хранимых здесь артефактов. Чтобы не выдать волнения, я внешне сохраняла полное спокойствие и дослушала его до конца.
— Ну как? Обмен твоих пилюль на сокровища нашей сокровищницы — разве это плохая сделка?
Он косо взглянул на меня с самодовольной ухмылкой, на лице явно читалось: «Хвали скорее!» Я бросила взгляд на угол, откуда исходило то самое знакомое ощущение, и многозначительно улыбнулась:
— Не плохая. Действительно, не плохая.
— Тогда насчёт сотрудничества…
Цан Цзинъюнь с надеждой посмотрел на меня, и его глаза засияли так, будто он был голодной собачкой, выпрашивающей угощение. Я и не собиралась отказываться, а увидев такой взгляд, окончательно смягчилась:
— Сотрудничество — без проблем. Однако в вашей сокровищнице может не оказаться того, что мне понадобится. Поэтому я буду поставлять пилюли, а вы — в пределах своих полномочий и возможностей — помогать мне разыскивать нужные мне вещи. Так будет по-настоящему взаимовыгодно. Как вам такое предложение, старший Цан?
Цан Цзинъюнь на миг замер, его брови слегка приподнялись:
— В пределах наших полномочий и возможностей?
Я кивнула. Он расплылся в широкой улыбке и весело ответил:
— Такая сделка, где невозможно проиграть? Почему бы и нет!
После этого я принялась делать вид, будто безразлично осматриваю сокровищницу. Поколебавшись и перебирая разные предметы, я наконец подошла к самой дальней полке и нашла то, что искала — чёрный ящик!
Да, именно чёрный ящик — такой же, как те два, что лежали у меня в пространственном браслете! Тот же самый внешний вид, та же энергетика, даже древние узоры на поверхности были идентичны!
Я небрежно взяла ящик и притворилась удивлённой:
— Среди всех этих сияющих сокровищ каким образом оказалась такая неприметная вещица?
Цан Цзинъюнь почесал свои короткие чёрные волосы и покачал головой:
— Ты ошибаешься. Это вовсе не неприметная вещь. Во-первых, его глубокий чёрный блеск выгодно выделяется среди всей этой пёстрой роскоши. А во-вторых, внимательно рассмотри поверхность ящика — разве он всё ещё кажется тебе заурядным?
Я нахмурилась и пристально вгляделась в ящик. С первого взгляда ничего особенного не было заметно. Я недоумённо посмотрела на Цан Цзинъюня. Тот загадочно улыбался. Тогда я незаметно направила своё духовное восприятие внутрь ящика — и оно тут же наткнулось на непреодолимую преграду, будто невидимая стена отразила моё сознание.
— А?
Изумлённо вскрикнув, я попыталась ещё раз — результат остался прежним.
Я попыталась открыть ящик, но он не поддавался, точно так же, как тот, что я купила на аукционе Жуйкун. Тогда я ничего не понимала в запретах и прибегла к помощи Наньгуна Мо. Но сейчас мои знания в области запретов и массивов значительно выросли — неужели я снова не в силах разобраться?
— Наконец-то заметила, — сказал Цан Цзинъюнь. — На поверхности этого ящика наложен высший массив. Даже лучший мастер массивов в Драконьей группе, достигший шестого уровня, не смог его взломать.
— Шестого уровня?
— Да, шестой уровень — это предел для мастеров массивов.
Мастера массивов делятся на девять уровней: с первого по третий — начинающие мастера, с четвёртого по шестой — мастера массивов, с седьмого по девятый — великие мастера массивов.
По неизвестной причине последние несколько сотен лет на Земле почти не появлялось великих мастеров массивов, да и обычных мастеров тоже осталось крайне мало. Шестой уровень — уже вершина мастерства в этой области.
Но даже такой мастер не смог преодолеть защитный массив на этом ящике. Насколько же высок его уровень?
— Получается, даже если я возьму этот ящик, толку от него не будет? Чтобы достать содержимое, мне нужен великий мастер массивов седьмого уровня или выше?
На самом деле, даже если бы я легко открыла ящик и получила его содержимое, кроме, возможно, второй части «Байфан Цзи», там вряд ли окажется что-то полезное. Ведь у меня есть лишь половина карты древнего периода материка Цанцюн — даже если я получу вторую часть, сейчас она мне всё равно не пригодится.
Однако… этот ящик хранит воспоминания о тех, с кем я прошла долгий путь. Хотя я и не хочу вспоминать об этом, те дни совместных испытаний были по-настоящему счастливыми. Я не хочу стирать их из памяти.
— Я ведь гений! Может, через пару дней мой уровень в массивах внезапно подскочит до нужного!
Я решительно прижала ящик к груди, заявляя свои права на него, и улыбнулась Цан Цзинъюню, чьи губы уже дергались от раздражения. Я знала: он не станет из-за одного неразгаданного ящика ссориться со мной.
— Ладно, ладно! Кто же спорит с такой прекрасной и очаровательной девушкой, как ты, госпожа Мэй Цзы? Этот ящик твой. Но насчёт пилюль…
Раз я нашла то, о чём мечтала, настроение у меня было прекрасное. Я хлопнула себя по груди и заверила его:
— За пилюли можете не волноваться. У меня ещё много ингредиентов для пилюль восстановления духа, так что я могу регулярно поставлять вам по три пузырька. Кроме того, у меня остались запасы таких редких средств, как порошок проваливания в землю, но ингредиентов для них мало, поэтому их количество будет ограничено.
Я сделала паузу и добавила:
— Однако, если вы сами будете поставлять мне необходимые травы, я с радостью приготовлю для вас любые эликсиры.
Подумав, я оставила по одному экземпляру каждой травы, используемой в пилюлях восстановления духа, чтобы Цан Цзинъюнь мог ориентироваться при поиске аналогов. Мои запасы, хоть и велики, не бесконечны — без пополнения сырья я быстро исчерпаю все ресурсы.
Сделка оказалась выгодной для обеих сторон. Цан Цзинъюнь лично проводил меня до выхода из института, улыбаясь до ушей:
— Госпожа Мэй Цзы, вы — самая добрая и очаровательная девушка из всех, кого я встречал! Не хотите ли стать заместителем руководителя нашей четвёртой группы?
Я опешила и посмотрела на него, будто на сумасшедшего:
— Ты слишком доверчив. Мы знакомы всего несколько дней, а ты уже предлагаешь мне такую должность? А если я шпионка из враждебной организации, которая специально приблизилась к тебе, чтобы сбить с толку? Твоя беспечность сыграет тебе на руку.
Цан Цзинъюнь вдруг стал серьёзным и пристально посмотрел мне в глаза:
— Госпожа Мэй Цзы, вы — шпионка враждебной стороны?
Он редко бывал таким серьёзным, и я, хоть и знала, что в следующую секунду он снова станет балагуром, всё же ответила с полной искренностью:
— Нет.
Как и ожидалось, в следующее мгновение он снова превратился в своего обычного весёлого себя и закачал головой:
— Вот и всё! Люди, которых выбирает Цан Цзинъюнь, ещё ни разу не подводили!
☆ Глава тридцать четвёртая. Легендарное подавление (третья часть)
Говорят, глупость заразна. Чтобы не превратиться в такого же балагура, я решила поскорее уйти от Цан Цзинъюня.
Прошёл один порыв ветра, потом второй… Цан Цзинъюнь молча смотрел на меня своими круглыми глазами, явно не собираясь провожать.
Я взглянула на южное небо, синее и безмятежное, с белоснежными облаками, навевающими покой. Но ведь от Ниньского города до столицы не меньше тысячи ли! Пилюля полёта, конечно, позволяет летать, но скорость у неё черепашья. Неужели он хочет, чтобы я возвращалась домой, медленно ползя по небу, как улитка?
— Старший Цан, уже поздно. Не пора ли отправлять меня обратно?
Увидев его безмятежное выражение лица, будто он и не подозревал о моих трудностях, я сдалась и напомнила сама. Цан Цзинъюнь удивлённо распахнул глаза:
— Ты ещё не научилась летать на мече?
Тут я вспомнила о свёрнутом свитке «Техника полёта на мече», который давно запихнула в пространственный браслет и совершенно забыла. С тех пор у меня не было ни минуты свободного времени.
— Забыла об этом… Может, попробую научиться прямо сейчас?
На этот раз Цан Цзинъюнь онемел:
— Вот почему ты летела со мной на одном мече! Я думал, это моя харизма сработала, а оказывается, ты просто не умеешь летать на мече!
Он не спросил, почему я, умея летать, передвигаюсь так медленно. Вместо этого терпеливо объяснил мне основы полёта на мече и предостережения. Затем спросил:
— У тебя нет подходящего оружия? В сокровищнице есть магический артефакт низшего ранга — летающий меч. Пойду принесу!
Он уже развернулся, чтобы идти, но я остановила его:
— Не нужно, у меня есть!
Спрятав руку за спину, я достала из пространственного браслета кинжал:
— У меня есть оружие, и я уже заключила с ним метод признания крови.
— Отлично!
Цан Цзинъюнь мгновенно вернулся ко мне, и на лице его читалось облегчение: «Слава небесам, не придётся тратить ценный артефакт!» Я поморщилась, но всё же вывела кинжал вперёд и, следуя наставлениям Цан Цзинъюня, применила нужную формулу.
Чёрный кинжал мгновенно превратился в нечто размером с лодку. Я моргнула от удивления — техника полёта на мече действительно чудесна! Предвкушая, что скоро и я смогу парить в небесах, я почувствовала прилив радости.
Я уже собиралась взмыть ввысь, как вдруг кинжал слегка просел — Цан Цзинъюнь незаметно забрался на него.
Удивлённо взглянув на него, я увидела, как он с полной серьёзностью объяснил:
— В первый раз все нервничают. От волнения легко наделать ошибок. Я поеду с тобой — вдруг что-то пойдёт не так, я смогу спасти красавицу!
Я: «…»
Хотя он говорил правду, почему-то звучало это странно.
Сосредоточившись, я повторила формулу полёта на мече. Чёрный кинжал медленно поднялся в воздух. Чем выше мы взлетали, тем холоднее становился ветер, и он усиливался. Ледяной ветер бил в лицо, но мне было невероятно легко и свободно.
Взглянув вниз, я увидела, как земля превратилась в крошечную точку. Это ощущение всевластия, будто я — сама вселенная, а всё остальное — ничтожные муравьи, было волшебным и прекрасным.
Внезапно в голове мелькнула какая-то мысль, но, как только я попыталась её ухватить, она исчезла, оставив лишь тоскливое чувство утраты.
Очнувшись, я снова посмотрела вниз. Ощущение всевластия осталось, но волшебное прозрение ускользнуло.
Обычно болтливый Цан Цзинъюнь вдруг замолчал. Я удивлённо обернулась и увидела, как он смотрит на меня так, будто перед ним монстр.
— Почему ты так смотришь? У меня на лице что-то?
— Твоё лицо и так цветок, но даже если бы на нём вырос ещё один — я бы не удивился. Однако твой талант просто пугает!
Видя моё недоумение, он серьёзно сказал:
— Госпожа Мэй Цзы, ты только что вошла в состояние прозрения! Ты это осознала?
Прозрение?
Я слышала об этом. Если то, что я пережила, и есть прозрение, значит, на материке Цанцюн у меня уже было одно такое состояние.
Я помнила, как Наньгун Мо говорил, что прозрение — редчайшая удача для любого практика, встречаемая раз в жизни. Такое состояние приносит огромную пользу, и любой практик, переживший его, при естественной смерти достигнет высоких высот.
Но… у меня уже два прозрения! Почему же я до сих пор не могу преодолеть предел духовного мастера?!
— Старший постоянно твердит мне: «Внимательно наблюдай за всем сущим, созерцай восход и закат облаков — это увеличит шансы на прозрение». Но всё это — пустой звук! Я уже немолод, а прозрения так и не испытал!
http://bllate.org/book/5726/558828
Готово:
