Розовый телефон швырнули об стену, он отскочил и упал на пол. Благодаря защитному чехлу устройство лишь пару раз подпрыгнуло и теперь лежало совершенно невредимым.
Я замер в изумлении и обернулся. Передо мной стояла Бао Синьжуй с пылающими щёчками и глазами, полными гнева и слёз — будто ей нанесли страшную обиду.
— Что случилось?
Она не ответила, поэтому я молча подошёл к месту, где лежал телефон, и поднял его. На экране был открыт пост с форума Ниньского города!
— Это уже слишком!
Голос Синьжуй дрожал от слёз, и она, сдерживая рыдания, выкрикнула:
— Как можно быть такой бесстыдной?! Ведь с самого начала они были неправы, а теперь получается, что я — та самая «шлюха», которая всех оскорбляет!
— Не плачь, не плачь. Поверь мне, они сами осознают свою ошибку!
Я сел на край кровати и погладил её по голове. Она тут же бросилась мне в объятия и жалобно всхлипнула:
— Сегодня я пришла в школу, потому что классный руководитель попросил помочь выбрать задания для контрольной и распечатать их. Ты же знаешь, у меня всегда отлично получается угадывать темы.
После этого мне вспомнилось, что в общежитии давно не убиралась, и я решила заглянуть — проверить, не пора ли сменить постельное бельё. Кто мог подумать, что они устроят такое представление… Ууу…
Конечно, я верил, что Синьжуй не из тех, кто станет из-за мелочей устраивать скандалы. И точно не верил, будто она специально пришла в школу, чтобы потребовать свою скидку на солнцезащитный крем. Поступок Яньнани и её подруг просто поражал воображение.
— Я всё понимаю и полностью тебе доверяю. Да и вообще, даже если бы ты действительно пришла за своей скидкой — в этом нет ничего предосудительного! Это ведь твоё право. Они же действовали за твоей спиной, и именно ты пострадала. Плакать должны были они, а не ты.
— Правда? Ты так считаешь? Не думаешь, что я специально пришла, чтобы их унизить?
Синьжуй подняла на меня заплаканные глаза.
— Честнее честного.
Наконец она улыбнулась сквозь слёзы. Я погладил её по голове и задумчиво посмотрел в окно, за которым неоновые огни превратили ночь в сказку.
На следующий день, когда я как раз собирался проводить Синьжуй в школу, вдруг почувствовал присутствие Цан Цзинъюня недалеко от дома семьи Бао — в маленьком кафе. Нахмурившись, я извинился перед Синьжуй:
— Синьжуй, сходи пока к Бао Яню, пусть он тебя проводит. Мне нужно кое-что срочно решить, скоро вернусь.
— Окей…
Девочка неохотно села в машину и трижды обернулась, прежде чем исчезнуть из виду.
Как только автомобиль скрылся за поворотом, я направился к тому месту, где находился Цан Цзинъюнь.
В кафе было полно народу — время завтрака. В углу, за столиком, сидел Цан Цзинъюнь. Я удивлённо приподнял бровь: вместо того чтобы, как обычно, набрасываться на еду, он спокойно читал довольно поэтичную книгу, изображая из себя задумчивого красавца.
— Есть дело?
Я подошёл и сел напротив него без лишних церемоний.
Только что такой благородный красавец в следующую секунду превратился в обычного придурка. Он наклонился ко мне и широко ухмыльнулся:
— Красавица, я ещё не завтракал.
Я безмолвно закатил глаза. Как я вообще мог подумать, что этот тип способен на серьёзность?
Зная, что пока он не наестся, разговора не будет, я заказал целый стол еды. За несколько минут всё исчезло с тарелок, а я, взглянув на свою почти нетронутую половину миски риса, положил палочки:
— Теперь можешь говорить по делу? Ваш главарь вышел из затворничества?
Цан Цзинъюнь с удовлетворением похлопал себя по животу, хлебнул дешёвого чая из кружки и, причмокнув, весело сказал:
— Главарь не вышел, но случилось нечто не менее важное. Второй брат очень заинтересован твоими пилюлями и хочет установить официальное партнёрство.
— Партнёрство?
Я удивился:
— Со мной, простым смертным? Вы точно продумали цену? Мои пилюли делаются из бесценных ингредиентов.
Цан Цзинъюнь стал серьёзным:
— Госпожа Мэй Цзы, не стоит себя недооценивать. Вы — самый загадочный и могущественный «простой смертный», какого я только встречал.
— Ты так серьёзно несёшь чушь, что даже не стыдно?
Я бросил на него взгляд и сразу перешёл к сути:
— Хватит увиливать. Ты прекрасно знаешь, насколько мощны мои пилюли. Твой Второй брат действительно готов к равноправной сделке?
Я особенно подчеркнул слово «равноправной». Цан Цзинъюнь стал серьёзным:
— Госпожа Мэй Цзы, надеюсь, вы понимаете: Драконья группа — справедливая организация. Мы не станем злоупотреблять своим положением, чтобы давить на слабых. Хотя, конечно, вас трудно назвать слабым.
— Раз уж речь о сделке, назовите цену. Сколько вы готовы заплатить за мои пилюли?
Не желая тратить время на пустые разговоры, я снова вернулся к вопросу цены.
— При вашем богатстве, госпожа Мэй Цзы, пара золотых монет легко превратится в миллионы. Вам правда нужны наши деньги?
Я давно предвидел, что он начнёт торговаться, и раздражённо фыркнул:
— Мои финансовые дела — это моё личное дело. Если вы хотите получить пилюли, платите адекватную цену. Разве не так?
Ци в Земной деревне крайне скудно, и редкие травы встречаются всё реже. Хотя в моём пространственном браслете ещё много целебных растений, рано или поздно запасы закончатся. А вдруг я найду нужную мне траву, а денег на покупку не окажется? Вот тогда будет беда.
Цан Цзинъюнь кивнул, будто признавая мою правоту, и вздохнул:
— По-моему, госпожа Мэй Цзы, вам стоит подумать иначе. Деньги — вещь относительная. Когда их слишком много, они превращаются просто в цифры. Лучше обменяться предметами напрямую.
Моё сердце дрогнуло. Я уже догадывался, к чему он клонит, но не был уверен:
— Что ты имеешь в виду под прямым обменом?
Деньги — всего лишь мусорные бумажки (часть первая)
— В древности, когда валютой служили золото и серебро, их ещё стоило копить. Но современные бумажные деньги, госпожа Мэй Цзы, вы же понимаете — у них почти нет реальной ценности. У нас в Драконьей группе есть печатный станок. Говорю без преувеличения: для нас печатать банкноты — всё равно что печатать обычную бумагу. Хотим — печатаем хоть миллион.
Я откровенен с вами, потому что считаю своей. С любым другим с радостью обменял бы гору бумажек на пилюлю, способную спасти жизнь.
Я моргнул от удивления:
— Гору бумажек?
Это полностью перевернуло моё представление о юанях. Я думал, что выпуск валюты строго регулируется, а тут мне говорят, что печатать деньги — всё равно что пить воду! Разве они не боятся вызвать инфляцию?
Хотя это уже не моё дело. Меня куда больше заинтересовало его предложение об обмене:
— Расскажи подробнее. Как именно будет происходить обмен?
Цан Цзинъюнь не ответил сразу, а повёз меня в одно место.
Это был исследовательский центр на окраине столицы. Снаружи он ничем не отличался от обычных лабораторий, но внутри оказались самые современные технологии. Кроме высокотехнологичной защиты, по периметру здания был установлен мощнейший защитный массив. За последние пару дней я немного изучил «Энциклопедию массивов», которую дал мне Цан Цзинъюнь, и хотя не смог определить уровень этого массива, чувствовал его подавляющую силу.
— Это что за место?
Я вопросительно посмотрел на Цан Цзинъюня. Он вновь превратился в образцового старшего группы: выпрямился, лицо стало строгим, и от него исходила надёжность.
«Как я вообще могу считать этого придурка надёжным? Наверное, меня осёл лягнул», — подумал я.
— Снаружи это исследовательский центр, но на самом деле — хранилище Драконьей группы. Каждый год мы собираем со всего мира ценные предметы. То, что не раздаём бойцам, хранится здесь.
— Хранилище… — Я с интересом потер подбородок. — Отличная идея! Мне нравится!
Драконья группа существует на Земле тысячи лет — с самых первых империй. Даже если постоянно тратить ресурсы, за такой срок накопилось немало сокровищ.
Убедившись, что вокруг никого нет, Цан Цзинъюнь мгновенно вернулся к своему обычному облику и самодовольно ухмыльнулся:
— Ну конечно! Я сам не знаю, как использовать эти вещи, но абсолютно уверен — они стоят того!
Я лишь безмолвно вздохнул.
Мы прошли длинный коридор, и перед нами возникла дверь, мерцающая холодным светом. Подойдя к ней, Цан Цзинъюнь сделал мне знак подождать, а сам встал перед плиткой в метре от двери. Та внезапно засветилась, на экране мелькнули непонятные цифровые диаграммы, и через мгновение раздался звук «динь» — дверь открылась, открывая оживлённую картину внутри.
Я ожидал увидеть обычную лабораторию — белые халаты, учёные за работой. Но вместо этого передо мной простиралась площадка размером с три-четыре футбольных поля.
На ней двадцать с лишним крепких молодых людей тренировались: кто-то дрался в парах, кто-то отрабатывал приёмы, а другие изучали боевые построения. От них веяло мужеством и силой.
Я на секунду замер от удивления. Цан Цзинъюнь сохранял внешнюю серьёзность старшего группы, но в мои уши просочилось его самодовольное нашёптывание:
— Как тебе наши бойцы четвёртой группы? Все мастера боевых искусств и настоящие красавцы! Если бы они появились на улице, девушки бы визжали от восторга!
Мне не хотелось спорить с этим жадным, неряшливым и самовлюблённым типом, но его высокомерие выводило из себя. Я закатил глаза и с деланной серьёзностью кивнул:
— Да, все действительно красивые. Гораздо лучше своего старшего группы.
Цан Цзинъюнь:
— …
— Госпожа Мэй Цзы!
Два бойца, занимавшихся спаррингом, вдруг замерли, уставившись на меня. Через мгновение они бросили тренировку и бросились ко мне:
— Это правда вы! Не верится, что старший группы привёл вас в нашу тренировочную базу!
Это были те самые воины, которых я спас пару дней назад на острове. Тогда было темно, и я не обратил внимания на их лица. Теперь же я увидел: оба — крепкие, не красавцы, но приятные на вид. Главное — от них исходило чувство надёжности, которому трудно устоять любой девушке.
— Рад, что вы полностью выздоровели.
Я вежливо кивнул. Бойцы смущённо почесали затылки. Высокий и худощавый по имени Афэй покраснел:
— Пилюли госпожи Мэй Цзы даже наш старший группы хвалит! Эффект, конечно, потрясающий.
— Два бездарных болтуна! — вдруг рявкнул Цан Цзинъюнь. — Краснеете, как школьницы! Бегом на тренировку!
Он грубо прогнал их обратно. Я удивлённо посмотрел на него. Тот мгновенно сменил выражение лица и весело ухмыльнулся:
— Ну как? Я ведь очень внушительно выгляжу как старший группы? Не находишь меня чертовски сексуальным? Может, уже безнадёжно в меня влюбился?
Это было слишком. Ни одно слово не могло выразить моё отчаяние, будто по мне промчался табун диких лошадей:
— Так где же это хранилище?
Цан Цзинъюнь:
— …
http://bllate.org/book/5726/558827
Готово:
