Тот человек тоже замер, увидев меня. Его рот раскрылся от изумления:
— Ты… ты… ты Мэй Цзы?
Огненно-рыжие торчащие короткие волосы, небрежно подобранная повседневная одежда, длинные ноги, воплощающие мечту любой девушки о «европейском» красавце. Но всё это меркло перед его дерзким, вызывающим лицом. Лёгкая усмешка на алых губах не обладала чарующей притягательностью Ейши, зато в ней сквозило презрение ко всему миру.
Он словно сошёл с иллюстрации к сказке — принц, окутанный ореолом сияния. Лениво прислонившись к чёрному автомобилю, он притягивал к себе взгляды всех женщин вокруг. Хотя, по правде говоря, большинство из них, скорее всего, глазели не на него, а на ту эффектную «Хаммер» у него за спиной.
А я замерла потому, что узнала это лицо. Хотя мы встречались всего дважды, но как духовный мастер я просто не могла забыть человека, оставившего столь яркое впечатление.
Бао Лэй!
Тот самый гений рода Бао, чья гибель на горе Тяньбай стала легендой. А теперь он стоял передо мной живой и невредимый. Даже если он сменил одежду и причёску, даже если его энергетика изменилась до неузнаваемости — некоторые вещи, запечатлённые в душе, невозможно стереть.
Как и я, он выглядел поражённым, а в его глазах мелькнуло нечто неопределённое — радость? надежда?
— Так ты и правда Мэй Цзы?
Парень, лениво прислонившийся к дверце машины, одним прыжком оказался передо мной. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы, потом нахмурился:
— По внешности — точно Мэй Го, но энергетика совсем не та!
Я лёгким смешком подтвердила свои догадки. Только духовные мастера способны ощущать энергию — обычные люди не в силах уловить эту тонкую, почти мистическую сущность.
Бао Синьжуй с недоумением переводила взгляд с него на меня:
— Бао Янь-гэ, ты знаком с Мэй Цзы?
Бао Янь?
Только сейчас до меня дошло: и Бао Синьжуй, и Бао Лэй — оба носят фамилию Бао. Видимо, я слишком увлеклась изучением технологий этого мира, пытаясь как можно скорее влиться в новую реальность, и не задумывалась над такими мелочами.
Конечно, даже если бы и задумывалась, вряд ли предположила бы, что Бао Лэй тоже перенесётся сюда.
Услышав, что меня тоже зовут Мэй Цзы, Бао Лэй вздохнул — с облегчением и лёгкой грустью:
— Не ожидал, что встречу тебя здесь… Но теперь меня зовут Бао Янь.
Эти слова имели смысл только для нас двоих. Бао Синьжуй выглядела ещё более озадаченной, но Бао Янь, очевидно, не собирался ничего объяснять. Он открыл дверцу машины и широко улыбнулся:
— Не время для воспоминаний. Вечеринка вот-вот начнётся, а хозяйка без дела торчит тут.
Во время разговора я постепенно узнала о семейном положении Бао Синьжуй. Её отец — крупнейший застройщик Ниньского города: половина домов в городе принадлежит их семье. А мать — всемирно известный врач, владелица госпиталя 503.
Эта девушка по-настоящему родилась в золотой колыбели — настоящая принцесса.
А Бао Янь — её двоюродный брат. Он по-прежнему из семьи изобретателей: оба родителя — учёные, занимающиеся исследованиями космоса. Неудивительно, что и сам Бао Янь с детства увлечён изобретательством — всё как на материке Цанцюн.
И вот эти два супер-наследника собираются везти меня, бедняжку без гроша за душой, делать причёску и покупать наряд для вечеринки. Должна ли я быть благодарной до слёз? Но почему-то у меня возникло ощущение, будто я всё ещё во сне.
В то же время в груди закралась робкая надежда: если Бао Лэй смог вернуться к жизни, возможно, Люй Яо — нет, Наньгун Мо — тоже выжил?
Но если… если он действительно предстанет передо мной снова… как мне к нему относиться?
***
Говорили, что сделают мне причёску и купят платье, но я, бедняжка без денег, едва знакомая с этими двумя, не хотела тратить их средства на роскошные вещи. Особенно после того, как увидела ценники в бутиках — пятизначные суммы окончательно убедили меня: лучше вообще не идти на вечеринку, чем позволить себе такие траты.
Привычка бедности берёт своё. Пусть в моём пространственном браслете и лежит миллиард золотых монет, но чтобы не привлекать внимания, лучше их не показывать.
В итоге эта «золушка» под конвоем сияющей принцессы и принца-красавца прибыла в роскошный особняк Бао Синьжуй.
— Эй, Синьжуй, Бао Янь-гэ! А кто эта красотка? — раздался голос, как только мы вошли в холл.
Наше появление вызвало переполох. Как хозяйка вечера и обладательница миловидной внешности, Бао Синьжуй была настоящей звездой, окутанной ореолом. А Бао Янь — высокий, богатый и обаятельный — выглядел как сказочный принц на белом коне.
А я, в просторной повседневной одежде и с хвостом, собранным наспех, выглядела как настоящая Золушка, явно не вписывавшаяся в эту роскошную картину. Неудивительно, что все на меня уставились.
К нам подошла девушка с короткими волосами и круглым личиком, на котором сияли два больших чёрных глаза. Она была не особенно красива, но излучала жизнерадостность.
Бао Синьжуй улыбнулась:
— Мэй Цзы, познакомься — это моя одногруппница Цзин Сяся. Очень весёлая девчонка. Сяся, это та самая Мэй Цзы, о которой я тебе рассказывала.
Я не раз наблюдала подобные вечеринки, будучи призраком, но участвовать в них пришлось впервые. Увидев искреннюю улыбку Цзин Сяся, я невольно улыбнулась в ответ:
— Здравствуй.
— Так это та самая, которую ты спасла? Да она красавица! Прямо как наша Королева!
Бао Синьжуй громко рассмеялась, но тут же её лицо стало серьёзным:
— Сяся!
Королева?
Я нахмурилась, не понимая, откуда у неё такое напряжение. Увидев выражение лица подруги, Цзин Сяся смутилась, почесала затылок и, высунув язык, пробормотала:
— Э-э… Ладно, пойду посмотрю там кое-что!
Глядя ей вслед, я спросила:
— Кто такая эта «Королева»? У вас с ней проблемы?
Бао Синьжуй бросила взгляд на Бао Яня, который стоял в стороне, явно не желая вмешиваться. Вздохнув, она ответила:
— Всё из-за моего брата-изобретателя! Эта «Королева» — школьная красавица. У неё такой властный характер, что все за глаза зовут её Королевой.
С первого же дня учёбы она влюбилась в моего брата, но он всегда её игнорировал. Однако она упряма — не сдаётся до сих пор. Более того, всех девушек, которые приближаются к нему, она предупреждает. А если та не слушает — устраивает ей адскую жизнь.
Она обеспокоенно посмотрела на меня:
— Прости, Мэй Цзы. Я совсем забыла об этом. Может, не стоило просить брата нас подвозить…
— Пустяки, — пожала я плечами. — Между мной и Бао Янем ничего нет. Если она не выносит даже обычного общения с противоположным полом — жалкая особа.
К тому же, с кем дружить — решать мне, а не ей.
— Ого… — Бао Синьжуй широко раскрыла рот, будто видела меня впервые. — Судя по всему, ты ещё более «королевская», чем сама Королева!
Фыркнув, я подумала про себя: «Так это и есть „королевское“ поведение? Я ведь пик духовного мастера! Пусть сейчас и не могу проявить всю силу из-за повреждений тела, но уж точно не испугаюсь какой-то обыкновенной девчонки».
Не успела я ответить, как Бао Янь, до этого стоявший в стороне, фыркнул:
— Та вообще не Королева. По сравнению с Мэй Цзы, она даже Золушкой не считается!
Я: «…»
Бао Синьжуй: «…»
Вечеринка оказалась типичной: еда, напитки, танцы, пустые разговоры. Я никого не знала, кроме Бао Синьжуй и Бао Яня, и не горела желанием знакомиться с девицами в тяжёлом макияже и юношами в костюмах «джентльменов», чьи глаза постоянно скользили по девушкам. Я устроилась в углу и занялась едой.
Внезапно шум в зале стих. Снаружи уверенным шагом вошла девушка в длинной одежде — как и я, она не стала наряжаться.
Белый строгий костюм, короткие волосы, красивое, но ледяное лицо. От неё исходила аура «не подходить».
— Вот она, Королева, — прошептала Бао Синьжуй. — Её дед по материнской линии — высокопоставленный чиновник в Пекине, дед по отцовской — председатель совета директоров одной из десяти крупнейших компаний Китая, «Янши Байотек». Мать — заместитель мэра Ниньского города, отец — генеральный директор той же компании. Её связи пугают.
Цзин Сяся подошла ко мне и тихо сказала:
— Мэй Цзы, лучше держись рядом с Синьжуй. Всё-таки она сестра Бао Яня, Королева не посмеет её тронуть.
Я приподняла бровь:
— Откуда ты знаешь, что она обязательно нападёт на меня?
Цзин Сяся замялась, потом неловко улыбнулась:
— Ты же не знаешь… Большинство в нашем университете — её сторонники. Кто-то точно доложит ей, что ты приехала с Бао Янем. А учитывая её одержимость им… она обязательно тебя «обрадует».
Я молча посмотрела на неё. Она, почувствовав холодок, поспешно добавила:
— Я просто советую… Э-э, меня там зовут! — и быстро убежала.
Я продолжала пить напитки один за другим. Какая же скучная вечеринка! Расширив восприятие, я начала сканировать зал, надеясь найти что-нибудь интересное. И вскоре действительно уловила два знакомых энергетических сигнала в углу у лестницы.
Как духовный мастер, я отлично запоминаю энергетику тех, с кем сталкивалась. Поэтому сразу поняла, кто это — Цзин Сяся и та самая «Королева» с пугающими связями.
Закрыв глаза, я сосредоточилась на их разговоре. Будучи пиком духовного мастерства, легко выделяла отдельные голоса даже в шумном зале. И услышала, как та самая «искренняя» Цзин Сяся шепчет:
— Королева, та бедняжка в углу — сегодняшняя соблазнительница Бао Яня!
***
Внезапно громкая джазовая музыка заглушила их голоса. Я напряглась, стараясь уловить слова, и вдруг… в голове возникло чёткое изображение всего, что находится в радиусе метра!
От неожиданности я распахнула глаза. Всё вокруг — танцующие люди, столы, стулья, фрукты на блюдах — полностью совпадало с тем, что я только что «увидела» в уме.
Неужели… духовное восприятие?
Сердце заколотилось. Хотя я и не понимала, почему духовное восприятие, обычно появляющееся только на стадии великого духовного мастера, возникло у меня — отравленной и ослабленной, — это был невероятный подарок судьбы!
Я снова закрыла глаза, пытаясь воспроизвести эффект… Но ничего не вышло. Всё вернулось к прежнему состоянию — как будто сквозь густой туман. Похоже, это был лишь мимолётный всплеск.
Раздосадованная, я собралась попробовать ещё раз, но тут раздался громкий голос:
— Мэй Цзы! Мэй Цзы! Ты что, уснула?
Меня резко оторвали от важного момента. Я открыла глаза и холодно посмотрела на Цзин Сяся, которая трясла меня за плечо. Если бы взгляд мог замораживать, она уже превратилась бы в лёд.
Она побледнела, отступила на шаг и заискивающе пробормотала:
— Я… я подумала, ты уснула, сидя с закрытыми глазами… Хотела разбудить…
Я бросила взгляд на стоящую за её спиной девушку в белом костюме и с иронией спросила:
— Ты когда-нибудь видела, чтобы кто-то спал, сидя прямо, как палка?
http://bllate.org/book/5726/558811
Готово:
