— Э-э-э… — Цинь Шоунань почесал затылок и, совершенно не заботясь о приличиях, уселся прямо на пол, подобрав ноги под себя. — Старик не знает наверняка. Это лишь слухи. Речь идёт о ежегодном грандиозном аукционе в Аукционном доме Жуйкун. Вещи, выставляемые на этом аукционе, уж точно не могут быть низкого качества. По крайней мере, яйцо духовного зверя должно обладать потенциалом стадии единения с духом!
Он неуверенно почесал голову и с заискивающим видом посмотрел на меня:
— Девушка, я ведь выдал вам такой огромный секрет! Вы уж, пожалуйста, не убивайте меня!
Яйцо духовного зверя… Яйцо духовного зверя… Я как раз ищу яйцо — и оно само появляется прямо передо мной! Вспомнив нечто важное, я мгновенно усмирила всплеск радости, оставшись лишь с глубоким недоумением. Настороженно взглянув на Цинь Шоунаня, я приподняла бровь:
— Откуда ты знаешь, что яйцо духовного зверя мне нужно?
Лицо старика слегка изменилось. Он принялся хихикать, почёсывая седые волосы:
— Так… Девушка разве ищет яйцо духовного зверя? Какое совпадение! Старик просто подумал, что этот секрет достаточно ценен!
Мой ученик, работающий в Аукционном доме Жуйкун, рассказал мне: на этом аукционе в качестве главного лота выставят не только магический артефакт среднего ранга, но и это яйцо духовного зверя!
Я с недоверием посмотрела на него, но вскоре расслабила брови. Похоже, это действительно случайность. Ведь только Люй Яо знает, что я повсюду ищу яйцо духовного зверя. Этот парень, хоть и заносчив и вспыльчив, но абсолютно надёжен.
Старикану повезло.
— Это яйцо, возможно, не то, что ты ищешь. Давай всё же придерживаться первоначального плана и отправимся в Наньчжао. С твоей удачей, может, и там повстречаем нужное!
Неожиданно изменил своё мнение прекрасный юноша, который ещё недавно был против поездки в Наньчжао.
Я с подозрением взглянула на него:
— Но всё же стоит съездить и проверить. А вдруг это именно то яйцо? Если какой-нибудь могущественный клан перехватит его, потом будет очень трудно вернуть!
А главное — если вдруг освободится божественная суть Ловушечной бессмертной, тогда всё будет кончено!
Люй Яо закатил глаза:
— Неужели каждое попавшееся яйцо — то самое? Ты забыла урок Сяо Кэна?
Теперь уже я закатила глаза:
— Только что кто-то говорил, что с моей удачей я могу случайно наткнуться на нужное яйцо, а теперь вдруг всё изменилось?
Люй Яо промолчал.
Ни отправление на летучем орле в Наньчжао, ни начало ежегодного грандиозного аукциона в Аукционном доме Жуйкун не назначены на сегодня. Я решила, что сейчас важнее всего — осмотреть сегодняшнюю добычу.
У меня было сильное предчувствие: в чёрных коробках точно что-то ценное!
В лучшей гостинице города Неирон мы взяли два номера высшего класса. Люй Яо уже собирался идти отдыхать, но я насильно втащила его в свою комнату и торжественно установила простой запрет — тот самый, чему он научил меня по дороге. Якобы для защиты от чужого духовного восприятия.
Поскольку запрет от чужого духовного восприятия оказался простым в освоении, а его слова имели смысл, а главное — выражение его лица, когда он учил меня устанавливать запрет, было таким серьёзным и сосредоточенным, что я, лентяйка, послушно выучила его и теперь обязательно заставляла прекрасного юношу лично убедиться, что я правильно установила защиту, когда у нас возникали важные дела.
— Так в чём дело? — спросил он, настороженно глядя на меня, будто я была опаснее Цинь Шоунаня и собиралась совершить с ним нечто ужасное.
Я беззвучно ахнула, чувствуя, как по лбу катится холодный пот. Да ладно! Сейчас я вполне симпатичная девушка! Даже если что-то и случится, пострадаю ведь я, женщина! Или я выгляжу настолько… отчаянной?!
Я бросила на него презрительный взгляд и молча достала из пространственного браслета два чёрных ящика. Молчание — золото. Я была уверена, что он догадается, зачем я его сюда притащила.
И действительно, Люй Яо удивлённо приоткрыл алые губы:
— Как так получилось, что у тебя два чёрных ящика? Неужели именно поэтому ты так старалась соблазнить того прекрасного юношу и купила эту коробку?
— Э-э… Достаточно было сказать только вторую часть! Зачем повторять первую? Чтобы никто не заподозрил ценность коробки, я пошла на жертвы и изображала распутную девицу! Разве это легко?
Я чувствовала себя обиженной, но Люй Яо лишь фыркнул:
— Тебе и не нужно ничего изображать. Ты и так в этом преуспела. Тот юноша и правда очень мил и вызывает сочувствие!
На его необычайно прекрасном лице заиграла насмешливая улыбка. Холодный пот хлынул у меня изо лба:
— Эй-эй-эй, не надо так меня унижать! Разве я такая ужасная? Ну максимум — люблю любоваться прекрасным!
Я отчаянно пыталась спасти свою репутацию, но Люй Яо лишь косо на меня взглянул и больше не стал спорить. Однако по его презрительному взгляду я поняла: он так не считает.
Я… промолчала. Кто виноват, что при нашей первой встрече я вела себя не лучшим образом? Кто виноват, что я постоянно не удерживалась и щипала его невероятно красивые щёчки?
— Ладно, давай перейдём к делу! — решительно сказала я, чтобы не уходить ещё дальше от темы, и указала на один из чёрных ящиков. — Этот ящик — тот самый, что я получила в лесу Яньбугуй. Внутри находились «Байфан Цзи» и два низших духовных камня.
Затем я протянула Люй Яо второй ящик:
— А этот — сегодняшний. Он полностью идентичен первому по форме и ауре. Уверена, внутри что-то ценное!
Люй Яо тоже стал серьёзным:
— Действительно странно. Быстрее открывай и посмотрим, что внутри!
Я кивнула, взволнованно ухватилась за крышку и попыталась её приподнять. Но ничего не вышло. Ящик не поддавался! Хотя на нём явно не было никакого замка, сколько бы силы я ни прикладывала, крышка не шевелилась!
— Чёрт возьми, что за ерунда? Не открывается? — воскликнула я.
Тут же в памяти всплыли слова продавца — того самого миловидного юноши. Теперь я вспомнила: его дед не смог открыть ящик, поэтому тот и оказался на продаже.
— Дай-ка я посмотрю! — Люй Яо вырвал ящик из моих рук и внимательно его осмотрел. Внезапно его лицо изменилось. Он нахмурился с недоумением: — На этом ящике, кажется, установлен запрет!
— Что? — широко раскрыла я глаза. Как так? Оба ящика выглядят одинаково, почему на одном есть запрет, а другой открывается без проблем?
— Этот запрет довольно сложный. Несколько простых запретов переплетены между собой особым образом, словно девять связанных колец. Потребуется время, чтобы распутать их. Иди пока отдыхай, я разберусь.
Прекрасный юноша и в размышлении был неотразим. Насладившись зрелищем, я кивнула, но спать не хотелось.
Для духовных мастеров, чем выше уровень, тем дальше они от обыденных забот. Великие духовные мастера и выше уже не нуждаются в пище. Для них нет ничего необычного в том, чтобы не есть десять дней или даже полмесяца. А достигнув стадии иллюзорного духовного мастера, можно полностью обходиться без еды — год или полтора без голода.
Я же, пик духовного мастера, хоть и не избавилась от соблазна еды, но могу спокойно обходиться без неё полдня или целый день. Что до сна — достаточно просто сесть в позу и впитывать небесную ци, чтобы тело наполнялось энергией, и усталости не будет.
Поэтому, пока Люй Яо уселся в углу и погрузился в изучение ящика, игнорируя меня, мне оставалось лишь скучать. Я достала кинжал и начала отрабатывать шаг уклонения в небольшой комнате.
У меня есть шаг уклонения уровня бессмертного и демона, но мне не хватает боевого опыта. Люй Яо однажды сказал, что в схватке между сильными важны не только уровень понимания, но и скорость реакции, психологическая устойчивость, а также боевые техники.
Под «техниками» подразумеваются как атакующие, так и оборонительные приёмы. Моё пошаговое искусство уклонения — это техника перемещения уровня бессмертного и демона, а атакующие техники — например, «Тысяча стрел», «Громовержец» или вспомогательные приёмы вроде «Туман иллюзий», которые использовали великие духовные мастера в бою с Чихуанем на горе Тяньбай.
А у меня, кроме этого шага уклонения, нет ничего: ни боевой стойкости, ни скорости реакции, ни атакующих техник. Поэтому при любой опасности моей первой мыслью всегда было — бежать!
Люй Яо не раз над этим подтрунивал.
Но разве можно винить меня? Я ведь вернулась из преисподней с воспоминаниями прошлой жизни! Конечно, я дорожу своей жизнью больше других!
Однако я понимаю: в бою с сильным противником думать только о бегстве — путь к гибели. Мой шаг уклонения давал уверенность, что меня никто не догонит, но появление Ейши разрушило эту уверенность. Если встретить мастера, специализирующегося на технике перемещения, я наверняка погибну!
Поэтому… ленивой птице нужно вставать раньше. Лучше усердно тренироваться!
Небольшая комната превратилась в мой тренировочный зал. В голове снова и снова всплывал бой с Ейшей. Каждое его движение будто проигрывалось перед глазами. Я пыталась воссоздать ту сцену, рассчитывая угол, силу и технику перемещения, чтобы одолеть его.
Постепенно в сознании начали всплывать образы шести великих духовных мастеров, сражающихся с Чихуанем. Их движения и приёмы бесконечно повторялись в моей голове. Молниеносные перемещения, скорость реакции… Внезапно во мне вспыхнуло озарение, но тут же исчезло во тьме.
Что это было?
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, и даже не заметила, как замерла посреди комнаты.
— Эй, Мэй Го! Мэй Го! — раздался голос.
Сердце моё сжалось. Не раздумывая, я метнула кинжал в источник звука и одновременно сжала кулаки, чтобы нанести удар!
Внезапно я осознала, что происходит, и поспешила остановиться. Но было слишком поздно: я не успела полностью убрать удар правой руки с кинжалом и лишь в последний момент развернула его, чтобы не задеть жизненно важные точки юноши передо мной. Левый кулак, однако, угодил прямо в грудь.
К счастью, в бессознательном состоянии я не осознала, что бью в правую грудь, и не попала в самое уязвимое место. Но даже так мой удар отшвырнул юношу к стене.
Я ошеломлённо смотрела на свою левую руку. В этот миг я наконец поняла, в чём было то ускользающее озарение — в боевой настороженности! В инстинктивной готовности, подобной звериной, всегда быть наготове и решительно вступать в бой!
Шесть великих духовных мастеров именно так и действовали. Столкнувшись с Чихуанем, чья кожа была толще, а реакция быстрее, я бы сразу сбежала. А они… они постоянно искали возможность нанести смертельный удар!
Возможно, именно поэтому они победили. А я… каждый раз, встречая противника хоть немного сильнее себя, думаю только о бегстве. Поэтому в прошлый раз я чуть не погибла от руки Ейши!
— М-м… — раздался стон боли.
Я очнулась от оцепенения и увидела, что прекрасный юноша лежит на полу, истёкая кровью. Меня пронзило чувство вины. Я мгновенно подскочила к нему и подняла его.
— Ты… настолько меня ненавидишь?! — процедил он сквозь зубы.
Я виновато высунула язык:
— Я только что постигла важное понимание боя. Ты как раз подошёл и позвал меня, а моё сознание ещё не вернулось в тело… Это была рефлекторная реакция, честно! Как у человека с похмельем — я ведь не хотела!
Люй Яо вытер кровь с губ и бросил на меня презрительный взгляд:
— Значит, впредь, когда ты будешь в задумчивости, мне нужно быть особенно осторожным. К двум опасностям — разъярённому зверю и Мэй Го в задумчивости — нужно относиться с максимальной настороженностью!
Я… промолчала. Ладно, я виновата. Пусть называет меня зверем!
Я вытащила пилюлю восстановления духа и с заискивающим видом уговорила прекрасного юношу принять её. Затем помогла ему привести в порядок каналы ци. Увидев, что цвет его лица вернулся к нормальному, я наконец перевела дух.
— Фух… — Прекрасный юноша открыл свои прекрасные чёрные глаза и выдохнул мутный воздух. — Хорошо, что я живучий, иначе погиб бы от рук своих же!
— Э-э, да ладно! Как я могу допустить, чтобы такой прекрасный юноша погиб от моих рук!
http://bllate.org/book/5726/558803
Готово:
