Иногда Ли Эрь по-настоящему восхищался Мёрфи — казалось, её послали конкуренты в качестве шпиона, и главная её миссия — выводить его из себя. Вот и сейчас: он дал ей отпуск из заботы, а по её реакции можно было подумать, будто он насильно лишил её возможности работать. Чем обиженнее она выглядела, тем сильнее в нём кипело раздражение. Но стоило взглянуть на её бледное, лишённое румянца личико — и весь гнев мгновенно испарялся.
Поэтому Ли Эрь мягко и терпеливо объяснил:
— Не волнуйся. На эти дни я попросил У Мэйянь заменить тебя. Она уже всё это делала, ничего не пойдёт наперекосяк. Твоя главная задача сейчас — выздороветь. Если через два дня тебе не станет лучше, я продлю отпуск ещё на несколько дней — до полного выздоровения.
Мёрфи удивилась:
— До полного выздоровения?
— Ты простужена и можешь заразить меня. Твоя болезнь мешает моей повседневной работе. Поэтому ты — один из двух людей в компании, кому болеть категорически нельзя. Впредь ни в коем случае не пренебрегай своим здоровьем в подобных ситуациях. Это требование компании. Поняла?
— Поняла…
— И ещё: отпуск этот — с сохранением заработной платы.
— !
Совершенно растерянная Мёрфи позволила себя уговорить и отправилась домой.
Едва она ушла, как появился Хань Фэй. На этот раз, не найдя Мёрфи, он сразу направился в кабинет Ли Эря.
Ли Эрь не особенно обрадовался его визиту:
— Что случилось?
Хань Фэй впервые не начал с рабочих вопросов, а спросил:
— Ты разбираешься в искусстве?
Ли Эрь покачал головой, холодно.
Хань Фэй сменил тактику:
— А импрессионисты? Их картины сойдут?
Ли Эрь кивнул, всё так же холодно.
Хань Фэй тоже кивнул, словно утвердил что-то для себя, и наконец задал полезный вопрос:
— Где твой секретарь?
Ли Эрь стал ещё холоднее:
— Дома.
— Почему дома?
— Заболела.
— Заболела?!
— Да.
— Я слышал, она вчера задержалась на работе.
— Да.
— Впредь меньше заставляй её задерживаться.
— А?
— Кстати, раз уж зашла речь… Мне она нравится. Я собираюсь за ней ухаживать.
Вечером Мёрфи, наевшись лекарств, рано улеглась в постель, ожидая дремы. Ей позвонила Фань Пэйпэй, чтобы выразить сочувствие. Тогда Мёрфи вспомнила: накануне вечером, когда она задержалась на работе, Фань Пэйпэй уже советовала ей уйти пораньше, но тогда Мёрфи была поглощена делами и совершенно проигнорировала её.
Фань Пэйпэй принялась её отчитывать:
— Ты чего так стараешься? Неужели не знаешь, что человек — не железо, а еда — не сталь? Нет, подожди… Правильнее сказать: «Здоровье — основа революционной деятельности»… В общем, не перенимай у своего босса эту манию работать до изнеможения! Компания его, а не твоя!
Мёрфи понимала, что подруга переживает за неё, и покорно принимала все упрёки.
Фань Пэйпэй, разошлась не на шутку, перешла к другому:
— Кстати, сегодня тоже странно всё было. Как только ты ушла, твой босс словно бомбу проглотил — всех подряд ругал, даже У Мэйянь так перепугалась, что и пикнуть не смела. Что с ним такое?
— Правда? — удивилась Мёрфи.
Фань Пэйпэй вдруг протяжно засмеялась:
— Может, он с моим старым Мэном поругался? Мэн уже так давно не появлялся…
Дрема уже стучалась в дверь, и голос Фань Пэйпэй в ушах Мёрфи превратился в мягкое, пушистое облако. Та что-то отвечала, кивала, и вскоре погрузилась в сладкий сон.
День без работы — ясный и светлый день. Проснувшись под звонкий щебет птиц за окном, Мёрфи почувствовала бы полное блаженство, если бы не раскалывалась голова, не садилось горло и не чесался нос.
Приходя в себя, она взяла телефон, чтобы посмотреть время, и обнаружила один пропущенный звонок от неизвестного номера. По привычке она перезвонила — и на другом конце провода оказался Хань Фэй.
Он без предисловий спросил:
— Где ты живёшь?
— В… в общежитии компании, — вырвалось у неё, и тут же она пожалела об этом: зная манеру Хань Фэя, этот вопрос почти наверняка означал, что он лично явится к ней.
Она поспешила добавить:
— Только не…
«Только не что?» — остальное было лишь предположением, произнести которое она не решалась.
Хань Фэй спросил:
— Ты простужена?
Мёрфи тихо «мм» — ответ был очевиден по её голосу.
Прежде чем она успела придумать, как отговорить его от визита, Хань Фэй вдруг сказал:
— У меня срочные дела. Отдыхай как следует. Вечером зайду к тебе.
И положил трубку. Мёрфи, ещё не оправившаяся от простуды, чуть не изрыгнула кровью от отчаяния.
Из-за этого звонка она провела весь день в тревоге. Сначала надеялась, что не назвала точный адрес, но потом вспомнила о «теореме Мерфи» и погрузилась в глубокое уныние. Что может быть ужаснее, чем «визит Хань Фэя с дежурным сочувствием»? Согласно «теореме Мерфи», он непременно придёт.
Однако она не ожидала, что Хань Фэй явится вместе с У Мэйянь. Очевидно, он уже знал всё о Мёрфи — даже то, что они живут вместе. От этой мысли голова заболела ещё сильнее.
Хань Фэй принёс с собой огромный пакет. Раскрыв его, Мёрфи обнаружила внутри десятки разных лекарств от простуды — все разные, без повторов. Какие у них свойства и можно ли их совмещать, она не знала, но он, похоже, просто скупил всё подряд. Он сказал:
— Выбирай сама, что больше нравится. Наверняка хоть одно подействует.
Если бы не их странное положение, Мёрфи бы поклонилась ему от восхищения.
Раз уж он пришёл, Мёрфи пришлось неохотно вытащить своё больное тело в гостиную — в свою комнату она его ни за что не пустит. Они неловко уселись на диван. Хань Фэй почти не знал, о чём говорить: во-первых, советовал больше пить лекарства, во-вторых — побольше отдыхать, в-третьих — пить побольше тёплой воды.
Мёрфи чувствовала, что внутри у неё горше, чем любое лекарство. Она бы охотно выпила самую горькую микстуру или самый отвратительный сироп от кашля, лишь бы не сидеть тут, сморкаясь и отвечая на странные речи Хань Фэя. К счастью, в комнате оказалась ещё одна — сладкая У Мэйянь.
С самого порога У Мэйянь проявляла к Хань Фэю необычайную заботу: то чай подавала, то фрукты резала, даже предложила испечь для него печенье в духовке. Но Хань Фэй вежливо отказался, сославшись на то, что не ест сладкого. Мёрфи мысленно поставила ему сто первый крест: если человек не ест сладкого, в чём вообще смысл жизни?
Наконец Хань Фэй исчерпал весь запас заботливых фраз, какие только мог выдавить из себя, и даже ароматный бульон, варившийся на плите у У Мэйянь, не удержал его. Он ушёл. В ту же секунду, как дверь за ним закрылась, Мёрфи захотелось устроить фейерверк в честь этого события. Но уже в следующее мгновение она рухнула обратно в постель, совершенно измождённая.
На следующий день У Мэйянь заметила, что Ли Эрь уже не такой грозный, как вчера, и в подходящий момент преподнесла ему аккуратно испечённое печенье.
Ли Эрь удивился:
— Ты умеешь печь печенье?
У Мэйянь томно улыбнулась:
— Просто маленькое хобби. Когда настроение хорошее, люблю испечь торт или приготовить какой-нибудь десерт. Говорят, получается неплохо. Если Ли Цзун захочет, я всегда могу для вас приготовить!
Ли Эрь вдруг спросил:
— Как там Сюй Мерфи?
У Мэйянь стало не по себе: опять этот человек портит прекрасное настроение. С лёгкой горчинкой она сказала:
— Мне так завидно Мёрфи — все так за неё переживают!
— Почему?
— Вчера Хань-директор тоже спрашивал у меня о ней, а вечером даже лично навестил! Принёс кучу лекарств, долго с ней разговаривал… Хотелось бы и мне, чтобы кто-то так заботился, когда я болею.
Ли Эрь больше ничего не сказал.
Через час Мёрфи, едва начав ощущать, что её тело вновь подчиняется, встала с постели — и тут же получила звонок от Ли Эря.
— Отдохнула?
— Ну… вроде да?
— Тогда приходи на работу.
Так Мёрфи, отдохнув всего полтора дня, снова вернулась на своё место.
У Мэйянь сходила в отдел продаж, и, вернувшись, её кратковременная карьера секретаря-дублёра вновь закончилась. Она покинула тот самый кабинет, в который так стремилась, исполненная обиды и злости.
Совпадение или нет, но в тот же день снова прибыли загадочные розы. Впервые они появились в тот день, когда Ли Эрь вызвал её обратно в отдел продаж. С тех пор каждую неделю неизвестный отправитель неизменно доставлял ей огромный букет роз, и она до сих пор не знала, кто он.
Под завистливыми взглядами коллег она забрала цветы у стойки администратора. Но на этот раз, едва взяв их в руки, сразу заметила нечто необычное.
У Мэйянь протянула пальцы, изящные, как луковые перья, и извлекла из букета карточку.
На ней был написан номер телефона.
Иногда приходится признать: в мире действительно существуют монеты, у которых обе стороны — решка, дела, которые невозможно разрешить ни так, ни эдак, и люди, чьё присутствие или отсутствие одинаково причиняют боль. Ли Эрь не выносил вида больной Мёрфи, но и здоровая Мёрфи его не устраивала. Её болезнь на работе его злила, а её выздоровление дома всё равно каким-то образом выводило его из себя. Но разве работа поможет ей поправиться? Нет.
Он закончил кипу документов — и увидел, как она громко кашляет. Закончил телефонный разговор — и увидел, как она усиленно сморкается. Прочитал отчёт — и увидел, как её тяжёлая голова опустилась на стол. Принял посетителей — и увидел, как одной рукой она подпирает подбородок, а другой, словно двумя сразу, стучит по клавиатуре.
Этот день дался Ли Эрю крайне тяжело — он мучился угрызениями совести. Он спрашивал себя: «Разве я плохо отношусь к друзьям и близким? Почему же я так мучаю эту девчонку?» Но, может, это не он мучает её, а она его? Почему он не может справиться даже с такой мелочью?
Поразмыслив, он нашёл корень проблемы: ему просто не следовало смотреть за пределы своего кабинета.
Когда до конца рабочего дня оставалось совсем немного, Мёрфи, продержавшаяся весь день из последних сил, наконец не выдержала: руки ослабли, и она рухнула на стол, вполглаза теряя сознание. Спустя неизвестно сколько времени она почувствовала, что кто-то подошёл.
Ли Эрь спросил:
— Сможешь идти?
Даже в бессознательном состоянии Мёрфи узнала голос босса и рефлекторно вскочила:
— Куда идти?
Глаза она почти не открывала, тело шаталось.
Ли Эрь сказал:
— Рабочий день кончился. Пора домой.
Мёрфи, наконец поняв, тихо «охнула» и снова села — ну и ладно, кончился так кончился.
Ли Эрь покачал головой, подошёл, взял её сумку и, подхватив под руку обмякшую девушку, повёл её через уже пустой офис.
Мёрфи пришла в себя наполовину уже в машине Ли Эря.
Он, заметив, что она очнулась, спросил:
— Твой домашний адрес?
Этот вопрос немедленно напомнил ей о Хань Фэе, и, не разобравшись в ситуации, она насторожилась:
— Зачем?
— Отвезу тебя домой.
Ещё не до конца проснувшаяся Мёрфи запротестовала:
— Я… сама доберусь!
Ли Эрь нахмурился:
— В общежитие компании мне нельзя?
От его ледяного тона Мёрфи мгновенно протрезвела:
— Можно… можно…
Она поспешила продиктовать адрес. Только теперь заметила, что за окном уже стемнело. Всё тело будто выжали, и она, пристёгнутая ремнём на пассажирском сиденье, наблюдала, как Ли Эрь вводит её адрес в навигатор.
В ней вдруг вспыхнуло сильное чувство — хоть и неловко было признаваться, но она всё же сказала:
— Я голодна.
С прошлого вечера она ничего не ела. Сказав это, она тут же отключилась от голода.
Ли Эрь сначала испугался, но быстро взял себя в руки, потряс её за плечо и убедился, что она жива — просто совсем без сил. Тогда он проехал ещё немного и остановился у обочины.
— Не двигайся, — сказал он Мёрфи. — Сейчас куплю тебе что-нибудь поесть.
Мёрфи даже глаз не открыла, бормоча сквозь сон:
— Хун… хун… хунь…
Ли Эрь наклонился ближе, почти прижавшись ухом к её губам, и почувствовал на щеке горячее дыхание. Только тогда он разобрал:
— Хуншаороу…
Ли Эрь вышел из машины и захлопнул дверь.
Примерно через двадцать минут он вернулся с коробочкой рисовой каши. Мёрфи, как и просили, не шевелилась и выглядела довольно послушной. Он завёл двигатель, но вдруг почувствовал что-то неладное. Посмотрел на неё — и увидел, что лицо её покраснело ещё сильнее, чем раньше. Он потряс её за плечо — она уже полностью потеряла сознание.
http://bllate.org/book/5724/558642
Готово:
