Мужчина средних лет неуверенно заговорил:
— В прошлом месяце с моей матерью случилось несчастье. Сейчас она в больнице и ждёт операции. На неё нужны крупные деньги. Я собрал все наличные, какие только смог найти, но всё равно не хватает небольшой суммы. Этот дом я снял на год вперёд, а когда передал его вам, Мёрфи, оставалось ещё восемь месяцев аренды. Я уже согласился, что вы будете платить раз в три месяца, но сейчас… сейчас у меня настоящая нужда. Эти деньги нужны срочно — ради спасения жизни.
Мёрфи сразу всё поняла. Судьба словно подыграла: её первую арендную плату она заняла у родителей — собственных сбережений почти не было. Если бы он пришёл днём раньше, до получения зарплаты, она бы просто не смогла заплатить эту дополнительную сумму. Она прикинула свои расходы: если оставить на один месяц трат, то остальных денег как раз хватит, чтобы оплатить сразу оставшиеся четыре месяца аренды. Люди в беде — надо помогать. Деньги на карте всё равно просто лежат.
Мужчина был глубоко тронут.
— Тогда я освобождаю вас даже от месячного депозита! — воскликнул он. — Верю вашему характеру: вы точно не станете портить жильё. Когда срок аренды закончится, я сам пойду к владельцу и верну депозит.
Они тут же перевели деньги. Мужчина ещё раз поблагодарил Мёрфи и ушёл, довольный и облегчённый.
Мёрфи посмотрела на остаток на карте и вдруг почувствовала, будто деньги утекают сквозь пальцы. Оказывается, зарплата так быстро заканчивается.
Тут она вспомнила, что в понедельник должна сопровождать Ли Эря на встречу с важным клиентом. Неизвестно, не выглядят ли её обычные наряды слишком скромно. Поколебавшись немного, она решительно схватила сумку и отправилась в торговый центр. Лучше пережить короткую боль сейчас, чем мучиться потом. Потратит эту зарплату — заработает следующую!
В понедельник утром Мёрфи тщательно оделась и пришла в офис. Увидев, что Ли Эрь тоже одет гораздо торжественнее обычного, она мысленно похлопала себя по плечу.
Утром клиент прибыл в компанию вместе с секретарём. Ли Эрь лично представил ему Лю Юнкуаня и начал презентацию продукта.
Это был первый по-настоящему крупный клиент после запуска стратегического плана по трансформации компании — представитель азиатского штаб-квартиры одного из мировых лидеров из списка Fortune 500. Поэтому все сотрудники отнеслись к приёму с максимальной ответственностью, боясь малейшей ошибки.
Пока клиент слушал презентацию, Мёрфи занималась подтверждением деталей: номера в отеле, меню. Эти обязанности недавно передала ей У Мэйянь, и Мёрфи ещё не до конца разобралась в них. Закончив проверку, она посмотрела актуальную дорожную ситуацию, проложила оптимальный маршрут и ещё раз связалась с отелем, чтобы согласовать время подачи блюд. Всё должно было быть идеально: блюда должны появиться на столе за пять минут до или сразу после прибытия гостей, чтобы весь процесс прошёл гладко и без задержек.
Когда наступило одиннадцать часов, Ли Эрь и клиент вышли из конференц-зала точно по расписанию. Мёрфи проводила их к лифту — водитель уже ждал у подъезда. Она незаметно оглядела этого сурового на вид клиента, потом перевела взгляд на Ли Эря — тот выглядел совершенно спокойным. Сердце Мёрфи успокоилось: похоже, сделка уже почти в кармане.
В отеле всё шло по плану, гости были довольны. После нескольких тостов Ли Эрь поднял бокал и кивнул в сторону клиента:
— Господин Чэнь, вне зависимости от того, состоится ли наше сотрудничество, я хочу поблагодарить вас за то, что лично приехали. Мы ещё дети в разработке ERP-систем для крупных компаний. Но я могу дать вам честное слово: как только мы произнесём на рынке своё первое слово, другим уже не останется места для речи.
С этими словами он осушил бокал.
Господин Чэнь, который до этого сохранял серьёзное выражение лица весь день, наконец улыбнулся:
— Уверенность господина Ли вполне оправдана вашим продуктом. Однако мы сотрудничаем с компанией Chain уже более десяти лет. Смена партнёра затрагивает множество деталей, и внутри компании потребуется очень тщательное обсуждение. Но лично я склонен поддержать это сотрудничество.
Ли Эрь вновь поблагодарил его. Мёрфи тоже почувствовала огромное облегчение: ведь совсем недавно между Ли Эрем и Хань Фэем разгорелся жаркий спор на совещании руководства, а теперь они уже сделали первый шаг к цели.
За столом царила дружеская атмосфера. Господин Чэнь взял себе немного шпината и обратился к Лю Юнкуаню:
— Кстати, в вашем техническом отделе, видимо, полно талантов! Некоторые реализованные функции я вижу впервые. У меня самого есть техническое образование, поэтому позвольте спросить чисто из профессионального интереса: не могли бы вы вкратце объяснить логику, стоящую за ними?
Лю Юнкуань, как и большинство программистов в его команде, обычно мало разговаривал и почти не проявлял себя в обществе. Но стоило завести речь о технологиях — он будто получал заряд энергии и начинал говорить без остановки. Сейчас он сразу же оживился и начал подробно объяснять.
Господин Чэнь внимательно слушал и задавал умные вопросы. Лю Юнкуань радовался всё больше, и вскоре даже Ли Эрь превратился в фон на этом обеде. Но тот не возражал: главное — чтобы сделка состоялась.
Когда Лю Юнкуань закончил объяснять очередную функцию, все за столом вдруг заметили, что лицо господина Чэня мгновенно побледнело. Казалось, будто что-то перехватило ему горло, не давая дышать. Прежде чем кто-либо успел среагировать, он уже без чувств откинулся на спинку стула.
Случилось всё внезапно. Ли Эрь и секретарь господина Чэня одновременно бросились к нему. Секретарь, увидев состояние шефа, вдруг вспомнил что-то важное и встревоженно спросил:
— В блюдах что-нибудь с арахисом?! У господина Чэня сильная аллергия на арахис!
— Срочно вызывайте скорую! — тут же приказал Ли Эрь Мёрфи. — Это аллергия на арахис. В том шпинате с орехами есть арахисовая крошка.
В блюдах не было видимых кусочков арахиса, но в шпинате использовалась именно арахисовая крошка. Если бы не Ли Эрь, обладающий тонким вкусом, никто бы и не заметил её присутствия.
«Теорема Мерфи» гласит: даже в самом надёжном механизме, где вероятность поломки одного крошечного элемента ничтожно мала, эта поломка всё равно рано или поздно произойдёт.
Мёрфи остолбенела. Она судорожно стала искать телефон в сумке.
Секретарь гневно уставился на неё:
— Я же чётко указал в письме, что у господина Чэня аллергия на арахис! Как вы могли так поступить? Аллергия на арахис может стоить жизни!
Ли Эрь посмотрел на Мёрфи. Она замерла, пытаясь вспомнить — было ли такое письмо? Её разум на мгновение опустел, и в этот момент разочарование Ли Эря достигло предела.
— Скорую! — напомнил Лю Юнкуань.
Мёрфи очнулась и набрала номер.
В комнате господин Чэнь лежал без сознания. Ли Эрь успокаивал секретаря и извинялся. Мёрфи закончила разговор с диспетчером и поняла одну вещь: она совершила самую крупную ошибку в своей карьере. И теперь уже ничего нельзя исправить.
Время шло, а сердце Мёрфи будто сжимала тяжёлая гиря. В отеле не было медперсонала, и все могли только ждать. Если с господином Чэнем случится беда, никто не сможет нести ответственность за последствия.
Через двадцать минут наконец приехала скорая. Секретарь последовал за господином Чэнем в машину. Ли Эрь отправил остальных сотрудников обратно в офис, а сам вместе с Мёрфи поехал в больницу.
По дороге он не проронил ни слова — ни вопросов, ни требований объяснений. В больнице они ждали весь день, пока господин Чэнь не пришёл в себя под действием лекарств. Ли Эрь вновь извинился перед ним, но на этот раз не получил ответной улыбки.
Мёрфи не выдержала и подошла первой:
— Простите, господин Чэнь. Сегодняшнее меню заказывала я. Это моя профессиональная ошибка.
Лицо господина Чэня оставалось бледным, он молчал в гневе. Личные извинения одного сотрудника для него ничего не значили — каждый человек представляет компанию целиком.
Секретарь не сдержался:
— Я же в самом первом письме подчеркнул, что у господина Чэня аллергия на арахис! Мы столько раз уточняли детали — почему вы хотя бы не позвонили в отель, чтобы предупредить? Вы говорите «профессиональная ошибка»… Вы вообще понимаете, насколько это серьёзно? Так ли ваша компания работает?
— Хватит, — прервал его господин Чэнь. — К счастью, съел немного, ничего страшного не случилось.
Эти слова прозвучали как попытка смягчить ситуацию, но в них явно слышалась ирония.
Щёки Мёрфи вспыхнули, она опустила голову ещё ниже. Она прекрасно понимала, насколько велика её вина, но сейчас могла только извиняться.
— От имени компании ACE приношу вам глубочайшие извинения, независимо от того, примете вы их или нет, — торжественно поклонился Ли Эрь. — Это наша ошибка, и все медицинские расходы мы возьмём на себя. А виновного сотрудника мы обязательно накажем.
Мёрфи поклонилась вслед за ним. Из глаз выкатились две крупные слезы, но никто не заметил — она тут же их вытерла.
Вернувшись в офис, Ли Эрь молча заперся в кабинете. Мёрфи не смела заходить, остальные сотрудники и подавно не решались приближаться. Всё пространство вокруг его кабинета погрузилось в гробовую тишину.
Несколько дней подряд Мёрфи и Ли Эрь не разговаривали. Он её игнорировал, она избегала его.
Позже Мёрфи тщательно проверила всю переписку — письма с упоминанием аллергии на арахис она так и не нашла. Она вспомнила, что общение с секретарём господина Чэня досталось ей от У Мэйянь, и при передаче дел та дала лишь контакт, не упомянув никаких деталей. Когда Мёрфи спросила У Мэйянь об этом, та сказала, что сама не помнит, писала ли такое письмо.
Но даже если бы передача информации действительно была нарушена, это не могло служить оправданием перед Ли Эрем. Ведь почему бы ей самой не уточнить у клиента о пищевых ограничениях? Всё сводилось к одному: Мёрфи недостаточно тщательно и профессионально подошла к работе.
После этого инцидента переговоры с господином Чэнем резко сошли на нет. Мёрфи знала, что Ли Эрь предпринял ещё несколько попыток, но в пятницу утром пришёл официальный ответ: господин Чэнь сообщил, что предложение о смене партнёра не получило одобрения внутри компании.
Мёрфи поняла, что её ошибка нанесла компании огромный ущерб. Её мучила невыносимая вина, аппетита не было весь день. Не все ошибки можно исправить, и эта боль не находила выхода — она лишь терзала себя, бесконечно перепроверяя каждую деталь в своих текущих задачах.
Ближе к концу рабочего дня Ли Эрь позвонил в отдел кадров и распорядился уволить Сюй Мерфи со следующей недели.
Жизнь полна изгибов и поворотов, гладких дорог мало. Неудачников больше, чем счастливчиков. У Мёрфи наконец-то началась светлая полоса в работе — и тут она допустила такую грубую ошибку. Это всё равно что карабкаться вверх по крутому, извилистому склону, преодолеть уже половину пути — и вдруг сверху покатится огромный камень.
Ошибки совершают все — как все нуждаются в еде, воде и сне. Но истинное благо — в умении признать ошибку и исправиться. А вот Мёрфи не осталось даже шанса на исправление — и в этом заключалась её главная боль.
В выходные Мёрфи поехала в пригород Пекина, как и договаривались. Фань Пэйпэй и Чжао Юэ знали, как ей тяжело, и старались всячески развлечь и подбодрить. Мёрфи была им искренне благодарна, но тень вины всё равно не покидала её.
Эти выходные были нелёгкими и для Ли Эря. Он долго думал и в итоге улетел в Японию, оставив Мэн Кэ одного в загородном домике.
Всё вокруг менялось, только Мэн Кэ оставался прежним. В субботу утром он, как обычно, зевая и потягиваясь, вышел на балкон спальни. Воздух за окном был свежим, солнце светило ярко. Хотя Ли Эря рядом не было, настроение у Мэн Кэ было прекрасным.
Он закрыл глаза — в ушах щебетали птицы, в носу кружился аромат цветов. Открыв глаза, он окинул взглядом далёкую дорогу, лес, потом ближние кусты и цветы — всё было так умиротворяюще… пока его взгляд не упал на угол клумбы, который был испорчен молнией. Он нахмурился и недовольно проворчал:
— Какая же дурацкая молния! Даже ударить нормально не умеет — будто собака обглодала!
Линь Бо уже вернулся. Накануне он привёз полгрузовика красного кирпича и сложил его рядом с клумбой. Услышав слова Мэн Кэ, он весело отозвался:
— Молодой господин Мэн, главное, что в людей не попало! Это уже удача!
— А что, в людей не попало — и ладно? В цветы и травы попало — тоже плохо!
Мэн Кэ снова потянулся.
Тётушка Чэн вышла из огорода с корзинкой свежих овощей и тоже подошла к клумбе. Она прижала руку к груди, будто один лишь вид повреждённого участка вызывал у неё страх:
— Ох, боже мой! Прямо сердце замирает! Какой же это был гром! Почему до сих пор не починили? Так и оставить?!
Линь Бо тут же её успокоил:
— Кто-то уже едет чинить. Утром молодой господин Ли позвонил — должны скоро прибыть!
http://bllate.org/book/5724/558633
Готово:
