Презентация новой технической разработки длилась целый час. Завершив выступление, Ли Эрь сделал краткое заявление о перспективах компании, после чего начался ужин.
Ужин предоставлял отличную возможность для личного общения: всё больше гостей подходили к Ли Эрю, чтобы поболтать или задать вопросы.
Мёрфи помогала У Мэйянь координировать работу персонала и всё это время неотрывно находилась за пределами зала. Люди постоянно приходили и уходили, требовалось множество согласований — и ни минуты передышки так и не нашлось.
Когда ужин уже подходил к концу, Мёрфи заметила знакомого. Она вместе с У Мэйянь как раз раскладывала подарочные пакеты для гостей прямо в холле отеля, как вдруг подняла глаза и увидела, как снаружи в холл входят несколько человек. Среди них сразу выделилась высокая фигура в длинном пальто, шагающая с решительным видом.
Хэ Сицзюй тоже заметил Мёрфи. Узнав её, он на миг растерялся. Сама Мёрфи его не интересовала — интерес вызвала стойка с информационными материалами позади неё.
Не сказав ни слова своим спутникам, Хэ Сицзюй направился прямо к ним. У Мэйянь тут же шепнула Мёрфи:
— Кто это?
Мёрфи, словно оцепенев, ответила:
— Генеральный директор Иньфэн Текнолоджис.
У Мэйянь мгновенно выпрямилась, уголки губ изящно приподнялись, а грудь незаметно выдвинулась вперёд.
Хэ Сицзюй подошёл к Мёрфи и, оказавшись лицом к лицу, заставил её выдавить:
— Здравствуйте, господин Хэ.
Он пристально посмотрел на неё и спросил:
— Ты теперь в ACE?
Мёрфи кивнула.
— Неплохо, — одобрительно произнёс он. — Не забыла меня, надеюсь?
Как будто она могла забыть этого человека, который без предупреждения бросился на колени и устроил истерику! Мёрфи инстинктивно втянула голову в плечи и не хотела с ним ни о чём разговаривать.
— Сегодня презентация продуктов ACE? — не дождавшись ответа, Хэ Сицзюй сам взял со стола стопку рекламных буклетов и начал листать. Мёрфи тут же потянулась, чтобы отобрать их обратно: ведь он же конкурент её босса! Но Хэ Сицзюй не отпускал бумаги, и они застыли, каждый держа за свой край.
В этот момент, когда оба упрямо тянули буклеты, вмешался сладкий голосок У Мэйянь:
— Здравствуйте, господин Хэ! Я — У Мэйянь, ассистент генерального директора ACE.
Она протянула руку.
Хэ Сицзюй бегло окинул её взглядом, отпустил буклет и, взяв протянутую руку, поднёс её к губам и поцеловал.
У Мёрфи чуть глаза на лоб не вылезли.
— Очень приятно познакомиться с такой прекрасной дамой, — произнёс он, будто бы под хмельком.
Сердце У Мэйянь забилось быстрее. Она скромно опустила голову и тихо ответила:
— Я тоже рада.
Хэ Сицзюй опустил её руку, но продолжал разглядывать девушку. Он уже собрался что-то сказать, как вдруг к нему подбежал юноша и запыхавшись напомнил, что клиенты уже прибыли. Хэ Сицзюю пришлось извиниться и уйти.
— Господин Хэ! — окликнула его У Мэйянь и протянула ему стопку буклетов.
— Благодарю вас, прекрасная дама, — сказал он, принимая материалы.
Он направился к холлу, но через несколько шагов вдруг обернулся и подмигнул У Мэйянь. Мёрфи, случайно попавшая под этот «взгляд», чуть не вырвала обед.
После ухода Хэ Сицзюя Мёрфи спросила У Мэйянь, зачем та отдала конкуренту их материалы. Та лишь уклончиво засмеялась и перевела тему. После ужина гости провели ещё два круглых стола, и презентация завершилась только к десяти часам вечера.
Расходились все в приподнятом настроении — видимо, остались довольны. Больше всего Мёрфи удивило, что Эндрю перед уходом специально подошёл к ней, чтобы поблагодарить. Она внешне сохраняла сдержанность, но внутри ликовала.
Мероприятие завершилось успешно. Коллеги, помогавшие в организации, разъехались по домам, а У Мэйянь и Мёрфи остались до конца, дожидаясь, пока Ли Эрь проводит последнего важного клиента. Несмотря на весь день напряжённой работы, Ли Эрь не выглядел уставшим — всё так же худощавый и прямой, как стрела. Мёрфи мельком заметила, как он незаметно ослабил галстук — неизвестно, сделал ли он это только что или ещё раньше.
Когда всё было закончено, У Мэйянь подбежала к нему с ласковой улыбкой:
— Господин Ли, сегодняшняя презентация прошла блестяще! В отделе продаж сказали, что сразу несколько клиентов захотели обсудить детали сотрудничества.
Ли Эрь был в прекрасном настроении и даже похвалил их:
— Вы хорошо потрудились.
Его взгляд скользнул за спину У Мэйянь — на Мёрфи. Увидев её, он снова почувствовал раздражение. Что она там говорила про вызов полиции? Какую полицию?
У Мэйянь игриво улыбнулась:
— Да мы и не устали! Главное — чтобы мероприятие компании прошло отлично, а это для нас самое большое счастье!
Мёрфи молча кивнула в подтверждение.
Ли Эрь очень хотел схватить её за ухо и спросить, что за история с полицией, но, конечно, не мог этого сделать. Он машинально поднял руку, будто проверяя время, но тут же опустил её — на запястье не было часов.
— Поздно уже. Где вы живёте? Подвезу вас.
У Мэйянь была в восторге от такого предложения, и Мёрфи тоже согласилась. Однако, когда они назвали адреса, выяснилось, что ехать им в совершенно разные стороны.
— Я живу ближе, — поспешила сказать Мёрфи. — Я лучше такси вызову, а вы, господин Ли, отвезите У Мэйянь.
Ли Эрь косо взглянул на неё:
— Торопишься?
— Нет.
— Тогда садись в машину. Ты живёшь недалеко от меня — сначала отвезу Мэйянь, потом тебя.
Ли Эрь сел за руль своего серебристого «Porsche». Мёрфи раньше ездила с ним в командировки только на вызванных такси — это был её первый раз в его машине. До дома У Мэйянь было минут тридцать езды. За всё это время Мёрфи уже усвоила: если У Мэйянь и Ли Эрь находятся в одном помещении, она непременно будет болтать без умолку. Поэтому Мёрфи сразу же достала телефон.
Как только машина тронулась, У Мэйянь подтвердила её ожидания:
— Господин Ли, вы ведь тоже весь день работали, а теперь ещё и меня везёте так поздно… Мне так неловко!
— Ничего страшного.
— А чем вы занимаетесь после работы? Любите театр? Сейчас фестиваль — друг подарил мне два билета…
— Не люблю.
— Правда?.
Ха-ха! — в заднем сиденье не сдержалась Мёрфи.
Она даже не заметила, что перебила разговор. Просто в ленте WeChat появилось фото от одного пилота — он корчил такую рожу, что его красивое лицо превратилось в инопланетянина.
— Мёрфи, над чем ты смеёшься? — спросила У Мэйянь.
— Ни над чем… просто… ха-ха-ха… — ответила она, совершенно не в себе.
У Мэйянь слегка упрекнула её, но тут же снова обратила всё внимание на Ли Эря.
— Господин Ли, а каким спортом вы занимаетесь? Вы слышали про беговой клуб ACE? Это когда коллеги собираются по выходным и бегают вместе. Я несколько раз участвовала — теперь на работе гораздо бодрее чувствую себя!
— Я предпочитаю не двигаться.
— Правда? Но у вас же такая отличная фигура! Наверняка вы регулярно тренируетесь!
Пхах! — снова фыркнула Мёрфи.
На этот раз она увидела пост Фань Пэйпэй: «Самое большое расстояние в мире — когда оба у нас жёлтые бриллианты: я — у Alibaba, а он — у QQ. Ладно, пусть летит по ветру».
По словам Чжао Юэ, родные устроили Фань Пэйпэй свидание вслепую — мучение чистой воды.
Смех Мёрфи эхом разносился по салону, словно звон колокольчиков. Ли Эрь взглянул на неё в зеркало заднего вида: она сидела, опустив голову, чёлка мягко ложилась на лоб, длинные ресницы прикрывали глаза, а пряди волос колыхались в такт смеху.
Внезапно машина резко затормозила, и голова Мёрфи со стуком ударилась о спинку переднего сиденья.
— Красный, — коротко пояснил Ли Эрь и снова посмотрел в зеркало. Мёрфи, держась за лоб, положила телефон на колени. Теперь ему стало немного легче на душе.
Довезя У Мэйянь до дома, Ли Эрь развернулся и направился сквозь ночной пекинский туман обратно.
Без болтовни У Мэйянь в салоне воцарилась тишина.
Мёрфи понимала, что больше не стоит сидеть, уткнувшись в телефон, но и разговор с боссом заводить не решалась. По её наблюдениям, любой её комментарий вызовет у него презрение, а она не хотела лезть на рожон.
Ли Эрь тоже молчал. Мёрфи смотрела на его молчаливую спину и вдруг осознала: несмотря на столько месяцев совместной работы, она почти ничего не знает о нём как о человеке.
Внезапно в этой гнетущей тишине раздался громкий урчащий звук.
— Голодна? — не упустил момента Ли Эрь.
Мёрфи действительно не ела: во время ужина она только успела выпить чашку чая, всё остальное время провела, встречая гостей.
Стесняясь признаться, она просто кивнула. Ли Эрь уловил этот кивок в зеркале, слегка приподняв правый глаз на сорок пять градусов.
От голода обоняние обострилось, и Мёрфи почувствовала в салоне тонкий, едва уловимый аромат — свежий, как запах трав и деревьев.
— Босс, вы тоже пользуетесь духами? — спросила она.
Слово «тоже» она употребила потому, что в машине ещё витал насыщенный медовый аромат У Мэйянь.
— Нет.
Ли Эрь раздражённо подумал, что тема выбрана неудачно. В зеркале он увидел, как Мёрфи, складывая ладони веером, принюхивается к воздуху в салоне. При этом браслет на её запястье тихо позвякивал.
— Что за полицию ты вызывала днём? — вдруг спросил он.
— А? — Мёрфи не ожидала этого вопроса и с лёгкой неохотой рассказала: — Со мной случилось ДТП с мошенником.
«Жизнь у неё, конечно, насыщенная», — подумал Ли Эрь.
— Как именно?
— Мы с Эндрю ехали сюда и болтали, как вдруг от обочины выскочил какой-то странный мужчина.
На вид ему было лет тридцать–сорок: худощавый, смуглый, с квадратным лицом и отёчными, бессмысленно смотрящими глазами. Как только мы замедлились на перекрёстке, он пару шагов сделал к машине и рухнул прямо под колёса.
— Я сразу вышла посмотреть — он лежал рядом с передним колесом, свернувшись на бок и держась за живот, стонал, будто в муках.
На самом деле он лежал, как мешок с картошкой, но если бы они пригляделись, то заметили бы: между его телом и колесом оставалось сантиметров тридцать.
— Эндрю тоже вышел, очень переживал, но по-китайски не говорит — только просил меня выяснить, что с ним. Мне показалось подозрительным, но я всё же спросила. Как только я заговорила, он перестал стонать и заявил, что его сбили и требует деньги на больницу.
«Классический сценарий», — подумал Ли Эрь.
— Он хотел сначала десять тысяч на обследование, но Эндрю боялся, что с ним что-то случится, и настаивал на госпитализации. А мне нужно было вести Эндрю на презентацию.
Хотя забота о компании похвальна, но дойти до такого, не раскусив аферу… Ли Эрь почувствовал стыд за неё:
— И ты посоветовала Эндрю заплатить?
— Нет! Я вызвала полицию, — гордо заявила Мёрфи. — Он явный мошенник. Я сама попадала в аварии — после настоящего ДТП вообще не можешь пошевелиться, не то что самому в больницу идти!
Именно так она раскусила обман! Ли Эрь чуть не поперхнулся от возмущения. Но тут же уловил главное:
— Ты попадала в аварии?
Хотя Мёрфи и не хотела отклоняться от темы, она честно ответила:
— Да, три раза.
Ли Эрь посмотрел на неё так, будто перед ним чудовище.
— Не волнуйся, — добавила она беспечно, — ни рук, ни ног не лишилась.
По «теореме Мёрфи» всё плохое обязательно случится. И она считала, что за двадцать два года три аварии — это даже неплохо.
http://bllate.org/book/5724/558629
Готово:
