Мёрфи невольно отводила взгляд от её глаз, смущённо объяснила, что получила лишь одну посылку, и тут же пообещала немедленно сходить за второй. У Мэйянь по-прежнему играла на губах лёгкая улыбка, и она сказала, что это совсем не важно. Тогда Мёрфи перешла к делу:
— Ли Цзун поручил мне организовать в пятницу совещание высшего руководства. Не могли бы вы подсказать, как это сделать?
Такое важное задание — и сразу ей? В глазах У Мэйянь мелькнуло удивление, и её улыбка на миг померкла. Мёрфи тем временем опустила голову и начала листать свой блокнот, держа ручку наготове.
И тут, словно не замечая ничего вокруг, она добавила ещё одну фразу:
— Ли Цзун сказал, что вы поможете мне.
У Мэйянь не последовало немедленного ответа. Сначала она отложила бумаги, которые держала в руках, затем неестественно потянулась к телефону, чтобы проверить почту, и в завершение с ещё большей неловкостью вспомнила, что у неё через минуту совещание, да и вообще на этой неделе в отделе продаж столько административных дел, что свободной минуты не найти.
— Прости, дорогая, — сказала она. — Если бы у меня было время, я бы обязательно помогла. А сейчас мне пора готовиться к встрече.
Красное платье унесло её прочь, оставив Мёрфи одну в растерянности и печали.
Она постояла немного, растерянно глядя вслед, и вдруг вспомнила — Чжао Юэ.
Чжао Юэ была секретарём технического директора. С тех пор как Мёрфи устроилась в компанию, она ещё ни разу не имела дела с отделом технологий. Вспомнила она о Чжао Юэ в основном потому, что та часто появлялась вместе с Фань Пэйпэй. В отличие от шумной и эмоциональной Пэйпэй, Чжао Юэ была женщиной холодной красоты: бледная, стройная, с узкими, вытянутыми глазами, в которых струилась лёгкая дымка, словно над озером в тумане.
Объяснив, зачем пришла, Мёрфи услышала в ответ спокойное:
— Присаживайся.
Чжао Юэ выдвинула ящик стола, достала лист бумаги и подробно расписала весь порядок проведения совещания. Затем, шаг за шагом, она объяснила все детали и нюансы, на которые следовало обратить внимание.
Её мысли были чёткими, логика — безупречной, а речь — размеренной и спокойной, словно лёгкий ветерок, от которого становилось особенно уютно. В конце она даже собрала для Мёрфи папку со всеми материалами предыдущих корпоративных совещаний, чтобы та могла использовать их как образец.
Мёрфи чуть не расплакалась от благодарности и без конца повторяла «спасибо», даже не замечая, как часто это делает.
Она сверила полученные материалы с собственным пониманием задачи и отправила каждому предполагаемому участнику совещания письмо, копию — их секретарям и ещё одну — Ли Эрю. Кроме того, на встречу требовалось пригласить ещё одного особого человека — и она тоже отправила ему письмо с запросом времени.
Мёрфи не ожидала, что ответ придёт уже через минуту после отправки.
Ещё больше её поразило, что письмо пришло от Мэн Кэ — крупнейшего акционера компании ACE — и написано было лично им.
В ответе было всего четыре слова: «И не мечтай».
Она недоумённо посмотрела в сторону кабинета Ли Эря — и увидела, что тот тоже хмурится, глядя на всплывающее уведомление на экране.
На следующий день после отправки писем двое постоянных гостей вновь появились в частном ресторане на Третьем кольце.
Ли Эрь чувствовал себя виноватым и потому сам поднял чайник, чтобы налить Мэн Кэ чай. Он протянул чашку обеими руками с почтительным поклоном:
— Юйхуа. Для красоты и похудения.
Мэн Кэ легко принял чашку и, усмехаясь, уставился на него:
— Да что с тобой делать? Всего семь слов сказал — и четыре из них нечеловеческие. Разве я толстый? Я просто зрелый и солидный.
Услышав «зрелый и солидный», Ли Эрь бросил на него взгляд с ног до головы и не удержался от смеха.
Зрелость? Солидность? Ничего подобного он не увидел. Перед ним сидел человек, чей пиджак плотно обтягивал талию, а пуговицы на груди вот-вот лопнут. Правда, жирным его назвать было нельзя — скорее всего, благодаря росту. Ну или… лицу.
— Чего смеёшься? — возмутился Мэн Кэ. — Ты-то сам как смеёшься? Ты ведь бросил мою Чжан Хуахуа! Теперь собираешься брать ответственность?
Ли Эрь с трудом сдержал улыбку:
— Ладно-ладно, не смеюсь. Извиняюсь. Я пригласил тебя сегодня именно для того, чтобы загладить вину. Обещаю, в следующий раз такого не повторится. Даже если мне придётся с неба луну снять — сначала позабочусь о Чжан Хуахуа.
— Ты думаешь, меня так легко откупить?
Мэн Кэ одним глотком осушил чашку, и от горячего чая в груди поднялась волна жара:
— В такую жару пить горячий чай?! Ты извиняешься или издеваешься?
Ли Эрь снова не выдержал и рассмеялся, разрушив нарождавшееся серьёзное выражение лица.
— Раз выпил мой чай — должен помочь мне, — сказал он, всё ещё улыбаясь.
Мэн Кэ высунул язык:
— Хочешь — вырву и тебе отдам?
С самого начала их знакомства Мэн Кэ был именно таким. Ли Эрю тогда едва исполнилось восемнадцать, и этот тридцатилетний успешный мужчина регулярно повергал его в шок — так, что хотелось пнуть его ногой. Глядя сейчас на высунутый язык, Ли Эрь с изумлением понял: прошли годы, а желание пнуть его никуда не делось.
Но ради блага компании Ли Эрь включил режим уговоров. После долгих увещеваний Мэн Кэ наконец согласился отложить обиду и всё-таки прийти на совещание в ACE. Однако тут же добавил:
— Хотя, честно говоря, мне твои проблемы по барабану. Да и какие там проблемы? Самое главное — люди. И не говори потом, что я не предупреждал: твои университетские дружки с крупными клиентами вряд ли справятся.
Ли Эрь и сам прекрасно это понимал. Но ведь это были его братья.
Этот вопрос был его больным местом, и даже с Мэн Кэ он не мог о нём говорить. Для Ли Эря слово «братья» не подлежало оценке с точки зрения правоты или выгоды.
Он задумался, и вдруг Мэн Кэ спросил:
— А твои часы?
Ли Эрь слегка удивился, но спокойно ответил:
— Потерял.
Мэн Кэ кивнул:
— Подозрительно. А человек?
— Погиб.
Мэн Кэ снова кивнул:
— Значит, ты его видел.
— Не будем об этом.
— Понял. Просто он не так красив, как я, — завершил Мэн Кэ бой.
Иногда чересчур умные люди бывают невыносимы.
Не слишком умная Мёрфи целую неделю бегала туда-сюда, чтобы всё подготовить к пятничному совещанию. Если бы не она лично обходила каждый отдел, отправляя письмо за письмом и неустанно напоминая всем о сроках, как старушка-нянька, она бы и не узнала, что почти никто в компании даже не знал о том, что у Ли Эря появился новый секретарь.
Наконец настал день совещания — и, к счастью, без серьёзных срывов.
Согласно внутренним данным компании, главной неопределённостью на крупных совещаниях всегда был технический директор Лю Юнкуань. Но Чжао Юэ дала Мёрфи гарантию: даже если придётся вытаскивать его в бессознательном состоянии — привезёт. Мёрфи успокоилась.
Второй неопределённостью был Мэн Кэ. Из-за его статуса нельзя было исключать, что он вдруг передумает и не явится. Чтобы избежать провала, Мёрфи решила лично встретить его.
Совещание назначили на три часа. Она пришла в гараж в два тридцать. За десять минут до начала появился чёрный «Ленд Ровер».
Мёрфи заранее изучила информацию: у Мэн Кэ водитель ездит на серебристом «БМВ». Если же приезжает чёрный лимитированный внедорожник, каждый пиксель которого излучает богатство, — значит, Мэн Кэ сам за рулём. В таких случаях он обычно не берёт ни водителя, ни секретаря и, скорее всего, после совещания отправится по личным делам. Если же график плотный, нужно следить, чтобы не выйти за рамки времени.
Мёрфи быстро пробежалась в уме по всем пунктам повестки, пометив те, где возможны задержки, и нервно подбежала к «Ленд Роверу».
Дверь открылась — и оттуда повеяло мощью.
Мэн Кэ вылез из салона, словно трансформер, и, выпрямившись, оказался выше Мёрфи даже в её каблуках. Его фигура была плотной, костюм сидел без единой складки, а пуговицы на груди натянулись до предела, подчёркивая рельеф мышц. От этого зрелища у Мёрфи щёки залились румянцем.
В голове зазвучал голос Чжуан Цзысюя: «Ты не понимаешь. Это же типаж „сдержанной страсти“».
Слегка смутившись, она подняла глаза — и увидела, что Мэн Кэ прищурился, глядя на неё. Его брови были тёмными и резкими, как лезвия, веки — широкими, а зрачки, суженные от прищура, источали лёгкое очарование. Высокий нос, плотно сжатые губы — всё это создавало ощущение: «Со мной лучше не связываться».
Мёрфи невольно задумалась, не уволят ли её, если она осмелится перебить кого-нибудь из тех особо болтливых топ-менеджеров. Одновременно она представила, как этот величественный господин в ярости хлопает дверью, и нервно поздоровалась:
— Добрый день, господин Мэн.
Мэн Кэ негромко «хм»нул, но прищурился ещё сильнее.
Мёрфи сама не заметила, как от волнения дважды за минуту потёрла нос. При каждом движении раздавался лёгкий звон.
Но Мэн Кэ был не промах. Колокольчик, браслет — если бы он не сообразил, зачем тогда столько ума и хитрости?
На мгновение в воздухе повисла тишина. Мёрфи почувствовала неловкость и снова попыталась проявить инициативу:
— Я секретарь Ли Цзуна, меня зовут Сюй Мёрфи. Мы переписывались по почте. Совещание начнётся через десять минут. Позвольте проводить вас наверх.
— Мёрфи, — произнёс он, и оба слова вышли на одном выдохе, будто голодный нищий, не евший несколько дней. Если бы вы знали его хорошо, то услышали бы в этом голосе хрипловатое возбуждение.
Он протянул руку:
— Очень приятно.
Мёрфи была польщена и тут же протянула свою ладошку, словно маленький ягнёнок, радостно бегущий прямо в пасть волка.
Мэн Кэ формально пожал ей руку и отвёл взгляд, рассеянно спросив:
— В прошлый раз я слышал, что тут собираются строить новый лифт? Или всё ещё пользоваться старым?
Мёрфи удивилась: как можно строить новый лифт в уже готовом здании? Она об этом ничего не слышала.
— Я не знала об этом, — честно ответила она. — Наверное, потому что я ещё новенькая и не в курсе всех новостей.
Мэн Кэ равнодушно отреагировал:
— Значит, я что-то перепутал. Извините, у меня слишком много компаний.
На самом деле он ничего не перепутал — просто такого лифта никогда не планировали. Мёрфи, услышав, как он небрежно упомянул о множестве своих компаний, почувствовала к нему ещё большее уважение.
Он продолжил:
— Вы недавно устроились? Полмесяца назад я видел Ли Эря — у него тогда не было секретаря. Говорят, он очень привередлив.
Мёрфи кивнула:
— Да, я пришла полмесяца назад. И я тоже слышала, что Ли Цзун очень требователен, но пока не почувствовала этого. Наверное, мне просто повезло.
Пауза. Затем она сама себя поправила:
— Хотя нет, мне никогда не везёт.
Мэн Кэ фыркнул и тут же отвернулся, чтобы скрыть смех от Мёрфи.
Любой сотрудник с хоть каплей такта ответил бы: «Ваш босс не привередлив, просто очень ответственно относится к делу» или «Я пока не заметила, наверное, это слухи». Но Мёрфи не поняла, что сказала что-то странное. Зато она вдруг осознала, что время идёт, и поспешила вести Мэн Кэ к лифту.
Он неспешно шёл за ней, засунув одну руку в карман, а другой легко помахивая в воздухе. Сзади он выглядел почти весёлым.
У лифта Мёрфи нажала кнопку «открыть двери». Мэн Кэ шагнул внутрь — и тут раздалось тройное «бип-бип-бип». На экране загорелось: «Перегрузка».
Перегрузка? Но в лифте никого, кроме него, не было!
Они обменялись недоумёнными взглядами.
Мэн Кэ вышел — звук прекратился. Снова вошёл.
«Бип-бип-бип» — опять перегрузка.
Пусть за последние годы он и набрал вес, но лифт грузоподъёмностью в тысячу килограммов не должен так реагировать! Это было унизительно.
— Может… вы попробуете выйти ещё раз? — робко предложила Мёрфи, всё ещё держа кнопку открытия. Она не призналась бы, но первой мыслью тоже было: «Неужели из-за его веса?» Хотя лифт в этом здании рассчитан на тринадцать человек.
Мэн Кэ вышел — звук прекратился.
Вошёл — «бип-бип-бип».
Вышел и снова вошёл — «бип-бип».
С мрачным лицом он вышел и приказал:
— Держи кнопку. Ты заходи.
Мёрфи поменялась с ним местами и робко вошла в кабину. Несколько секунд — тишина. Безопасно.
Двери лифта оставались открытыми, будто приглашая.
Мэн Кэ решительно шагнул внутрь — и едва его задняя нога коснулась пола, как снова раздалось:
«Бип-бип-бип».
Видимо, лифт просто сломался.
«Теорема Мёрфи» гласит: если что-то может пойти не так — оно обязательно пойдёт не так. Как бы тщательно Мёрфи ни готовила совещание, никто не мог предвидеть, что лифт вдруг сойдёт с ума.
Мёрфи металась, как на раскалённой сковороде:
— Что с этим лифтом… будто вас тут двое…
Мэн Кэ вышел из кабины и бросил:
— Не пойду.
От этих трёх слов у Мёрфи душа ушла в пятки. Она тут же стала уговаривать:
— Господин Мэн, не волнуйтесь! Давайте попробуем другой лифт.
http://bllate.org/book/5724/558625
Готово:
