— Время почти настало. Владыка вот-вот явится за невестой.
Красный свадебный покров надёжно скрывал протянутую руку Повелителя Демонов. Му Бай немного успокоилась: сквозь алую ткань она видела, как лента в том месте слегка продавилась — вероятно, там лежала его ладонь.
— Подожди меня. Сейчас пойду встречать тебя.
Му Бай на миг замерла. Этот голос совершенно не походил на тот хриплый и зловещий, что она слышала прежде. Он был низким, бархатистым, с лёгким восходящим изгибом в конце — соблазнительным, но без малейшего намёка на легкомыслие.
Неужели… это его настоящий голос?
Тогда почему позже он лишился такого прекрасного тембра?
И главное — почему она вообще здесь?
Почему Янь Чэнь до сих пор её не нашёл?
Му Бай тихо вздохнула. Ну ладно, ничего не поделаешь. Она ведь не специально собиралась выходить замуж во второй раз! Просто придётся выйти — всё-таки она не в силах одолеть Повелителя Демонов.
Да и… черт возьми, он же идеально соответствует её вкусу!
Она даже представить не могла, что найдётся человек, у которого каждая деталь — от кончиков волос до пальцев ног — будто вылеплена специально для неё. Раньше его внешность сильно страдала из-за этого ужасного голоса, а теперь и голос оказался таким восхитительным.
Му Бай вышла замуж с полным удовлетворением.
Она шла рядом с Чжу Цинлином, держась за красную ленту.
Чжу Цинлинь время от времени тихо напоминал ей быть осторожной со ступенями и следить под ноги.
Свадебные обычаи демонов отличались от тех, что приняты в Небесном Городе. Там, как и в мире смертных, жених с невестой кланялись Небесам и Земле, а затем отправлялись в опочивальню. А у демонов всё напоминало свадьбу из мира Му Бай — как у западных народов.
Они стояли перед храмом, пока миллионы и миллионы потомков демонического рода возносили им благословения.
Свадьба их Повелителя была радостью для всего демонического мира.
Они делили горе и радость, честь и позор вместе.
Демонические потомки искренне и благоговейно благословляли своего правителя, который полжизни трудился ради них:
«Пусть ваш союз будет гармоничным, пусть любовь ваша будет крепка и вечна».
Наконец длинная церемония завершилась, и Чжу Цинлинь повёл Му Бай обратно в опочивальню.
Му Бай чувствовала, будто они прошли совсем немного: и от места встречи до главного зала, и от зала до спальни — всё было так близко, что даже перевести дух не успела.
Она словно моргнула — и уже очутилась в опочивальне.
Теперь Му Бай начала нервничать по-настоящему. Ведь… это сон или всё же реальность иллюзорного мира?
Она ведь не осмелилась бы изменить Янь Чэню на самом деле!
Это слишком страшно.
Внезапно край красного покрова приподнялся. Сердце Му Бай подпрыгнуло прямо в горло, но тут же в ту сторону ударил клинок, и луч энергии попал прямо в Чжу Цинлина.
Покров снова мягко опустился.
Сквозь ткань Му Бай ничего не видела, но внизу различила чёрные сапоги и белый край одежды, расшитый золотыми нитями.
— Это Янь Чэнь.
Она даже не задумываясь узнала его по обуви. Кто бы мог подумать, что дошла до того, что узнаёт человека по сапогам! Видимо, Янь Чэнь так глубоко проник в её жизнь, что она узнала бы его даже в пепле.
Му Бай увидела, как тонкие, изящные пальцы великого антагониста поднимают покров, но прежде чем он успел его снять, Чжу Цинлинь атаковал.
«…Ладно, не надо. Я сама сниму».
Однако тело её будто парализовало — она не могла пошевелиться.
Рядом прозвучал мягкий голос Янь Чэня:
— Сяобай, подожди. Я сам сниму покров.
Му Бай чуть не услышала вместо этого: «Подожди, я сейчас сниму твой череп».
От этой мысли её пробрал озноб.
Сегодня Янь Чэнь был необычайно нежен. Даже в разгар боя он находил время её успокоить. Обычно, когда он сражался, у него не было ни секунды, чтобы обратить на неё внимание, не говоря уже о таких утешительных словах.
— Не бойся, Сяобай. Я здесь.
Совсем не то ощущение, что в прошлый раз, когда он заставлял её убивать. Сейчас, хоть она и ничего не видела сквозь покров, всё равно чувствовала его нежность и даже могла представить, как уголки его губ тронула улыбка, а глаза смотрят с обожанием.
Это было слишком странно.
Если это иллюзия, зачем создавать именно такую?
А если это правда… тогда ещё страшнее. Неужели великий антагонист действительно испытывает к ней чувства?
Му Бай начала перебирать в голове все возможные варианты. Янь Чэнь всегда хорошо к ней относился: выполнял любые её просьбы. Даже насчёт того случая, когда он заставлял её убивать, в итоге всё сошло на нет — он больше не угрожал и даже терпел её капризы. Каждый раз, когда случалась беда, он вставал перед ней, защищая от опасности.
Хм… если подумать так,
ну ладно. Если великий антагонист действительно в неё влюблён — почему бы и нет?
Правда, она сама его не любит. Вот это уже неловко получается.
Пока Му Бай строила догадки и сотни раз перебирала в уме его возможные чувства, снаружи наконец воцарилась тишина.
Янь Чэнь встал перед ней и приподнял покров.
Му Бай замерла. Перед ней стоял человек, чья красота затмевала весь мир. Такие, как он, рождаются раз в тысячелетие: даже лучший живописец не смог бы передать и толики его совершенства. Его изящество не знало границ, но при этом он не был оторван от мира — скорее, будто сошёл с небес, оставаясь в смертной юдоли.
Только тёплый блеск в глазах выдавал его истинные чувства:
— Сяобай, я пришёл.
Голос был полон нежности и тоски.
Му Бай окончательно потеряла дар речи.
Янь Чэнь обхватил её за талию и, подняв на руки по-принцесски, произнёс:
— Я увезу тебя отсюда.
Чжу Цинлинь встал у двери, загородив выход, за его спиной выстроились миллионы демонов. Его лицо выражало высокомерие, но в глазах пылал яростный огонь:
— Янь Чэнь! Му Бай — моя законная супруга, Королева Демонов! Ты вторгся в наши земли и похищаешь мою жену? Хочешь объявить войну всему демоническому роду?
Янь Чэнь ответил ещё более надменно, с презрительной усмешкой:
— Объявить войну вашему роду?
— У вас вообще есть хоть кто-нибудь, кто умеет драться?
Эта фраза прозвучала невероятно вызывающе — будто он считал весь демонический род ничтожествами, которых и вдвоём не стоит. Один против всех, да ещё и с такой наглостью!
И ещё — похитил их Королеву!
Демоны не могли снести такого унижения. Их Повелитель — тем более!
Чёрная тень мелькнула — Чжу Цинлинь уже атаковал Янь Чэня. Лезвия сверкали, клинки сталкивались. Янь Чэнь прикрывал Му Бай, отражая удары одной рукой.
Тут Му Бай наконец поняла, что её смущало!
Великий антагонист… может ходить!
Его ноги ведь не должны касаться земли! Как такое возможно?
Значит, всё это… иллюзия.
Но зачем кому-то создавать именно такую иллюзию?
Чжу Цинлинь продолжал кричать:
— Янь Чэнь! Похищение жены — это ненависть, которую не забудешь до конца жизни! Сегодня один из нас умрёт!
Янь Чэнь крепко прижал Му Бай к себе и, в крайне интимной позе, бросил вызов:
— Отлично. Умри ты — и я умру.
Му Бай подняла глаза и увидела, что зрачки Янь Чэня полностью покраснели — точно такие же, как рубин в его ожерелье. Её сердце дрогнуло. Оказывается, когда рубиновая чистота и сияние воплощаются в человеческом взгляде, это выглядит именно так.
В глазах плескалась зловещая, кровожадная энергия, в которой невозможно было различить эмоции — только жажду крови, готовую поглотить любого.
Казалось, он полностью вышел из-под контроля.
— Янь Чэнь…
Му Бай погрузилась в багровый океан, не в силах выбраться, будто тонула в нём.
И вдруг кто-то окликнул её:
— Сяобай, Сяобай!
Она резко пришла в себя. Перед ней было лицо Янь Чэня — такое, что заставляло замирать сердце, и его чёрные, как ночь, глаза.
— Твои глаза…
Янь Чэнь, похоже, ничего не заметил, лишь мягко улыбнулся и спросил:
— Что с глазами?
Только теперь Му Бай полностью пришла в себя. Вокруг по-прежнему был тёмный лес, усеянный белыми костями, а вдалеке клубился густой, не рассеивающийся чёрный туман.
Чжу Цинлина, Цзи Линя и учеников Секты Линшэнь нигде не было видно.
Они всё ещё находились в иллюзорном мире.
Му Бай моргнула, растерянно спросив:
— Что со мной только что случилось?
Янь Чэнь, убедившись, что с ней всё в порядке, усадил её в инвалидное кресло и, паря рядом, двинулся дальше:
— Ты, вероятно, отравилась «румэнсяном». Этот яд вызывает сновидения, причём именно те, которые хочет показать тебе отравитель.
— Сам по себе яд почти безвреден — чаще его используют как снотворное. Но побочные эффекты довольно выраженные.
Му Бай спросила:
— Какие побочные эффекты?
Она чувствовала себя отлично.
Янь Чэнь слегка приподнял уголки губ:
— Слабость в конечностях. И… тебе будут сниться сны.
Вот почему великий антагонист усадил её в кресло.
Не ожидала, что он такой заботливый. Неужели… он правда в неё влюблён?
Иногда достаточно одной мысли, чтобы в сердце проросло семя, которое мгновенно вырастает в огромное дерево.
Янь Чэнь, заметив её всё более «горячий» взгляд, помолчал, а потом спросил:
— О чём тебе приснилось?
О чём ты мечтала, раз смотришь на меня так страстно?
Му Бай кашлянула:
— Приснилось, как я спасала тебя из похищения.
— ?
Му Бай захлопала ресницами:
— Представь: тебя похитила и насильно выходит замуж за тебя какая-то знатная наследница! Конечно, я, твоя жена, не могла допустить, чтобы ты страдал! Я взяла в руки меч и ворвалась в её особняк, хорошенько проучила эту нахалку и спасла тебя!
— Ты бы знал, какой я была величественной!
Она всё больше воодушевлялась, глаза её сияли:
— Я стояла на семицветном облаке, сдерживая в руках глефу, прорывалась сквозь ряды врагов, как буря! А ты, увидев меня, бросился ко мне с криком: «Ин-ин-ин! Ты мой герой!»
Янь Чэнь: «…»
Он уже знал её характер: дурашливая, театральная и очень любит, когда её хвалят. Поэтому просто промолчал, давая ей насладиться собственным представлением.
Му Бай, не дождавшись реакции, обиженно уставилась на него:
— Я тебя спасла! Почему ты никак не отреагировал?
— …Когда это ты меня спасала?
Разве можно серьёзно считать спасением сон?
Му Бай совершенно не смутилась:
— Только что же сказала! Я вырвала тебя из лап наследницы и защитила от позора!
Янь Чэнь: «…»
— Зачем тебе такой сон?
— А?
— Отравитель явно Чжу Цинлинь. Зачем ему показывать тебе именно это?
Му Бай вздохнула:
— Наверное, хотел, чтобы я увидела тебя слабым и беспомощным, и решила, что ты никчёмный!
— Не волнуйся! В моих глазах ты всегда самый величественный и красивый…
Она вдруг замолчала, уставившись на мужчину в чёрном плаще, половина лица которого была покрыта гнилью. Му Бай незаметно схватила складку одежды Янь Чэня и спряталась за его спину.
Янь Чэнь спокойно выдернул свою ткань:
— «Ин-ин-ин»? «Ты мой герой»?
Это были её слова — она утверждала, что он бросился к ней с такими восклицаниями.
Му Бай умела приспосабливаться.
Она снова ухватилась за его одежду:
— Ин-ин-ин! Ты мой герой!
Янь Чэнь махнул рукой — низший демон тут же рассеялся в туман. Он тихо рассмеялся:
— Правда?
— Ага-ага-ага!
Янь Чэнь обнял её и начал мягко гладить по спине, переходя от шагов к нежным поглаживаниям. Его голос стал далёким и мечтательным:
— Сяобай…
У Му Бай мурашки побежали по коже. Она совершенно не понимала, почему великий антагонист вдруг снова «заболел» своей болезнью.
Разве его психопатия проявляется периодически?
Но раз уж началось — надо играть роль:
— Да, я здесь.
— Неважно, что тебе приснилось. Помни: ты моя жена.
Му Бай кивнула:
— Да, Чэнь-лан. Будь спокоен: при жизни я твоя, в смерти — твой призрак.
— Не волнуйся. Ты не умрёшь.
— Люди рождаются, стареют, болеют и умирают. Это естественно.
— Твоя жизнь принадлежит мне. Пока я не позволю — ты не умрёшь.
— …
От кого-то другого эти слова прозвучали бы как глупая подростковая драма, но от великого антагониста Му Бай почувствовала… что он абсолютно серьёзен.
Кстати, неужели он забыл, что она всего лишь смертная, чья жизнь коротка?
— Похоже, у тебя отличное настроение.
Му Бай подняла голову, когда Янь Чэнь отпустил её, и увидела Цзи Линя и Лю Цзиньюэ. Ученики Секты Линшэнь и Чжу Цинлинь по-прежнему исчезли.
Странно… Чжу Цинлинь лучше всех знает этот иллюзорный мир. Почему он до сих пор не появляется? Может, задумал что-то крупное? Или хочет, чтобы Цзи Линь и Янь Чэнь сразились между собой, а сам потом соберёт плоды чужой победы?
И главное — зачем он заставил её видеть именно такой сон?
Му Бай никак не могла найти ответа, как вдруг почувствовала на себе пристальный, почти наглый взгляд. Она обернулась — это была Лю Цзиньюэ.
http://bllate.org/book/5719/558265
Готово:
