Ся Бинъэр посмотрела на госпожу Дуань, кивнула, а потом покачала головой:
— Мама, не волнуйтесь. Я не сбежала от свадьбы. Один господин по фамилии Чжоу вернул за меня свадебный залог, и только после этого я смогла выйти.
— Господин по фамилии Чжоу? — удивилась госпожа Дуань. Кто же такой щедрый и добрый? Ведь здесь залог всегда дают немалый, а этот господин Чжоу так просто отдал его и отпустил Бинъэр домой без всяких условий?
— Сестра, это не тот ли господин Чжоу, что спас тебя вчера? — вмешалась Ся Хун, не упуская случая поучаствовать в разговоре.
Ся Ли тут же вспомнил:
— Да, точно он! Господин Чжоу и правда статен и благороден. За два дня уже дважды спас сестру!
Похоже, Ся Ли остался доволен этим молодым человеком.
Услышав такие слова, госпожа Дуань ещё больше заинтересовалась:
— А он сказал, когда нужно вернуть деньги? Не выдвигал ли каких-нибудь неприличных требований?
Пусть даже он и выглядит порядочным, госпожа Дуань всё равно не могла полностью доверять. В юности она немало повидала людей, чья внешняя благообразность скрывала низменную суть.
— Нет, мама, не тревожьтесь о деньгах! Я сама найду способ вернуть долг! — с грустью в голосе ответила Ся Бинъэр.
— Ладно, ладно! Главное — ты вернулась, а это уже великое счастье! Не будем больше об этом говорить. Мама тебе верит! — ласково погладила она дочь по руке.
— Да, сестра! Твоё возвращение — настоящее благословение богов! — улыбнулась Ся Хун, и на её щеках заиграли милые ямочки.
— Сестра Бинъэр, держи конфетку! — протянула вдруг маленькая ручонка Ся Пин. В её пухлой ладошке лежал квадратный кусочек сахара.
Ся Бинъэр махнула рукой:
— Пинька, ешь сама, сестре не надо!
Внезапно её охватило сомнение:
— Откуда у вас конфета?
Ся Хун указала на стол, где лежали разные угощения:
— Конфеты и всё это принесла жена Ся Цзиня. Сказала, что ей совестно перед тобой стало.
Ся Бинъэр вздохнула и подошла к столу. Там были детские лакомства, небольшой мешочек риса, миска белого свиного сала и несколько пучков свежей зелени из собственного огорода.
Этого хватит им всем на два-три дня.
Очевидно, тётушка Ся Хуа проявила крайнюю жестокость: получив столько залога, она даже не подумала помочь своей родной семье. В этом мире даже сосед оказался добрее ближайшей родни. От этой мысли Ся Бинъэр снова тяжело вздохнула.
— Сестра Бинъэр, тебе грустно? — спросила Ся Пин, заметив, что та не взяла конфету и вздыхает. Ведь столько еды у них в доме не было с тех пор, как умер отец!
— Нет, просто вспомнила сегодняшние события… немного задумалась. Я устала, пойду отдохну, — уклончиво ответила Ся Бинъэр и направилась в другую комнату, плотно задёрнув занавеску.
— Сестра, наверное, и правда устала. Не ходите к ней, не мешайте! — предупредила Ся Хун снаружи.
Ся Бинъэр лёгкой улыбкой коснулась губ и растянулась на кровати.
Она достала волшебную кисть и смотрела на её слабое белое сияние, думая про себя: «Эта кисть даже способна нарисовать поддельное рабское свидетельство, и оно выглядит совершенно настоящим! Удивительно!»
Но умение рисовать — это ещё не способ заработать много серебра. Может, у кисти есть и другие функции?
Правда, всё, что она рисует, по сути, украдено, поэтому использовать такие вещи она не решалась.
В прошлой жизни, читая романы о перерождении, она часто встречала героинь с волшебными пространствами для выращивания овощей. Вот бы и у этой кисти было такое!
Вспомнив, что такие пространства обычно активируются трением, Ся Бинъэр села и взяла кисть в руки. Одной рукой она крепко сжала ручку, а другой начала осторожно тереть по стволу.
Но прошло много времени — ничего не произошло.
Устав, она снова легла и подумала: «Не стоит быть жадной. Уже и то хорошо, что кисть может переносить предметы!»
Теперь главное — как можно скорее заработать серебро: во-первых, чтобы вернуть долг господину Чжоу, а во-вторых, чтобы мать и младшие братья и сёстры жили лучше.
Голова раскалывалась от мыслей. Сидя дома, ничего не придумаешь. Лучше выйти на улицу, посмотреть, нет ли каких возможностей для заработка.
— Бинъэр, куда ты? — спросила госпожа Дуань, увидев, что дочь выходит из комнаты.
— Мама, я прогуляюсь немного, скоро вернусь! — улыбнулась Ся Бинъэр и добавила, обращаясь к Ся Хун: — Если я задержусь, накорми брата и сестёр, обо мне не беспокойся!
Ся Хун кивнула:
— Не волнуйся, сестра, я умею готовить! После вчерашней прогулки с тобой на рынок я уже поняла: ты умеешь находить способы заработка.
Ся Бинъэр вышла из дома и пошла вдоль речного берега деревни Ся. Иногда она бросала камешки в широкую реку.
Брызги воды взлетали вверх, и вдруг её осенило: почему бы не нарисовать что-нибудь для ловли рыбы?
Деревня Ся расположена у реки, и многие жители раньше ловили рыбу, чтобы продавать в уезде. Но в последние годы рыбы стало меньше, и рыбаков почти не осталось.
К тому же их отец, Ся Шуй, был учёным-цзюйжэнем и всегда учил детей держаться подальше от «грубой» работы. Поэтому ни госпожа Дуань, ни дети никогда не занимались рыбной ловлей.
Но теперь, в отчаянии, нужно было искать любой способ заработать, иначе они просто не выживут.
Решившись, Ся Бинъэр огляделась — вокруг никого не было. В это время все, вероятно, готовили обед или отдыхали.
Она уселась на корточки и выбрала участок земли без травы в качестве холста. Как только кисть коснулась земли, она подумала: «Нарисую лодку с чёрным навесом и сеть».
Мгновенно на голой земле проступил силуэт лодки с чёрным навесом, рядом — большая рыболовная сеть.
Через мгновение перед ней уже стояла настоящая лодка с чёрным навесом, внутри которой лежала сеть.
Лодка была как раз такого размера, как те, на которых она каталась в парке в прошлой жизни.
Ся Бинъэр подтолкнула лодку к воде, забралась внутрь и оттолкнулась шестом от берега. Усевшись посреди лодки, она взялась за вёсла и начала грести, но лодка лишь крутилась на месте, не двигаясь вперёд.
Ся Бинъэр вытерла пот со лба полотенцем, которое нашла в лодке, и вдруг заметила вдалеке рыбака, ловко управляющего своей лодкой.
Он уверенно грёб: два раза слева, два раза справа — и лодка послушно скользила к середине реки. Затем он взял сеть и, продолжая грести, метко закинул её в воду. Всё выглядело так легко и умело!
Именно то, что нужно!
Ся Бинъэр внимательно наблюдала и попыталась повторить его движения. Конечно, она не была так ловка, как опытный рыбак, но уже гораздо лучше, чем вначале.
Первая сеть вытащила лишь несколько мелких рыбёшек.
Ся Бинъэр вздохнула и снова закинула сеть, стараясь точнее повторить движения рыбака. На этот раз рыбы было заметно больше.
Она аккуратно сняла улов и сложила в ведро, затем закинула сеть в третий раз.
На этот раз бросок получился почти идеальным. Когда она стала вытаскивать сеть, в ней оказалось множество крупных, блестящих рыб.
Ся Бинъэр ликовала! Она изо всех сил тянула сеть, но та становилась всё тяжелее и тяжелее.
Глядя на бурлящую воду, она подумала: «Неужели поймала огромную рыбу?»
Она напряглась и рванула изо всех сил. Внезапно раздался пронзительный плач, похожий на детский крик, от которого она вздрогнула.
Из воды показалось чёрное, крупное существо с четырьмя лапами, издававшее звуки, напоминающие плач младенца.
— Да это же саламандра! — воскликнула Ся Бинъэр, с восторгом глядя на необычного зверя.
В прошлой жизни она видела таких по телевизору. Саламандры — живые ископаемые, очень редкие и ценные. И в первый же день рыбалки ей так повезло!
Она быстро нашла в лодке большой таз, осторожно поместила туда саламандру и налила немного речной воды, чтобы та не погибла от жажды.
Саламандра забавно извивалась в тазу — выглядела очень мило.
Лодка уже была полна рыбы. Ся Бинъэр довольная взялась за вёсла и, любуясь пейзажами берега, направилась к причалу.
У входа в деревню Ся был небольшой причал, где крестьяне обменивали или продавали свои товары — своего рода базар.
Подплыв к берегу, Ся Бинъэр легко выпрыгнула на сушу. Но, глядя на полную лодку рыбы, она приуныла: как девушке одной справиться с таким уловом? Столько рыбы — не унести!
Она завидовала другим рыбакам, которые спокойно выгружали корзины с уловом.
Внезапно ей пришла в голову идея: почему бы не торговать прямо с лодки?
Она вернулась в каюту, задёрнула занавеску и достала волшебную кисть. Нарисовала большой флаг на шесте с надписью: «Свежая рыба прямо с реки! Есть редкая саламандра! Продаётся!»
Как только флаг и шест стали реальными, она нарисовала ещё и каменный постамент с углублением для шеста.
Затем Ся Бинъэр вышла на нос лодки и закричала:
— Свежая рыба! Прямо с реки! Берите!
Но, несмотря на громкие возгласы, покупатели не спешили подходить. Странно, ведь флаг должен быть заметен!
Она прошлась по палубе и вдруг поняла причину: между лодкой и берегом была вода. Люди не решались подходить.
Ся Бинъэр снова скрылась в каюте и нарисовала широкую деревянную доску, соединившую лодку с берегом, и привязала её верёвками.
Теперь, как только она закричала, к ней сразу же сбежалась толпа зевак.
— Это правда свежая рыба? — спросил один покупатель.
— Конечно! Только что из реки, даже на берег не успела выгрузить! Разве не свежая? — Ся Бинъэр схватила рыбу из таза, но та выскользнула из рук и весело заплескалась в воде.
— Действительно отличная рыба! Дайте мне десять цзиней!
— Мне двадцать цзиней!
Толпа сразу бросилась к её лодке, утверждая, что это самая свежая рыба, и нужно успеть купить.
— Не толкайтесь! По одному! — Ся Бинъэр уже приготовила весы, но покупателей было так много, что она едва справлялась.
К счастью, многие брали крупные партии, и взвешивать было проще.
Вскоре лодка опустела, будто её разграбили.
Ся Бинъэр села в каюту и принялась пересчитывать мешочек с мелкими серебряными монетами. За одно утро она заработала двадцать лянов серебра! Не удержавшись, она тихонько улыбнулась: оказывается, зарабатывать деньги — не так уж и сложно.
Вдруг в каюту заглянула чья-то голова:
— Ещё рыба осталась?
Ся Бинъэр так испугалась, что поспешно завязала мешочек с деньгами. Вставая, она ударилась лбом о балку и, потирая ушибленное место, посмотрела на незнакомца.
Перед ней стоял пожилой господин в приличной одежде — явно слуга какого-то знатного дома, посланный за покупками.
Увидев его доброжелательное лицо, Ся Бинъэр успокоилась. Она уже собиралась сказать, что рыбы нет, как вдруг раздался пронзительный плач саламандры.
— Что это? — старик отшатнулся, явно испугавшись.
Ся Бинъэр посмотрела на саламандру и с сожалением сказала:
— Ничего особенного. Эту рыбу я не продаю.
— Не продаёте?
— Да. Это домашнее животное, не для продажи.
Старик, очевидно, был человеком бывалым. Он погладил бороду и сказал:
— Девушка, всё же продайте мне её. Эта рыба плотоядная — вы не сможете её прокормить.
— Плотоядная? — Ся Бинъэр вспомнила, что в прошлой жизни по телевизору говорили именно об этом.
Глава двадцать четвёртая. Этот господин разбирается в товаре
http://bllate.org/book/5716/558077
Готово:
