В ту ночь прикосновение девичьих губ и языка, её тепло, нежность кожи — всё это будто ещё дрожало на его холодных пальцах. От кончиков пальцев медленно пополз электрический разряд, словно муравьи ползли по коже: щекотно, мелко покалывая, — и остановился в том самом месте, которое он никак не мог игнорировать.
Достаточно было лишь вспомнить, как она выглядела в художественном классе, достаточно было мельком увидеть её тень в видео — и он уже не мог сдержать себя.
Точно так же бывало во многие ночи в Н-ской стране за тот год, что он провёл вдали.
В глазах Се Сычжи застыла раздражённость. Он просидел без движения всю ночь, но желание не угасло.
Оно словно напоминало ему каждое мгновение, сколько грязных и низменных мыслей таится в глубине его души.
На востоке уже начало светлеть.
Он опустил голову, переполненный отвращением к самому себе, и просунул руку в пижамные штаны.
Ли Хуа постучала в дверь несколько раз, но из комнаты никто не отозвался.
Она открыла дверь и вошла. Сюй Юань ещё не проснулась. Тяжёлые шторы полностью загораживали утренний свет.
Ли Хуа много лет работала в поместье. Служанки часто шептались между собой: утром, когда убирали комнату Се Инчжао, в воздухе всегда витал запах недавней бурной ночи.
Слуги боялись Се Инчжао и не смели поднять на него глаза, но в то же время ни одна женщина не могла остаться равнодушной к такому красивому и сильному мужчине.
Иногда они тайком обсуждали, кто из сыновей семьи Се и самого господина Се самый привлекательный.
Се Инчжао внушал слишком сильное давление — его методы вызывали страх.
Се Вэньчжоу тоже был хорош собой, но постоянно смотрел на служанок с двусмысленным выражением лица. Если девушка ему нравилась, он позволял себе вольности. А если та отказывалась — начинал давить своим положением. Все его недолюбливали, и к счастью, после травмы он уехал за границу на лечение и давно не возвращался.
Больше всех голосов доставалось Се Дво. Он был ветреным, но не фривольным, всегда вежлив с девушками и даже устраивал для них небольшие сюрпризы в такие дни, как День святого Валентина: то парфюм разных ароматов, то яркий букет роз.
Не было в поместье ни одной служанки, которой бы не нравился Се Дво. Если бы проводили голосование, он стал бы безоговорочной звездой популярности в резиденции клана Се.
Что до Се Сычжи, то он редко бывал в поместье, почти не общался со слугами и никогда не нуждался в их услугах — даже в академию ездил на собственной машине.
Он был словно призрак — присутствовал, но оставался недосягаемым. Слуги мало что о нём знали, но это не мешало им обсуждать его.
— Одной лишь внешности было достаточно, чтобы он стал темой их разговоров за чашкой чая.
Увидев, что творится в комнате, Ли Хуа завалилась мыслями. Но быстро взяла себя в руки — она была предана своему делу и точно знала, что должна делать.
В комнате царил полумрак, но никаких странных запахов не было. Постельное бельё уже сменили до её прихода. Она стояла внизу и видела, как Се Инчжао вышел утром, а до этого в комнату никто не входил. Значит, простыни заменили ещё ночью.
Возможно, это сделала сама Сюй Юань. Но сейчас та лежала, укутанная в тонкое одеяло, даже не услышав, как Ли Хуа вошла, и не пыталась встать. Очевидно, прошлой ночью она сильно устала.
Значит, постельное бельё менял не она.
Сюй Юань была очень чистоплотной, и Се Инчжао, чтобы угодить её привычкам, лично поменял постель ночью. Это удивило Ли Хуа.
— Трудно представить, что Се Инчжао способен на такое.
Ли Хуа распахнула шторы.
Девушка на кровати слегка дрогнула ресницами, а затем открыла глаза.
— Госпожа Сюй, вам пора вставать, иначе вы опоздаете. Или, может, попросить академию отпустить вас?
Комната наполнилась светом.
При дневном свете Ли Хуа увидела пятна на теле девушки.
На белоснежной коже алели и синели следы — зрелище одновременно шокирующее и вызывающе чувственное.
На правом предплечье чётко отпечатался ряд вмятин от зубов, где кровоподтёк собрался в тёмное пятно, придавая женщине ещё большую хрупкость и уязвимость.
Се Инчжао в постели никогда не был нежен.
Ли Хуа незаметно взглянула на Сюй Юань и подумала: «Бедняжка, тебе нелегко приходится».
Сюй Юань лежала на боку, прищурившись и стараясь привыкнуть к свету.
Она потянула одеяло повыше и свернулась калачиком поближе к стене.
Её ресницы были длинными и опущенными.
Ли Хуа не могла разглядеть выражения её глаз и осторожно спросила:
— Позвонить в академию?
Сюй Юань покачала головой:
— Оставьте меня на минутку, мне нужно переодеться.
— Конечно, — ответила Ли Хуа и вышла.
Под одеялом Сюй Юань была совершенно голой.
Прошлой ночью Се Инчжао обнимал её во сне, но она не сомкнула глаз — от боли и от всего, что произошло в Хэллоуин. А вот он уснул почти сразу. Его тёплое обнажённое тело прижималось к её спине, сердце билось, но всё равно она чувствовала невыносимый холод.
Сюй Юань встала перед зеркалом. Её тело всё ещё хранило следы и запах его прикосновений.
В других местах ещё можно было скрыть, но на щеке тоже остался красный отпечаток от поцелуя — его можно было замаскировать только тональным кремом.
Она быстро привела себя в порядок и позвала Ли Хуа.
Та, войдя, сразу заметила, что сегодня Сюй Юань немного подкрасилась.
Её кожа и так была белой, а теперь казалась ещё более прозрачной, с болезненной, хрупкой красотой.
Она надела длинные брюки и блузку с рукавами три четверти, скрыв большую часть отметин, но оставила на виду укус на предплечье.
— Госпожа Сюй, вызвать врача, чтобы обработать рану?
— Не нужно, — ответила Сюй Юань, глядя на укус.
Се Инчжао поставил свои зубы прямо поверх царапин, оставленных тем юношей. Его ярость прошлой ночью была вызвана не тем, что её тронули, а тем, что осмелились повредить его собственность.
Он не жалел её — просто испытывал сильнейшее чувство собственничества.
Если так, то лучше оставить укус на виду.
Это хотя бы немного утихомирит его гнев и сделает сегодняшнюю ночь менее мучительной.
Когда Сюй Юань вошла в столовую, Се Инчжао уже ждал её.
Он привык рано вставать и заниматься делами, а также ждать её за завтраком — так было уже целый год.
Он заметил, что она специально оставила на виду следы его укуса. Ничего не сказал, но Сюй Юань по смягчившемуся выражению его лица поняла: он доволен.
Се Дво и Цзинцю сидели по разные стороны стола, соблюдая абсолютную тишину за едой.
Сюй Юань села рядом с Се Инчжао и только тогда заметила, что за столом появился ещё один человек.
Ниже Се Дво, Се Сычжи рассеянно помешивал ложкой суп в своей тарелке.
Он сидел небрежно, пока Се Инчжао не бросил на него взгляд — тогда он лениво выпрямился.
Казалось, он только сейчас заметил появление Сюй Юань, и на лице его появилась сдержанная улыбка:
— Доброе утро, сестра.
Сюй Юань замерла. Он вернулся без предупреждения, и она не сразу сообразила, как реагировать.
Она не ответила, и на лице Се Сычжи появилось грустное выражение:
— Похоже, сестра совсем забыла меня.
Тогда Сюй Юань очнулась, скрыла эмоции и спокойно ответила:
— Доброе утро.
Се Инчжао отложил газету в сторону, принял полотенце от слуги и вытер руки:
— Ты получил эксклюзивные права на торговлю оружием от семьи Кингсли в Н-ской стране?
Се Сычжи усмехнулся:
— Нет.
— Тогда как ты осмелился вернуться? — Се Инчжао даже не поднял глаз.
— Об этом я хочу поговорить с тобой сегодня вечером в твоём кабинете, — протянул Се Сычжи с ленивой интонацией.
Некоторые вещи не стоило обсуждать за завтраком.
Се Инчжао больше не развивал тему и перешёл к вопросам о делах Се Дво и Цзинцю.
Как наследники клана Се, они уже участвовали в управлении семейным бизнесом и вели свои направления.
Каждое утро Се Инчжао интересовался их успехами.
На столе стояла разная еда — кто-то предпочитал западную кухню, кто-то — китайскую.
Перед Сюй Юань, как обычно, стояла миска с белой кашей. Она опустила голову и перемешивала кашу ложкой, но взгляд её то и дело скользил к противоположной стороне стола.
Се Сычжи ел всего несколько ложек, потом отложил столовые приборы. Его локоть лежал на краю стола, а правая рука неторопливо перебирала чётки из сандалового дерева на левом запястье.
Цвет чёток был не слишком ярким.
Сюй Юань смотрела на его движения и на мгновение задумалась.
Прошёл год, а он всё ещё носит их.
Се Инчжао обратил внимание на звук чёток, ударяющихся о стол, и бросил взгляд:
— Это не твой стиль.
— Подарок, — небрежно ответил Се Сычжи.
— В Н-ской стране встретил возлюбленную?
Он улыбнулся:
— Можно сказать и так.
Сюй Юань слегка замерла, сжав ложку.
После завтрака Сюй Юань уже собиралась садиться в машину, как вдруг раздался сигнал клаксона.
Се Сычжи высунул руку из окна водительской двери — на запястье всё ещё были те самые чётки.
Он откинулся на сиденье и спокойно посмотрел на неё:
— Если я не ошибаюсь, твоя машина не внесена в список разрешённых для въезда в академию.
Он взглянул на часы:
— Пешком опоздаешь. Подвезу.
Его тон был совершенно обыденным, будто он предлагал самую простую и бескорыстную услугу.
Сюй Юань поддалась его спокойствию и, сказав шофёру подождать, села на пассажирское место.
Се Сычжи, казалось, особенно любил чёрные рубашки, но никогда не повторялся.
Сюй Юань иногда подозревала, что у него целый шкаф с разными чёрными рубашками.
По дороге Се Сычжи молчал.
Иногда чётки на его запястье стучали о руль, и Сюй Юань поворачивалась, чтобы посмотреть на него.
За год его внешность почти не изменилась, выражение лица осталось прежним, но в глазах теперь скапливалась тень чего-то глубокого и непроницаемого.
— Ты не загорел, — первой нарушила молчание Сюй Юань.
Она сама удивилась, что первая фраза после года разлуки окажется именно такой.
— Если сидишь в помещении, конечно, не загоришь, — ответил Се Сычжи, не отрывая взгляда от дороги.
— В новостях говорили, что в Н-ской стране продолжаются внутренние войны. Тебе удалось хорошо там?
Се Сычжи слегка усмехнулся:
— Не так уж плохо.
— В Н-ской стране уже много лет идёт гражданская война… А ваши дела с оружием…
— Собираешься снова читать мне нравоучения? С моральной точки зрения?
Сюй Юань он перебил, и ей стало нечего сказать.
Се Сычжи спокойно добавил:
— Я стараюсь изо всех сил не делать того, что тебя расстроит. Просто эта история сложная — тебе лучше не знать подробностей.
Сюй Юань замолчала. Она всегда умела держать меру.
В машине снова воцарилась тишина. Сюй Юань подумала и снова заговорила первой:
— Год назад ты уехал, даже не попрощавшись. Я спрашивала Се Дво, он сказал, чтобы я сама у тебя спросила… Ты сжёг розовые плантации Се Инчжао той ночью… Это было…
— Сюй Юань, — перебил её Се Сычжи, не дав договорить фразу «ради меня?».
Мрак в его глазах немного рассеялся, и он пристально посмотрел на неё:
— Ты знакома с человеком по имени Кен Халлем?
Сюй Юань подумала и кивнула.
Она не знала точно, кто он такой, но слышала, что он из Н-ской страны и обладает там большим влиянием.
Полгода назад он был приглашён на бал семьи Се как гость Се Инчжао, хотя они встречались впервые.
Той ночью Се Инчжао обнимал Сюй Юань за талию и представлял её Кену Халлему как свою невесту.
Они долго обсуждали политическую ситуацию в Н-ской стране и зарубежные дела клана Се, но ни разу не упомянули Се Сычжи, находившегося в то время за границей.
Сюй Юань изучала суахили — официальный язык Н-ской страны.
В конце вечера она встретила Кена Халлема у туалета.
Рядом никого не было, и, не подумав, она заговорила с ним.
Она сказала, что Се Инчжао из вежливости не упомянул, но у него в Н-ской стране есть младший брат по имени Се Сычжи, и если он его встретит, пусть позаботится о нём.
Кен Халлем легко согласился.
То, что Се Сычжи упомянул его имя, означало, что они там встречались.
Щёки Сюй Юань неожиданно вспыхнули:
— Что он тебе рассказал?
http://bllate.org/book/5714/557918
Готово:
