Особенно для Инь Чэня, постороннего человека, ложь о том, будто он услышал слово «взрыв», стала для Се Вэньчжоу настоящей горой, с которой тому не выбраться.
Се Инчжао непременно перепроверит всё, что связано с делом в стране Ф. Что именно он сумеет раскопать — сказать трудно.
Но до тех пор Се Сычжи будет в безопасности.
Ведь его объяснение звучит достаточно убедительно: он действовал ради невестки и ради старшего брата.
Пусть даже Се Инчжао и не верит ему в душе, ради этой красивой отговорки он пока не тронет его.
— Благодари Сюй Юань, — пробормотал Инь Чэнь, зевая от сонливости. — Это она сказала, что лучшая месть Се Вэньчжоу — именно такая. Мы с Инь Ли не собирались помогать кому-то конкретно, просто хотели увидеть, как он получит по заслугам. Всё-таки он осмелился меня подставить — сам напросился. Но теперь мы квиты: вчера вечером ты спас нас, а сегодня мы отплатили тебе тем же.
— Если снова представится шанс навредить Се Вэньчжоу, обязательно позови меня! — сжала кулак Инь Ли. — Я хочу, чтобы он понял: семья Инь — не та, с кем можно связываться!
Се Сычжи кивнул, уголки губ изогнулись в вежливой улыбке.
Когда брат и сестра Инь ушли, его улыбка тут же исчезла.
Он обернулся.
Под холодным лунным светом в окнах резиденции Се Инчжао ярко горел свет.
— Он забрал её к себе…
…
Дыхание мужчины заполнило рот и нос Сюй Юань, перекрывая все пути для воздуха.
Её губы болели от страстных поцелуев, язык переплетался с его языком, и голова погрузилась в сладкую дурноту.
Сквозь полузабытьё ей казалось, будто её бросили в море расплавленной лавы: жаркий огонь окружил со всех сторон, и тело, и душу её держали в железной хватке.
Се Инчжао прижал её к зеркалу в гардеробной и сжал пальцами её тонкую шею.
Сюй Юань задохнулась и вынужденно запрокинула голову, чтобы взглянуть на него.
— Ты не сосредоточена, — произнёс он, отстранившись от её губ, и его дыхание щекотало её нос. — О чём думаешь?
— О твоей ране… — ответила Сюй Юань.
Сквозь ткань рубашки она чувствовала прикосновение повязок — раны ещё не зажили полностью.
Се Инчжао пристально посмотрел на неё и медленно разжал пальцы.
Но губы его не отстранились — он продолжал целовать её губы и кончик носа:
— Скучала по мне?
— Не особенно, — честно ответила Сюй Юань. — Просто немного волновалась.
Услышав такой ответ, Се Инчжао усмехнулся.
Она так напряжена — если бы соврала, сказав, что скучала, он бы всё равно не поверил.
Зато сейчас она говорит правду — и это ему нравится.
Се Инчжао отпустил Сюй Юань, расстегнул пиджак и сбросил его на диван.
Сюй Юань постояла немного, затем подошла, аккуратно сложила пиджак и повесила на вешалку.
Когда она обернулась, Се Инчжао уже снял рубашку.
Он стоял у барной стойки без рубашки, наливал себе бокал светлого рома и молча наблюдал за ней.
На его груди виднелись свежие раны: одни уже без повязок, другие — ещё в бинтах.
— Тебе сейчас можно пить алкоголь?
— Крепость очень низкая.
— Всё равно нельзя, — Сюй Юань забрала у него бокал. — Даже малейшее количество алкоголя замедлит заживление ран…
Она замолчала и осторожно посмотрела на выражение его лица, затем робко поправилась:
— …Но если очень хочется, можешь не слушать меня.
Она тщательно выверяла каждое своё слово, стараясь соблюдать дистанцию в их отношениях.
— Сюй Юань, — Се Инчжао внимательно изучал её лицо. — Ты боишься меня? Кто-то наговорил тебе обо мне?
Губы девушки сжались в тонкую, напряжённую линию.
Раньше, когда он притворялся учителем игры на фортепиано, она ещё могла с ним шутить и разговаривать легко.
Теперь же перед ней стоял мужчина, излучающий опасную силу и решимость, и как бы она ни старалась казаться спокойной и бесстрашной, он всё равно видел насквозь.
— Я…
— Говори правду.
Сюй Юань решилась:
— Да. Господин Се, могу я задать вам один вопрос?
— Задавай.
— В прошлый раз молодой господин До потратил деньги, чтобы выкупить меня из банды Цинму. Если я верну эту сумму семье Се, вы отпустите меня?
Се Инчжао рассмеялся — без малейших колебаний:
— Нет, не отпущу.
Это был его обычный стиль: мягкий, элегантный, но безапелляционный.
— Тогда… — Сюй Юань встретилась с ним взглядом.
На этот раз она не отводила глаз:
— А других девушек, которых привезли в поместье вместе со мной, вы можете отпустить?
Се Инчжао:
— Почему?
— Много причин, — Сюй Юань прикусила губу, на лице появилось озабоченное выражение. — Считайте, что у меня просто слишком много сочувствия. Если вы всё равно не собираетесь отпускать меня, то хотя бы позволите им выйти из этой клетки. В конце концов, ваши потребности удовлетворит любой человек.
— Клетка? — Се Инчжао поставил бокал на стол и подошёл ближе. — Так ты называешь поместье?
Сюй Юань кивнула — откровенно и естественно.
— Если бы ты была животным в клетке, тебя бы держали на цепи. Но я никогда не поступал с тобой так.
— Это цепь невидимая. На самом деле здесь у меня нет свободы, верно?
Се Инчжао замолчал.
Раньше он считал её просто хрупкой и беззащитной девушкой.
Теперь же становилось ясно: у неё есть собственные принципы и упрямство.
Чистая мягкость была бы для него безвкусной. А вот сочетание мягкости и стойкости — вот что делало эту девушку по-настоящему интересной. Именно это ему и нравилось.
Поэтому Се Инчжао не рассердился.
— Больше причин нет?
— Есть.
Сюй Юань опустила глаза, не желая, чтобы он видел её взгляд.
Проницательность этого мужчины пугала — она боялась, что он раскусит её ложь.
— Вы хотите оставить меня здесь — я останусь. Но если можно… я не хочу делить вас с другими.
Се Инчжао приподнял бровь.
Его внешность была по-настоящему мужественной, с высокими скулами и чёткими чертами.
Когда он позволял себе проявить агрессию, его лицо становилось особенно привлекательным.
Он притянул Сюй Юань к себе и провёл большим пальцем по её бровям и глазам:
— Мне очень жаль за то, что случилось прошлой ночью.
— Если бы это был кто-то другой, я бы немедленно притащил его к тебе, чтобы ты могла отомстить. Но он сын Се Шао — сейчас его трогать нельзя. Обещаю тебе: как только настанет подходящий момент, я сделаю всё так, чтобы ты осталась довольна.
— Я понимаю. Не виню вас.
Он уклонился от предыдущей темы, и Сюй Юань тоже не стала настаивать.
Именно за это Се Инчжао её и ценил.
Пусть иногда она и говорила наивные вещи, но всегда знала меру.
Как только он давал понять, что не хочет продолжать разговор, она тут же прекращала настаивать.
Она следовала за ним, зависела от него, хоть и сохраняла свои маленькие колючки.
Но эти колючки не причиняли ему боли — они лишь добавляли свежести и остроты их отношениям.
— Куда он тебя трогал?
Сюй Юань подняла на него глаза и ясно увидела в них жгучую ревность.
Палец Се Инчжао скользнул вниз и прикрыл её губы:
— Сюда?
Палец продолжил путь и остановился на её белоснежной, изящной шее, голос стал опасно низким:
— Или сюда?
Не дожидаясь ответа, Се Инчжао прильнул губами ко лбу Сюй Юань и начал медленно спускаться вниз, страстно целуя её кожу…
…
Рана Се Инчжао ещё не зажила, поэтому он не оставил Сюй Юань на ночь.
Сюй Юань вернулась в свою комнату. Ли Хуа уже застелила ей постель.
Она сидела на кровати, обхватив колени руками, и смотрела в пустоту.
Ночь была глубокой, вокруг царила полная тишина.
Сюй Юань просидела долго, а после полуночи тихо встала и вышла из комнаты.
Покои Се Сычжи находились недалеко.
Ей повезло — по пути она никого не встретила.
Она остановилась у двери Се Сычжи и собралась постучать, но заметила, что дверь приоткрыта.
Она вошла внутрь. Комната была обставлена просто: кроме мебели, в ней ничего не было.
Открытые двери ведущего на террасу балконного окна были занавешены длинными белыми шторами из тонкой ткани.
Се Сычжи сидел в плетёном кресле у самого окна, спиной к ветру.
Шторы развевались от ветра, как призрачные фигуры в пустом доме.
На спине Се Сычжи были свежие раны, но он, казалось, не чувствовал боли, прислонившись прямо к спинке кресла.
В руке он держал зажигалку и щёлкал ею снова и снова. Каждый раз, как он нажимал кнопку, в полумраке комнаты вспыхивало оранжевое пламя, словно блуждающий огонёк.
Дверь была хорошего качества — она не скрипнула, открываясь.
Поэтому Се Сычжи заметил Сюй Юань только тогда, когда она уже стояла у него за спиной.
От него сильно пахло кровью — раны не были обработаны.
Он обернулся и, увидев Сюй Юань, на миг удивился:
— Он тебя не оставил?
Сюй Юань:
— Где аптечка?
Се Сычжи махнул рукой в сторону шкафчика.
Сюй Юань достала аптечку:
— Ложись на кровать.
— Приходишь ко мне ночью и велешь лечь в постель? Это звучит довольно двусмысленно… Ай!
Сюй Юань надавила на его рану, и Се Сычжи тут же замолчал, послушно лёг на кровать.
Его спина была изрезана и избита до неузнаваемости.
Сначала Сюй Юань аккуратно убрала засохшую кровь, затем продезинфицировала раны и нанесла мазь.
Мазь, которая постоянно хранилась в поместье, была отличного качества и хорошо рассасывала рубцы.
Но при таком образе жизни — регулярно получать удары плетью или ножевые ранения — неизвестно, когда его шрамы наконец исчезнут полностью.
Се Сычжи лежал тихо, Сюй Юань молча обрабатывала раны — оба хранили молчание.
Когда она почти закончила, Сюй Юань наконец спросила:
— Почему ты нацелился именно на Се Вэньчжоу?
Се Сычжи протянул ответ, будто ему было лень говорить:
— Кто сказал, что я нацелился на Се Вэньчжоу? Я просто спасал тебя. Ой!
Сюй Юань ткнула в рану ватной палочкой.
Се Сычжи втянул воздух сквозь зубы:
— Ты совсем без сердца.
— Кто тебе сказал, что кролик не кусается? — голос Сюй Юань стал холодным. — Даже без меня у тебя был готов запасной план. Взрыв в стране Ф тоже твоих рук дело, верно?
Се Сычжи помолчал несколько секунд, потом рассмеялся:
— Сюй Юань, не будь такой умной.
— Твой план такой же, как и в стеклянном кабинете, когда ты свалил книжный шкаф на Се Инчжао. Ты используешь его руки, чтобы избавиться от Се Вэньчжоу. Ты прекрасно знаешь: стоит поднять дело до нужного уровня, и даже без моего возвращения ты бы справился сам.
— Но если бы ты не вернулась, мне пришлось бы получить ещё несколько ударов плетью — возможно, меня бы и вовсе убили. Так что всё-таки благодарю тебя.
Се Сычжи улыбался, но голос Сюй Юань звучал серьёзно:
— Взрыв произошёл полмесяца назад. Ты спланировал всё заранее. Как ты мог предугадать, что Се Вэньчжоу нападёт именно на меня?
Юноша помолчал:
— Просто совпадение. Даже без вчерашнего вечера я бы всё равно нашёл способ разобраться с ним.
— Ты отправил меня в семью Инь не для того, чтобы я избежала сегодняшних событий, а чтобы я услышала там новости и привела Инь Чэня на помощь. Ты знал: семья Инь тебя недолюбливает, и если бы ты сам попросил его солгать, он бы, скорее всего, отказался.
Бровь Се Сычжи приподнялась:
— Откуда ты знаешь, что в семье Инь ты услышишь новости?
— Как ты сам сказал: даже если бы Се Вэньчжоу не напал на меня вчера, ты бы всё равно решил его устранить. То же самое и сегодня: даже если бы Инь Ли не сообщила мне, что Се Инчжао вернулся, у тебя уже был готов другой способ известить меня, верно?
Се Сычжи онемел.
Сюй Юань спокойно убирала медицинские принадлежности обратно в аптечку:
— Я очень благодарна тебе за то, что спас меня прошлой ночью. Но ведь именно ты покалечил Се Вэньчжоу, так что даже если бы я вернулась в поместье, со мной ничего бы не случилось. Разве ты отправил меня в семью Инь только потому, что боялся, как я буду переживать, видя, как тебя бьют?
Се Сычжи усмехнулся:
— Если ты так думаешь — мне очень приятно.
— Почему бы не быть честным? Честно сказать мне, что тебе нужна помощь. Честно объяснить, чем я могу быть полезна. Зачем всё делать такими кругами? Что бы ты делал, если бы я не привела с собой Инь Чэня? Что бы ты делал, если бы я не догадалась связать Се Вэньчжоу со взрывом в стране Ф?
Сюй Юань посмотрела на него:
— Разве я для тебя человек, которому нельзя доверять?
— Нет, — Се Сычжи повернул голову и взглянул на неё.
На её шее виднелась цепочка фиолетовых отметин от поцелуев.
Он прекрасно знал, от кого они, и тут же отвёл взгляд:
— Это моя собственная проблема.
Он втянул её в эту игру, но чувствует ли он при этом вину — сказать сложно.
Он сам не слишком разбирается в чувствах — настолько, что можно сказать, они у него почти атрофированы.
Но одно он знал точно:
Он не хотел, чтобы Сюй Юань узнала, кем он является на самом деле.
Не хотел рассказывать ей, что внутри он куда мрачнее и безжалостнее, чем она себе представляет.
http://bllate.org/book/5714/557908
Готово:
