Сюй Юань подумала, что, вероятно, это машина какой-нибудь звезды — просто на время припарковалась у её дома.
Шумная весь день улица Тунхуа наконец стихла.
Закатный свет, пробиваясь сквозь низкие здания, косо ложился на улицу и окрашивал бледные соцветия тунов в тёплые сумеречные тона.
Сюй Юань запрокинула голову и задумчиво смотрела на хрупкое солнце у горизонта.
…
— Ли Цзыхао — наш ученик. У его родителей куча денег, а дядя ещё и глава посёлка, — сказала Линь Цзя.
Стоя перед виллой с садом, Сюй Юань услышала эти слова и невольно почувствовала благоговение.
Мать Ли Цзыхао была занята приёмом гостей.
Горничная провела их в сад.
Скоро должен был начаться день рождения, и сад уже ярко украшали разноцветные гирлянды и воздушные шары.
Именинник играл с друзьями. Увидев Линь Цзя, дети тут же подбежали:
— Здравствуйте, учительница!
Линь Цзя погладила мальчика по голове:
— Ли Цзыхао, у тебя и правда роскошный праздник!
Горничная улыбнулась:
— Лэй Иньтун как раз сейчас снимается в нашем посёлке. Она обожает шумные мероприятия и тоже решила прийти на день рождения Цзыхао. Вот и раздули всё до таких масштабов.
Она повела Сюй Юань к столу с тортом.
Линь Цзя спросила:
— Ваша семья знакома с Лэй Иньтун?
— Ну что вы… Просто у госпожи Лэй есть подруга, которая…
Горничная осеклась на полуслове, поняв, что касается частной жизни хозяев, и смущённо замолчала.
Сюй Юань поставила торт на стол и развязала шёлковую ленту, открывая изящный узор на коробке.
Сад стал детской площадкой, а дом — ареной взрослых амбиций и расчётов.
Линь Цзя незаметно заглянула внутрь виллы.
В гостиной собрались местные знаменитости.
Переплетающиеся лучи света падали на их лица, обнажая самые разные желания.
Они поднимали бокалы и осторожно улыбались двоим, сидевшим на диване.
Лэй Иньтун была одета в соблазнительное красное платье с глубоким вырезом, из которого едва прикрытые полушария белоснежной груди то появлялись, то исчезали.
Её нежная рука протягивала бокал с красным вином мужчине рядом, предлагая чокнуться.
Сквозь клубы дыма Линь Цзя увидела лицо с холодной, почти прозрачной кожей.
Белоснежная рубашка была расстёгнута на две пуговицы, обнажая изящные ключицы.
Тёплый жёлтый свет должен был придать его чёрным волосам мягкость,
но, когда он поднял глаза из-под растрёпанных прядей, в глубине его взгляда читалась ледяная отстранённость.
Он небрежно откинулся на спинку дивана, приподняв уголки глаз — рассеянный, дерзкий, полный усталого безразличия и отчуждения.
Он снял сигарету с пальца и, не колеблясь, потушил её прямо в бокал Лэй Иньтун.
Женщина сжала губы и не осмелилась произнести ни слова.
Линь Цзя толкнула Сюй Юань локтем:
— Юаньцзюнь, посмотри скорее! Это же покровитель Лэй Иньтун…
Сюй Юань аккуратно поставила торт в центр стола.
Повернувшись, она невольно бросила взгляд внутрь дома — и в тот же миг её будто окатило ледяной водой.
— Се Сычжи.
Тень её прошлого. Кошмар всей её жизни.
Когда-то Сюй Юань наивно полагала, что встреча с Се Сычжи — это спасение, посланное свыше.
…
Лучшие годы жизни прошли до восемнадцати лет.
Родители были живы, семья богата. Она росла в золотой клетке, унаследовав самые лучшие черты отца и матери. Её улыбка была яркой и милой, и никто не мог отвести от неё глаз.
Для восемнадцатилетней девушки красота в солнечные дни становилась ступенью, помогающей идти по жестокому миру, а в дождливые — верёвкой, тянущей её в ад.
Когда Сюй Юань попала в руки преступников, её родители только что покончили с собой, не выдержав груза огромных долгов.
Её заперли в тёмной комнате, откуда доносились пошлые разговоры мужчин за дверью.
Они обсуждали, как продадут её в подпольный клуб или заставят сниматься в фильмах.
Если только времени хватит и дисков напечатают достаточно, долг её родителей будет погашен.
Вульгарный смех мужчин снова и снова ранил её слух.
Она сидела, прижавшись к стене, среди других девушек, переживших то же самое.
Все дрожали от страха, ожидая своей участи.
Сюй Юань пробыла в этой комнате неделю.
Она внимательно изучала помещение: лишь маленькое вентиляционное окно и дверь вели наружу.
Окно было слишком узким — даже самая хрупкая девушка не смогла бы выбраться через него.
А за дверью, как она успела заметить, когда мужчины приносили еду, стояло не меньше десятка охранников. Побега оттуда не было.
К счастью, пока мужчины ограничивались лишь грязными шутками и не спешили переходить к делу.
Это давало надежду — пока есть шанс выбраться, можно было думать о спасении.
Другие девушки плакали, отказывались есть.
Только Сюй Юань не пролила ни слезинки и тщательно доедала каждую порцию.
Она берегла силы.
Среди бледных и измождённых девушек она выглядела наиболее здоровой.
Однажды дверь открылась.
Несколько мужчин вошли и вытащили всех наружу.
Сюй Юань бросили на кафельный пол большой залы.
В воздухе стоял смешанный запах табака, алкоголя, жирной еды, старых игральных карт и немытых тел — отвратительная вонь вызывала тошноту.
Все мужчины в зале прекратили свои занятия и уставились на девушек.
В их глазах читалась жадность и сожаление, словно стая голодных псов, почуявших кровь.
Девушки были хрупче птенцов, попавших в когти стервятников. Их глаза покраснели от слёз, и никто не знал, что ждёт их дальше.
На диване сидел элегантно одетый мужчина с благородной осанкой. Его взгляд скользил по девушкам с холодным безразличием.
Сюй Юань услышала, как шепчутся мужчины:
— Это Се Дво.
Она посмотрела на главаря банды — тот заискивающе улыбался, словно преданный пёс у ворот этого человека.
Банда Цинму была одной из самых влиятельных преступных организаций в стране, занимавшейся ростовщичеством и торговлей людьми.
Но даже они перед этим мужчиной вели себя как ничтожные слуги.
Фамилия его была Се.
Сюй Юань сразу подумала о клане Се.
Семья Се была настолько могущественна, что о ней знали даже трёхлетние дети. Их богатство невозможно было исчислить, а власть простиралась на всю страну Х.
Что делает представитель клана Се в банде Цинму?
Главарь протянул Се Дво сигарету.
Тот даже не взглянул на неё:
— Не нужно.
Девушек схватили за волосы и заставили опуститься на колени перед Се Дво, чтобы он мог рассмотреть их заплаканные лица.
Главарь заискивающе улыбнулся:
— Молодой господин Се Дво, выбирайте, кого пожелаете.
Се Дво достал из кармана белоснежный платок и прикрыл им нос, будто пытаясь избежать зловония в комнате.
— Я не люблю принуждения и не занимаюсь торговлей людьми, — мягко произнёс он. — Кто-нибудь хочет уйти со мной добровольно?
Девушки подняли головы и робко спросили:
— Куда?.. Что нам придётся делать?
— Кто знает? — улыбнулся Се Дво. — Может, это путь к спасению… А может, дорога в ад.
Девушки испуганно переглянулись. Никто не решился заговорить.
В наступившей тишине Сюй Юань подняла руку.
Медленно, но решительно.
Взгляд Се Дво остановился на её белоснежной ладони, а затем поднялся выше — к лицу невероятной красоты.
Он приподнял бровь, и в его глазах мелькнула искра интереса:
— Ты… Сюй Юань?
*
Главой клана Се был Се Инчжао, двадцати семи лет от роду.
Для главы могущественного финансового конгломерата он казался слишком молод.
Однако с тех пор как он взял бразды правления в свои руки, благодаря жёстким методам и холодной решительности, империя Се стала ещё мощнее.
Его влияние ощущалось не только в Цанчэне, но и во всей стране Х.
Об этом Сюй Юань кое-что слышала раньше.
Однажды дела их семей пересеклись.
Родители вечером обсуждали в гостиной:
— Такой молодой, а уже управляет целой империей… Се Инчжао — человек непостижимый. Он куда опаснее своего покойного отца.
Девушки сидели в удлинённом лимузине.
После того как Сюй Юань подняла руку, ещё пятнадцать девушек неуверенно последовали её примеру. Их всех увезли.
Се Дво сидел в первом автомобиле.
Кортеж остановился у резиденции клана Се. Он вышел и передал девушек управляющему, после чего направился внутрь поместья.
Управляющий, господин Дин, был мужчиной лет сорока с квадратным лицом, густыми бровями и широкими плечами.
Он уже давно ждал их и открыл дверь машины:
— Добро пожаловать, госпожи. Здесь вы будете жить некоторое время.
Поместье простиралось до самого горизонта, украшенное великолепными зданиями.
Машины остановились у главного дома, откуда открывался вид на розовое поле, расцветшее под ночным небом.
Девушки стояли среди аромата роз, будто только что вырвавшись из ада в рай, и радостно перешёптывались.
Только Сюй Юань молчала, стоя в самом конце группы.
…
Девушек отвели купаться и проходить медицинский осмотр.
После этого им выдали одинаковые белые платья на бретельках.
Шестнадцать девушек вошли в главный дом клана Се под присмотром слуг.
Свет хрустальной люстры не достигал всех уголков огромного зала.
Внутри царила полумгла, и дом напоминал величественный, но зловещий замок.
На широком кожаном диване лениво откинулся молодой человек.
Рядом с ним сидели Се Дво и молодая женщина с короткими волосами до ушей.
Управляющий Дин встал позади юноши и почтительно доложил:
— Молодой господин Вэньчжоу, девушки, которых вы просили, доставлены.
На главном месте в доме Се сидел не сам глава клана Се Инчжао.
Сюй Юань мельком взглянула на молодого человека — его похотливый взгляд медленно скользил по полуголым фигурам девушек.
Слуга громко зачитывал результаты медицинского осмотра:
— Дин Мань, двадцать два года, рост сто шестьдесят два сантиметра, вес пятьдесят пять килограммов, без хронических заболеваний и инфекций.
— Сюэ Сюэчунь, двадцать пять лет, рост сто семьдесят один сантиметр, вес пятьдесят четыре килограмма…
— Пэй Цай, двадцать три года… обхват груди восемьдесят, талии пятьдесят шесть, бёдер девяносто.
В этот момент все девушки почувствовали себя так, будто их полностью раздели и выставили под яркие прожекторы, подвергнув унизительному осмотру со всех сторон.
Они стояли напряжённо, но не смели пошевелиться.
Вернуться назад значило бы оказаться снова в банде Цинму — а туда никто не хотел.
— Ли Жунжунь…
Се Вэньчжоу поднял руку, перебив слугу:
— Скучно.
Женщина с короткими волосами не выдержала:
— Ты что творишь? Устраиваешь конкурс красоты в Цанчэне?!
Се Вэньчжоу невозмутимо ответил:
— У брата скоро день рождения. Я подбираю ему подарок. Но, Се Дво, качество твоих девушек оставляет желать лучшего.
Се Дво лишь пожал плечами.
Се Вэньчжоу указал пальцем:
— Эту, эту и ещё тех четверых в конце — отправьте обратно в Цинму.
Он выбрал тех, чья внешность была наименее примечательной.
— Если они не проходят даже мой отбор, как брат сможет ими довольствоваться?
Лица выбранных девушек мгновенно побелели.
Прежде чем они успели умолять оставить их, охранники уже увели их прочь.
— Ещё вторая справа — кожа недостаточно нежная, третья слева — плохие волосы, и тех в последнем ряду тоже уведите. Ноги дрожат — перед братом они просто обмочатся от страха!
— Послушай, — женщина с короткими волосами повысила голос, — хватит! Если бы брат был здесь, он бы никогда не допустил такого глупого поведения. Ты что, думаешь, выбираешь наложниц? Ты позоришь весь род Се!
— Цзинцю, я знаю, что ты злишься из-за того, что я перехватил твой контракт, — начал Се Вэньчжоу, — но сейчас я искренне хочу…
Он вдруг замолчал.
В самом конце группы он заметил хрупкую фигуру.
Длинные волосы девушки напоминали чёрный водопад, а черты лица сияли, как драгоценные камни.
Её кожа была белой и тонкой, а на шее остались красные следы от пальцев мужчин из банды Цинму, придававшие ей странный, почти развратный оттенок.
Она походила на изящную куклу, которую следовало бы бережно хранить в витрине.
Но если бы её бросили в заброшенный дом, в канаву или сырую подвальную камеру,
у некоторых людей с извращённой психикой это вызвало бы мрачные, но возбуждающие фантазии.
Когда Сюй Юань очнулась от задумчивости, Се Вэньчжоу уже стоял перед ней.
http://bllate.org/book/5714/557888
Готово:
