Старшая сестра Юнь Сюй и старший брат Цинъя оба получили тяжёлые ранения. Чжуэюэ, хоть и держалась уже совсем по-взрослому, не успела даже как следует опомниться, как вдруг воскликнула:
— Учитель! Учитель вернулась!
У Линь Сяоцзю мгновенно засосало под ложечкой. Если бы не ученица первой её заметила, она бы без раздумий развернулась и ушла прочь. Но, будучи главой пика, Линь Сяоцзю всё же сохранила на лице привычную загадочность и невозмутимость, плавно опустившись на землю.
— Что случилось?
— Мастер Мо! — молодые люди в светло-голубых халатах почтительно поклонились ей и подробно изложили суть происшествия. Оказалось, МоЯе устроил переполох на пике Ложиси: изгрыз немало артефактов и опрокинул самый драгоценный алхимический котёл Цзян Ваншаня. Все двенадцать пилюль «Чисинь Ди Хунь Дань», которые тот вываривал собственноручно с невероятным трудом, теперь пропали впустую.
Линь Сяоцзю не знала, насколько сложно изготовить эти пилюли, но по их заоблачной цене могла догадаться. Она сердито взглянула на МоЯе, упрямо вытянувшего шею, и внутри у неё всё закипело.
— Чжуэюэ, принеси духовные камни, — с трудом подавив стон от жалости к своему кошельку, Линь Сяоцзю всё же сохранила достоинство главы пика.
Однако юноши в голубых халатах поспешили её остановить:
— Мастер Мо! Мы не за компенсацией пришли.
Линь Сяоцзю приподняла бровь.
Юноши смущённо пояснили:
— Вы только что рисковали жизнью ради спасения наших старших братьев. Наш учитель бесконечно благодарен вам. Мы просто пришли сообщить об этом. Если больше ничего не требуется, мы удалимся.
Линь Сяоцзю кивнула:
— Раз так, Чжуэюэ, проводи старших братьев обратно.
Затем она повернулась к МоЯе:
— Ты не уйдёшь.
— Почему ты устроил беспорядок на пике Ложиси? Разве тебе мало уже натворённых глупостей? — строго спросила она.
МоЯе поднял голову и упрямо посмотрел на неё:
— Мне не нравится Цзян Ваншань.
Теперь он даже «дядюшку-учителя» не удосужился сказать — прямо по имени назвал! С каждым днём становился всё более неуправляемым.
Линь Сяоцзю смотрела на этого своенравного «маленького леопарда» и чувствовала себя так, будто её сын вступил в подростковый возраст и теперь всё делает назло.
Она уже собиралась отчитать его, но, взглянув на хрупкую фигуру юноши, вспомнила, что всего несколько месяцев назад он был ещё совсем беспомощным малышом. Вздохнув про себя, она перешла на увещевания:
— Не нравится он тебе — и всё равно можно устраивать беспорядки? Кто же потом за тобой всё это расхлёбывает?
МоЯе наконец опустил злобный взгляд и тихо пробормотал:
— Прости, Учитель.
Линь Сяоцзю с облегчением кивнула:
— Хм.
МоЯе добавил:
— В следующий раз не дам им добраться до нашей школы.
— …
Извинения звучали искренне, но почему-то не в том ключе.
«Пусть бедны будут родители, но не дети», — подумала Линь Сяоцзю и на этот раз решила не потакать ему. Она крепко ухватила МоЯе за ухо и отвела на пик Ложиси, чтобы тот лично извинился. Затем приказала ему месяц провести на Скале Раскаяния в покаянии — и только после этого успокоилась.
Однако в течение этого месяца на пике Ложиси продолжали происходить неприятности, и Линь Сяоцзю начала подозревать, что её непослушный ученик снова за своё. Но каждый раз, когда она «инспектировала» его, МоЯе оказывался на Скале Раскаяния, усердно размышляя о своих проступках.
МоЯе, в свою очередь, уловил закономерность: стоит только пик Ложиси столкнуться с новыми неприятностями — как Учитель немедленно приходит проверить его. Поэтому, пока на пике Ложиси царила неразбериха, МоЯе с удовольствием ежедневно видел свою наставницу.
В итоге, пока Линь Сяоцзю носилась между Скалой Раскаяния и пиком Сяньюэ, пока МоЯе с наслаждением ждал её визитов, а пик Ложиси страдал всё больше и больше, месяц «покаяния» наконец завершился.
МоЯе радостно вернулся на пик Сяньюэ. Он даже не успел как следует расстелить свой тюк в спальне Линь Сяоцзю, как Чжу Чжи передала ему сообщение:
— Учитель уже ждёт тебя в павильоне Биюнь.
— Зачем? — спросил МоЯе.
Чжу Чжи с кислой миной ответила:
— Приказано спуститься с горы и изгнать демона. Учитель сказала, что возьмёт только тебя.
— Только меня? — переспросил МоЯе, явно довольный.
Чжу Чжи заметила, что за месяц он, кажется, вырос ещё на голову. Его фигура и черты лица уже напоминали пятнадцати–шестнадцатилетнего юношу. Когда он улыбался, лицо его становилось особенно красивым — губы алые, зубы белые. Щёки Чжу Чжи неожиданно покрылись румянцем, и она уже не так сильно злилась на то, что он отобрал у неё расположение Учителя.
Услышав новости, МоЯе пожалел, что не может бежать быстрее. Он тут же превратился в чёрного леопарда и, подняв облако пыли, исчез в мгновение ока, осыпав Чжу Чжи с ног до головы.
Чжу Чжи недовольно стряхивала пыль со своей новой одежды, и румянец на её лице давно исчез.
Когда МоЯе предстал перед Линь Сяоцзю, он уже не проявлял прежней необузданности, а почтительно встал рядом:
— Учитель, какого демона мы будем изгонять и куда отправимся?
— Змеиный демон терроризирует людей, — ответила Линь Сяоцзю. — Его логово, скорее всего, неподалёку. Все пострадавшие — мужчины из территорий, подвластных школе Гуйсюй.
МоЯе уловил главное:
— Мужчины?
Линь Сяоцзю кивнула:
— Змеи по своей природе похотливы и практикуют метод поглощения. Обычно их жертвами становятся мужчины.
Здесь она не удержалась и добавила на всякий случай:
— Хотя лисицы-оборотни тоже практикуют метод поглощения, они лишь впитывают янскую энергию и не лишают жертв жизни. Если в будущем встретишь лисицу-оборотня, можешь пощадить её и не уничтожать без необходимости.
МоЯе кивнул, хотя и не до конца понял. Линь Сяоцзю про себя подумала, что чем больше опыта получит ученик в таких походах, тем лучше. Как только МоЯе достаточно закалит свой характер и мастерство, она соберёт нужное количество чистой стали и мистического камня и закажет самому искусному мастеру — Цзян Ваншаню — выковать для него оружие из Южного Пламени Ли.
Линь Сяоцзю радостно строила планы, даже не подозревая, что этот «поход на практику» откроет её наивному ученику дверь в совершенно новый мир. Времена, когда всё передавалось лишь устно и сердцем, безвозвратно уходят.
Автор говорит:
Благодарю:
А Лян бросил 1 громовую печать!
Время: 2018-08-25 11:51:22
Парень с двумя хвостиками бросил 1 громовую печать!
Время: 2018-08-25 14:36:24
Такие великие школы, как Гуйсюй, управляют обширными землями человеческого мира. Иногда демоны и монстры появляются и причиняют вред людям, поэтому отправка учеников вниз с гор для защиты праведных — обычная практика. Однако для МоЯе это был первый выезд за пределы гор.
— Учитель, давайте скорее отправимся! — не скрывая волнения, сказал МоЯе. Впервые покидать горы в сопровождении только Учителя и отправляться в неизведанный мир людей — это было захватывающе.
Линь Сяоцзю внимательно осмотрела своего «маленького леопарда» с головы до ног и, сохраняя спокойствие наставницы, сказала:
— Сначала переоденемся. Мы отправляемся по делу и не должны раскрывать свою принадлежность к школе, чтобы не спугнуть врага.
Она махнула рукой, и их узнаваемые халаты школы Гуйсюй мгновенно изменили цвет и фасон, превратившись в модную одежду простых смертных.
Особенно преобразился МоЯе: его янтарные глаза под действием иллюзии стали глубокими и чёрными, словно древний колодец без волн, но в глазах, обращённых к Линь Сяоцзю, сверкали искорки. Его волосы были собраны в узел дорогой белой нефритовой диадемой, нос прямой, как лезвие, губы алые, как багрянец. Он выглядел настоящим избалованным молодым господином из богатой семьи.
Взгляд Линь Сяоцзю стал ещё более нежным. МоЯе почувствовал себя неловко и робко спросил:
— Учитель, я красив?
Линь Сяоцзю без колебаний восхитилась:
— Конечно! МоЯе — самый красивый юноша, которого я когда-либо встречала.
Щёки МоЯе покрылись лёгким румянцем, и он стеснительно прикусил губу. Эта застенчивая, послушная манера поведения никак не ассоциировалась с тем «маленьким демоном», что чуть не перевернул пик Ложиси.
Незнакомцы, не зная правды, точно бы приняли его за изнеженного юного господина, редко покидающего дом.
Например, уличный торговец сахарными фигурками, заметив, что МоЯе с интересом смотрит на его лоток, сразу же громко закричал, стараясь привлечь покупателя:
— Молодой господин, отличный вкус! Весь Пи Сяньчжэнь знает о мастерстве Сахарного Чжана! Всего три монетки — купите одну фигурку!
Рынок был шумным и оживлённым, торговцы выкрикивали свои товары. Для МоЯе, впервые спустившегося с гор, всё казалось удивительным. Но, неожиданно услышав обращение торговца, он растерялся.
Линь Сяоцзю вдруг вспомнила, что её «малыш-леопард» вырос, даже не попробовав толком сладостей, и уж точно не видел сахарных фигурок. Её сердце сжалось от жалости. Она опередила МоЯе, вытащила кошелёк и, отсчитав шесть медяков, решительно сказала:
— Две фигурки.
На самом деле три монеты за фигурку — немалая сумма для простого человека. Торговец, увидев их роскошную одежду, решил поторговаться, но не ожидал, что покупатель сразу закажет две.
Он обрадовался и, получив деньги, весело спросил:
— Какие фигурки сделать? Может, одну — молодого господина, другую — его молодую жену?
— Какую ещё мо— — начала Линь Сяоцзю, но МоЯе перебил её:
— Отлично! Одну — мою жену, другую — леопарда. И побольше сахара, пожалуйста!
«Какую жену?» — сердито подумала Линь Сяоцзю и уже собиралась ухватить этого негодника за ухо и спросить, не пора ли ему снова получить взбучку.
Но МоЯе, словно предугадав её намерения, прикрыл уши и, слегка наклонившись — ведь он уже был на целую голову выше неё, — прошептал ей на ухо:
— Учитель, ведь вы сами сказали — нельзя раскрывать наше истинное положение.
Перед лицом МоЯе, таким невинным и чистым, Линь Сяоцзю почувствовала, что если она сейчас его отругает, то сама окажется нелепой. Она лишь мысленно записала торговца в «долговой список».
«Какой же этот торговец бестолковый! Как он вообще умудрился принять меня и ребёнка за супругов?» — подумала она, совершенно забыв, что «ребёнок» уже значительно выше её, а её собственное лицо благодаря высокому таланту и глубокой культивации осталось юным: она достигла стадии основания ци в пятнадцать лет, а теперь, будучи мастером золотого ядра, выглядела совсем юной девушкой.
Сегодня на ней было платье из шелковой парчи цвета воды, чёрные волосы уложены в причёску «персиковый цветок», несколько прядей небрежно спадали на лоб, придавая образу ленивую грацию. Она действительно прекрасно сочеталась с высоким юношей рядом — по внешности даже казалась моложе его на год-два.
Пока торговец делал фигурки, Линь Сяоцзю небрежно расспросила его о местных новостях и незаметно перевела разговор на недавние исчезновения людей.
— Молодая госпожа, послушайте мой совет, — торговец, помешивая сахарный сироп, искренне предостерёг. — Вы, наверное, приехали к родственникам и ещё не знаете: здесь в последнее время неспокойно.
Он понизил голос:
— Говорят, появился демон, который особенно охотится на таких молодых и красивых мужчин, как ваш супруг. Будьте осторожны!
Линь Сяоцзю задумчиво кивнула.
Мастерство торговца оказалось на высоте: вскоре он изготовил две живые фигурки. МоЯе быстро схватил «портрет» Линь Сяоцзю и, прежде чем она успела что-то сказать, лизнул его, будто боясь, что она отберёт, а потом протянул ей свою фигурку:
— Учитель, эта для вас.
Но Линь Сяоцзю даже не заметила его проделок — её внимание было приковано к торговцу.
Она дрожащим голосом, будто испугавшись, воскликнула:
— Дядюшка, не пугайте меня, простую женщину! На свете ведь нет никаких духов и демонов! Даже если это правда, откуда вы знаете, что это не люди виноваты? По-моему, вы просто подшучиваете над нами, чужаками!
Торговец, конечно, попался на удочку и, хлопнув себя по груди, заверил, что говорит чистую правду. Он таинственно прошептал:
— Когда эти парни пропадали, они всегда спали со своими жёнами в одной постели. Если бы это были просто убийцы, разве их жёны ничего не почувствовали бы, когда их мужья исчезали?
Линь Сяоцзю задумалась:
— Всегда со своими жёнами в одной постели?
Неужели это необходимое условие для привлечения змеиного демона?
— Конечно! — заверил торговец. — Советую вам после заката не выходить на улицу, а то демон может вас заметить!
Простившись с торговцем, Линь Сяоцзю только теперь заметила, что в руках у неё фигурка в виде живого леопарда, а МоЯе с наслаждением лизал свою.
— …
Глядя на сахарную копию самого себя и довольное выражение лица МоЯе, Линь Сяоцзю почувствовала странное замешательство и молча протянула ему своего «леопарда»:
— На, раз тебе не хватает.
В тот день Линь Сяоцзю хорошо погуляла с МоЯе по городу и лишь под вечер они зашли в гостиницу.
Служка, увидев, что перед ним стоят двое — один с непревзойдённым достоинством, другой с несравненной красотой, сразу понял: перед ним важные гости. Он тут же приветливо бросился навстречу:
— Чем могу служить? Закусить или остановиться на ночь?
— Сначала подайте лучшее, что есть в меню, и забронируйте лучший номер, — щедро выложив слиток серебра, сказала Линь Сяоцзю. — И кое-что расскажи.
http://bllate.org/book/5711/557641
Готово:
