— Сейчас меня нельзя никому показывать, — пояснил Янь Ци, а пухлая утка Мика рядом с ним подтверждающе закрякала.
— Значит, это правда, — сказала Мань Цин. Она уже и сама так подозревала. — Тогда тебе нельзя в больницу, да и рана слишком серьёзная. Что ты собираешься делать?
— Ничего страшного. Буду потихоньку выздоравливать — всё пройдёт само собой, — беззаботно ответил Янь Ци.
— Но ведь ты сам говорил, что пока демоническая энергия не будет полностью очищена, твоя рана не заживёт.
— Со временем она рассеется сама.
«Со временем?» — Мань Цин окинула взглядом комнату, наполненную густой, почти осязаемой демонической энергией, и не могла представить, сколько же продлится это «со временем».
— Разве ты не упоминал раньше о временной связи? Если мы заключим временную связь, разве это не поможет тебе быстрее поправиться? — спросила она.
Янь Ци молча посмотрел на Мань Цин и на мгновение растерялся. Предложение было для него крайне заманчивым: раны, полученные в пространственном барьере, оказались слишком тяжёлыми, и восстановление в одиночку займёт очень много времени. Связь позволила бы сократить этот срок как минимум вдвое и избавила бы от риска быть раскрытым. Но именно из-за этих аномалий он и не мог просто так связываться с кем попало.
— Эй, неужели ты так презираешь меня? Временная связь же в любой момент может быть разорвана! Я просто хочу, чтобы ты скорее выздоровел и отправил меня обратно на Землю, — обиженно проговорила Мань Цин. Да, её сила пока слаба, она только что пробудилась, но не до такой же степени!
— Даже временная связь предполагает совместное перенесение урона, — после паузы сказал Янь Ци, приняв решение.
— Совместный урон? То есть часть твоих ран перейдёт ко мне? — широко раскрыла глаза Мань Цин. Болью она не пугалась, но вот шрам на спине — это уже плохо.
— Нет. Совместный урон возникает только при тяжёлом повреждении ядра души. То есть если моё ядро души пострадает, твоё тоже окажется затронуто, — покачал головой Янь Ци.
— Ну тогда всё в порядке! У меня ведь вообще нет ядра души, так что мне нечего бояться, — с торжествующим видом заявила Мань Цин.
— Ты, пожалуй, самый странный душевный мастер из всех, кого я встречал. Как можно радоваться отсутствию ядра души? — усмехнулся Янь Ци. — Хорошо, давай заключим одностороннюю связь. Право разорвать её будет только у тебя. Хочешь — в любой момент можешь прекратить.
— Только у меня? А если я вернусь на Землю и передумаю разрывать связь? — нарочно поддразнила его Мань Цин.
— Поверь, мне это не в убыток, — улыбнулся Янь Ци. — Возможно, проведёшь в мире Линмо всего несколько дней, и, как только поймёшь, что такое связь на самом деле, сама будешь рваться разорвать её как можно скорее.
— Уж такая она страшная? — Мань Цин не считала себя настолько беспринципной. — Не волнуйся, обещаю: что бы ни значила эта связь, я не стану разрывать её в одностороннем порядке, пока ты не поправишься.
— Тогда спасибо, — улыбнулся Янь Ци и вдруг приблизился к ней. Одной рукой он осторожно придержал её затылок и мягко притянул к себе, так что их лбы соприкоснулись.
— А?.. — Мань Цин растерялась, широко раскрыв глаза и уставившись прямо в его зрачки.
— Закрой глаза, — тихо произнёс Янь Ци.
Мань Цин послушно закрыла глаза и тут же почувствовала, как из тела Янь Ци в неё влилась гораздо более мягкая, чем прежде, душевная сила. Она заполнила всё её тело и собралась в один светящийся узел где-то внутри.
— Запомни этот узел. Когда захочешь разорвать связь, просто рассей его, — инструктировал Янь Ци, отпуская её.
— И всё? — Мань Цин не ощутила никаких изменений.
— Да.
— Раз уж мы теперь связаны, значит, я официально имею право жить за твой счёт? — смущённо теребя пальцы, спросила она.
Янь Ци недоуменно посмотрел на неё.
— Ну, понимаешь… Раньше, когда ты был на Земле, я тебя кормила, поила и даже деньги давала. Теперь же мы в мире Линмо, и я твоя партнёрша по связи. Неужели ты не обязан теперь обо мне позаботиться? — хитро улыбнулась Мань Цин. Кормить и поить — само собой, но главное — это карманные деньги!
— Ладно, я тебя содержать буду, — рассмеялся Янь Ци.
Когда Янь Ци говорил «содержать», он имел в виду именно содержание в полном смысле слова — сразу протянул ей карту и разрешил тратить сколько угодно. По сравнению с этим её две тысячи юаней выглядели просто жалко.
Левой рукой прижимая карту, правой обнимая утку, Мань Цин уже на второй день пребывания в мире Линмо отправилась гулять по городу. Ведь если уж выпала возможность побывать в другом мире, было бы глупо не осмотреться.
— А-а-апчхи! Как же холодно! — завернувшись в явно великоватую зимнюю куртку, решила она в первую очередь заглянуть в магазин одежды и купить себе что-нибудь красивое и подходящее по размеру.
— Га-га! — пухлая утка Мика пошевелилась у неё на шее, стараясь как можно глубже залезть под воротник.
— Мика, тебе тоже холодно? Может, куплю тебе клетку, чтобы ты там грелась? — Мань Цин погладила уточку, прячущуюся у неё под одеждой. Эту пухлую утку дал ей Янь Ци — мол, пусть проводит и заодно обеспечит безопасность.
Мань Цин, конечно, не рассчитывала, что крошечная уточка сможет её защитить, но если та действительно умеет показывать дорогу — это уже полезно.
Услышав про клетку, Мика немедленно возмутилась, судорожно хлопая крылышками и громко крякая — реакция была бурной.
— Ладно-ладно, не буду покупать! Так куда нам идти? — спросила Мань Цин.
— Га-а-а! — Мика повернула голову, и её плоский клюв в глазах Мань Цин превратился в чёткую стрелку, указывающую направо.
«Какой отличный живой указатель!» — мысленно восхитилась Мань Цин.
Она послушно свернула направо и, шагая по улице, внимательно рассматривала окружение. Мир Линмо действительно оказался похож на Землю, как и говорил Янь Ци. Все дорожные знаки были выполнены иероглифами в традиционном начертании. Это особенно обрадовало Мань Цин — по крайней мере, ей не придётся быть неграмотной. Кроме того, архитектура города сильно напоминала древнекитайскую, в отличие от Земли, где преобладали западные стили.
Пройдя ещё немного, она вышла на главную улицу. Здесь уже было оживлённее: появилось больше пешеходов и даже автомобили. Мань Цин наконец почувствовала привычную атмосферу большого города. Однако вскоре заметила ещё одну особенность мира Линмо — здесь все, мужчины и женщины без исключения, носили длинные волосы.
— Почему все такие длинноволосые? Когда я впервые встретила твоего хозяина, у него тоже были длинные волосы, но потом он их коротко подстриг… — Мань Цин вдруг запнулась. — Хотя сейчас они снова отросли! Надо будет обязательно спросить, в чём дело.
— Га-га! Га-га! — Мика замахала крылышками, пытаясь что-то объяснить.
— Хватит крякать, всё равно не пойму. Вечером дома спрошу у твоего хозяина, — сказала Мань Цин, оглядываясь по сторонам. — Все здания здесь в одном стиле, как же найти торговый центр?
Она решительно шагала вперёд, размышляя, в какую сторону свернуть, как вдруг из бокового переулка выбежала маленькая девочка.
Девочке было лет шесть-семь, она была одета в поношенное пальто. Из-за внезапного появления и того, что Мань Цин как раз делала шаг вперёд, ребёнок прямо врезалась в неё и отлетела назад, больно ударившись о землю.
— Прости, прости! Ты не ранена, малышка? Я не хотела! — испуганно вскрикнула Мань Цин и тут же помогла девочке подняться, одновременно оглядываясь в поисках родителей.
— Моё лекарство! — вместо ответа девочка посмотрела на пустую ладонь и в панике начала искать что-то вокруг.
— Какое лекарство? — тоже огляделась Мань Цин. После утреннего снегопада земля была белоснежной, и любая упавшая вещь должна была сразу броситься в глаза.
— Моё лекарство! — закричала девочка, заметив катящийся по дороге флакончик, и бросилась прямо под колёса.
— Осторожно! — Мань Цин попыталась схватить её, но девочка оказалась слишком быстрой. Когда она вскочила, чтобы помешать, было уже поздно: машина мчалась прямо на ребёнка.
— Стой! — закричала Мань Цин, но её голос не мог остановить автомобиль.
В самый последний момент, когда надежда уже покинула Мань Цин, пухлая утка, до этого мирно гревшаяся у неё на шее, вдруг взмыла в воздух. Она прыгнула с плеча и, словно пушечное ядро, врезалась в капот автомобиля, вмяв его.
Машина резко затормозила и едва не задела девочку.
— Вот это да! — Мань Цин остолбенела. Кто бы мог подумать, что такая уточка способна на подобное! Настоящий герой в перьях!
Мика, выполнив свою миссию, одним прыжком вернулась на плечо Мань Цин и снова уютно устроилась под воротником, будто ничего особенного не произошло.
— Мика, молодец! — похвалила её Мань Цин, собираясь подойти к девочке и увести её с проезжей части.
— Мусор! Почему тебя не задавило насмерть?! — раздался злобный голос.
Из машины выскочил крепкий мужчина в коричневой одежде. Увидев сидящую в снегу девочку, он даже не стал выяснять обстоятельства, а сразу пнул её ногой. Бедняжка, избежавшая аварии, не убереглась от человеческой жестокости — удар пришёлся в грудь, и она отлетела назад, тяжело рухнув на землю.
Подлец!
Мань Цин не выдержала. Её лицо исказилось от гнева, и она бросилась вперёд, с размаху пнув мерзавца, который уже собирался сесть в машину.
Тот явно не ожидал такого поворота. Поднявшись со снега, он увидел перед собой обычную девушку без признаков душевной силы и почувствовал себя оскорблённым.
— Ты за это заплатишь! — зарычал он и замахнулся кулаком.
Но Мань Цин не боялась драк. В своё время она ничему не научилась, кроме того, как не бояться стычек. Увернувшись от удара, она резко вывернула ему локоть и снова отправила на землю мощным пинком.
От шума на дороге образовалась пробка. Последний удар Мань Цин пришёлся точно в капот медленно ехавшего автомобиля.
— Извините, извините! — смущённо подбежала она к водителю и, не обращая внимания на стоны мерзавца, стащила его с капота. — Проезжайте, пожалуйста!
Водитель спокойно кивнул, тронулся с места и даже не стал интересоваться подробностями. Лишь в зеркале заднего вида он ещё раз взглянул на происходящее.
— Эта девушка — обычный человек? — спросил кто-то с заднего сиденья.
— Да, — подтвердил водитель. С близкого расстояния он чётко увидел: на девушке не было следов душевной силы, в отличие от избитого типа, у которого она едва угадывалась.
— Обычный человек осмелился избивать душевного мастера прямо на улице? В вашем Ваньцзи-чэнге, видимо, очень суровые нравы.
— Мусор, который не может одолеть даже обычного человека, не заслуживает звания воина-духоборца, — холодно ответил водитель.
— Но Храм Душ этого не оставит без внимания, — усмехнулся пассажир.
Водитель промолчал. Это уже не его забота.
...
— Ты... ты обычная девушка, и осмелилась напасть на душевного мастера?! — кричал мужчина, обе руки которого были вывихнуты и беспомощно свисали вдоль тела.
— И что с того? Душевный мастер — и что? — с презрением фыркнула Мань Цин.
— Ты... — тот опешил. Откуда вообще берутся такие странные люди? Конечно, душевные мастера — это элита! Хотя он и был всего лишь воином-духоборцем первого ранга, но всё равно — как простолюдинка посмела его ударить? — Оскорбление душевного мастера не останется безнаказанным! Храм Душ тебя найдёт!
— Сначала посмотрим, найду ли я тебя! Ты, подлец, даже ребёнка не пощадил! — вспомнив о девочке, Мань Цин обернулась. Та уже вернулась и собирала с земли что-то рассыпанное. — Малышка, ты не поранилась?
http://bllate.org/book/5709/557411
Готово:
