— Откуда ты знаешь, что я судья Преисподней? Странно ведь — на тебе же не написано «судья».
Шэнь Синьлань, словно увидев спасительницу, заговорила взволнованно и бессвязно:
— Я сразу чувствовала, что вы не простой человек! И правда, и правда необыкновенная! От волнения даже забыла, что вы только что сказали.
Е Мань окинула взглядом комнату и повторила вопрос:
— Я спрашиваю, как ты поняла, что я судья Преисподней?
— Ходят слухи, будто судья Преисподней — спасительница душ умерших, словно маяк во тьме, излучающий свет справедливости. Но почему судья Преисподней оказалась среди живых?
Лицо Е Мань стало серьёзным. Неужели её существование так важно для этих душ? Подожди… Она упустила кое-что важное. Ах да! Почему судья Преисподней вообще находится среди людей? Ведь она же человек! Зачем ей быть судьёй Преисподней?
— Как бы то ни было, это невероятная удача — встретить вас! Прошу вас, будьте милостивы при вынесении приговора.
Е Мань пододвинула стул, села и достала Книгу Жизни и Смерти.
Шэнь Синьлань задрожала и покраснела от слёз. С одной стороны, она радовалась, что наконец встретила судью и сможет покинуть это место; с другой — боялась, что за свои прегрешения её отправят в самые глубины Преисподней.
Е Мань не спешила искать записи и не торопилась выносить приговор:
— То дело, о котором ты просила… Я его проверила. Твой отец… умер. Прими мои соболезнования.
Шэнь Синьлань опустилась на пол. Отец умер… Ну что ж, возможно, это и к лучшему — пусть отдохнёт. Хотя разум и принимал это, сердце всё равно сжималось от боли, и по щекам покатились две слезы.
Е Мань подумала и решила рассказать Шэнь Синьлань всё, что узнала. Раз уж дошло до этого, лучше знать правду до конца.
…
Выслушав рассказ судьи Преисподней, Шэнь Синьлань испытывала одновременно гнев и облегчение. Оказывается, судья уже наказала виновных в её страданиях! Справедливая судья ради такой ничтожной души сделала столько добра! Шэнь Синьлань искренне поблагодарила её:
— Спасибо вам, судья Преисподней! Спасибо! Вы помните просьбу такой ничтожной души, как я… Я больше не хочу причинять вреда. Пожалуйста, помогите мне уйти отсюда.
Е Мань встала и начала обыскивать комнату в поисках того самого артефакта, о котором говорили Бай Уйчан и Хэй Уйчан.
Ничего не было ни в шкафах, ни под кроватью. Тогда она заглянула на кухню, перерыла все ящики и шкафчики и, наконец, под раковиной нашла предмет, излучавший багровое сияние.
«Вот он, наверное».
Это и есть артефакт?
Глядя на странный предмет, Е Мань обмякла от разочарования. Она думала, что найдёт нечто по-настоящему ценное, а это всего лишь обычный камень.
Она подняла глаза к окну и мысленно воззвала: «Хэй Уйчан, Бай Уйчан, у меня руки чешутся! Что делать?!»
— Вы… вы можете дотронуться до этого предмета! — воскликнула Шэнь Синьлань и отшатнулась.
Хотя с момента своей смерти она никуда не выходила и всё время оставалась в этом доме, она знала, насколько опасна эта вещь. Именно из-за неё она не могла покинуть это место. Если бы не судья Преисподней, ей суждено было бы вечно бродить здесь одинокой душой. Судья Преисподней, вы невероятны!
Е Мань не заметила восхищённого взгляда. Она обернула камень салфеткой и положила в сумку:
— Теперь, когда я унесу этот предмет, ты сможешь уйти. Ступай. Пусть твой путь будет благословен.
Когда Е Мань уже собиралась уходить, Шэнь Синьлань, стоя на коленях, сообщила ей нечто полезное:
— Подождите, судья Преисподней! Я вот-вот покину этот мир и не знаю, как отблагодарить вас за милость. Вспомнила: моё золотое кольцо забрала девушка, которая раньше жила в квартире 402. Оно лежит в щели между двумя шкафами. Это обычное золотое кольцо, но пусть будет небольшой знак благодарности. Надеюсь, вы не откажетесь.
Глаза Е Мань блеснули. Золото! Деньги! Раз здесь больше нет призраков, можно заглянуть туда.
Едва Е Мань вышла из квартиры 401, как появились Бай Уйчан и Хэй Уйчан и увезли душу Шэнь Синьлань. Та вновь упала на колени и горячо поблагодарила:
— Спасибо вам, судья Преисподней! Ещё раз спасибо! Да хранит вас удача!
Хэй Уйчан зажал уши от громкого голоса, а Бай Уйчан спокойно своей плачущей палкой заглушил звук. Судья Преисподней ещё не освоилась на новом месте. Если ей дать слишком много работы, она может расстроиться и уволиться! Владыка Преисподней — всего лишь человек, а судья Преисподней — единственная надежда Преисподней. Если с ней что-то случится, они все останутся без работы.
А работу сейчас так трудно найти! Кроме службы ужасами, им больше нечем заняться. Работа — это хлеб насущный, и ради неё они обязаны беречь настроение судьи Преисподней.
Хэй Уйчан и Бай Уйчан увезли Шэнь Синьлань, а Е Мань посмотрела на табличку с номером 402. Золотое кольцо… С ним она сможет немедленно перевести родителям 3 500 юаней.
Здесь больше нет призраков — обычная квартира, ничего страшного. К тому же из-за дела Шэнь Синьлань она потратила немало времени и денег на дорогу. И Сытоу Хао тоже помог ей в этом деле.
Е Мань повернула ключ и вошла в квартиру. Следуя указаниям Шэнь Синьлань, она действительно нашла кольцо в щели между шкафами.
Да, это настоящее золото! И немалый вес! Наверняка можно выручить неплохие деньги. Наконец-то конец нищете!
Е Мань отнесла кольцо в ломбард и получила 3 900 юаней. Сразу же перевела 3 500 матери, а на оставшиеся 400 решила угостить Сытоу Хао обедом — в самый раз.
Только она вышла из старого дома, как из тени выступили три призрака.
Иссохший от рака призрак вскрикнул:
— Это и правда судья Преисподней?!
Толстяк-карлик вцепился в фонарный столб:
— Ага, точно судья Преисподней! Значит, слухи правдивы!
Девушка в школьной форме закружилась на месте:
— Наконец-то можно спокойно покинуть этот мир! Не верится, что судья Преисподней среди живых! Если бы не увидела своими глазами, никогда бы не поверила!
Толстяк-карлик расхохотался:
— Ха-ха! Ты ведь уже мертва!
— Точно, кажется, я уже умерла, — засмеялась школьница, прикрыв рот ладонью и подпрыгивая от радости.
Высокий худой призрак закрыл лицо руками и тяжко вздохнул:
— Опять вы ушли в сторону… Вы — чемпионы по отклонению от темы.
— Как ты узнал? — удивился толстяк.
Худой призрак молча поплыл вперёд:
— Болтайте себе, а я пойду искать судью Преисподней. Найду — и спокойно уйду из этого мира.
Толстяк энергично кивнул и побежал за ним:
— Верно! Весна для душ настала! Надо скорее рассказать всем!
Школьница сделала ещё один виток:
— И я пойду сообщу своим одноклассникам эту радостную весть!
Толстяк шёл и размышлял вслух:
— Но почему судья Преисподней среди живых? Разве она не должна быть в Преисподней? И ещё… Почему судья Преисподней — женщина?!
Девушка в форме прикрыла рот и засмеялась:
— Сяо Пан, ты разве не различаешь полов? Судья Преисподней явно девушка!
— Что?! Судья Преисподней — женщина?! — вновь изумился толстяк.
Худой призрак был близок к отчаянию и уплыл вперёд один. Эти напарники — бесполезны. Придётся действовать самому.
Толстяк и школьница болтали без умолку, давно уйдя от темы на тысячи ли.
Е Мань чихнула. Кто это о ней говорит? Не простудилась ли от сквозняка? На улице же жарко, как в парилке… До встречи с Сытоу Хао ещё минут пятнадцать — можно выпить что-нибудь прохладное и подождать.
Она заказала напиток и снова достала тот камень. Как такой обычный камень может удерживать души и мешать Хэй Уйчану с Бай Уйчаном забирать призраков?
Пока Е Мань разглядывала камень, до неё донёсся знакомый голос. Один — её бывший парень Линь Юй, другой — её «подружка» Гу Цайюнь. Как они оказались вместе?
Мир так мал!
Гу Цайюнь швырнула сумочку на стол и села напротив Линь Юя:
— Почему ты выбрал такое дешёвое место?
Линь Юй невинно пожал плечами:
— Разве тебе не нравится «Пицца Хат»?
Гу Цайюнь сжала кулаки. Это было до того, как она нашла дядю. Теперь, когда у неё есть дядя — богатый предприниматель, она больше не та провинциалка без связей.
— Ладно, ладно. В следующий раз не выбирай такие жалкие места.
Линь Юй на три секунды замер с меню в руке, потом поднял глаза и натянул улыбку. Сейчас он всё ещё зависит от Гу Цайюнь — нельзя её злить. Его веки медленно опустились, и он стал листать меню, внутренне кипя от злости. «Все женщины на свете — мерзавки!»
И Е Мань, и Гу Цайюнь — обе обращаются с мужским сердцем как с тряпкой. Ни одна из них не заслуживает счастья.
Одна — та, кого он любил, другая — та, кто любила его. Одна — ледяная, никогда не открывала ему сердца. Другая — вертихвостка, то ластится, то отталкивает. С ними невозможно угодить!
«Что за мир! Что за женщины!»
Гу Цайюнь направилась в туалет, прищёлкнув каблуками:
— Не забудь заказать салат. Я на диете.
Линь Юй смотрел ей вслед и сжал меню так, что пальцы побелели. Почему у него нет дяди-миллиардера?!
Какой толк от учёбы? Отличником быть — не хлеб жевать. Быть красавцем — тоже не гарантия успеха. Без денег в этом мире ничего не добьёшься. Только сейчас, перед выпуском, он понял, насколько холоден этот мир. Для человека из провинции устроиться в большом городе — задача почти невыполнимая.
Нет связей, нет ресурсов, даже прописку не оформить. Если бы не Гу Цайюнь, он бы до сих пор не знал, как решить вопросы с работой и жильём.
Воспоминания о студенческих годах накрыли его. Он достал телефон — ни одного сообщения от Е Мань. Ни звонков, ни переписки. Холодная женщина даже не оставила следа.
Четыре года он за ней ухаживал. Наконец стал её парнем… Но её сердце оставалось ледяным, как тысячелетний лёд. Она так и не открылась ему.
Перед выпуском его мучил вопрос: как остаться преподавателем в университете? В это время Гу Цайюнь неожиданно оказалась племянницей генерального директора крупной корпорации. Она не возражала против его прошлого и помогла ему с работой и пропиской. У него не осталось выбора — пришлось выбрать Гу Цайюнь.
Жестокая Е Мань! Что она вообще из себя представляла? Ни слова в ответ! Бесчувственная! Такие, как она, никогда не заслуживают любви!
В тот день, когда он собирался бросить её, чтобы хоть как-то компенсировать свои четыре года ухаживаний, она сама оборвала все связи.
Если он снова её увидит, обязательно унизит при всех!
— Е Мань? Это ты? — Гу Цайюнь, возвращаясь из туалета, заметила женщину за соседним столиком. Большие глаза… Это точно та самая Е Мань!
Е Мань хотела пересесть, но раз уж столкнулись — пусть будет так.
— Мы знакомы? — спросила она, играя с камнем и приподняв бровь.
Губы Гу Цайюнь посинели от злости. Четыре года учились вместе, а теперь делает вид, что не знает её! Очевидно, издевается! Ладно, не знаешь меня — но своего бывшего парня тоже не узнаёшь?!
Она подошла к Линь Юю, резко подняла его и поставила перед Е Мань, намеренно обняв за руку и прижавшись головой к его плечу: «Твой бывший теперь мой жених. Посмотрим, как ты будешь кичиться!»
Е Мань равнодушно продолжала крутить в руках камень.
Значит, они действительно вместе. Яньси говорила, что между Гу Цайюнь и Линь Юем что-то есть, но она не придала этому значения. Вот почему Линь Юй с ней расстался. Хорошо, что она никогда не влюблялась по-настоящему — иначе сейчас пришлось бы плакать.
Видимо, невозможность испытывать к мужчинам настоящие чувства — тоже преимущество.
Гу Цайюнь смотрела, как Е Мань спокойно пьёт напиток и играет с каким-то жалким камешком, и давление у неё подскочило до 180. Она что, считает их воздухом?!
Она толкнула Линь Юя локтем и многозначительно посмотрела на него, давая понять: «Скажи что-нибудь!»
Линь Юй опустил веки, засунул руку в карман и с видом аристократа подошёл к столику Е Мань. Он сел напротив неё:
— Маньмань, мы же расстались. Не злись на Цайюнь.
Е Мань вздохнула и окликнула официанта:
— У вас что, все места заняты? Зачем тогда подсаживать посторонних за мой стол? Да ещё и безвкусных. А мой друг скоро придёт — где он будет сидеть?
Официант извинился перед посетителями и вежливо, но настойчиво сделал приглашающий жест:
— Прошу вас…
Гу Цайюнь вспыхнула:
— Е Мань! Как ты можешь так говорить?! Кто здесь безвкусный? Линь Юй — твой бывший парень! Неужели нельзя проявить хоть каплю уважения?
Линь Юй почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Цайюнь, нельзя ли сдержаться? Теперь на нас смотрит весь ресторан!»
http://bllate.org/book/5708/557362
Готово:
