— Папа, папа! Папа, не пугай меня… Что с тобой? Что случилось?
Ло Сань с ужасом смотрела, как лицо отца побледнело до синевы, тело его медленно обмякло, он опустился на землю и теперь дрожал всем телом.
— Папа, папа!
Она сразу поняла: у отца снова припадок — и всё из-за того, что дед так разозлил его!
Ло Сань всегда знала, что дед безмерно предвзят и думает только о своём племяннике. Но она никогда не позволяла себе в душе обижаться на него и всегда относилась к нему с уважением. Однако сейчас терпение лопнуло: как он посмел так оскорблять её отца? Это было слишком!
— Да ты вообще достоин называться отцом?! Ты никогда не любил моего папу — заставлял его только работать! Старший дядя целыми днями ленится и ничего не делает, а тебе и дела нет! Всё в доме делает мой папа!
Он ведь тоже твой сын! Как ты можешь быть таким несправедливым?! Да разве ты вообще отец, разве ты отец?!
Ло Сань кипела от ярости. Ей было невыносимо видеть, как дед обращается со своим собственным сыном!
— Негодный сын — и не сын вовсе! Если бы он родил мне хоть одного достойного внука, тогда и жил бы припеваючи! Если хочешь кого-то винить — вини себя! Кто велел тебе родиться девчонкой? Будь ты мальчишкой, твой отец не оказался бы сегодня в таком положении! Хм! Да ещё и кричишь на меня! Все вы — бесполезные и безобразные!
Дед ушёл, ругаясь. А Ло Сань, обнимая отца, плакала так, что губы её дрожали и слов она уже не могла вымолвить.
— Папа… папа…
Когда подоспела мать Ло, она чуть не лишилась чувств: муж лежал без сознания, а дочь, словно остолбеневшая, крепко прижимала его к себе. Лицо её было мокро от слёз, даже грудь платья промокла — наверное, рыдала уже давно.
Мать Ло никогда не отличалась решительностью, и при виде такой картины совсем растерялась. Она лишь подошла и обняла дочь, сама заливаясь слезами. Ло Сань же была погружена в чувство вины и не могла утешить мать. Лишь голос мальчика, донёсшийся с кровати позади, вернул её в реальность.
— Вы так шумите! Уходите!
— Мама, мама, я отнесу папу домой. Останься здесь, присмотри за Чанцином. Он наконец очнулся, должно быть, всё будет в порядке.
Ло Сань вытерла слёзы и собралась нести отца домой. Хотя тот был высоким, теперь в нём почти не осталось мяса — она, наверное, справится.
— Этот ребёнок… он…
— Мама, папа не хотел бы, чтобы с ним что-то случилось.
— Поняла. Но ты ведь не сможешь унести своего отца! Давай я помогу тебе донести его, а потом вернусь.
— Нет, просто подсади его мне на спину — я сама донесу.
У них уже был опыт таких припадков, и они знали: через некоторое время отец придёт в себя сам, а врач всё равно ничем не поможет.
В тот момент, когда Ло Сань взвалила отца себе на спину, у неё перехватило дыхание. Ноги задрожали — отец оказался гораздо тяжелее, чем она ожидала.
Дом третьего дедушки Ло находился недалеко, между их домами пролегала довольно широкая и ровная дорога. Сжав зубы, Ло Сань добралась до порога своего дома, но дальше идти уже не могла. Пришлось просить соседей помочь занести отца внутрь.
Сегодня весь посёлок знал, что Ло Сань приехала в гости к родителям. Все видели, как повозка семьи Ян уехала ещё задолго до этого. Теперь, увидев Ло Сань в таком состоянии, одни сочувствовали ей, другие — потихоньку радовались её несчастью.
Говорят, день возвращения замужней дочери к родителям — зеркало всей её будущей жизни. Именно поэтому в этот день вся семья старается окружить новобрачную заботой и вниманием. А теперь всем было ясно: у Ло Сань впереди, скорее всего, не будет хорошей жизни.
Из-за всей этой суматохи мать Ло совершенно забыла, какой сегодня день. Только вспомнив, что дочь должна вернуться в дом мужа до наступления темноты, она взглянула на небо — и ужаснулась: до заката оставалось не больше получаса.
— Сань, скорее возвращайся! Объясни там как следует, скажи, что ты не хотела задерживаться так надолго.
Муж всё ещё не пришёл в себя, а за дочь мать страшно волновалась. Она не понимала, почему их жизнь внезапно пошла под откос — ведь раньше всё было хорошо.
— Мама, не волнуйся, я быстро хожу — успею добраться до дома Янов до темноты. Ты заботься о папе. И ещё… зайди к Чанцину. Папа ведь так дружил с дядей, так что, ради его памяти, позаботься немного о мальчике.
Ло Сань окончательно разочаровалась в деде. Она поняла: кроме неё, некому будет заботиться о родителях в будущем.
Выйдя из родительского дома, Ло Сань сразу направилась к деду. Не говоря лишних слов, она прямо спросила, можно ли взять кое-что.
— У меня есть коробка с пирожными, купленная на мои собственные деньги. Я хочу отнести немного папе. Ведь их дом далеко от твоего двора, и ему неудобно будет ходить за едой.
— Бери? Да ты сначала посмотри на часы! Уже почти стемнело — тебе лучше сейчас же отправляться в дом Янов, иначе плохо будет!
Сегодня Ло Сань привезла немало подарков, и все они выглядели очень качественно. Дед даже удивился: если семья Ян так презирает внучку, зачем тогда дарила такие щедрые гостинцы? Теперь он понял: оказывается, всё это девушка купила сама, лишь бы сохранить лицо перед роднёй.
Узнав, что подарки не от семьи Ян, дед ещё больше презрел Ло Сань и начал выгонять её прочь. Та думала о своём отце, но знала: сегодня ей обязательно нужно уехать. Она заранее понимала, что ничего не получит, и пришла лишь для того, чтобы окончательно разорвать с ним последние нити надежды.
Утром они приехали в повозке — и то почти час добирались. Теперь же Ло Сань предстояло идти пешком весь обратный путь. До заката она точно не успеет.
До пятнадцати лет Ло Сань почти каждый день ходила в горы за дровами и ловила рыбу в реке. Поэтому её тело было намного крепче, чем у обычных девушек, ноги сильные, шаг быстрый. Но даже так — ночь всё равно наступала.
Одинокая дорога в полной темноте, летняя тишина, вокруг лишь стрекот сверчков и кваканье лягушек. Ло Сань не боялась ночи, но чувствовала: ей придётся привыкать к такой жизни. Возможно, именно такова будет её судьба.
Пока есть цель, идти не так уж страшно. Но когда Ло Сань наконец добралась до ворот дома Янов, она поняла, что устала до предела: во рту пересохло, ноги подкашивались. На самом деле она боялась — поэтому так крепко сжимала кулаки и всё ускоряла шаг.
Теперь, стоя у ворот, она почувствовала, как болят не только руки и ноги, но и челюсть — столько времени она стискивала зубы.
— Откройте.
Тихо постучала она в кольцо на воротах. Наконец-то она дома. В душе смешались облегчение и тревога: будут ли её ругать? Но даже если и ругать — она действительно задержалась слишком надолго.
Ло Сань знала, что в доме Янов есть не только работник, но и охранник. Поэтому она не кричала, а лишь аккуратно постучала. Но внутри — ни звука. Она постучала громче, чтобы её точно услышали, — однако ворота так и не открылись.
— Здесь не мой дом.
В голове вдруг всплыл образ Ян Юаньфэна, уехавшего сегодня в ярости. Ло Сань сразу поняла: охранник не открывает ей по приказу Юаньфэна.
Она почти сразу развернулась и пошла прочь, но шаги становились всё медленнее.
А куда ей теперь идти? Разве возвращение домой даст ей спасение? Напротив — дед станет ещё больше презирать её и отца, и им будет ещё хуже!
Сегодня дед чётко сказал: если её прогонят из дома Янов, ей останется только умереть.
От усталости и отчаяния Ло Сань почувствовала, что хочет просто лечь и уснуть навеки. Но если она умрёт — что станет с родителями? Они стареют, скоро не смогут работать и зарабатывать. Кто позаботится о них, если семья откажется?
— Нет!
Обязательно найдётся выход! Ведь не только у них в семье одна дочь — разве другие семьи из-за этого перестают жить?
Она снова вернулась и села у ворот дома Янов, прислонившись головой к стене. Закрыв глаза, Ло Сань начала думать: как ей быть дальше, как выстроить свою жизнь.
— Папа, мама… мне страшно, так страшно…
В доме Янов она не могла плакать, перед родителями — тоже. Но теперь, когда она осталась совсем одна, наконец позволила себе выплакать всю боль, страх и обиду.
С детства у Ло Сань была привычка: даже если её сильно обижали, она никогда не показывала слёз. Перед другими она умела отлично скрывать страдания. Но подавленные чувства давили изнутри, поэтому, стоило ей остаться в одиночестве, она без стеснения рыдала, выпуская весь груз эмоций из души.
Слёзы текли свободно, и постепенно ей стало легче. В голове начали рождаться мысли, а сердце перестало метаться в панике.
Ян Юаньфэн искренне не верил, что Ло Сань осмелится оставить его одного и сама вернётся. Разозлившись, он уехал, но вскоре остановился у края деревни и стал ждать. Ждал и ждал — но так и не дождался. Его упрямство взыграло, и он махнул рукой: «Пусть знает своё место!» — и поехал домой. По дороге он даже специально приказал охраннику: если вечером Ло Сань постучится — не открывать.
Но в постели он не мог уснуть. Его мучил один вопрос: а что, если она всё-таки вернётся?
Если к ночи её нет — значит, не вернётся. Но если вдруг… неужели оставить её за воротами?
— Чёрт! Ладно уж, считай, что у господина сегодня доброе сердце!
Чтобы наконец уснуть, он вскочил с постели и пошёл к воротам.
Ян Юаньфэн не спал, и охранник Ли Да тоже не мог уснуть. Он был арендатором земли у семьи Ян и получил эту должность благодаря тому, что его родные когда-то совершили доброе дело. Днём он работал у себя дома, а ночью сторожил ворота — и даже за это семья Ян снижала им арендную плату.
Ли Да не учился грамоте и не знал сложных истин, но понимал одно: муж с женой — всё равно что ладонь и тыльная сторона — ссорятся утром, мирятся к вечеру. Хотя хозяин и приказал не открывать, но ведь за воротами — его законная жена! Если с ней что-то случится этой ночью, завтра ему точно не поздоровится…
— Хозяин! Вы вернулись! Только что…
Ли Да мучился в нерешительности, как вдруг услышал шорох. Облегчённо выдохнув, он бросился к дому Юаньфэна:
— Она вернулась! Ло Сань вернулась!
— Ладно, знаю. Иди спать.
Так она всё-таки вернулась.
Когда он открыл ворота, никого не увидел. Если бы не слова Ли Да, он, наверное, сразу ушёл бы. Но зная упрямый характер Ло Сань, он огляделся — и вдруг сердце его сжалось. У стены, свернувшись клубком, сидела Ло Сань.
— Эх, это не моя вина! Сама довела себя до такого состояния!
Он поднял её на руки и удивился: хоть ростом она и не маленькая, но такая лёгкая… Даже Цайся, наверное, тяжелее.
Ло Сань не спала — на каменном полу не уснёшь, да и мысли не давали покоя. Когда Юаньфэн поднял её, она сразу проснулась, но не пошевелилась и не заговорила — боялась, что он заметит, что она в сознании.
— Ждал тебя полдня — не уходишь! Сама возвращаешься, да ещё и под стеной сидишь! Прямо как вся твоя родня — мелочная до невозможности!
Юаньфэн был вне себя. Он никак не мог понять: за какие грехи прошлой жизни ему пришлось жениться на дочери семьи Ло!
«Значит… он меня ждал?..»
http://bllate.org/book/5705/557196
Готово:
