Бай Си поначалу удивилась, но, разузнав подробности, поняла: хотя Мэн Цинцин и ввела в Деревне Зари систему общей продовольственной раздачи, новое мыло, глиняную посуду и прочие подобные изделия — пока их мало — распределяют поровну: половину отдают тем, кто трудится тяжелее всех и нуждается больше всего, а вторую половину — в награду за выдающиеся достижения на работе.
Чем глубже Бай Си узнавала уклад жизни деревни, тем яснее осознавала, насколько велика заслуга Цинцин перед общиной. По сути, она сама была лишь номинальным главой — настоящей предводительницей, без сомнения, была Цинцин.
Лю подарила Бай Си жемчужину. Та была поменьше, чем у Цзя, даже меньше мизинца, да и круглой не назовёшь — скорее причудливой, неправильной формы.
Бай Си взяла жемчужину в руки и, к своему удивлению, находила её всё красивее с каждой минутой. Любовалась ею всю дорогу, а потом бережно спрятала в карман.
Она прошла мимо аккуратных полей. Вдоль берега озера уже распахали множество участков и прорыли ирригационные каналы. Бай Си даже заметила миниатюрное водяное колесо, медленно крутившееся в реке.
— Кто это сделал? — спросила она вслух.
— Опять Цинцин! — ответили ей.
Бай Си кивнула. Похоже, на свете не существует человека более универсального, чем Мэн Цинцин.
Пройдя поля, она добралась до Яошаня — холмистой местности, идеально подходящей для строительства вертикальных печей.
Едва ступив на склон, Бай Си чихнула от резкого запаха угольной пыли.
Тут она увидела повозки, запряжённые медведями, которые везли уголь из шахты. Через лес прорубили дорогу, и теперь уголь возили прямо сюда, а затем распределяли по печам.
Приглядевшись, Бай Си вдруг заметила, что у всех рабочих на лицах… маски?!
Она остолбенела. Даже если Цинцин всемогуща, как ей удалось смастерить маски? Это уже переходит все границы!
Но, присмотревшись внимательнее, Бай Си поняла: маски выглядят довольно «оригинально». Похоже, их сшили из хлопковой ткани, между слоями которой что-то проложено. А сама ткань… почему-то показалась ей знакомой.
Бай Си опустила глаза на свою футболку.
Теперь ей стало ясно, куда делись одежды Цинцин и Е Цзичжоу.
— Ван! — раздался приглушённый возглас из-под маски.
— Вань! — подхватили другие.
Бай Си остановилась. В груди у неё тоже что-то сжалось — будто невысказанное чувство давило изнутри.
Раньше она думала, что привезённых запасов зерна, железа и шкур вполне достаточно, что Деревня Зари теперь в безопасности. Но повсюду её окружали детали, которые напоминали: до идеала ещё далеко. Настоящей Зарёй деревню назвать никак нельзя.
Работа на Яошане была тяжёлой. Постоянный контакт с пылью рано или поздно приводил к пневмокониозу. На Земле это заболевание лечилось с трудом, а уж здесь, в Деревне Зари, и вовсе не было шансов.
Пока Бай Си даже не задумывалась об этом, Мэн Цинцин уже предусмотрела всё заранее и даже принесла в жертву собственную одежду, чтобы сшить маски.
Бай Си потрогала свою футболку с надписью «Я люблю учиться». Эта одежда была произведена «Драконьей группой» и обладала особыми свойствами — во всяком случае, защита от пыли ей точно обеспечена.
Если бы из этой ткани сшить маски, они были бы гораздо эффективнее обычных хлопковых.
А ведь Цинцин и Е Цзичжоу уже носят грубые одежды из рами и звериных шкур, а она всё ещё щеголяет в своей футболке, гордо расхаживая повсюду. Щёки Бай Си залились краской.
Она действительно никогда не задумывалась об этом. Просто глупая девчонка.
Во втором этаже маленького домика у озера.
— Вау! — Ду Цин с любопытством осматривала комнату, с трудом открыла окно и глубоко вдохнула свежий воздух. — Как же здесь здорово!
Она обернулась:
— Правда, можно мне здесь жить?
Мэн Цинцин кивнула:
— Новых людей прибыло слишком много, и ты, наверное, не привыкла спать вместе с другими. Пока живи здесь. Только… комаров тут побольше, так что вечером не забудь растереть на коже траву от комаров.
Ду Цин радостно плюхнулась на кровать:
— Да ладно, комары — это ерунда! Лишь бы никто не бил меня — и я счастлива!
Она заметила, что Мэн Цинцин пристально смотрит на неё, и опустила глаза:
— Цинцин, со мной что-то не так?
Мэн Цинцин очнулась и замахала руками:
— Нет-нет, всё в порядке.
Затем, с лёгкой виноватой улыбкой, она добавила:
— Просто… могу ли я попросить тебя об одной, возможно, неловкой просьбе? Конечно, ты можешь отказаться.
Ду Цин не задумываясь ответила:
— Конечно! Ты такая добрая, твоя просьба точно не будет плохой. Как я могу отказать?
Мэн Цинцин: «?»
Эта девушка явно слишком доверчива.
Она слегка кашлянула и объяснила:
— На самом деле самые тяжёлые условия труда сейчас у девушек на Яошане.
— Ага! И что дальше?
— Особенно с тех пор, как мы начали использовать уголь для обжига. Угольная пыль повсюду, и после смены они возвращаются чёрными с головы до ног.
Ду Цин склонила голову набок.
Мэн Цинцин собралась с духом:
— Поэтому… — хотя сама она сделала это без колебаний, просить об этом другого человека вызывало у неё странное чувство стыда.
Ведь все они, пришедшие с Земли, прибыли сюда ни с чем. Единственное, что напоминало им о родине, — это их одежда. А она собиралась отнять даже это последнее сокровище.
И только сейчас, вспомнив, как легко тогда согласилась Е Цзичжоу, Мэн Цинцин осознала, насколько дерзко звучит её просьба.
— Цинцин?
Мэн Цинцин решительно выпалила:
— Нам нужна земная ткань для изготовления масок. Не могла бы ты пожертвовать свою одежду Деревне Зари?
Она глубоко поклонилась:
— Прошу тебя!
Ду Цин вскочила, испуганно подхватила её и поставила на ноги:
— Нет-нет, не надо кланяться! Я знаю это заболевание, смотрела документалку про пневмокониоз. Люди здесь такие добрые — только что кто-то тайком подарил мне фрукты! Если они заболеют, мне тоже будет больно.
Мэн Цинцин облегчённо выдохнула:
— Спасибо… Что??
Ду Цин тут же сняла футболку и весело протянула:
— Держи! Вот!
Мэн Цинцин оцепенело приняла её.
Сначала её уже потрясло поведение Е Цзичжоу, которая тогда так легко сказала: «Когда я тебе сниму одежду?», но теперь оказалось, что в этом мире есть девушки ещё более бесстрашные.
Ду Цин даже начала расстёгивать пуговицу на джинсах и с энтузиазмом спросила:
— А штаны нужны?!
Мэн Цинцин пришла в себя и замахала руками:
— Нет-нет-не-е-ет!
Скрипнула дверь.
Обе девушки резко обернулись.
На пороге стояла Бай Си, которая долго искала этот домик и наконец нашла его: = =
Мэн Цинцин: = =
Ду Цин радостно воскликнула:
— Богиня Бай! Ты пришла!
Бай Си энергично замотала головой, глубоко поклонилась и выпалила:
— Извините за беспокойство! Будто бы я вообще не заходила! Продолжайте!
И, захлопнув дверь, она пулей вылетела наружу.
Спасите! Кто-нибудь!
Мэн Цинцин в отчаянии закричала:
— Подожди! Подожди!!! Ты всё неправильно поняла!!! Сяоси!!! Это не то, что ты думаешь!!! Вернись!!!
Ду Цин: «?»
Мэн Цинцин быстро сунула ей одежду:
— Наденься!
— Ой, ладно.
Когда Мэн Цинцин выбежала и через некоторое время притащила Бай Си обратно, та упорно отказывалась входить, цепляясь за косяк:
— Нет! Я не хочу присоединяться к вашим играм! Отпустите меня!
Мэн Цинцин торопливо заверила:
— Это не то, что ты думаешь! Между нами чисто платонические отношения!
Бай Си повернулась:
— Правда?
Мэн Цинцин твёрдо кивнула:
— Честно!
В этот момент Ду Цин внезапно вставила:
— А разве платонические отношения между девушками вообще возможны?
Обе обернулись к ней, потом медленно опустили взгляд ниже.
Бай Си: «!»
Мэн Цинцин: «?!»
Ду Цин: «??»
Она посмотрела вниз и увидела расстёгнутую молнию на джинсах.
БАМ!
На этот раз убежали обе.
Ду Цин: «Подождите!!! Почему вы бежите?!»
Хаос продолжался ещё некоторое время.
— Ха-ха-ха-ха! Я умираю от смеха! Серьёзно! — Е Цзичжоу хохотала, стуча кулаком по столу, почти падая на пол. Она тыкала пальцем в каждую из них: — Вы трое прямолинейных девушек там разыгрываете какую-то мелодраму! Да у вас крыша поехала! Я просто лежу!
Бай Си возмутилась:
— Сама-то ты разве не прямолинейная? Не надо всех под одну гребёнку!
Е Цзичжоу откинулась на спинку стула:
— Кто сказал, что я прямолинейная?
Мэн Цинцин вздрогнула и отползла подальше.
Е Цзичжоу закатила глаза:
— Мне интересны и девушки, но это не значит, что я влюбляюсь в каждую встречную. У меня есть вкусы, понимаешь?
Ду Цин восхищённо ахнула:
— Ого! А какие тебе нравятся?
Е Цзичжоу:
— Мне нравится Ай Фэйфэй.
Ду Цин:
— Боже, сестра Е, у тебя отличный вкус! Мне она тоже нравится!
Бай Си почесала подбородок и вспомнила — да, знаменитость, довольно известная.
Е Цзичжоу:
— Национальная богиня! Кто её не любит? Хотела найти пару девушек, похожих на неё, но все, кто хоть немного на неё похож, — красавицы, и ни одна не обратила на меня внимания.
Мэн Цинцин утешающе сказала:
— Ты тоже очень красива.
Е Цзичжоу уставилась на неё мёртвыми глазами:
— От красоты мне толку нет, если она любит только красивых парней.
Ду Цин:
— Ерунда! Длинноволосые железные Т — вот истинная красота!
Е Цзичжоу:
— Прямолинейная, уходи! Не надо кричать лозунги! Лучше найди мне Фэйфэй!
Бай Си:
— Но разве у тебя не было парня?
Е Цзичжоу закатила глаза:
— Раз девушек не нашлось, пришлось довольствоваться парнями. Нашла нескольких, которые носили женскую одежду, но все оказались мерзавцами. Фу.
Мэн Цинцин молчала. Такие повороты? Такое вообще возможно? Это целый другой мир.
Бай Си:
— Значит, ты просто влюбляешься в красивых.
Е Цзичжоу:
— А что в этом плохого? За это не сажают.
Ду Цин:
— Конечно! Влюбляться в красоту — это прекрасно! Например, мне очень нравится внешность богини Бай!
Увидев, как Бай Си тут же метнулась прочь, она поспешно добавила:
— Нет-нет-нет, богиня Бай! Я имею в виду исключительно фанатскую симпатию, ничего больше!
Бай Си успокоилась и спросила:
— А что именно тебе нравится во мне как в «айдоле»?
Ду Цин:
— Богиня Бай, будь хорошей айдолкой и держись подальше от жизни фанатов, окей?
Бай Си: «?»
— Получается, тебе нравлюсь я, но это никак не касается меня?
Ду Цин:
— Если ты не готова нести ответственность перед своей аудиторией, зачем вообще начинать?
Бай Си сникла — возразить было нечего.
Разъяснив недоразумение, Мэн Цинцин наконец перевела дух. В такие моменты, когда все сообща стремятся к одной цели, она больше всего ненавидела появление каких-то романтических интриг. Ведь стоит затронуть чувства — и сразу возникает помеха для общего дела.
С тех пор как она попала в этот мир, Мэн Цинцин ни разу не думала о личном. Её единственное желание — вернуться домой. А пока — превратить Деревню Зари в настоящий Город Зари.
Бай Си почесала затылок. Недоразумение разъяснили, одежду пожертвовали — делать ей здесь больше нечего. Она с нежностью похлопала по новой одежде: ткань соткана из рами, немного грубовата, но очень приятна. Бай Си почувствовала лёгкий голод и направилась в столовую.
Мимо проходила Е Цзичжоу и вдруг изумлённо воскликнула:
— Сяоси, у тебя грудь такая большая?!
Бай Си: «А?»
Е Цзичжоу:
— Раньше ты казалась такой плоской!
Бай Си посмотрела вниз:
— Правда?
Она подпрыгнула — ничего не изменилось.
Е Цзичжоу:
— Ты что, подкладываешь что-то себе под одежду?
Бай Си:
— Конечно нет!
Она приподняла край рубашки.
Е Цзичжоу тут же выругалась:
— У тебя же восемь кубиков пресса!!
Ду Цин: «Вау!»
Бай Си похлопала себя по животу — ба-ба:
— ? Всегда были!
Е Цзичжоу подбородок отвис:
— Ты же выглядишь такой худой! Откуда у тебя такие плотные мышцы?!
Бай Си насторожилась:
— Ты чего хочешь?
— Дай потрогать! Я ещё ни разу не трогала женский пресс!
Бай Си:
— Отвали! Не смей меня трогать!
Е Цзичжоу:
— Как это «трогать»? Мы же девушки!
— Ещё как можно!
Мэн Цинцин подняла руку и громко сказала:
— Хватит!
Она строго посмотрела на обеих:
— Вы что творите? Днём, в доме, щупаетесь! Хотите быть примером для других?
Бай Си:
— Я тут ни при чём! Меня трогают!
Мэн Цинцин:
— А ты зачем поднимала одежду? Надевай новую и иди есть.
Как только она заговорила, все трое сразу затихли и послушно последовали за Мэн Цинцин в столовую.
Столовая Деревни Зари была самым примечательным зданием.
http://bllate.org/book/5702/556954
Готово:
