— Не обращай на них внимания, — сказал Чжэн Ань. — Это всё любопытные зеваки, которым только бы потешить глаза. Подожди немного — вот-вот появятся наши свидетели.
Цяо Ао, просматривавший комментарии, резко замер и уставился на него горящими глазами:
— Какие свидетели?
— Те, кого вылечили! Только что связались со мной и предложили помочь развеять клевету, — легко улыбнулся Чжэн Ань. Если бы не это, он уже ввязался бы в драку.
— Вот и правда: добрым людям добро возвращается! — обрадовался Цяо Ао и широко улыбнулся Цяо Юй, обнажив белоснежные зубы.
Прошло совсем немного времени, и первая из них выступила — мать девочки, Хуан Цююэ, опубликовала снимки своей дочери до и после приёма лекарства.
[Изначально я не хотела выкладывать фотографии своей дочери — боялась, что это повлияет на её будущее. Но я не могла молча смотреть, как её спасительницу оклеветали. Вот сравнительные фото после одного приёма препарата. В больнице тоже есть эти снимки, они абсолютно не обработаны. Разницу видно невооружённым глазом. Если бы не госпожа Цяо, я даже представить не могу, в каком бы состоянии сейчас была. Фото.jpg ×3]
На этих трёх фотографиях были запечатлены моменты: сразу после спасения, сразу после приёма лекарства и спустя день. Разница бросалась в глаза: хоть на лице девочки всё ещё оставались серьёзные шрамы, но по сравнению с тем состоянием, когда черты лица были почти не различимы, это уже огромный прогресс!
Едва этот пост появился в соцсетях, как за ним последовали и другие пациенты — каждый прикреплял свои сравнительные фото.
[Нет следов ретуши, проверено.]
[Один-два случая ещё можно списать на подделку или совпадение, но столько примеров сразу — тут уже не поспоришь.]
[Верю, верю! Кстати, я смотрел прямой эфир от начала до конца — тогда я лишь понял, что средство работает, но не думал, что эффект окажется настолько ошеломляющим!]
[Прямо как фокус! Неужели такое возможно в реальной жизни?]
[Я сейчас так разволновался, что сердце колотится! Если это лекарство действительно помогает, может, и мой дедушка сможет восстановиться?]
Вскоре под этими постами скопилось огромное количество комментариев — все были в восторге. Это ведь настоящее чудо в истории медицины!
[За такое точно Нобелевку дадут!]
[Это же затмит все зарубежные исследования!]
[Юй-цзе, береги формулу!]
[Боюсь за Юй-цзе — не слишком ли громко всё получилось?..]
На этот раз никто ничего не подогревал — просто факты заставили всех прийти в восторг. Менее чем за час хештег #ЦяоЮй_чудоотожогов взлетел на вершину трендов.
Люди вели себя так, будто столкнулись с событием, которое случается раз в сто лет. Даже те, кто редко выходил в интернет, вступили в обсуждение. Среди комментариев даже мелькали надписи на иностранных языках.
Пока в сети бушевала всеобщая эйфория, у Цяо Юй дела обстояли неспокойно.
Чжэн Ань уже получил десятки звонков — все от тех, чьи контакты раньше были для него недосягаемой мечтой. Цель звонков была предельно проста: купить лекарство.
Сначала он был польщён, потом онемел от изумления, а после тридцатка звонков от влиятельных особ его лицо побледнело, на лбу выступил холодный пот, и голос стал дрожать.
Повесив трубку после последнего разговора, Чжэн Ань рухнул на диван, как рыба на берегу, и безучастно уставился в потолок:
— Всё, я погиб… Теперь мне точно конец. Я отказал стольким важным персонам — теперь уж точно нигде не смогу работать…
— Не бойся, Чжэн-гэ! — с великодушной решимостью заявил Цяо Ао. — Пока у меня есть хоть одна миска риса, тебе хватит и рисового отвара!
Чжэн Ань даже не удостоил его взглядом и продолжил смотреть в пустоту.
Цяо Юй, видя его страдания, мягко успокоила:
— Не переживай. С тобой ничего не случится. Наоборот — все будут тебя лелеять.
Чжэн Ань мгновенно вскочил, схватил её за край одежды и воскликнул:
— Великий мастер, Юй-цзе! Отныне я полностью полагаюсь на вас!
Цяо Ао остолбенел, потом возмущённо воскликнул:
— Чжэн-гэ, ты так быстро переметнулся?!
— Да ладно тебе, — махнул рукой Чжэн Ань. — Мы же одна семья! Твоя старшая сестра — для меня роднее родной!
Цяо Ао был настолько поражён его наглостью, что лишился дара речи. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон. Взглянув на экран, он резко изменился в лице.
— Я выйду, мне надо ответить, — бросил он неестественно напряжённым голосом и быстро вышел за дверь.
И Цяо Юй, и Чжэн Ань заметили его странное поведение. Чжэн Ань с тревогой проводил взглядом уходящую спину, а Цяо Юй чуть настороженно приподняла бровь, словно что-то обдумывая.
Когда Цяо Ао вернулся, его лицо было мрачным. Он сел прямо на стул и то и дело бросал тревожные взгляды на Цяо Юй.
— Говори уже, что случилось, — прервала его мучения Цяо Юй.
Цяо Ао помолчал, потом с трудом выдавил:
— Сестра… только что старикан позвонил. Хочет с тобой встретиться.
Под «стариканом» подразумевался, конечно, их отец — Цяо Хунъюань.
Цяо Юй, впрочем, уже слышала разговор, но никак не отреагировала. Более того, она даже удивилась:
— Ну и встречайтесь. Почему у тебя такой мрачный вид?
— …Я думал, ты не хочешь его видеть, — растерялся Цяо Ао. Неужели он ошибся?
Он недовольно сморщил нос:
— Да и вообще! Ты ведь уже давно вернулась, а он звонит только сейчас. Сто процентов из-за этого лекарства! Когда человек без причины лезет с дружбой — либо лукавит, либо замышляет что-то!
Услышав это, Чжэн Ань закрыл лицо ладонью — ему было неловко за такую прямолинейность.
Цяо Юй, в отличие от брата, оставалась спокойной:
— Ладно, встретимся. Время уже назначено?
— Нет, — неохотно ответил Цяо Ао. — Я сказал, что сначала должен спросить тебя.
— Тогда завтра, — решила Цяо Юй. Она не любила откладывать дела.
На следующий день Цяо Ао принялся маскировать сестру:
— Сестра, теперь ты слишком знаменита. Надо хорошенько замаскироваться, иначе на улице тебя толпа окружит!
Цяо Юй лишь вздохнула:
— Не нужно. Меня никто не окружит. Да и вообще, достаточно одного заклинания сокрытия дыхания — и проблема решена. Зачем рисовать на лице?
Когда они прибыли в назначенное место, уже было почти полдень.
Войдя в частный кабинет, они увидели мужчину в строгом костюме, сидевшего у окна и смотревшего вдаль.
Услышав шаги, он обернулся, и его черты открылись перед ними. Он был похож на брата и сестру примерно на сорок–пятьдесят процентов. Морщины между бровями придавали ему суровость, и родство не вызывало сомнений.
— Пришли, — кивнул Цяо Хунъюань, обращаясь в основном к Цяо Юй.
Цяо Юй кивнула в ответ и произнесла:
— Папа.
На самом деле, она не произносила это слово много лет, и оно прозвучало почти чуждо.
Цяо Ао же не стал его приветствовать и резко бросил:
— Зачем ты нас вызвал?
Цяо Хунъюань проигнорировал его и, повернувшись к Цяо Юй, попытался улыбнуться. Улыбка вышла натянутой — видимо, он редко это делал.
— Садитесь.
Цяо Юй села напротив него, а Цяо Ао занял место рядом с ней.
Едва Цяо Ао собрался что-то сказать, Цяо Хунъюань бросил на него лёгкий взгляд. Никаких слов — но одного взгляда хватило, чтобы тот замолчал.
Цяо Хунъюань взял чайник и налил Цяо Юй чашку чая:
— Попробуй. Конечно, не так вкусно, как твой чай, но тоже имеет свою прелесть.
Эта фраза несла в себе немало подтекста, но лицо Цяо Юй осталось невозмутимым. Она спокойно взяла чашку и сделала глоток:
— Неплохо.
Услышав похвалу, Цяо Хунъюань слегка расслабился и спросил:
— Что закажем поесть?
Цяо Юй ещё не успела ответить, как Цяо Ао уже не выдержал:
— Слушай, если у тебя есть дело — говори прямо! Зачем столько лишних слов? Ты сегодня какой-то не такой!
Цяо Хунъюань наконец удостоил его вниманием, но улыбка исчезла, и лицо вновь стало суровым. Его взгляд был острым, как лезвие, а слова — ещё острее:
— Прошло столько времени, а ты так и не научился вести себя прилично.
Цяо Ао вспыхнул от злости и едва сдержался, чтобы не хлопнуть дверью. Лишь мысль о сестре рядом заставила его остаться.
— Вот теперь хоть немного похож на человека, — снова бросил Цяо Хунъюань, словно случайно.
Ярость Цяо Ао достигла предела, и он уже собирался высказать всё, что думает, но вдруг почувствовал лёгкое прикосновение на плече — это была Цяо Юй.
Она повернулась к Цяо Хунъюаню:
— Вы хотели что-то обсудить со мной?
Глядя на неё, Цяо Хунъюань вновь смягчился:
— В последние дни вы сильно шумите. Многие уже звонили мне по этому поводу.
Цяо Юй молча слушала, не выражая своего мнения. Зато Цяо Ао фыркнул:
— Так ты пришёл просить у моей сестры лекарство?
— Нет, — серьёзно ответил Цяо Хунъюань, глядя прямо на Цяо Юй. — Я хочу сказать: если понадобится, я помогу заглушить весь этот шум. Не переживай.
— Неужели солнце взошло с запада? — театрально глянул в окно Цяо Ао. — Вроде бы нет… Может, ты решил, что моя сестра стала сильной, и теперь хочешь быть хорошим отцом?
Цяо Юй остановила его жестом и прямо спросила собеседника:
— Кто именно обращался к тебе? Люди из нашего круга или… из более высоких инстанций?
Цяо Хунъюань с одобрением посмотрел на неё:
— Да, были и из высоких кругов. Но я, Цяо Хунъюань, столько лет управляю делами — не стану пугаться из-за этого.
— Мне безразлично, откуда у тебя это лекарство. Многие говорят, что у тебя есть формула. Пусть даже не осмеливаются трогать тебя — ведь клан Цяо не слабаки, — но сейчас народ взволнован, и даже высокопоставленным приходится считаться с общественным мнением.
Он замолчал и внимательно разглядывал дочь. Они не виделись целых пятнадцать лет. Образ маленькой девочки всё ещё жив в памяти, а теперь перед ним — взрослая женщина.
— Твоя мама тоже узнала, что ты вернулась, — неожиданно сказал он.
Цяо Юй слегка удивилась, но лишь кивнула, не произнося ни слова.
Цяо Хунъюань мысленно вздохнул. Эта старшая дочь всегда была его любимцем — в ней было всё, что ценили в семье Цяо. Если бы не тот инцидент, он никогда бы не отдал её Су Хуэй. Сейчас она, несомненно, была бы наследницей клана Цяо.
Но жизнь распорядилась иначе. Прошло десять лет, и она выросла даже лучше, чем он мог представить.
Хорошо, что она вернулась.
Он вспомнил тот день, когда она исчезла. Су Хуэй срочно прилетела из-за границы, устроила ему грандиозную сцену. Обычно сдержанная и гордая, она в тот момент забыла обо всём — только бы найти дочь. Когда поиски оказались безрезультатными, она постепенно смирилась.
Теперь он понимал: они оба были не лучшими родителями. Но Цяо Хунъюань никогда не был человеком, который тонет в чувствах. Раскаяния он не испытывал, но, возможно, если бы можно было всё начать заново, он уделил бы больше времени детям.
Цяо Юй задумалась на мгновение и сказала серьёзно:
— Дело не в том, что я не хочу раскрывать формулу. Просто без моих ингредиентов её невозможно воспроизвести. Если же материалы будут, можно наладить массовое производство, но эффект не сравнится с тем, что даёт моё личное изготовление.
Ведь «пилюля красоты» — это в мире культивации самая обычная базовая пилюля. Её умеет делать почти каждый. Правда, высокие ступени редки, но обычным людям и не нужны такие.
Услышав это, Цяо Хунъюань нахмурился:
— То есть даже если формула попадёт в чужие руки, без твоих материалов ничего не получится?
— Именно так, — подтвердила Цяо Юй. — Без нужных ингредиентов лекарство невозможно создать.
За последнее время она хорошо изучила местную флору, особенно лекарственные растения, и была уверена: ключ — в сырье. Некоторые растения можно заменить аналогами, но большинство — нет.
Именно в этом заключалась её дилемма. Она искренне хотела помочь всем, кто страдал от ожогов, но в мире миллионы таких людей, и справиться в одиночку она не могла.
— Тогда это серьёзно… — пробормотал Цяо Хунъюань, и его лицо стало ещё мрачнее.
— Ай-юй, — спросил он, — как ты сама думаешь поступить?
http://bllate.org/book/5696/556435
Готово:
