Гу Чэнь был неуклюж — возился долго, но так и не справился.
— Ладно, дай-ка я сама! — сказала Цзян Юйси, взяла свои длинные волосы и ловко собрала их в высокий хвост.
Когда из его рук исчезли шелковистые пряди, Гу Чэню вдруг захотелось снова схватить их и поиграть.
— Значит, у меня и на голове рана, и на руке тоже? Но ведь я совершенно ничего не помню! И даже не чувствовала, что получила ушибы! Ты говоришь, меня кто-то вылечил? Кто же это был? Может, стоит найти его — и тогда всё прояснится? — мысли Цзян Юйси полностью захватили слова Гу Чэня, и из её уст сразу посыпался целый поток вопросов.
Гу Чэнь вышел из своего странного состояния, сделал вид, будто ничего не произошло, и снова поднял глаза к небу.
— Ты спрашиваешь меня, а я кого спрошу? Да и назад тебе всё равно не вернуться!
Цзян Юйси нахмурилась:
— И правда… Ладно! Всё равно я не вернусь. Пусть будет так! Отныне я останусь здесь и буду расширять этот оазис, превращая пустыню в зелень, пока весь этот жёлтый песок не станет цветущим садом!
Гу Чэнь вновь спросил:
— Значит, ты не собираешься уезжать отсюда?
— А куда мне ещё идти? Мне здесь нравится. Я хочу начать всё с чистого листа! Раз я ничего не помню из прошлого, буду жить только настоящим!
Услышав её слова, Гу Чэнь вдруг позавидовал её беспечности. Разве не так и следует жить?
При этой мысли он улыбнулся.
— Слушай, ты, женщина, прямо странная! Все мечтают о роскоши и изысканной еде, а ты упрямо селилась в этом богом забытом месте!
— Какое «богом забытое»?! — возмутилась Цзян Юйси. — Это место — начало моей новой жизни! Здесь оазис, здесь вода. Мы будем сажать овощи, разводить кур и уток. А когда я научусь вызывать дождь по своему желанию, оазис будет расти с каждым днём. И однажды эта земля станет прекрасной и богатой!
— А толку? Как только здесь станет плодородно, чиновники тут же всё отберут. Ты просто чужому счастью основу закладываешь, — холодно заметил Гу Чэнь.
Его слова, как ведро ледяной воды, погасили весь её пыл.
Цзян Юйси обернулась и сердито уставилась на него:
— Да ты вообще хоть каплю такта имеешь? Даже если ты такой прямолинейный, можно же говорить помягче! Ты вот прямо в самое сердце мне нож воткнул — и совсем не чувствуешь вины?
— Не чувствую. Больно ведь не мне, — пожал плечами Гу Чэнь с невинным видом.
Вот и всё. Диалог окончательно убит! Цзян Юйси молча встала и, злясь, направилась обратно в пещеру.
Как же ей не повезло — разговаривать с таким деревянным мужчиной! Небо! Земля! Наверное, её разум затуманил жир!
— Не забудь завтра сказать, что купить! — крикнул ей вслед Гу Чэнь, усмехаясь.
— Не волнуйся! Я скорее себя забуду, чем своё дело! — донеслось в ответ издалека.
Вернувшись в пещеру, Цзян Юйси укуталась в волчий меховой плед, который с любовью сшила для неё Ван Дама, и закрыла глаза.
Она думала, что заснёт не сразу, но едва прилегла — и сразу провалилась в глубокий сон, даже Старик Чжоу не сумел в него проникнуть.
Вокруг царила такая тишина, что, когда Цзян Юйси снова открыла глаза, за входом в пещеру уже пробивался свет.
Она села и огляделась — вокруг никого не было.
Если бы не вещи семьи, она подумала бы, что всё это ей приснилось.
Выбежав из пещеры, она увидела, что все, включая Гу Чэня, уже трудятся в оазисе.
У входа в пещеру из камней сложили примитивную печь — временная кухня. Санму разжигал огонь, а в котле что-то варили.
— Третий брат, что там у тебя в котле? — спросила Цзян Юйси.
— Мы с Эрши немного походили вокруг и нашли дикие таро и сладкий картофель. Выкопали немного — вот и варим на завтрак! — весело ответил Санму.
Услышав про варёные таро и картофель, Цзян Юйси обрадовалась.
Это уж точно лучше вчерашнего ужина.
— Сестрёнка, иди там умойся! — добавил Санму. — Старший брат сегодня прорыл канавку, чтобы вода из озера подтекала сюда. Бери воду оттуда. В том котелке — кипяток, налей себе чашку и дай остыть. Сейчас пить горячее нельзя — обожжёшься!
Цзян Юйси кивнула, сначала налила кипяток в чашку, чтобы он остыл, а затем пошла к канавке, вырытой Дасуном, умыться и почистить зубы.
Надо признать, Дасун порой бывал очень практичным.
Воду после умывания они собирали в отдельную ямку подальше — Дасун и остальные собирались использовать её для полива деревьев и будущих посадок.
Пока Цзян Юйси умывалась, Дасун, Эрши, Ван Дама и Гу Чэнь уже распахали участок земли и посеяли привезённые семена пекинской капусты.
— Мама, вы что, с самого утра капусту сажаете? Немного бы отдохнули! — воскликнула Цзян Юйси, увидев, что все вернулись с инструментами.
Она поспешила подать остывшую воду.
К счастью, вода в котелке уже не была обжигающе горячей, и, смешав её с остывшей, получился напиток в самый раз.
— Ничего, чем раньше посадим, тем скорее соберём урожай! — сказала Ван Дама, делая глоток.
Тем временем Санму выложил готовые таро и картофель.
Уже поработавшие люди принялись за завтрак.
Цзян Юйси, ничего не делавшая, всё равно без стеснения ела.
— Кстати, в Моэне столько лет засуха… Мы уже давно не ели таро и сладкий картофель! — заметил Эрши, откусывая кусок. — Таро сварили с солью, а картофель положили сверху — и ни капли вкуса не смешалось. Думаю, я мог бы съесть целый котёл!
Цзян Юйси замерла с ложкой в руке.
— Как же тяжело вам приходилось раньше?
— Да что там тяжело! Настоящая беда — это когда воды нет! — покачал головой Санму.
На самом деле, Санму не сказал остальным одну вещь: когда Цзян Юйси вызвала дождь, он вспомнил про большую яму неподалёку и, пока все были заняты, тайком сбегал туда искупаться.
Неважно, была ли вода мутной — как только кожа коснулась воды, Санму почувствовал, будто возродился.
В той яме он с наслаждением выкупался.
Дасун и Эрши тоже вспомнили прежние тяжёлые времена и тяжело вздохнули.
— Всё хорошо теперь! Всё будет в порядке! Вода у нас есть, ведь здесь оазис! Наш дом будет с каждым днём становиться лучше, а оазис — расти! Однажды вся пустыня превратится в зелень! Поверьте мне! — Цзян Юйси не хотела видеть их грустными и стала подбадривать.
— Верно! Теперь у нас есть оазис, и воды хватит. Жизнь обязательно наладится! Сейчас я распашу ещё немного земли и посажу проросшие клубни таро и картофеля — тогда урожая будет ещё больше! — с планом в глазах сказал Дасун.
Цзян Юйси подмигнула Гу Чэню, и они отошли в сторону.
— Я уже решила: все эти деньги — тебе. Купи, пожалуйста, семена овощей, цыплят и утят. Ещё немного риса, муки и свинины с салом, — сказала она и вздохнула. — Жаль только, что я не могу пойти с тобой. А то, если меня узнают — опять проблемы!
— Не обязательно! — возразил Гу Чэнь.
— Как это «не обязательно»?
— Ты вполне можешь выйти. У меня есть маска — одолжу тебе.
Услышав про маску, глаза Цзян Юйси засияли, как звёзды.
— Правда есть такая вещь? И правда из человеческой кожи делают?
Гу Чэнь поморщился:
— Ты что, как простолюдинка какая! Маска не из кожи человека. Просто называется так, потому что надевается на лицо, словно вторая кожа!
Ладно, её снова посчитали невежественной. Цзян Юйси умела читать по лицам.
Она тут же убрала глуповатое выражение, кашлянула и приняла серьёзный вид.
— Давай скорее!
Гу Чэнь взглянул на неё, достал небольшой предмет, налил воды и опустил его туда.
Когда вещь размякла в воде, он осторожно вынул её.
— Закрой глаза!
Цзян Юйси послушно закрыла глаза.
Скоро по лицу прошла прохлада — казалось, что-то мягкое обволакивает её черты.
Через мгновение прохлада исчезла, но пальцы Гу Чэня коснулись её щёк, аккуратно прилаживая маску.
Лёгкое, но тёплое прикосновение заставило Цзян Юйси почувствовать, как её лицо залилось румянцем, а уши покраснели.
Гу Чэнь сначала сосредоточенно работал, но вдруг заметил, что лицо девушки стало ярко-розовым.
Под маской её щёки приобрели нежный оттенок, отчего она выглядела особенно привлекательно.
В уголках его губ мелькнула улыбка — настроение явно улучшилось.
Без особой причины он нарочно задержал пальцы на её лице чуть дольше обычного.
Наконец раздалось:
— Готово.
Цзян Юйси открыла глаза.
Гу Чэнь осмотрел её и одобрительно кивнул.
Внешность Цзян Юйси нельзя было назвать выдающейся — разве что миловидной, по сравнению с настоящими красавицами она выглядела довольно скромно.
Но у неё были яркие, выразительные глаза, которые сразу притягивали внимание.
Именно поэтому её легко было заметить в толпе.
Глаза изменить было нельзя, поэтому Гу Чэнь сделал её черты лица более заурядными.
Теперь, даже если её глаза оставались притягательными, общий эффект сильно снизился.
Цзян Юйси взглянула на своё отражение в воде, подумала и собралась заплести волосы.
Но, глянув на своё платье, она нахмурилась.
— Ладно, не заплетай. Сделай причёску замужней женщины — будем притворяться супругами на ярмарке, — предложил Гу Чэнь.
— Супругами? Притворяться? Да разве на мне платье замужней женщины? — фыркнула Цзян Юйси.
Гу Чэнь задумался — действительно, на ней было платье незамужней девушки.
— Ладно, раз уж я дал тебе маску, пусть тебя принимают за девушку. Что с того?
— Как это «что с того»? Я и есть девушка! — возмутилась Цзян Юйси.
В это время Ван Дама заметила их перепалку и помахала Цзян Юйси:
— Сяоюй, иди сюда, мама тебе волосы расчешет!
Цзян Юйси фыркнула и пошла к Ван Даме.
Та достала свою расчёску, распустила её чёрные пряди и нежно начала расчёсывать.
http://bllate.org/book/5695/556377
Готово:
