Сняв рубашку, Е Ту Нань на мгновение замялась, но всё же перекинула её через руку и не вернула Шэ Цзя Шу. Дело было не в чём-то особенном — просто он шёл, плотно сдвинув брови, явно погружённый в свои мысли, и она не хотела их прерывать.
Так они молча двинулись рядом. По сравнению с натянутой болтовнёй, когда голова занята совсем другим, Е Ту Нань с удовольствием наслаждалась этой тишиной.
За углом улицы показалось заведение, выкрашенное в яркий, почти кричащий жёлтый цвет. Сердце у Е Ту Нань дрогнуло.
Брови Шэ Цзя Шу разгладились. Он повернулся к ней и сказал:
— Зайди пока в кафе. Я закажу фирменный лимонный чай с улуном — со льдом и обычным сахаром?
Теперь Е Ту Нань окончательно убедилась: Шэ Цзя Шу действительно внимательно изучил её микроблог.
Подарки, присланные домой, и выбор именно этого кафе ещё можно было объяснить совпадением вкусов. Но сейчас он не только точно назвал её любимый напиток в этом месте, но и безошибочно указал количество льда и сахара. Сомнений не оставалось — узнать такое он мог лишь из её записей.
Как автор блога о любви, Е Ту Нань редко писала о своей личной жизни, лишь изредка делилась с подписчиками находками, которые особенно ей нравились. Чтобы собрать эти разрозненные упоминания из тысяч постов, Шэ Цзя Шу, очевидно, потратил немало времени и усилий. Она подумала, что должна быть тронута до глубины души.
Неудивительно, что он нарочно употребил расплывчатое выражение «кафе с холодными напитками» — наверняка хотел сделать ей сюрприз.
Но почему-то сердце её стало тяжелее, и слова вышли неестественно резкими:
— О, хорошо. Тогда я пойду занять место.
С этими словами она направилась к зоне сидений.
Через некоторое время Шэ Цзя Шу подошёл с двумя стаканами лимонного чая, протянул ей один и, естественно взяв с её стула рубашку, надел её. Затем он выдвинул стул напротив и сел.
— Я всю дорогу думал и, наконец, понял, что означает 1912, — сказал он.
Его тон был спокойным, будто он не заметил кратковременного замешательства Е Ту Нань.
Она тоже сделала вид, что ничего не произошло, и с улыбкой спросила:
— И что же это за значение?
— 1912 год — это год, когда Холмс взялся за дело немецкого шпиона, — с воодушевлением ответил Шэ Цзя Шу. — Это был его последний случай, так что год вполне подходит в качестве пароля для финальной загадки комнаты.
— His Last Bow? — заинтересовалась Е Ту Нань. — Но ведь действие происходит накануне Первой мировой войны, а пароль в сейфе шпиона, кажется, был «август 1914». Почему тогда 1912?
— Да, в самом рассказе прямо не указан 1912 год, — подтвердил Шэ Цзя Шу. — Но в автобиографии Холмс упоминает, что расследование заняло два года и было завершено в 1914-м. Значит, он начал работать над ним в 1912 году.
— Год действительно замысловатый, отсылка довольно редкая. Видимо, владельцы заведения постарались, — сказал он, делая глоток чая.
— Правда? — Е Ту Нань хитро прищурилась и нарочно возразила: — А мне кажется, они просто исключили те цифры, которые невозможно составить из букв в той фразе, и из оставшихся подобрали год, связанный с Холмсом, чтобы использовать его как пароль.
Шэ Цзя Шу задумался на мгновение, а потом рассмеялся:
— Очень логично.
Он опустил взгляд, покачал стакан и задумчиво произнёс:
— Ты всегда умеешь выйти за рамки очевидных улик и доказательств и сразу ухватить суть проблемы.
Например, определив убийцу по тому, что я автор детективов. Или прямо сейчас — угадав, как именно думал владелец кафе. Или…
— Ты имеешь в виду, — Шэ Цзя Шу поставил стакан на стол и достал телефон, увеличив в групповом чате фото, присланное Чжоу-гэ, — что я, по-твоему, любовный волк в шоу?
На снимке четверо участников улыбались, указывая на надписи на доске за спиной: «Самый неудачливый игрок дня», «Второй по неудачливости», «Лучшая пара» и — «Также самый сильный соперник».
Е Ту Нань написала эту фразу, отчасти вдохновившись спонтанным фото, отчасти намеренно проверяя реакцию Шэ Цзя Шу.
Но она не ожидала, что он так открыто вынесет вопрос на стол. Немного растерявшись, она спросила:
— А ты им являешься?
Шэ Цзя Шу многозначительно покачал головой:
— Я точно не волк. Но ты и правда похожа на охотника.
Е Ту Нань от этих слов успокоилась. Она не совершала ничего подозрительного — даже их общение началось исключительно по его инициативе. На каком основании он считает её охотником?
Но прежде чем она успела возразить, Шэ Цзя Шу продолжил:
— Впрочем, даже если ты охотник и считаешь меня волком, это не имеет значения.
— Мне очень приятно, что ты согласилась со мной встречаться, — мягко и искренне улыбнулся он. — Любая возможность лучше узнать тебя для меня бесценна. Надеюсь, ты дашь мне шанс показать свою искренность.
Звучало трогательно, но при ближайшем рассмотрении это оказалась хитрая тактика: уступая, он на самом деле атаковал.
Даже обычная участница, услышав, что её подозревают в том, что она охотник, но при этом не отступают, снизила бы подозрения в отношении Шэ Цзя Шу как любовного волка.
А Е Ту Нань, будучи настоящим охотником, должна была хорошенько всё обдумать. Если он не волк, а она всё равно выстрелит и ранит его, то даже обычные зрители «Любовной мафии» — не говоря уже о его фанатах — наверняка закидают её ненавистью в соцсетях и заставят закрыть комментарии.
Е Ту Нань пристально смотрела на него, но в его глазах не было и тени хитрости или самодовольства. Только искренность, глубокая и спокойная, в которую легко было утонуть.
В этот момент подошёл Хуан-гэ, прочистил горло и сказал:
— Э-э… Наверное, пора? Уже почти время ужина.
Шэ Цзя Шу отвёл взгляд и встал:
— Да, ресторан, куда мы записаны на сегодня, очень популярный. Если опоздаем, место не сохранят. Лучше пойдём заранее.
Ужинать они отправились в один из самых модных морепродуктовых ресторанов города Жуйно — тот самый, о котором Е Ту Нань писала в микроблоге перед отъездом из университета.
В ресторане подавали только сеты: закуска, салат, суп, основное блюдо и десерт. Суп каждый день определял шеф-повар, а в остальных категориях гость мог выбрать по одному варианту из нескольких предложенных.
Е Ту Нань колебалась: в каждом разделе меню ей нравились сразу два варианта.
— Мы можем заказать в каждой категории разные блюда, — предложил Шэ Цзя Шу, словно прочитав её мысли, — и делиться. Так попробуем больше.
Глаза Е Ту Нань загорелись, и она с удовольствием закивала.
Заказ прошёл в тёплой и дружелюбной атмосфере. Они больше не возвращались к теме волков и охотников, а свободно беседовали о жизни и мечтах, с удивлением обнаруживая много общего. Несмотря на то что знакомы они были недолго, разговор шёл легко и непринуждённо.
Только когда официант унёс тарелки и принёс десерт, они вдруг осознали, что ужин уже подходит к концу.
Шэ Цзя Шу взял вилку, разделил тирамису-суфле и шоколадный мусс пополам, а затем поменял половинки местами.
Он встал и передал Е Ту Нань одну из тарелок, между делом спросив:
— Кстати, какая твоя любимая детективная книга?
После долгой непринуждённой беседы неловкость между ними исчезла, и Е Ту Нань легко пошутила:
— Может, мне сказать одну из твоих? Например, «Ночь в густом тумане»?
— Хорошо, уточню вопрос, — тут же парировал Шэ Цзя Шу, возвращая её же недавнюю неискренность: — Какая твоя любимая детективная книга, кроме моих?
Ведь первая фраза, которую ты мне сказала, была: «Мне очень нравится „Ночь в густом тумане“».
Оба рассмеялись.
Когда смех утих, Е Ту Нань попробовала суфле и серьёзно ответила:
— Моя любимая детективная книга — та, что я прочитала ещё в начальной школе. Наверное, первая в моей жизни.
— Агата Кристи? Или Симадзиро Симада? — спросил Шэ Цзя Шу. — Неужели Холмс?
— Нет, не классика, — Е Ту Нань почувствовала лёгкую неловкость, опасаясь, что её выбор покажется недостаточно весомым для писателя детективов. — Ты читал «Код да Винчи»?
— Конечно! — с радостью кивнул Шэ Цзя Шу. — Мне тоже очень нравится эта книга.
— До «Кода да Винчи» я читала только классические детективы — и даже в социальном детективе всё крутилось вокруг места преступления, метода убийства и мотива. А тут вдруг книга, где расследование органично вплетено в искусство, религию и даже историю, и всем известные сюжеты получают совершенно новое прочтение. Это было по-настоящему свежо.
Видя, как Шэ Цзя Шу загорелся, как будто встретил единомышленника, Е Ту Нань улыбнулась:
— Мне тоже нравится «Код да Винчи», но на самом деле больше всего из книг этого автора мне нравится другая — «Цифровая крепость».
— А, читал, — Шэ Цзя Шу помолчал. — Но это первая книга Дэна Брауна. По сложности сюжета и продуманности структуры она ещё немного сыровата. Почему именно она твоя любимая?
— Наверное, потому что в ней речь идёт о расшифровке кодов, — ответила Е Ту Нань. — Меня всегда завораживали шифры.
— Не знаю почему, но шифры кажутся мне романтичными, — сказала она, сама смеясь над своей необоснованной идеей. — Как будто это язык, понятный только двоим, на котором они делятся секретом, принадлежащим только им.
Она прекрасно знала, что на самом деле шифры — это математика, сухая и сложная, но всё равно не могла избавиться от романтического образа этого таинственного мира.
С окончанием ужина завершилось и свидание.
Вернувшись домой, Е Ту Нань уже собиралась подняться на второй этаж, как Шэ Цзя Шу окликнул её:
— Завтра встреча всё так же в два часа дня, хорошо?
— Только что связался с редактором издательства, — с лёгким сожалением пояснил он. — Завтра утром нужно обсудить кое-что лично. Но к обеду обязательно вернусь.
Хотя в душе у неё возникло лёгкое разочарование, Е Ту Нань улыбнулась и пошутила:
— Завтра снова нужно надевать удобную одежду?
Шэ Цзя Шу даже задумался на секунду, прежде чем ответить:
— Удобная не нужна, но можно одеться поудобнее.
Его взгляд скользнул по её плечам, и он поспешно добавил:
— И потеплее.
http://bllate.org/book/5691/556035
Готово:
