Сопоставив имеющуюся хронологию, Е Ту Нань пришла к выводу, что наиболее вероятными подозреваемыми являются лишь двое: художник Чжэн, заходивший в дом Цуньчжана Вана между 6:40 и 6:50 — ровно в тот промежуток, когда старосты не было дома, — и ведущая Ху, заявившая, что ни разу не оставалась с ним наедине. Галерист Чжань и модель Чэнь также не имели возможности посетить дом старосты в одиночку, однако, будучи приезжими и впервые оказавшись в Долине Миллера, они не могли знать о его ежедневной привычке выпивать чашу целебного отвара. Такой способ убийства явно больше подходит тому, кто хорошо знаком с бытом Цуньчжана Вана, — например, бухгалтеру Е.
Если предположить, что убийцей действительно является бухгалтер Е, то её сообщником должен быть либо художник Чжэн, либо ведущая Ху.
К сожалению, на основе столь грубого и фрагментарного анализа временных рамок круг подозреваемых сузить дальше не удавалось. У Е Ту Нань не было ни времени, ни возможности воспользоваться паузой в поиске улик, чтобы «сговориться» со своим «сообщником», и ей оставалось лишь надеяться на его находчивость в решающий момент.
Вздохнув с лёгким разочарованием, она временно отложила мысли о поиске сообщника и снова обратила внимание на галериста Чжаня и модель Чэнь — тех, кто, по собственным словам, не оставался с Цуньчжаном Ваном наедине и вряд ли мог подсыпать яд в его отвар.
Если исключить возможность, что убийца скрыл часть своей хронологии, каким ещё способом он мог совершить преступление в тот момент, когда все участники были вместе?
Размышляя об этом, Е Ту Нань медленно направилась к письменному столу в углу дома Цуньчжана Вана — это было последнее место, которое она ещё не обыскала.
На столе в беспорядке лежали какие-то бумаги. Она поочерёдно просматривала их и фотографировала содержимое с помощью фотоаппарата «Полароид». Закончив осмотр, она обнаружила ещё один возможный способ убийства. Среди документов попались и записи, которые на первый взгляд казались незначительными, но несли в себе скрытый смысл. Проанализировав их, Е Ту Нань предположила, что из этих сведений можно вывести ещё два потенциальных метода совершения преступления.
Судя по объёму информации, улики в доме Цуньчжана Вана были почти полностью собраны.
Обычно «труп» и дом погибшего дают немного информации, поэтому участники быстро завершили обыск и поспешили разделиться на группы, чтобы проверить дома других жителей деревни.
Десять минут пролетели мгновенно, и снова раздалось объявление по громкой связи:
— Сейчас 1:10 ночи по времени Долины Миллера. Первый раунд поиска улик завершён. Просьба всем вернуться в общую комнату для обсуждения. Обсуждение начнётся в 1:10 и продлится тридцать минут — до 1:40.
Участники, уже получившие опыт в первом раунде, не стали терять времени и быстро вернулись в комнату, чтобы поделиться найденными доказательствами.
На голове «трупа» Цуньчжана Вана виднелась рана с засохшей кровью, похожая на ушиб, нанесённый тупым предметом. Хотя официального заключения судмедэксперта не было, игроки, пересмотревшие не один эпизод «Детектива Конана», сошлись во мнении, что эта рана вряд ли могла быть смертельной. На левом предплечье «трупа» имелся синяк с крошечным проколом в центре. Других внешних повреждений обнаружено не было.
— Прокол? — оживился программист У, редко проявлявший инициативу, и первым нарушил молчание. — Может, Цуньчжана Вана сначала оглушили, а потом ввели яд?
— Не факт, — возразила ведущая Ху, подняв одну из фотографий и многозначительно приподняв бровь. — Возможно, он надышался ядовитым дымом или съел что-то отравленное.
Лицо программиста У мгновенно погасло: его воодушевление, столь явно проступавшее на лице, сразу сошло на нет, и он лишь тихо пробормотал:
— А… понятно.
Такая перемена в выражении лица была настолько очевидна, что даже самый невнимательный участник понял: метод убийства, использованный программистом У, не оставляет внешних следов.
Исходя из предположений, сделанных ещё до начала игры, Е Ту Нань уже догадывалась, что программист У смог незаметно выйти из дома бухгалтера Е благодаря использованию дыма-усыпляющего. Следуя логике игрового сценария, после «Спи до утра» логично применить «Не проснёшься никогда».
И действительно, ведущая Ху с нетерпением продемонстрировала всем фотографию:
— Мы с писателем Шэ обыскали дом бухгалтера Е и в комнате программиста У нашли два использованных дымовых патрона: один называется «Спи до утра», другой — «Не проснёшься никогда». Это, похоже, и есть орудия убийства программиста У. Но зачем использовать оба? Не слишком ли это расточительно?
— Да ладно, разве не очевидно? — вмешалась певица Тань, не отрывая взгляда от фотографий, которыми обменивались игроки. — Когда мы нашли «труп», ни бухгалтер Е, ни программист У не были в доме Цуньчжана Вана. Потом мы зашли в дом бухгалтера Е и обнаружили их спящими — пришлось долго будить. Очевидно, их обоих оглушили дымом.
— Точнее говоря, бухгалтера Е действительно оглушили, а программист У, скорее всего, притворялся, — добавил профессор Юэ, поправляя очки.
— Ладно, — художник Чжэн потянулся и удобно устроился, словно готовясь слушать занимательную историю. — Давай, программист У, расскажи нам, как всё произошло.
Программист У был новичком в детективах и, прочитав в своём сценарии чёткое указание:
«…В этот момент тебя охватила жажда убийства. Ты достал дым «Не проснёшься никогда» и через щель под дверью впустил его в дом Цуньчжана Вана. Это ужасающе сильный ядовитый дым — достаточно одного вдоха, и Цуньчжан Ван тут же падает замертво. После этого, опасаясь случайно надышаться самому и быть замеченным, ты поспешил прочь…»
— он без тени сомнения решил, что сам и есть убийца.
Однако после первого раунда обсуждения хронологии программист У уже понял суть игры. Хотя, будучи новичком, он по-прежнему нервничал и стремился как можно скорее подтвердить свою роль, поэтому, увидев следы внешних повреждений на «трупе», он машинально решил, что у него появился шанс «оправдаться», и невольно выдал себя.
Но раз уж кошка вылезла из мешка, скрывать уже не имело смысла. Программист У честно рассказал свою версию событий.
Обсуждение после первого раунда поиска улик в первой половине напоминало скорее рассказывание историй. Лишь после того, как большинство фактов и улик были выяснены, началось настоящее рассуждение и анализ.
Даже программист У откровенно поведал о «своём преступлении», поэтому остальные участники делились своими версиями ещё более охотно: один игрок показывал фотографии, найденные при обыске, другой строил предположения, а затем «подозреваемый» воссоздавал картину происшествия.
В итоге методы убийства оказались самыми разнообразными, но мотивы сводились всего к двум категориям.
Как и следовало ожидать, все местные жители, включая бухгалтера Е, в день убийства случайно узнали, что гибель их близкого человека — дедушки, возлюбленного, сестры, брата или матери — много лет назад на самом деле была не несчастным случаем, а убийством, организованным другим жителем деревни. Чтобы помешать Цуньчжану Вану раскрыть правду в ходе вечернего пророчества, они решили устранить его.
Что до пяти приезжих, то их мотивы были связаны с родственниками, карьерой или научными изысканиями: все они желали завладеть хрустальным шаром, которым пользовался Цуньчжан Ван для предсказаний. Кто-то хотел украсть этот волшебный артефакт, кто-то — заглянуть в собственное будущее.
Хотя всем было очевидно, что авторы сценария сильно срезали углы, участники сдержали желание поиронизировать и по очереди кратко изложили свои версии.
В целом, ни у одного из персонажей не было прямой и неотвратимой причины убивать Цуньчжана Вана.
— Ладно, давайте систематизируем события прошлой ночи, — сказала галерист Чжань, взял маркер и, встав, начал писать на стеклянной стене.
— Первый: бухгалтер Е в 6:30–6:40, воспользовавшись отсутствием Цуньчжана Вана, подсыпала в его отвар порошок «Спи до утра».
Ведущая Ху прикрепила к концу первой строки фотографию и добавила:
— В доме бухгалтера Е мы обнаружили остатки этого усыпляющего средства. Это красный порошок. В раковине дома Цуньчжана Вана в чаше для отвара мы нашли следы красного и зелёного порошка, что подтверждает показания бухгалтера Е.
Профессор Юэ, сидевший рядом, не удержался и закатил глаза: ведь всё это уже обсуждалось при обмене уликами, зачем же повторять как нечто новое? Однако, вспомнив, что находится на съёмках, он тут же сделал вид, будто просто разминает шею, и его жест остался незамеченным — разве что Е Ту Нань, внимательно наблюдавшая за всеми, не пропустила этого выражения пренебрежения.
Галерист Чжань, стоя спиной к остальным, продолжил в хронологическом порядке:
— Второй: художник Чжэн в 6:40–6:50, также воспользовавшись отсутствием Цуньчжана Вана, добавил в отвар порошок «Мгновенный сон».
Ведущая Ху приклеила ещё одну фотографию и пояснила:
— В доме художника Чжэна мы нашли пустую коробочку от этого усыпляющего. Согласно инструкции, это зелёный порошок, что совпадает со следами в чаше. Значит, метод художника Чжэна — тоже подсыпать усыпляющее.
— The point is, — галерист Чжань обвёл кружком имена бухгалтера Е и художника Чжэна, — когда эти два порошка смешиваются, они превращаются в смертельный яд. Достаточно одного глотка — и жертва погибает мгновенно.
— Но Цуньчжан Ван пил отвар в десять часов, — вмешалась певица Тань. — Если он отравился через отвар, смерть должна была наступить не раньше десяти или чуть позже…
Она на секунду задумалась, вспоминая обсуждённую хронологию:
— …В 10:30 к Цуньчжану Вану заходил строитель Лю. Если в этот момент староста был ещё жив, значит, он не отравился через отвар… Хотя, возможно, что-то помешало ему выпить отвар вовремя? Надо подумать…
Строитель Лю, услышав, что речь зашла о нём, пожал плечами:
— К сожалению, я не заходил в дом и не видел Цуньчжана Вана.
— Но это не исключает, что ты можешь быть убийцей и просто врёшь…
Певица Тань не успела договорить — её перебил профессор Юэ:
— Думаю, лучше сначала позволить галеристу Чжаню завершить хронологию, чтобы у всех сложилось целостное представление. Потом уже можно обсуждать спорные моменты.
Галерист Чжань приподнял бровь в сторону профессора Юэ, но тут же энергично закивал:
— Да-да, именно так! Девчонки, не перебивайте, дайте сначала всё записать.
Певица Тань тут же подняла руки в знак капитуляции:
— Извините-извините! Просто когда я играю, меня заносит — думаю что-то, и сразу хочу сказать. Простите, продолжайте.
Во время первого обсуждения хронологии певица Тань уже перебивала программиста У и первой выдвинула гипотезу: «Все парни — волки». И сейчас она снова, не дожидаясь своей очереди, перескочила с начала списка — с бухгалтера Е и художника Чжэна — сразу к последнему в хронологии, строителю Лю.
Хотя рассуждения певицы Тань были логичны и реакция — довольно быстрой, она вряд ли была самым сообразительным участником. По крайней мере, Е Ту Нань пришла к тем же выводам ещё раньше неё и даже успела исключить бухгалтера Е и художника Чжэна из числа подозреваемых.
Остальные игроки тоже не выказали особого удивления, услышав слова певицы Тань, — вероятно, они уже думали в том же направлении.
Однако никто, кроме певицы Тань, не стал прерывать галериста Чжаня, и со стороны могло показаться, что именно она — самый проницательный участник.
Е Ту Нань не стремилась к таким сомнительным лаврам, но, заметив, как модель Чэнь не просто внимательно слушает певицу Тань, а смотрит на неё с явным восхищением, машинально включила режим анализа.
Певица Тань, несмотря на частые перебивания, благодаря открытой, жизнерадостной манере общения и естественной речи не вызывала раздражения — казалось, она просто делится своими мыслями с другими, а не пытается выделиться. Её уверенность в себе и привычка быть в центре внимания делали её поведение органичным. Такие жизнерадостные, уверенные в себе девушки обычно пользуются популярностью у окружающих, особенно если, как у певицы Тань, к этому добавляется внешность типичной «солнечной красавицы» — даже если она не формальная «звезда факультета», то уж точно объект тайных симпатий многих.
http://bllate.org/book/5691/556016
Готово:
