Юй Чаоян был слегка удивлён. Он ожидал, что Сяо Хайтан вовсе не поверит его словам, и приготовил целую тираду убедительных доводов. Не думал он, что она так легко и без промедления переступит порог.
Он не знал, что в семье Сяо Хайтан царила полная ненормальность, а потому ей и в голову не могло прийти сомневаться в его домашней обстановке.
Небо потемнело. Зимние вечера всегда наступают рано.
В этом мрачном свете ветер стал ещё ледянее и злее.
Сяо Хайтан машинально отвела прядь волос в сторону, но жест так и не завершился — вдруг она словно почувствовала нечто и резко подняла взгляд на окно неподалёку.
Европейское окно было распахнуто, но там никого не было. Ощущение, будто за ней кто-то наблюдал, оказалось, вероятно, лишь иллюзией.
Юй Чаоян подошёл ближе:
— Что случилось?
Сяо Хайтан подбородком указала на входную дверь:
— Открой.
Однако в тот самый миг, как они переступили порог, Сяо Хайтан увидела на стене напротив огромную масляную картину.
На фоне весеннего сияния, в полумраке стояла женщина в белом платье. Она обернулась в сторону Сяо Хайтан и улыбалась — чрезвычайно прекрасно.
Это была та самая женщина, в которую любой мужчина непременно влюбился бы без памяти.
— Это мать Чаояна. Увы, десять лет назад она умерла.
Издалека донёсся мужской голос, звучавший с лёгкой улыбкой.
Сяо Хайтан резко обернулась к источнику звука и увидела мужчину, стоявшего рядом с диваном.
Ему было около тридцати с лишним лет, черты лица — благородные и привлекательные, а облик — утончённый и интеллигентный. На нём была простая, но дорогая повседневная одежда, а вся его фигура излучала спокойствие и глубину, накопленные годами.
Заметив сходство между бровями и глазами этого мужчины и Юй Чаояном — примерно на треть — Сяо Хайтан сразу поняла: это, должно быть, отец Юй Чаояна, Юй Гуанчуань.
— Добрый день, дядя Юй. Я Сяо Хайтан, одноклассница Чаояна.
Улыбка на лице Юй Гуанчуаня стала шире:
— Я знаю. Он упоминал о тебе.
Голос Юй Гуанчуаня звучал очень обволакивающе, тёплым баритоном. Если не ошибаться, Юй Чаоян в будущем тоже станет таким же.
Юй Чаоян смотрел, как эти двое беседуют, и, к своему удивлению, не чувствовал ни малейшего неловкого напряжения между ними. Он невольно кашлянул, чтобы скрыть собственное замешательство.
— Э-э… А когда мы будем ужинать?
Юй Чаоян всегда умел ладить с людьми, находить нужные слова для любого собеседника и с лёгкостью располагал к себе даже самых недоверчивых. С детства он был мастером дипломатии и мог уговорить кого угодно до состояния полного беспамятства.
И всё же именно этот бесцеремонный и уверенный в себе человек сейчас выглядел крайне смущённым, стараясь это скрыть.
Когда Сяо Хайтан поднималась по лестнице после ужина, она всё равно не могла удержаться и снова посмотрела на ту огромную картину.
Женщина на полотне была необычайно красива, и в ней было что-то такое, что невольно вызывало благоговение.
Однако…
Странное чувство в груди Сяо Хайтан никак не удавалось заглушить. Женщина на картине напоминала безупречный фарфор высочайшего качества, но в ней совершенно отсутствовала душа — и от этого возникало необъяснимое ощущение тревоги.
— Говорят, что внешность отражает внутренний мир. Художник, писавший этот портрет, находился под влиянием нашей семейной атмосферы, поэтому и получилось именно так.
Из слов Юй Гуанчуаня следовало, что в то время в их семье царила полная гармония.
Внезапно он сменил тему:
— Лицо Сяо-товарища выглядит весьма решительно. Вам бы очень подошёл портрет в масле.
Сяо Хайтан приподняла бровь и будто невзначай спросила:
— О? Значит, господин Юй хорошо разбирается в живописи? Тогда скажите, как именно моё лицо «решительно»?
Юй Гуанчуань улыбнулся:
— Цветок богатства и роскоши.
Сердце Сяо Хайтан внезапно дрогнуло:
— «Цветок»? Вы уверены, что это слово подходит мне?
Юй Чаоян весело вмешался:
— Да уж, для парня это, пожалуй, не очень подходит. Пап, уже поздно, мы, пожалуй, пойдём спать.
С этими словами он без церемоний обнял Сяо Хайтан за плечи и повёл в свою комнату.
Сяо Хайтан понимала: Юй Чаоян только что выручил её.
Отношения между Юй Чаояном и его отцом были вполне тёплыми — совсем не так, как у неё с её собственным отцом. Разница была словно между небом и землёй.
Сяо Хайтан беззаботно усмехнулась.
Комната Юй Чаояна была оформлена в тёплых тонах. Стены цвета слоновой кости, освещённые лампой, отбрасывали мягкий свет на белый диван, а тёмно-синие простыни и одеяло внушали чувство уюта и покоя.
Юй Чаоян сказал:
— Спасибо тебе за сегодня.
Сяо Хайтан открыла шторы с синим узором и взглянула на чёрную, как смоль, ночную панораму за окном. Её глаза слегка прищурились, после чего она плотно задёрнула шторы.
Юй Чаоян как раз поправлял постель, когда заметил, как Сяо Хайтан закрывает шторы. Внезапно перед его глазами мелькнуло нечто — обрывки воспоминаний, разрозненные и хаотичные, хлынули в сознание.
— Ух…
Он не выдержал и застонал, после чего рухнул на кровать.
Сяо Хайтан обернулась, и их взгляды встретились.
В глазах Юй Чаояна мелькнула сложная, неуловимая эмоция:
— Сяо Хайтан, скажи… мы раньше не встречались?
Сяо Хайтан холодно фыркнула:
— Невозможно.
Юй Чаоян уже привык к её ледяной жёсткости и вовсе не обиделся на её слова. Напротив, он продолжил развивать свою мысль:
— Если бы мы и правда были знакомы, почему я ничего не помню?
— Возьмём, к примеру, историю с Ли Мэнъюань. Сначала ты не хотела со мной сотрудничать, но потом, когда мы вместе разбирались с делом, у нас получалось очень слаженно. Так ведь?
Сяо Хайтан абсолютно не интересовали фантазии Юй Чаояна. Если уж быть честной, то, по её мнению, он просто переучился и спятил от учебы.
В этот момент Юй Чаоян вдруг почувствовал острую боль в голове и почти инстинктивно схватился за виски.
Сяо Хайтан, заметив, что он побледнел, быстро подошла и положила ладонь ему на лоб.
— Что с тобой?
— Голова… немного болит…
На самом деле боль прошла уже через несколько секунд и вовсе не была серьёзной. Но видимое волнение Сяо Хайтан вызвало у Юй Чаояна странное чувство вины.
Если он сейчас скажет, что с ним всё в порядке, после того как она так переживала, она, скорее всего, его прикончит.
Между «быть убитым» и «притвориться больным ради сочувствия» Юй Чаоян без колебаний выбрал второе.
— Мне очень больно!
Услышав его стон, Сяо Хайтан решила, что с ним действительно что-то не так, и развернулась, чтобы пойти за Юй Гуанчуанем.
Она ещё не успела открыть дверь, как Юй Чаоян сзади прижал её ладонью.
— Не надо. Папе не нужно знать. Я сам справлюсь через пару минут.
От двери до кровати было метров пять-шесть. Как Юй Чаоян успел так быстро оказаться у неё за спиной?
Сяо Хайтан обернулась и посмотрела на стоявшего перед ней Юй Чаояна.
Он и сам не ожидал такого близкого контакта. И так уже чувствуя вину, теперь он вдруг уловил лёгкий, едва уловимый аромат, исходящий от неё, и не смог выдержать её взгляда.
Юй Чаоян пробормотал:
— Как ты… ммф!
Сяо Хайтан со всей силы ударила его в живот — без малейшего сожаления.
Юй Чаоян, не ожидая такого, отшатнулся на несколько шагов назад и рухнул на кровать.
— Ты за что…
Он хотел спросить, зачем она его ударила, но услышал её ледяной смех:
— Думаешь, я такая же глупая, как ты?
Юй Чаоян промолчал.
На следующее утро, в пять часов, Юй Чаоян тащил без сознания Сяо Хайтан к одному из участков ограды.
Это место было хорошо скрыто кустами, и обычный человек вряд ли бы его заметил.
Сегодня был первый день после экзаменов, и к тому же в школе должен был выступить представитель крупной корпорации. Как староста класса, Юй Чаоян обязан был подавать пример и пришёл особенно рано.
Сяо Хайтан, к несчастью, вынуждена была идти вместе с ним. Они медленно добрались до участка ограды, который было легче всего перелезть.
— Эй, просыпайся! Нам пора лезть. Встань прямо.
Юй Чаоян стоял очень близко, и его тёплое дыхание обжигало лицо Сяо Хайтан.
Её ресницы дрогнули, и она открыла глаза.
— Юй Чаоян, если сегодня не окажется никакой проверки от твоего «учителя», я покажу тебе, отчего цветы так ярко красны!
Юй Чаоян хихикнул. На его обычно несокрушимом лице вдруг промелькнуло смущение.
Он мягко произнёс:
— Давай, бей меня до смерти, ладно? Только сначала я залезу, а потом протяну тебе руку и вытащу. Хорошо?
Сяо Хайтан, сочтя его искренним, снисходительно «хм»нула и выпрямилась, ожидая его руки.
В этот момент она вдруг резко открыла глаза и посмотрела на участок ограды неподалёку.
Среди кустов, скрывающих стену, она отчётливо услышала звук.
Прищурившись, Сяо Хайтан надела очки.
На ограде сидел юноша. Он двигался стремительно и в мгновение ока исчез за стеной.
Сяо Хайтан мельком увидела его, но запомнила чётко: это был Чэнь Чэн.
Сверху ограды донёсся голос Юй Чаояна:
— Чего застыла? Не смотри туда, давай руку.
Значит, Юй Чаоян тоже заметил.
Пройдя по коридору, они увидели, что Чэнь Чэн уже вошёл в класс.
Он стоял у доски и, казалось, что-то делал со столом.
Тот стол был необычайно изящен и совершенно не походил на обычные ученические парты.
— …Да, она тоже погибла. Ма Фанцзинь была женой Фу Цзяньго. Её убили в ванной, а рот… рот разорвали в клочья.
— Неужели семья Фу рассердила какого-то влиятельного человека? И теперь они стали жертвами кровавой расправы?
— Да брось, разве такое бывает в реальной жизни? Скорее всего, это просто паранормальное происшествие…
У Сяо Хайтан возникло крайне странное ощущение.
В прошлый раз, когда она слышала разговоры о «семье Фу», она тоже видела, как Чэнь Чэн перелезал через ограду.
Неужели это совпадение?
Юй Чаоян небрежно заметил:
— Интересно получается: каждый раз, когда мы видим, как Чэнь Чэн лезет через забор, на следующий день обязательно появляются слухи о беде в семье Фу. Не странно ли?
Сяо Хайтан резко повернулась к нему. В её глазах мелькнуло нечто неопределённое.
Заметив её выражение лица, Юй Чаоян мгновенно побледнел и невольно сглотнул.
Его разум ещё не успел осознать угрозу, но тело уже подало сигнал тревоги.
Такой взгляд Сяо Хайтан… он был точно таким же, как тогда, когда Ли Мэнъюань нашли без сознания за пределами школы!
— Неужели…?
Если подумать, всё сходится: в прошлый раз Сяо Хайтан начала проявлять необычный интерес именно к Ли Мэнъюань.
Та история была по-настоящему ужасающей.
Значит, сейчас Сяо Хайтан так пристально следит за Чэнь Чэном, потому что… она что-то заметила?
Юй Чаоян почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Ты думаешь, Чэнь Чэн как-то связан с происшествиями в семье Фу?
Сяо Хайтан презрительно фыркнула:
— Откуда мне знать.
Она и вправду не могла утверждать наверняка, связан ли Чэнь Чэн с семьёй Фу. Но одно она знала точно: в любой ситуации Чэнь Чэн всегда оказывался жертвой.
Сейчас, возможно, «дракон» уже появился рядом с ним, и Сяо Хайтан нужно быть особенно внимательной.
Она помолчала и добавила:
— Это всего лишь предположения.
Юй Чаоян тем временем не мог успокоиться. Даже когда они сели в аудиторию и начали слушать речь «представителя корпорации», тревога в нём не утихала.
— Я понимаю, что вы все ещё школьники, но это не имеет значения. Молодёжь — сила нации. Если вы уже сейчас осознаёте свою ответственность и стремитесь к развитию, это принесёт вам только пользу в будущем. Вы…
Выступающего звали Ли Чаншэн. Это был мужчина лет пятидесяти с лишним, с редкими волосами и полностью лысой макушкой. Его пивной животик «рос» вместе с карьерой, и он совершенно не соответствовал образу «молодого таланта», стоявшего позади него.
http://bllate.org/book/5690/555958
Готово:
