— Рядом есть магазин Magnum, где можно собрать мороженое по своему вкусу, — пояснил Линь Иян. — Совсем недалеко.
Неужели такой магазин существует? Глаза Инь Го тут же загорелись.
Вот оно — именно то, что нравится девушкам.
Сначала он колебался: вдруг ей после недавно съеденных холодных блюд будет тяжело осилить ещё и мороженое. Но потом передумал: в том месте важнее атмосфера, чем само лакомство. Даже не обязательно доедать — хотя бы сфотографироваться.
На самом деле ему не нужно было ждать сообщения от У Вэя — он уже бывал там однажды.
Это случилось, когда те двое устроили себе бурную ночь в отеле, а потом, в приступе сентиментальности, решили добавить немного чистой романтики и отправились в тот самый магазин, чтобы заказать себе абсолютно одинаковые мороженые и нежно кормить друг друга. Линь Иян тогда допил кофе, нашёл эту лавку и всё время сидел с каменным лицом, думая про себя: «Зачем столько хлопот ради простого эскимо? Всего пара стульев, и если наберётся чуть больше людей, придётся есть стоя».
Однако, увидев радостный блеск в глазах Инь Го, он вдруг изменил своё мнение.
Но уже спустя двадцать минут он вновь пересмотрел своё отношение к этому заведению.
Пройдя почти двадцать минут по ледяному ветру, они обнаружили лишь пустое помещение без единого сотрудника внутри.
Они переглянулись.
— Я спрошу У Вэя, — сказал Линь Иян, отвернувшись и набирая номер.
Тот, услышав, что магазин закрыт, только тогда вспомнил:
— Чёрт, забыл! Закрылся ещё в октябре. Я тут тоже ничего не видел — зимой все сидят по домам и никуда не ходят… Где вы сейчас? Я скоро приду с её братом.
— Адрес пришлю через минуту.
Линь Иян положил трубку:
— Закрыто.
Он подержал телефон в руке несколько секунд, потом добавил:
— Пойдём, найдём, где укрыться от ветра, и подождём их.
Они продолжили идти по улицам SOHO, сворачивая то направо, то налево, пока не наткнулись на ресторан.
Линь Иян уверенно повёл её внутрь. Время ещё не было обеденным, и за стойкой бара сидел один лишь владелец, смотревший трансляцию бейсбольного матча.
Линь Иян постучал по барной стойке.
Хозяин обернулся, узнал его и тут же улыбнулся:
— Приехал на этой неделе?
— Да. Хотим выпить чаю и перекусить. Сделай нам мороженое, похожее на то, что делают в Magnum на заказ.
— Без проблем.
Линь Иян проводил Инь Го к столику, чтобы она могла отдохнуть.
Вскоре хозяин принёс большую порцию мороженого и несколько инструментов.
Сам же Линь Иян вышел на улицу и купил немного топпингов: пакетик съедобных сушёных лепестков розы и немного сушёных красных ягод. Ванильное мороженое полили белым шоколадом и посыпали ингредиентами, которые принёс Линь Иян.
В завершение хозяин щедро полил десерт тёмным шоколадным соусом и поставил тарелку перед Инь Го, дружелюбно улыбнувшись.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила она.
— Не за что. Всё равно этот парень заплатит, — сказал хозяин, похлопав Линь Ияна по плечу и спросив, не хочет ли он посмотреть матч «Доджерс». Линь Иян покачал головой и с горькой усмешкой отказался — до выпуска оставалось совсем немного времени, и свободных часов не было вовсе.
Взглянув на Инь Го, хозяин добавил с улыбкой:
— Я пойду смотреть телевизор. Если что понадобится — просто подойди.
Когда он ушёл, она тихо спросила:
— Твой друг?
— Познакомились в бильярдной. Бывший бейсболист, но и в бильярд играет неплохо, — ответил Линь Иян, одновременно отправляя У Вэю адрес и беря с соседнего столика винную карту, чтобы полистать.
Инь Го медленно ела мороженое:
— Ты ведь скоро выпускаешься. Не очень занят?
— Нормально, — коротко ответил он.
На самом деле он с ума сходил от работы. Его соседи по квартире в Вашингтоне, узнав, что он на этой неделе приехал в Нью-Йорк, все как один скривились, будто услышали: «Линь Иян сошёл с ума».
Она съела ещё пару ложек и с любопытством спросила:
— Останешься здесь или вернёшься домой?
Остаться или уехать — он до сих пор не мог определиться.
Но… он посмотрел на девушку напротив, на секунду замешкался и отогнал эти мысли. Не стоит слишком много думать. Ведь до сих пор он ничего не знал о её личной жизни — даже есть ли у неё парень.
— Пока не решил, — ответил он.
— А подумывал о профессиональной карьере?
— Я? — Линь Иян усмехнулся с горечью. — Никогда не задумывался.
Он больше не хотел возвращаться в прошлое.
Однако Инь Го считала, что при его уровне было бы жаль не попробовать себя в профессиональном спорте.
— Мне кажется, тебе стоит попробовать, — сказала она с искренним участием.
Он захлопнул винную карту и положил её обратно на соседний стол:
— Многие не участвуют в международных турнирах, играя только на региональных. Знаешь почему?
Она покачала головой.
В Китае такого понятия, как «региональные соревнования», не существовало, так что она действительно не знала.
— Кто-то не стремится к мировому рейтингу, кто-то просто не выдерживает давления на крупных турнирах — слабая психологическая устойчивость, — сказал Линь Иян, беря меню десертов и листая его. — Со мной то же самое: на больших соревнованиях я всегда сбиваюсь с ритма и не могу показать себя.
— Не может быть, — засмеялась она.
— Почему нет? — с улыбкой парировал он.
Он знал: если люди хотят лучше понять друг друга, рано или поздно речь зайдёт о прошлом.
А старший брат Инь Го — Мэн Сяодун. Даже если она пока не задавала вопросов о его прошлом, однажды Мэн Сяодун обязательно всё ей расскажет — кто такой Линь Иян.
Но кто он на самом деле? Сам он не знал.
Инь Го на мгновение замолчала, не найдя, что ответить.
— Пробовала когда-нибудь сладкое вино? — спросил он, вдруг вспомнив.
Здесь была бутылка сладкого вина, которую хозяин открыл в прошлый его визит. Интересно, осталась ли она?
Она покачала головой:
— Оно вкусное?
— Это просто вино, но его подают не в винной карте, а в меню десертов.
Инь Го с интересом кивнула.
Он закрыл меню, встал и подошёл к мужчине, смотревшему матч, чтобы попросить вина.
Вскоре он вернулся с бокалом и поставил его перед ней — длинный бокал с тёмно-красной жидкостью.
— Насколько оно сладкое? — спросила она, склонившись над бокалом и понюхав.
— Совсем не сладкое, — ответил он, вспомнив, как пробовал глоток месяц назад. — Это старинное сладкое вино, выдержанное более двадцати лет. Очень крепкое. Нам повезло — это последний бокал из бутылки.
Каждая бутылка вина уникальна, особенно если ей много лет. Откроешь — выпьешь — и больше такого вина не будет никогда.
Неважно, дорогое оно или дешёвое: если тебе довелось его попробовать — это удача, которой больше не повторить.
Она снова понюхала вино и, под его ободряющим взглядом, осторожно сделала глоток.
Да… действительно очень крепкое.
Жгучее, обжигает горло, но при этом насыщенное и глубокое.
Она перевела дыхание и подумала: раз уж пришлось выпить такое редкое вино, да ещё и последний бокал из бутылки, стоит допить его до конца.
Когда вошли У Вэй и остальные, они увидели, как Инь Го и Линь Иян сидят друг напротив друга, а она пьёт вино из бокала.
Цвет, форма бокала… У Вэю всё это показалось знакомым. Как только он сел, сразу вспомнил: хозяин подаёт такое вино только в этих бокалах — специально для старинного сладкого вина.
— Отличное вино, — весело сказал он. — Откроешь одну бутылку — и такой уже не будет.
Ну конечно, за каких-то минут на ветру ты вновь растратил месячный бюджет на еду. Сам ешь пиццу по доллару за кусок, а ей подаёшь антикварное вино за триста баксов. Если после этого скажешь, что тебе всё равно, я сам сменю фамилию на твою…
У Вэй сел и, не моргнув глазом, достал телефон.
[Усуэй]: Зачем ты ей налил антикварное вино? Оно же бешено дорогое, да и она вряд ли оценит.
Линь Иян увидел сообщение от У Вэя, но даже не стал его открывать.
Инь Го медленно пила вино.
Хоть оно и жгло, но после морепродуктов согревало желудок.
Мэн Сяотянь предложил угостить всех, и оба мужчины за столом, не сговариваясь, заказали самое дешёвое шампанское. Бокалы стояли на столе почти одинаково, только у Инь Го вино было заметно темнее.
Перед уходом Линь Иян уточнил у неё расписание тренировок и, увидев, что время поджимает, оставил У Вэя и Мэн Сяотяня гулять в SOHO, а сам отвёз Инь Го в бильярдную.
Они снова оказались в том же отдельном кабинете, где деревянная дверь надёжно скрывала их от посторонних глаз.
Но сегодня Линь Иян не мог остаться с ней — ему нужно было возвращаться в университет:
— Здесь неспокойно, почти как дома: всякого люда полно, иногда случаются драки, — сказал он, похлопав по бильярдному столу. — Все знают, что этот стол мой. Если что — сразу зови меня.
Она тихо кивнула.
Ей даже показалось, будто за ней теперь кто-то присматривает.
Мужчина напротив, казалось, хотел что-то добавить, и она ждала.
Линь Иян посмотрел на неё, открыл рот, но вместо слов позвал снаружи четырнадцатилетнего сына хозяина. Из кошелька он вытащил банкноту и, тихо что-то прошептав подростку, вручил её ему. Тот кивнул и выбежал, а вскоре вернулся с двумя бумажными стаканчиками латте и передал их Линь Ияну. Заодно он плотно закрыл за собой дверь.
Она удивилась:
— Если бы знал, что хочешь кофе, я бы угостила тебя.
С самого утра она только и делала, что ела и пила, а Линь Иян оказался чересчур вежливым. Действительно.
Он поднял свой стаканчик:
— Я сам захотел. Просто заодно взял тебе. Вчера всю ночь писал курсовую, немного вымотался.
Он всю ночь не спал?
Она помнила, как вскоре после этого в гостиной погас свет. Наверное, он вернулся в свою комнату.
Пока она размышляла, он уже протянул ей стаканчик.
Она машинально взяла его, не заметив, что схватила за его руку.
Испугавшись, она резко отдернула ладонь, смущённо улыбнулась и не смогла вымолвить ни слова.
Линь Ияну тоже стало неловко. Он прочистил горло и, улыбнувшись, сказал:
— Мне пора на поезд. Ухожу.
Он поставил стаканчик на край бильярдного стола, а руку, которую она только что коснулась, засунул в карман брюк. Резко распахнул дверь.
Снаружи у каждого стола стояли люди.
Некоторые, знавшие его, громко приветствовали Линь Ияна, и он ответил пару фраз. Перед тем как закрыть дверь, он серьёзно добавил:
— На следующей неделе я не приеду. Но помни: если что — сразу зови меня.
— Хорошо, — сказала она, когда дверь закрылась, и с облегчением выдохнула.
Она обошла стол и начала доставать шары из сумки.
Снаружи доносились музыка, пьяные выкрики и аромат жареной курицы, просачивающийся сквозь щель под дверью. Но всё это её не волновало. Она прислушивалась — ушёл ли он уже.
Кажется, ещё нет. Он разговаривал с хозяином и другими людьми.
Вскоре все начали прощаться с ним, и шумные голоса постепенно стихли.
Линь Иян ушёл.
Она вынула кий из чехла и выложила цветные шары в ромб.
Проведя ладонью по сукну стола, она постепенно успокоилась. Ладно, хватит отвлекаться — пора начинать тренировку.
К сожалению, сегодня она не могла сосредоточиться. До семи часов она то и дело останавливалась, так и не войдя в рабочий ритм. В конце концов решила сделать перерыв и подумала, не посвятить ли следующий час отработке прыжковых ударов.
Звук входящего голосового вызова прервал её размышления — звонил тренер Чэнь.
Этот тренер отвечал в клубе за девятку и в основном курировал быт и тренировки девушек. Инь Го приехала на соревнования заранее — за два месяца до начала, поэтому тренер не сопровождал её, но ежедневно звонил, чтобы проверить прогресс.
Ответив на звонок, они без лишних слов обсудили текущие задачи, выполнение плана на день и наметили основные направления завтрашней тренировки.
Поговорив около десяти минут о работе, тренер Чэнь сменил тон и с улыбкой спросил:
— Вижу по новостям, у вас опять снегопад?
— Да, шёл снег, но уже прекратился.
Она редко обсуждала с тренером личное, но сегодня захотелось спросить:
— Тренер, вы слышали об У Вэе? Он участвует в этом открытом чемпионате.
— Видел имя в списке участников, — ответил тренер Чэнь, — но он не играл в девятку, так что мало что о нём знаю.
В их клубе тренировались игроки всех дисциплин — девятка, восьмёрка, снукер — и тренеров было человек восемь. В этот момент они все собрались в тренажёрном зале на утреннюю зарядку.
Один из тренеров по снукеру, услышав имя У Вэя, вмешался:
— У Вэй из Дунсинчэна. Талантливый парень, но последние пару лет почти не выступал, так и не попал в мировой рейтинг.
— А слышали ли вы о Линь Ияне? — быстро спросила Инь Го.
Кто-то засмеялся.
Тренер Чэнь включил громкую связь.
Тренер Фу из мужской команды по девятке сказал:
— Помню этого парня. Играл в снукер. В год своего дебюта сразу выиграл чемпионат. Твой брат и он начинали примерно в одно время — можешь спросить у него.
Инь Го замерла.
http://bllate.org/book/5689/555874
Готово:
