Е Вэньвэнь вспомнила кое-что о пчёлах: королева проводит всю жизнь в непрерывном рождении потомства, чтобы укреплять и расширять улей — труд поистине изнурительный.
Когда её втащили внутрь, королева как раз ела и от неожиданности поперхнулась.
— Что происходит? — закашлявшись, спросила она. Охранники тут же обеспокоенно наклонились к ней, но королева махнула им, чтобы отступили.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — сказала Е Вэньвэнь. — Я слишком медленно двигалась, и они помогли мне добраться.
Нижняя часть тела королевы была неподвижна, но верхнюю она приподняла, и два её сложных глаза пристально уставились на Е Вэньвэнь:
— Так ты и есть тот мутант, о котором рассказывали Да Хуан и Эр Хуан?
Е Вэньвэнь с трудом кивнула.
— Не похоже, — заметила королева. — Подойди ближе, я хочу получше тебя рассмотреть.
Хотя телосложение королевы было куда устрашающе выглядящим, чем у остальных пчёл, голос её звучал удивительно звонко и мелодично. Если бы не смотреть на её тело, можно было бы подумать, что перед тобой юная девушка.
Е Вэньвэнь бросила взгляд на Эр Хуана — среди множества пчёл в центре улья она почему-то безошибочно различала именно Да Хуана и Эр Хуана. Эр Хуан кивнул ей, давая понять: не бойся, иди смело.
Е Вэньвэнь приблизилась и мысленно представила себе, что королева — это красивая молодая женщина. Этот приём сработал: напряжение спало.
Королева внимательно её осмотрела и сказала:
— Невероятно… Ты такого же размера, как и я, и тоже самка.
Она с трудом опустила взгляд на свою неподвижную нижнюю часть и вдруг произнесла:
— Эр Хуан говорил, что тебя изгнали из другого рода из-за мутации. Неужели ты — изгнанная королева того рода?
В пчелином роду такое случалось: если королева теряла способность к размножению, её изгоняли.
Е Вэньвэнь, будучи мутантом без репродуктивной функции и с таким странным обликом, вполне могла быть изгнана — логика была безупречной.
— Нет-нет-нет! — поспешно замотала головой Е Вэньвэнь. Теперь она поняла, откуда у Да Хуана и Эр Хуана такое богатое воображение — видимо, наследственное. — Я совершенно точно не королева!
— Да уж, — вздохнула королева. — Если бы ты и вправду была королевой, даже мутантской, ты бы не была такой слабой.
Е Вэньвэнь: «…»
Опять её сочли недостойной.
— Ладно, — сказала королева. — Оставайся с нами. Я родилась здесь и никогда не видела других самок с тех пор, как моя мать ушла. Ты будешь мне компанию составлять, поговорим. А если захочешь вылететь за пищей — отправляйся вместе с остальными. Они тебя защитят, ничего страшного не случится.
Е Вэньвэнь ещё не успела ответить, как королева с интересом посмотрела на её крылья:
— Покажи-ка мне свои крылья.
Е Вэньвэнь пришлось расправить их.
— Какие у тебя красивые крылья! — удивилась королева, но тут же нахмурилась. — Хотя… ты больше похожа на мутантку из рода бабочек.
С рождения она жила в улье и никогда не выходила наружу; всё, что знала, ей рассказала предыдущая королева. Но раз Да Хуан и Эр Хуан уверяли, что это их сородичка, и сама Е Вэньвэнь это подтвердила, королева решила отбросить сомнения. Раз уж они из одного рода — значит, должны поддерживать друг друга.
Видимо, слово «красивая» неизменно сопровождает всех женщин, подумала Е Вэньвэнь и улыбнулась:
— Я и рядом не стою с Вами, Ваше Величество. Вы — самая прекрасная.
Королева обрадовалась и приказала охраннику:
— Новая сородичка слишком худощава. Принеси ей немного моей еды.
Охранник мгновенно исчез и вскоре вернулся с чем-то вроде маленького кокона, который положил перед Е Вэньвэнь.
— Это маточное молочко, — сказала королева. — Ешь.
Затем она обратилась к Эр Хуану:
— Сообщи всему роду о новой сородичке и проводи её знакомиться с остальными.
— Есть! — отозвался Эр Хуан.
Все пчёлы вокруг проявили искреннюю доброжелательность, принимая Е Вэньвэнь как настоящую свою.
Е Вэньвэнь посмотрела на кокон с маточным молочком, помедлила и с сожалением сказала:
— Простите, Ваше Величество, но я не могу остаться здесь.
В улье мгновенно воцарилась тишина. Все пчёлы повернулись к ней, и в их больших глазах читалось недоумение.
— Ты… — начала было королева, но в этот момент всё пространство резко содрогнулось. Охранники тут же окружили королеву, а Е Вэньвэнь, не удержавшись, упала.
— Беда, Ваше Величество! Люди! — влетела пчела, её голос от страха стал пронзительно-резким. — Люди разрушают наш дом!
Е Вэньвэнь замерла. Неужели Цзи Хэсянь? Нет, невозможно.
Королева оставалась хладнокровной:
— Не паниковать! Эр Хуан, возьми первый и второй отряды, узнайте, каким инструментом пользуются люди.
— Есть! — отозвался Эр Хуан.
— Да Хуан, третий и четвёртый отряды — к тылу, защитите личинок.
— Шиин, найди птичий род, разыщи Мо Юя и попроси его помочь.
Королева отдавала приказы один за другим:
— Остальные — оставайтесь на местах. Не вступать в бой с людьми, если нет крайней необходимости.
Но затем её голос стал твёрдым и властным:
— Однако если люди пойдут дальше и решат уничтожить наш дом… мы будем сражаться до конца.
Все пчёлы немедленно пришли в движение. Никто уже не обращал внимания на Е Вэньвэнь. Та поспешила за Эр Хуаном — теперь, когда она знала дорогу, выбраться наружу ей удалось гораздо быстрее.
Выбравшись из улья, она увидела под деревом троих людей в пожарной форме. На них были специальные защитные костюмы.
У дерева, на котором висел улей, стояла длинная лестница. Один из людей уже поднялся по ней и держал в руках нечто вроде палки. Е Вэньвэнь не знала, что это такое, но именно этим предметом он тыкал в улей.
Снизу кто-то сказал:
— Действуй быстрее, не пугай пчёл, чтобы они все не вылетели.
Сердце Е Вэньвэнь упало. Эти люди целенаправленно пришли уничтожить улей. У них профессиональное снаряжение и защита — даже если пчёлы попытаются сопротивляться, они не причинят вреда людям.
Нужно срочно найти Цзи Хэсяня!
Она спряталась в толпе пчёл. Вокруг стоял тревожный гул — она чувствовала страх и растерянность роя.
Если бы пришёл любой другой враг, пчёлы могли бы дать отпор. Даже обычные люди без защиты были бы отогнаны. Но эти… экипированы слишком хорошо.
Именно поэтому пчёлы паниковали: они не боялись боя, но боялись заведомо проигранной битвы.
— Братцы, готовьтесь к бою! — разнёсся по рою возбуждённый крик Эр Хуана.
Е Вэньвэнь не видела его, но знала, что сейчас ничего не сможет их успокоить. Она решила облететь улей сзади и вернуться за Цзи Хэсянем.
— Что вы делаете? — в этот момент раздался знакомый голос, и Е Вэньвэнь резко остановилась. Внизу появился он, и её глаза сразу засияли.
Босс пришёл! Улей спасён!
Она едва сдержалась, чтобы не закричать от радости. Найдя Эр Хуана по голосу, она протолкалась сквозь пчёл:
— Эр Хуан, скажи всем прекратить! Нам не нужно сражаться!
— ??? — Эр Хуан, погружённый в панику из-за надвигающейся гибели дома, на секунду опешил, решив, что она просто испугалась. — Е Вэньвэнь, здесь опасно! Уходи подальше. Если боишься — возвращайся к тому человеку. Разве ты не говорила, что он тебе не причинит вреда?
Е Вэньвэнь растрогалась: даже сейчас он думал о её безопасности. Она указала вниз:
— Посмотри! Он здесь! Он остановит этих людей — он обязательно спасёт вас!
…
Цзи Хэсянь только что закончил чертёж и машинально взглянул в окно через бинокль. Там он заметил троих людей в пожарной форме, входящих в лес.
Сначала он не придал этому значения — территория вокруг виллы регулярно обслуживалась: убирали мусор, подрезали ветки.
Но когда один из них установил складную лестницу у дерева с ульем, Цзи Хэсянь понял, что дело плохо.
Ранее управляющая компания спрашивала, можно ли убрать улей — он отказался. И вот теперь они пришли без предупреждения. Вспомнив, что Е Вэньвэнь, скорее всего, находится в улье, Цзи Хэсянь быстро вышел из дома.
…
— Господин Цзи, уходите отсюда! Опасно — пчёлы могут ужалить! — один из рабочих, увидев Цзи Хэсяня, испуганно закричал. — Я Сяо Лю из управляющей компании.
Цзи Хэсянь поднял глаза: человек на лестнице уже прекратил свои действия. Только тогда он спокойно сказал Сяо Лю:
— Разве я не говорил, что этот улей трогать нельзя?
— Ах, господин Цзи, пожалуйста, идите домой! Здесь опасно! Потом всё объясним, — торопливо ответил Сяо Лю.
— Этот лес находится на территории моей виллы и принадлежит мне, — холодно произнёс Цзи Хэсянь. — Управляющая компания не имеет права что-либо здесь делать без моего согласия.
— Но, господин Цзи… — замялся Сяо Лю. — Владелец участка на северо-западе пожаловался, что огромный улей вызывает у него беспокойство. Мы обязаны реагировать на жалобы владельцев. Кроме того, улей и вправду опасен. Сейчас он никого не трогает, но что, если кто-то пройдёт мимо и его ужалят…
Цзи Хэсянь нахмурился:
— Я сам разберусь с этой жалобой. А вы — уходите.
— Господин Цзи…
Цзи Хэсянь взглянул на него:
— Одна жалоба — и вы без моего разрешения лезете трогать моё имущество?
Он достал телефон и набрал номер горячей линии по озеленению:
— Раз так, попробую и я пожаловаться. Несанкционированное вмешательство в собственность владельца без его согласия — этого должно хватить, верно?
Благодаря решительной позиции Цзи Хэсяня рабочие управляющей компании ушли, унося инструменты.
Через десять минут Да Хуан и Эр Хуан последовали за Е Вэньвэнь к вилле. Одновременно королева отправила часть роя с подарком — несколькими порциями маточного молочка в знак благодарности.
Всё это стало возможным благодаря «дипломату» Е Вэньвэнь, наладившей связь между двумя сторонами, и благодаря поступку Цзи Хэсяня, прогнавшего людей. Пчелиный род наконец поверил: Цзи Хэсянь — не такой, как те коварные и жестокие люди.
Да Хуан и Эр Хуан летели за Е Вэньвэнь, всё ещё нервно поглядывая на Цзи Хэсяня. Особенно Да Хуан — его крючковатые лапки дрожали от страха.
— Что за дела? — Чэн Шэнь, всё это время сидевший в кабинете за чертежами, услышав шум, вышел и увидел пчёл с подарками. Он мгновенно отпрыгнул за дверь, опасаясь, что пчёлы снова начнут кусать его лицо.
Убедившись, что пчёлы его игнорируют, он осторожно выглянул:
— О, вернулась наша маленькая фея! Ты бы ещё чуть задержалась — геометрические линии уже плакали бы от тоски.
Цзи Хэсянь: «…»
— Что это? Подарок от пчёл? — Чэн Шэнь с любопытством взял с журнального столика маленький кокон и спросил Е Вэньвэнь: — Ты умеешь заставлять пчёл дарить тебе подарки? Молодец!
Е Вэньвэнь объяснила, что произошло.
Чэн Шэнь: «…»
Что он пропустил в своём кабинете???
Увидев Чэн Шэня, Да Хуан и Эр Хуан немедленно поднялись повыше — вдруг этот человек окажется недобрым?
Управляющая компания получила жалобу и настаивала на удалении улья. Цзи Хэсянь сумел их остановить, но для других владельцев участков, не знающих правды, огромный улей в лесу действительно представлял угрозу.
Даже если сейчас его не тронули, это не гарантирует, что улей останется на месте навсегда.
Цзи Хэсянь предложил пчелиному роду два варианта:
Первый — покинуть это место и основать новый улей там, где нет людей.
http://bllate.org/book/5686/555611
Готово:
