Мать Пэя, глядя на румяное лицо Пэй Синжуя, растрогалась до слёз:
— Это… это правда огромное спасибо тебе.
Отец Пэя тоже сиял от радости. Пэй Синжуй сидел на кровати и еле заметно приподнял уголки губ.
Чжэн Сяоли всё же чувствовала, что «выздоровление», о котором сказала Вэй Нин, и то «выздоровление», которое понимали Пэи, — не одно и то же. Однако Вэй Нин не стала ничего пояснять, и Чжэн Сяоли просто последовала за ней.
Направляясь в гостиную, она взглянула на настенные часы: 11:58.
Мать Пэя шла рядом и говорила:
— Как же мы тебя побеспокоили! Уже поздно, отдыхай скорее.
Отец Пэя добавил:
— Завтра пусть Синвэнь покажет вам окрестности.
— Не волнуйтесь, я обязательно хорошо проведу время с Вэй Нин, — сказал Пэй Синвэнь, а затем повернулся к Чжэн Сяоли: — И тебе тоже большое спасибо. Без тебя я бы точно не нашёл Вэй Нин.
Чжэн Сяоли махнула рукой.
…
Когда внизу часовая, минутная и секундная стрелки сошлись в одной точке, Вэй Нин резко развернулась и бросилась наверх.
Родители Пэя, ещё продолжавшие разговор, остолбенели. Чжэн Сяоли первой пришла в себя и помчалась следом. За ней стремглав бросился Пэй Синвэнь, и лишь тогда родители Пэя опомнились и тоже побежали наверх.
Вэй Нин подошла к двери спальни Пэй Синжуя и, толкнув её потоком ци, метнула внутрь талисманную бумагу.
Пэй Синжуй не ожидал, что Вэй Нин снова вернётся. Увидев летящий талисман, он на миг испугался, но вскоре тот исчез рядом с ним.
Да, рядом с Пэй Синжуй лежал призрак женщины в красном платье. Она посмотрела на Вэй Нин:
— Какой юный мастер! Жаль… Если бы ты не встретила меня, возможно, ещё успела бы вырасти. Но, увы, раз встретила — твой путь здесь заканчивается.
Вэй Нин не ответила призраку сразу. Вместо этого она потоком ци вытащила из кармана Пэй Синжуя некий предмет.
— Я так и думала, — сказала она, явно ничуть не удивлённая. — Ты действительно не съел!
Чжэн Сяоли узнала чёрный шарик в руках Вэй Нин — это была Пилюля укрепления души, которую та дала Пэй Синжую днём.
Пэй Синвэнь тоже узнал её и недоумённо спросил:
— Старший брат, почему ты её не принял?
Родители Пэя тоже были в замешательстве.
Пэй Синжуй отвёл взгляд, не смея взглянуть на разочарованные лица родных.
Вэй Нин убрала пилюлю:
— Его околдовали.
Ещё днём, когда в глазах Пэй Синжуя мелькнуло чувство вины, Вэй Нин заподозрила неладное. Ведь его вина была не та, что обычно испытывает сын, заставивший родителей переживать из-за своей болезни. Казалось, он сделал нечто такое, что предал их доверие.
С того момента Вэй Нин начала внимательно следить за поведением Пэй Синжуя.
Поэтому, когда Пэй Синвэнь спросил её, может ли она изгнать злого духа, Вэй Нин не ответила сразу — она наблюдала за выражением лица Пэй Синжуя.
Окончательно убедило её то, как Пэй Синжуй потихоньку обрадовался, услышав от неё слово «выздоровел».
…
Пэй Синвэнь застыл на месте. Мать Пэя растерянно прошептала:
— Что… что это значит?
Отец Пэя, глядя на выражение лица сына, уже не сомневался в словах Вэй Нин:
— Пэй Синжуй! Очнись немедленно!
Вэй Нин посмотрела на Пэй Синжуя:
— Ты правда веришь её словам? Призраки ведь всегда лгут.
Пэй Синжуй поднял глаза на Вэй Нин.
Призрак рядом с ним рассмеялась:
— Ах, сестричка, не ранят ли твои слова сердце моего возлюбленного Пэя?
Пэй Синжуй взглянул на призрака с нежностью:
— Мне не больно. Я верю тебе.
В доме Пэев только Пэй Синжуй и Вэй Нин могли видеть призрака. Остальные видели лишь, как Пэй Синжуй говорит в пустоту.
Чжэн Сяоли тут же рухнула на пол. Призрак! Опять призрак!
Мать Пэя даже не успела испугаться — её переполняла ярость:
— Синжуй! Не верь ей! Люди не могут быть вместе с призраками!
— Что ж, начнём с лёгкой закуски, — произнесла призрака, поднявшись с места. Её правая рука собрала чёрную ауру и метнулась к матери Пэя.
Мать Пэя не видела призрака, но почувствовала леденящий холод и не могла пошевелиться.
Вэй Нин бросила ещё один талисман.
Призрак насмешливо фыркнула:
— Твои талисманы на меня не действуют. Зачем же повторять попытку? Только что это была лишь часть моей чёрной ауры. Моя истинная сущность не пострадает от таких амулетов для поимки духов.
— Тот, возможно, и не действует, — ответила Вэй Нин, одновременно метнув талисман и горошину жёлтого цвета. Призрак же сосредоточилась на талисмане и не заметила горошину. — Вставайте!
В комнате внезапно возникли восемь воинов.
Пэй Синвэнь чуть не упал на колени. Родители Пэя с ужасом смотрели на происходящее, но почти сразу на их лицах появилась надежда: если у Вэй Нин такие способности, значит, сегодня она сможет поймать призрака, и Пэй Синжуй будет спасён!
Чжэн Сяоли судорожно вцепилась в перила лестницы.
Призрак стёрла с лица игривую улыбку, и её черты исказились от злобы:
— Не ожидала, что у тебя есть такой ход.
Чёрная аура, собранная призраком, теперь устремилась к Вэй Нин. Та же в ответ метнула сразу три талисмана.
Глаза призрака сузились. Вечером ранее два талисмана Вэй Нин уже развеяли часть её чёрной ауры, а теперь она управляет сразу тремя! Таких мастеров призрак встречала лишь несколько столетий назад:
— Всё же ты неплоха.
Чёрная аура так и не достигла Вэй Нин.
Призрак отбросила всякие шутки и начала активировать всю свою ауру нечисти. Чёрная мгла вокруг неё усилилась, лампы в доме начали мигать, а затем погасли полностью. Комната погрузилась во тьму.
Призрак приняла свой истинный облик: кровь текла из всех семи отверстий, лицо стало сине-чёрным и устрашающим.
Пэй Синжуй, не видевший такого облика призрака, в ужасе попытался отползти назад, но за спиной был лишь изголовье кровати — двигаться было некуда.
Три талисмана сгорели, и Вэй Нин направила ци на управление восемью вызванными воинами.
Эти воины постоянно меняли позиции, атакуя призрака.
В отличие от злого духа, с которым Вэй Нин сталкивалась ранее в доме Рэнь Гаоцзюня, этот призрак был значительно сильнее.
Вэй Нин заранее предусмотрела такой расклад и подготовила ловушку, чтобы ограничить возможности призрака.
Призрак издавала пронзительные вопли.
Пэй Синжуй, самый слабый по конституции из всех присутствующих, сразу потерял сознание. Остальные, стоявшие за пределами комнаты и не видевшие призрака, тем не менее схватились за головы и корчились от невыносимой боли.
Только Вэй Нин стояла непоколебимо, шепча заклинания.
Призрак начала разрушать ловушку. Один за другим воины падали на пол.
Пэй Синвэнь, находившийся ближе всех, попытался подползти и поднять их, но каждый шаг вперёд усиливал головную боль.
Вскоре из восьми воинов остался лишь один.
Из уголка рта Вэй Нин сочилась кровь.
Аура нечисти у призрака значительно ослабла:
— Ты, конечно, сильна… но всё же слишком молода.
Она протянула руку и сломала шею последнему воину.
Тот превратился обратно в горошину и упал на пол.
Вэй Нин тоже опустилась на колени.
Пэй Синвэнь похолодел внутри. Всё кончено.
Хотя аура нечисти и ослабла, призрак в ярости собрала остатки сил, готовясь нанести Вэй Нин смертельный удар.
Пэй Синвэнь почувствовал, что Вэй Нин в опасности. Ведь она пришла сюда из-за него — он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось. Стиснув зубы от боли, он пополз к ней, чтобы загородить собой.
Призрак широко раскрыла пасть и зловеще рассмеялась:
— Твой час пробил!
— Не факт, — ответила Вэй Нин.
Она метнула ещё три талисмана и новую горошину:
— Вставайте!
В комнате вновь возникли восемь каменных статуй!
Да, именно поэтому Вэй Нин так долго ходила по комнате Пэй Синжуя в одиннадцать часов вечера — она расставляла ловушки. Это был её первый опыт создания подобной ловушки для поимки духов, поэтому работа шла медленно. Главное — она устроила два переплетённых массива. Достаточно было ошибиться с одной горошиной — и оба массива оказались бы бесполезны.
Ситуация мгновенно изменилась. Вэй Нин поднялась на ноги и сложила печать. Пэй Синвэнь и остальные увидели в темноте слабое золотистое сияние вокруг неё.
Призрак была в ужасе. Ведь Вэй Нин только что упала без сил — откуда у неё столько ци?
Увидев три новых талисмана, призрак поняла: они не для поимки духов, а талисманы усиления ци!
Она осознала, что сегодня ей не одолеть Вэй Нин, и решила бежать.
Но Вэй Нин достала некий предмет.
Это был колокольчик. Если бы здесь оказался Ци Вань, он бы узнал его — Вэй Нин купила его у него. Однако теперь он выглядел иначе: золотистый корпус мягко светился. Если раньше колокольчик казался старым и никчёмным украшением, то теперь он напоминал священный артефакт.
Вэй Нин слегка потрясла колокольчиком, и в комнате раздался чистый, звонкий звук, проникающий в самую душу каждого присутствующего.
Пэй Синвэнь и другие почувствовали, будто их души очистились, а мучительная головная боль исчезла.
Пэй Синжуй, сидевший на кровати, тоже прояснил сознание и перестал смотреть на призрака с прежней страстью.
Лишь призрак, услышав звон, закричала от боли, схватившись за голову.
Вэй Нин метнула последний талисман. Чёрная аура мгновенно покинула тело призрака, и та рухнула на пол, не в силах пошевелиться:
— Почему?
— Не скажу, — ответила Вэй Нин.
Призрак повернулась к Пэй Синжую и жалобно простонала:
— Возлюбленный Пэй, спаси меня!
Пэй Синжуй, всё ещё оглушённый, с трудом сполз с кровати и пополз к призраку. Вэй Нин пнула его в другую сторону комнаты.
В этот момент в углу комнаты возникло мощное колебание энергии, и из пола появились Чёрный и Белый Посланники Преисподней. Они кивнули Вэй Нин в знак приветствия, после чего связали призрака верёвкой и унесли прочь.
Вэй Нин моргнула. В прошлый раз, когда она отправила злого духа из дома Рэнь Гаоцзюня в Преисподнюю, Посланники даже не показались. А сегодня специально вышли, чтобы поприветствовать её. Видимо, везде уважают силу.
Сила — вот что даёт уважение.
…
В доме быстро воцарился покой, и свет постепенно вернулся.
Чжэн Сяоли не сразу смогла привыкнуть к яркому свету и прикрыла глаза рукой.
Пэй Синжуй сидел, оцепенев, не в силах принять произошедшее. После того как Вэй Нин пнула его, он больше не видел призрака и не понимал, что случилось дальше.
Пэй Синвэнь поднялся с пола, вбежал в комнату и, схватив Пэй Синжуя, дважды сильно пощёлкал его по щекам.
Мать Пэя хотела остановить его, но рука её бессильно опустилась.
— Хотел бы я выбить из тебя эту одержимость! — крикнул Пэй Синвэнь. Он ясно видел, как Пэй Синжуй пытался ползти к призраку. Ради него семья столько пережила, а он всё ещё упрямо не желает очнуться!
Отец Пэя смотрел на Пэй Синжуя с глубоким разочарованием.
Вэй Нин передала Пилюлю укрепления души Чжэн Сяоли.
Та поспешно поблагодарила и проглотила её. Теплая волна тут же разлилась по телу, и страх ушёл. Чжэн Сяоли взглянула на Пэй Синжуя: «Да уж, не знает человек цену хорошему.»
— Отдыхайте, — сказала Вэй Нин.
Пэй Синвэнь подошёл к ней:
— Сегодня ночуй здесь. Ещё раз спасибо.
Он проводил Вэй Нин в гостевую комнату, затем устроил Чжэн Сяоли в другой комнате и лишь потом вернулся к себе, даже не взглянув на Пэй Синжуя.
Родители Пэя ещё немного посидели в комнате сына, но, убедившись, что с ним всё в порядке, ушли.
В эту ночь спокойно спали только Вэй Нин и Чжэн Сяоли.
…
На следующее утро Вэй Нин проснулась и сразу занялась практикой. С тех пор как она освоила метод «Цзюйцзи», её прогресс ускорился.
Сегодня, просидев в медитации меньше четверти часа, Вэй Нин внезапно почувствовала, как её ци резко усилилось. Она поняла: она вот-вот достигнет нового уровня.
У мастера мистических искусств путь начинается с этапа сбора ци, затем следует этап основания, потом — этап золотого ядра, и далее множество других ступеней. Прорыв на каждом этапе подобен преодолению непреодолимой пропасти.
Сейчас Вэй Нин должна была достичь этапа золотого ядра. На этом этапе в даньтяне формируется энергетическое ядро. Объём ци у мастера на этом уровне в сотни раз превосходит объём на этапе основания, а сама ци становится полностью управляемой.
Будь Вэй Нин уже на этапе золотого ядра вчера, поимка призрака не составила бы для неё труда.
Прорыв на этап золотого ядра занял некоторое время — лишь к полудню Вэй Нин завершила его.
http://bllate.org/book/5684/555469
Готово:
