Су Тинтинь вдыхала аромат жареной еды и так размечталась, что слюнки сами потекли.
Разве что первые два дня после возвращения из отпуска она ела как следует — потом домашние обеды снова свелись к кукурузным лепёшкам, просо-рисовому отвару с солёной капустой. Без привезённых из дома печенья и прочих перекусов Су Тинтинь, скорее всего, снова бы сбегала в уездную государственную столовую пить бараний суп.
Она стояла у входа и, указывая на только что вынутые из масла хрустящие шаньцзы, сказала повару:
— Мне десять цзинь!
Два мао за цзинь — значит, два юаня за десять. Это уже серьёзный покупатель.
Повар невольно взглянул на неё дважды.
Обычно эта маленькая забегаловка обслуживала водителей, приезжавших со всех сторон, и руководство коммуны; шаньцзы здесь вообще не продавали — слишком много масла уходило, да и дорого: целых два мао за цзинь.
Простые люди весь год трудились за трудодни, а в конце года, отдав зерно на продовольственные нормы, получали в карман всего восемьдесят или сто мао, а то и вовсе оставались должны. Кто же осмелится сразу потратить два мао на такую еду, которая даже сытости не даёт?
Разве что во время ярмарки, когда в кармане случайно оказывалось немного лишних денег, кто-нибудь решался купить полцзиня — для стариков или детей.
А тут сразу десять цзинь! Су Тинтинь была первой такой смельчакой.
Даже «цветочкам» стало не по себе. Синьхуа, экономная до мозга костей, потянула Су Тинтинь за рукав:
— Не надо! Мы и так не едим. Купи хотя бы два лианя или полцзиня.
Шаньцзы тяжёлые — полцзиня и в рот не помещается. В современности их вообще продают по десять цзинь в пакете. Су Тинтинь так разволновалась, что забыла: сейчас у людей нет денег.
Но раз уж слово сказано, назад его не возьмёшь. Су Тинтинь гордо хлопнула себя по груди:
— Ничего! У меня есть деньги!
И это были не пустые слова. За ней уже следовали «цветочки», прошагав от южного конца базара до северного, и у всех рук не хватало, чтобы нести покупки. От первоначального изумления они дошли до полного онемения — теперь Су Тинтинь могла покупать что угодно, и никто даже не удивлялся.
Даже у Хуо Цюйлань в руках висели ткани и сладости, купленные Су Тинтинь.
На самом деле на базаре почти нечего было делать. Су Тинтинь просто хотела пощупать атмосферу. Но как только все покупки были сделаны, ей сразу стало скучно: большинство прилавков принадлежали магазину снабжения, а обычные люди редко торговали сами — и то яйца никогда не выставляли больше десяти штук, иначе это уже считалось спекуляцией.
Когда Хуо Синьхуа докупила всё необходимое, Су Тинтинь и остальные отправились домой.
Был как раз полдень, а рабочие ещё не закончили рытьё речного оврага.
Су Тинтинь разделила шаньцзы на три части — по одной для каждой семьи. Хуо Цюйлань удивилась: она не ожидала, что получит свою долю.
Сяо Чжан сидела во дворе и шила подошву для обуви. Увидев, как Хуо Цюйлань входит с шаньцзы на масляной бумаге, она закричала:
— Ты, несчастная расточительница! Покупаешь такие дорогие вещи!
Хуо Цюйлань рассердилась:
— Я бы и рада купить, но ты мне деньги давала? Это вторая невестка подарила.
— Подачки от неё тебе так и нужны? — Сяо Чжан снова завелась при упоминании Су Тинтинь. — Ты совсем без вкуса, берёшь всё подряд!
Голос Сяо Чжан был особенно громким — через стену всё было слышно.
«Цветочки» переглянулись. Су Тинтинь лишь улыбнулась и промолчала. А вот Сяо Лю не стала терпеть:
— То говоришь, дорого, то — не стоит копейки. Всё по-твоему выходит! Если не нравится — не ешь! Это невестка заботится о сестре, дарит ей!
Сяо Чжан швырнула корзинку с шитьём на землю и уже собиралась раскричаться, как вдруг послышался голос Хуо Хайяна:
— Мам, опять ссоришься со второй тётей? Она ведь жалеет мою жену, не хочет, чтобы та тратилась. Вторая тётя, пожалуйста, не отвечайте подарками — мяса, овощей, яиц и прочего не надо слишком много!
Сяо Чжан тут же снова села и замолчала.
С Хуо Хайяном она никогда не выигрывала. Он даже сумел упечь её родного брата и племянника в тюрьму, и теперь Сяо Чжан его по-настоящему боялась.
Поэтому с тех пор как Хуо Хайян и Су Тинтинь вернулись из отпуска, она, кроме первого дня (когда пыталась что-то получить), вообще не заглядывала к ним.
А теперь Хуо Хайян одним словом потребовал целый набор продуктов — и Сяо Чжан и думать не смела возражать.
Сяо Лю, увидев, что сын вернулся с работы, уже не обращала внимания на Сяо Чжан и весело сказала Хуо Хайяну:
— Тинтинь тоже только что пришла. Идите умойтесь, скоро обед будет готов.
Хуо Хайян тайком посмотрел на Су Тинтинь. Та бросила на него сердитый взгляд и тут же опустила глаза, занимаясь разбором покупок. Он облегчённо выдохнул.
Главное — сердится. Значит, ещё не бросила.
Он подошёл поближе с ухмылкой:
— Тинтинь, у меня сегодня на штанах дыра. Зашьёшь?
Су Тинтинь не поверила своей наглости мужа и чуть не пнула его:
— Ещё раз пристанешь — завтра не получишь красную звёздочку!
— … — Хуо Хайян, страдающий от навязчивой идеи порядка, был потрясён.
Выходит, это Су Тинтинь подсказала Ли Дэцюаню!
Ему захотелось запеть: «Тот, кто знает меня лучше всех, причиняет мне самую глубокую боль!»
Время, наполненное заботами, всегда летит быстро. Рытьё речного оврага наконец завершилось, и все начали готовиться к празднованию Праздника середины осени.
Семья Хоу была занята больше других: нужно было готовить приданое для Хуо Синьхуа и встречать невестку Хуо Хайтао.
Хуо Хайян получил все свои красные звёздочки и чувствовал себя совершенно удовлетворённым, хотя и устал до боли во всём теле. Три дня он спал как убитый, а потом наконец занялся делом мукомольного завода.
Больше нельзя было откладывать.
Он надел новый пиджак, сшитый Су Тинтинь, и стал ждать Пэй Хао, чтобы вместе отправиться в путь.
Хуо Хайян ни за что не пошёл бы в пункт размещения городских молодых людей — видеть Бай Сяолянь было выше его сил. Каждый раз, когда они сталкивались, та смотрела на него с такой обидой, будто он изменник.
Изменял-то не он, а прежний хозяин этого тела! От этого становилось особенно неприятно.
Хуо Хайян прошёлся перед Хоу Лао и дядей, похвастался новым пиджаком, а потом уселся под деревом наблюдать, как Су Тинтинь моет банки из-под консервов.
В этом доме всё хранили в глиняных горшках, только Су Тинтинь могла позволить себе есть консервы и собирать банки.
Увидев, как она вымыла банки, тщательно протёрла внутри и снаружи и начала наполнять домашней пастой из арбузных семечек и фасоли, он не удержался:
— Ты что задумала?
— В прошлый раз видела, как двум учителям плохо пришлось без еды, пока их держали под замком. Решила сделать им пасту на гарнир, — ответила Су Тинтинь.
Они с Хуо Хайяном успели передать вещи и деньги, которые поручил папа Су, в другую коммуну, в бычий сарай. Как назло, учителя в тот момент снова дрались и обоих посадили под арест.
Когда Су Тинтинь передавала посылку, как раз подали обед: чёрные кукурузные лепёшки и жидкая похлёбка — даже солёной капусты не было. А тот парень из семьи бывшего помещика, который жил там же, выглядел так, будто его ветром унесёт. У Су Тинтинь чуть слёзы не потекли.
Эти «вредители» жили куда хуже, чем она представляла. Двум пожилым учителям и подростку, которому ещё расти и расти, как они такое выдерживают?
Учиться у них или нет — уже не важно. Главное — помочь им выжить. На следующий день Су Тинтинь привезла кучу закусок.
Сегодня, наверное, уже всё съели, и она решила отправить ещё две банки пасты и корзинку свежих фруктов.
Что до таких продуктов, как Майрудзин или молочные конфеты, — охрана не разрешала их передавать: всё конфисковывали, оставляя лишь самое необходимое, чтобы не умерли с голоду.
Су Тинтинь, наполняя банки, огляделась: все прятались от жары в домах. Она наклонилась к Хуо Хайяну и тихо сказала:
— У меня под подушкой двести юаней. Возьми. В уезде посмотри, нет ли чего вкусненького — очень хочется.
Ей до боли хотелось мяса, хотела есть хот-пот, острые блюда, курицу по-гунбао… хоть бы блинчик с начинкой достался!
Су Тинтинь сглотнула слюну, понимая, что всё это — мечты:
— Посмотри, нет ли лотосовой рыбы или карпа. В нашей реке и рыбины нет — прямо злость берёт!
Как же так? В других романах героини живут у горы — и едят дичь, живут у реки — и ловят рыбу. А ей всё приходится покупать!
Хуо Хайян слушал её бесконечные жалобы и чуть не покатился со смеху:
— Ладно, куплю!
В этот момент подошёл Пэй Хао звать Хуо Хайяна.
Тот приблизился к Су Тинтинь:
— Жена, я пошёл. Вечером привезу тебе вкусняшек. Когда пойдёшь отдавать вещи, не задерживайся допоздна, ладно?
— Уходи, уходи, — Су Тинтинь замахала рукой.
Хуо Хайян поправил пиджак, подошёл к Пэй Хао и ещё раз встряхнул его:
— Эх, завидую тебе, Пэй, что ты холостяк. Не знаешь, каково иметь жену — заставляет надевать пиджак даже в такую жару!
Пэй Хао дернул уголком рта. Вот именно поэтому он и не любил общаться с Хуо Хайяном!
Хуо Хайян взял деньги, схватил сумку и вместе с Пэй Хао вышел из дома. По дороге они встретили Хуо Цюйлань, возвращавшуюся с травой для скота, и кивнули ей.
Щёки девушки покраснели:
— Брат, Пэй, вы куда?
Хуо Хайян что-то невнятно пробормотал и потащил Пэй Хао к остановке.
Хуо Цюйлань долго смотрела им вслед, пока Сяо Чжан не окликнула её.
Су Тинтинь закончила упаковку пасты и позвала Хуо Синьхуа идти с ней.
За несколько дней она заметила: эта невестка тихая и спокойная, не из тех, кто создаёт проблемы на ровном месте. Поэтому Су Тинтинь с удовольствием брала её с собой к учителям.
Школа закрыта, но учиться нельзя прекращать.
Хуо Чуньхуа сейчас пятнадцати лет — через три-четыре года ей будет семнадцать-восемнадцать, как раз пора поступать в университет. Су Тинтинь боялась, что за эти годы девушка совсем забудет основы.
Хуо Чуньхуа тоже не хотела сидеть дома и с радостью согласилась. Она спросила:
— Сестра, можно взять с собой Цюйлань?
Су Тинтинь давно заметила: Чуньхуа и Цюйлань очень дружны, как Таохуа и Гуйхуа — неразлучны.
Хуо Цюйлань родилась у Сяо Чжан, но как девочка не пользовалась материнским вниманием. В детстве она жила с бабушкой Хоу.
После смерти бабушки её отправили учиться в уездный город, и с матерью она почти не общалась, поэтому влияние семьи Чжан на неё было минимальным.
Хотя Цюйлань и упрямая, в душе она привязана к братьям и сёстрам из рода Хоу. Поэтому Су Тинтинь согласилась:
— Конечно! Позови её, пойдём.
Хуо Чуньхуа радостно принесла табуретку, встала на неё и, перегнувшись через стену, крикнула:
— Цюйлань, пойдём с нами и сестрой в соседнюю коммуну погуляем!
Хуо Цюйлань только что положила траву и собиралась рубить листья на корм курам. Услышав зов, она замялась:
— У меня ещё работа от мамы не сделана.
— Ничего, вторая тётя с её сестрой поехали в город — к тому времени, как вернёмся, их и дома не будет, — успокоила Хуо Чуньхуа.
Хуо Цюйлань подумала: работа и правда никогда не кончается. И сказала:
— Подожди, переоденусь.
Когда она вышла, Су Тинтинь и Хуо Чуньхуа уже ждали у ворот. Цюйлань смущённо улыбнулась:
— Сестра, Чуньхуа.
Су Тинтинь помахала рукой:
— Быстрее! А то солнце поднимется — будет жарко.
Хотя сейчас уже была ранняя осень, погода всё ещё стояла знойная.
Три женщины шли по сельской тропинке, и вскоре лица их покраснели от жары. Кукуруза, казалось, только что посажена, но уже выросла выше человеческого роста.
Су Тинтинь, убедившись, что вокруг никого нет, спрыгнула с дороги и сорвала несколько кукурузных листьев вместо зонтика.
Но листья ещё не распустились и были малы. К тому времени, как они добрались до нужной бригады, нос Су Тинтинь уже обгорел на солнце. Она пожалела, что пришла в такой час.
Однако, добравшись до бычьего сарая, она обрадовалась: хорошо, что пришла именно сейчас. Иначе опять бы учителей посадили под замок.
Один учитель фамилии Вэй, другой — фамилии У. Оба раньше преподавали китайский язык в провинциальной средней школе при университете. Вэй считал, что традиционная культура прекрасна, а У предпочитал анализировать отечественную литературу через призму западной теории. В институте они друг друга недолюбливали.
Вэй на лекциях говорил: «Некоторые учителя предают собственные корни».
У отвечал: «Некоторые слепо верят в традиции».
Они не могли находиться в одном помещении, а тут их отправили в один бычий сарай — не драться было невозможно.
Су Тинтинь вошла как раз вовремя: Вэй тыкал пальцем в У и кричал:
— Опять куришь и пьёшь! Хочешь задушить меня дымом?!
— Как можно быть таким занудой?! Без сигарет и выпивки жизнь — не жизнь! Не нравлюсь — найди другой бычий сарай!
У засучил рукава.
Вэй бросился на него:
— Да ты просто бесстыдник!
Су Тинтинь увидела, как они сцепились, и испуганно бросилась разнимать:
— … Вы что, хотите снова под замок?!
Раньше провинциальный университет для рабочих и крестьян искал преподавателей и хотел вернуть некоторых из них. Но некоторые не выдержали и умерли. После возвращения один профессор рекомендовал Вэя — тот отлично разбирался в предмете.
Однако Вэй и У подрались, их посадили под арест, и запись об этом попала в личное дело. Университет отказался от кандидатуры.
А теперь, едва выйдя, они снова затеяли драку. Разве не отчаянные головы?
http://bllate.org/book/5683/555390
Готово:
