Со временем движение пошло на спад, и начальство предпочло закрыть на это глаза. Раньше, в самые напряжённые времена, даже сельские базары запрещали — а теперь, если не перегибать палку, никто и пальцем не шевельнёт.
Особенно трудно было привлечь к ответу тех, кто дома шил на швейной машинке: такую деятельность и не назовёшь толком чем-то запрещённым. Поэтому жена Дачжуна шила на славу — и, несмотря на нехватку рабочих рук в семье, жили они вполне прилично.
Услышав, что Су Тинтинь хочет научиться шитью, жена Дачжуна не обрадовалась: ведь это был её хлеб насущный, и она боялась, как бы ученица не перехватила заказы. Поэтому сказала:
— Шитьё — дело непростое. Садись в сторонке и смотри. Научишься — хорошо, не научишься — у меня нет времени тебя учить.
Впрочем, Су Тинтинь и не собиралась по-настоящему осваивать ремесло. Ей просто хотелось узнать, сколько в это время платят за ручную работу. Поэтому она послушно уселась рядом и даже помогала жене Дачжуна: подавала лоскуты, вдевала иголки, вытирала машинку. От такой услужливости у жены Дачжуна даже совесть заела — больше не могла хмуриться.
Хуо Хайян тоже слонялся туда-сюда и то и дело, подняв своё красивое лицо, спрашивал:
— Третья сноха, как тебе удаётся так здорово справляться с такой сложной работой?
Жена Дачжуна рассмеялась:
— Братец Хайян, ты уж больно прямолинеен! Да я просто так, наобум шью!
— Третья сноха скромничаете! У меня точно не получилось бы, — Хуо Хайян встряхнул длинную рубашку с рукавами. — Этот кафтан такой красивый! Наверное, дорого стоит?
— Недорого. Если без морского воротника, то за работу возьму всего рубль, — машинально ответила жена Дачжуна.
Хуо Хайян удивился:
— Целый рубль?! А у нас вчера жена в городе фонарик купила — два рубля отдала! Вы, наверное, неплохо зарабатываете?
Обычно жена Дачжуна не любила говорить о доходах, но разве можно устоять перед таким красавцем?
— Да не так уж много, — улыбнулась она. — Но на жизнь хватает. Не думай, что этот кафтан дорогой. Летние рубашки и штаны стоят всего по десять–двадцать копеек за работу. Зимой разве что ватные халаты — за них беру полтора рубля, и то неохота шить.
Су Тинтинь всё понимала: зимняя одежда толстая, шить её тяжело, поэтому и расценки выше.
Слушая, как Хуо Хайян расспрашивает направо и налево, она примерно уяснила расценки на пошив одежды в округе: если клиент приносит ткань — берут только за работу; если же шьют из своей ткани — добавляют стоимость материала. Летом за рубашку — двадцать копеек, за брюки — тридцать; весной и осенью на десять дороже; зимой ватные халаты — от рубля до двух.
Су Тинтинь уже много раз ходила по магазинам и знала: цены сейчас действительно низкие. Даже если брать немного работы, за месяц можно заработать три–пять рублей — и хватит на несколько мясных обедов.
Вернувшись домой, Су Тинтинь велела Хуо Хайяну вынести швейную машинку в общую комнату трёх семей.
Сяо Лю удивилась:
— Зачем выносить?
— Буду брать заказы. В моей комнате неудобно, — ответила Су Тинтинь.
Затем она достала кусок ткани — купленный в провинциальном городе военный хаки — и решила сшить Хуо Хайяну куртку. Увидев его, сразу подумала об этом.
— Сначала потренируюсь на тебе. Подойди, померяю.
Су Тинтинь вытащила сантиметровую ленту.
Хуо Хайян был приятно ошеломлён:
— Не надо! У меня и так одежды хватает.
Су Тинтинь прикрикнула:
— Да перестань ты прикидываться! Быстро ко мне! Разница между дневной и ночной температурой большая — впору будет носить. Да и тебе же в уезд ехать по делам мукомольного завода! Если придёшь в рванье, тебя и на порог не пустят!
Это уже второй раз за день Су Тинтинь упоминала мукомольный завод. Неужели она всё ещё надеется, что он останется в деревне и займётся развитием хозяйства?
Хуо Хайян молча сжал губы. С одной стороны, ему было приятно, с другой — неприятно. Он неохотно подошёл, расставил руки и пробормотал:
— До восстановления вступительных экзаменов в вузы ещё три–четыре года. Так что я точно не дам тебе уехать одной.
Су Тинтинь не ответила.
Она просто заметила, что у Хуо Хайяна всего две потрёпанные одежки, и ей стало жалко бывшего «босса». Хотела просто сшить ему что-то приличное — а он тут же начал строить догадки!
Да уж, голова болит.
Хотя фигура у Хуо Хайяна и вправду отличная. Измеряя ширину плеч, Су Тинтинь невольно провела рукой по его талии — ни грамма жира, кожа гладкая. Но как раз попала на щекотливое место, и Хуо Хайян вздрогнул:
— Ты что, меряешь или гладишь?
Лицо Су Тинтинь вспыхнуло, но она не сдалась:
— Монаху можно, а мне нельзя?
— …Тогда гладь, — Хуо Хайян развернулся — и Су Тинтинь чуть не упала ему в объятия.
— Только днём будь осторожнее, — добавил он.
Су Тинтинь сердито фыркнула и снова обернула сантиметр вокруг его талии.
Хуо Хайян наклонился и почувствовал запах шампуня — видимо, Су Тинтинь утром мыла голову. Пахло очень приятно.
Он посмотрел на неё: ресницы опущены, на кончике носа блестят капельки пота, щёки белые и нежные, словно спелый персик. Хуо Хайян сглотнул.
«Своя жена… а трогать нельзя. Злюсь!»
Он смотрел, заворожённый, и в голове всплыли воспоминания о том, как они раньше… Очень захотелось повторить.
— О чём задумался? — спросила Су Тинтинь, подняв глаза. — Ты же в облаках!
Хуо Хайян хрипло «мм»нул. Его взгляд стал глубоким, голова закружилась, и он перестал слышать слова — видел только её алые, сочные губы, которые то и дело шевелились. Очень захотелось поцеловать.
И он это сделал.
— Чмок!
Су Тинтинь опешила. Хуо Хайян, опомнившись, испугался.
А в этот момент в комнату вошла Хуо Чуньхуа и завизжала:
— Ай-яй-яй!
Су Тинтинь так рассердилась, что больше не разговаривала с Хуо Хайяном. Перед сном она даже повесила между кроватями занавеску.
Хуо Хайян вздыхал за шторкой — всё из-за глупой импульсивности.
Он ведь не знал, что Хуо Чуньхуа вдруг зайдёт, да и не ожидал, что её крик привлечёт трёх старших снох на шум. Вот и получилось…
Ах, лучше не вспоминать. Одни сожаления.
Хотя губы Тинтинь и правда мягкие, сладкие и нежные… Хотелось бы ещё.
Хуо Хайян причмокнул и погрузился в сладкие мечты: во сне он обнимал Тинтинь и целовал сколько душе угодно. Хе-хе.
От радости он проснулся. Су Тинтинь сидела у изголовья и пристально смотрела на него, глаза — синие-синие. Увидев, что он проснулся, она вдруг вытащила из-за спины сорокаметровый меч:
— Дерёмся! Дам тебе фору в тридцать девять метров!
Хуо Хайян:
— …
Он вздрогнул от холода и резко открыл глаза.
Слава богу! За окном — сумерки, а дыхание Тинтинь в соседней кровати ровное и спокойное. Всё в порядке.
Он вытер холодный пот и подумал: «Даже два сна подряд приснились от страха… Надо придумать, как её успокоить».
Но утром, открыв глаза, он не увидел Су Тинтинь в комнате.
Сердце Хуо Хайяна ёкнуло.
Обычно он вставал поздно, и Су Тинтинь специально купила будильник, чтобы он не опаздывал на работу.
А теперь уже светло, и даже Су Тинтинь, которая обожает поспать, уже на ногах. Значит…
Хуо Хайян резко повернул голову к будильнику: «Чёрт! Уже девять!»
Он вскочил, натянул одежду и выбежал из дома, крича на ходу:
— Мама! Тинтинь!
Сяо Лю вышла из общей комнаты с двумя лепёшками, завёрнутыми вокруг солёной редьки:
— Быстрее ешь! Не волнуйся, потом скажешь дяде Дэцюаню пару добрых слов.
Хуо Хайян взглянул на лепёшки:
— Мам, если знала, что я опаздываю, почему не разбудила?
— Тинтинь сказала, что ты устал и тебе нужно отдохнуть, — улыбнулась Сяо Лю. После вчерашнего инцидента и сегодняшнего опоздания сына она решила, что скоро станет бабушкой.
Хуо Хайян сразу понял, что мать что-то напутала. Ему-то всё равно, но почему Су Тинтинь сама позволила такому недоразумению возникнуть?
Сердце его забилось тревожно, и веки задёргались — явно что-то не так.
Когда Хуо Хайян, жуя лепёшку и неся лопату, прибежал на берег реки, все уже давно работали. Только Ли Дэцюань сидел под навесом и что-то писал на доске, найденной неведомо где.
Хуо Хайян подошёл:
— Дядя Дэцюань, что это?
Ли Дэцюань многозначительно на него посмотрел:
— Молодым людям нужно ложиться пораньше, а не вставать поздно.
«…Я бы и рад, но не получается! Да не думайте вы ничего лишнего!» — Хуо Хайян вытянул круглое лицо в овал. Но, взглянув на доску, чуть не подавился лепёшкой.
— Э-э-э, дядя Дэцюань, это что значит?
Ли Дэцюань гордо ответил:
— Как тебе? Здорово, да? Чтобы подбодрить таких лентяев, как вы, кто постоянно опаздывает и увиливает от работы, я решил: кто хорошо потрудится — получит цветочек!
Он приклеил розовый цветок под именем Хуо Хайяна — явно отличающийся от прежних ярко-красных.
Хуо Хайян стиснул зубы и указал на доску:
— Вы что, в детском саду воспитателем работаете? Нам уже не дети! Кстати, почему сегодня розовый? Дайте красный — пусть будет одинаково!
Ли Дэцюань стоял на своём:
— Нет! Опоздал — получи розовый!
«…» Хуо Хайяну стало невыносимо неприятно от несоответствия цветов.
Ли Дэцюань подгонял его:
— Не стой тут! Если сегодня хорошо поработаешь, перед уходом поменяю на красный. А если будешь тут околачиваться — и розового не дам!
Хуо Хайян подумал: «Если среди всех красных вдруг будет одна дыра — ещё хуже!»
Нет уж, такого он не допустит!
Он тут же схватил лопату и бросился в самую гущу работы.
Ли Дэцюань с наслаждением отхлебнул холодного чая: «Метод Су-городской-девушки и правда работает! Посмотрим, будешь ли теперь лениться, маленький негодник! Ха-ха-ха-ха!»
Су Тинтинь, отомстив Хуо Хайяну за вчерашний поцелуй, отправилась на базар вместе с «цветами» семьи Хуо.
Базар здесь большой раз в шесть дней, а сегодня как раз шестое число седьмого лунного месяца.
Хуо Синхуа недавно договорилась о помолвке. Её жениху двадцать два года, и он хочет скорее жениться. Раз обе стороны согласны, свадьбу назначили на шестнадцатое августа. Значит, сейчас нужно срочно готовить приданое. Да и скоро Праздник середины осени — надо запастись продуктами.
Поэтому все решили воспользоваться свободными днями, пока после праздника не начнётся уборка кукурузы и арахиса.
Су Тинтинь шла, обняв Хуо Синхуа за руку:
— Я ведь ещё не видела твоего жениха. Какой он? Симпатичный?
— Очень красивый, — Хуо Синхуа улыбнулась, слегка смутившись.
Таохуа и Гуйхуа тут же загалдели:
— Всё равно хуже второго брата! Сноха, тебе повезло!
— Да ну вас! — Су Тинтинь сделала вид, что гонится за ними, и девчонки, хихикая, побежали вперёд.
Хуо Чуньхуа и Хуо Цюйлань были почти ровесницами. Хотя Сяо Лю не разрешала им общаться, у Чуньхуа не было общих тем с Гуйхуа, Таохуа и уже почти замужней Синхуа.
Чуньхуа и Цюйлань шли позади, держась за руки. Увидев, как остальные веселятся, Чуньхуа тоже улыбнулась.
Хуо Цюйлань была почти такого же роста, как Чуньхуа, и тоже походила на семью Хуо — очень красивая.
Она посмотрела на улыбающуюся Чуньхуа, а потом на Су Тинтинь — и та совсем не такая, как описывала её мать. Цюйлань тихо спросила:
— Вторая сноха правда решила остаться с нашим вторым братом?
Ведь совсем недавно, вернувшись из школы, они ещё собирались развестись.
Хуо Чуньхуа вспомнила вчерашнюю неловкость и покраснела:
— Да, теперь они совсем не отлипнут друг от друга.
— Ну и слава богу. Главное — жить дружно, — Хуо Цюйлань вспомнила о старшем брате. — Интересно, какая будет новая сноха у старшего брата? Только бы не такая, как прежняя вторая сноха, которая смотрела свысока на деревенских.
Хуо Чуньхуа не придала значения:
— Не будет такой! Старший брат только что получил повышение, у него блестящее будущее и высокое жалованье. Жена точно будет приличной — уж точно не хуже второго брата.
Едва она это сказала, как Су Тинтинь вдруг обернулась и пристально посмотрела на неё.
Хуо Чуньхуа поняла: она случайно обидела родного брата Хуо Хайяна. Стало неловко. Хотелось объясниться, но вдруг окажется, что Су Тинтинь ничего и не слышала — тогда будет ещё хуже.
Хуо Цюйлань заметила её смущение и уже хотела спросить, в чём дело, как вдруг Су Тинтинь крикнула:
— Вы есть будете юйсаньзы?
Они уже дошли до базара и стояли у дверей столовой, организованной коммуной. У входа стоял котёл с маслом, и повар жарил прямо на глазах хрустящие ленточки теста.
Юйсаньзы — местное лакомство: тесто на масле вытягивают в тонкие нити и жарят до хруста. Получается очень вкусно. Дома их заливают кипятком с яйцом или добавляют в кашу.
http://bllate.org/book/5683/555389
Готово:
