— …Я ещё помню, — сказала Нагу, прекрасно понимая, что рано или поздно её обязательно спросят об этом. Она аккуратно сложила исписанную звериную шкуру и убрала её в надёжное место, после чего подняла глаза на Догаро. — Правда ли то, что случилось? Монстров действительно выпустил Гондо?
— Не знаю. Я ещё не спрашивал его, — ответил Догаро, и в его взгляде читалась глубокая растерянность. Он по-настоящему не мог понять, зачем его старший брат пошёл на такое. — Поэтому прошу тебя: пока никому не рассказывай об этом.
— Я никому не говорила. Но если это правда… Ты всё равно будешь молчать?
— Сначала нужно убедиться, действительно ли всё так и было. Вдруг это недоразумение? — Он очень надеялся, что это просто ошибка. Если же нет — Гондо ждёт казнь. От этой мысли Догаро снова почувствовал, как внутри всё сжалось от тревоги. — Я найду время и поговорю с Гондо наедине… А ты пока поверь мне и никому ничего не говори, хорошо?
Нагу кивнула:
— Хорошо. Я не скажу.
Догаро с трудом улыбнулся и погладил её по голове:
— Умница. Тогда я пойду — мне ещё много дел.
Он выглядел совершенно измотанным… Нагу проводила его взглядом, пока он не скрылся за углом заднего двора. Она не сомневалась: если эти проблемы не разрешатся, состояние Догаро станет ещё хуже.
Правда, ей самой помочь было нечем, так что оставалось лишь следовать его просьбе и пока молчать о Гондо.
Примерно через десять минут после ухода Догаро небо затянуло тучами, и начался дождь. Нагу поспешила убрать с заднего двора сушащиеся дрова и бобы, сложив всё в сарай за домом. Как раз в тот момент, когда она закончила, Жрица позвала её обратно в дом — нужно было убираться.
Уборка закончилась, когда дождь уже начал стихать, но вскоре хлынул с новой силой.
Этот сезон дождей был невыносимо неудобен. Нагу стояла у окна с маленькой метёлкой в руках и смотрела наружу. «Когда же, наконец, придёт Хамоин? Если дождь такой сильный, может, он сегодня не придёт? И ладно бы — лишь бы не промок».
Жрица уже улеглась спать после обеда, и Нагу занялась уборкой её рабочего стола, а затем принялась разбирать несколько звериных шкур, которые дал ей Догаро. Прочитав с трудом первую страницу, она вдруг услышала лёгкий стук в дверь — два-три раза, и всё.
— Жрица спит! — громко сказала она и, отложив шкуру, пошла открывать. — Если вам нужны лекарства, идите к соседней жрице…
— Я не за лекарствами, — раздался приглушённый голос за дверью. Хамоин кашлянул и, заглянув в узкую щель, уже увидел широко раскрытые от удивления глаза Нагу.
— Я думала, ты сегодня не придёшь! Дождь же такой сильный! — Нагу распахнула дверь настежь и потянула его внутрь. — Заходи скорее! Сейчас разожгу жаровню, чтобы ты согрелся и просушил волосы. Бабушка спит, так что не переживай. А есть хочешь? Я специально оставила немного еды с обеда.
Но Хамоин покачал головой и попытался развернуться:
— Я ухожу.
— Что?! Погоди! — Нагу потянулась, чтобы схватить его за запястье, но он ловко увернулся. — Ты только пришёл! Почему сразу уходишь?
— …Завтра и несколько дней после этого я, наверное, не смогу прийти, — Хамоин отступил на шаг, опасаясь, что Нагу снова бросится к нему. — Сегодня пришёл только сказать тебе об этом.
Нагу хотела спросить «почему?», но вдруг заметила: Хамоин сегодня совсем не такой, как обычно. Плечи опущены, в глазах нет блеска, весь вид выдаёт усталость — такую же, как у Догаро. Да и кашляет он без остановки.
Она пристально посмотрела на его неуверенную походку. Ответ был очевиден:
— Хамоин…
— Ты заболел?
Авторские примечания:
Завтра тоже будет обновление!
Обычно всё проходило без проблем, но вчера по дороге домой в древесное жилище Хамоин попал под сильный ливень. Уже ночью он почувствовал, как голова стала тяжёлой и кружится, а тело словно налилось свинцом.
Поняв, что заболел, он сначала подумал, стоит ли идти к Нагу на следующий день. Но если не пойти — она наверняка расстроится и начнёт волноваться… Поэтому на следующее утро Хамоин всё же собрался с силами, проглотил немного травяного отвара и вышел из дома.
По пути он снова дважды попал под дождь. Когда он добрался до деревни, где жила Нагу, его уже лихорадило, а в голове всё плыло, будто наполненной водой. Тем не менее он дотащился до дома Жрицы, сообщил Нагу, что несколько дней не сможет приходить, и собрался уходить.
Однако скрыть болезнь ему не удалось.
— Ты заболел?
— …
Хамоин попытался отрицательно мотнуть головой и отшатнуться от протянутой руки Нагу, но из-за слабости движения вышли вялыми, и она легко схватила его за запястье.
— Я… кхе-кхе… — Хамоин попытался вырваться, но не смог. — Отпусти…
Как горячо! В ладони Нагу запястье Хамоина жгло, будто раскалённое. Она взглянула на его бледное лицо с неестественным румянцем, на рассеянный взгляд и прерывистое дыхание — всё ясно: у него жар.
— Если ты пойдёшь домой в таком состоянии, а днём снова пойдёт дождь… тебе станет ещё хуже.
— Нет, со мной всё в порядке…
— Сейчас ты даже руку вырвать не можешь. Это разве «всё в порядке»?
— …
Нагу посмотрела на упрямца, чьи мокрые пряди всё ещё капали на землю, а щёки пылали. Он явно бредил.
— Давай хотя бы зайдёшь внутрь и просушишься у огня? А я поищу в доме Жрицы что-нибудь от жара.
Она попыталась потянуть его за собой, но Хамоин упрямо отступал.
— Не надо… Я не хочу заходить…
— Почему? Тебе не нравится этот дом или просто не хочется греться у огня?
— Не хочу заходить, — тихо пробормотал Хамоин, кашляя. Его мысли путались, и он сам не понимал, что делает. — Не надо…
«Почему он так упрямо не хочет заходить?» — подумала Нагу и тут же догадалась: наверняка из-за костей хвоста, висящих в доме Жрицы. Она перестала настаивать и мягко предложила:
— Тогда пойдём в другое место, где можно согреться?
Хамоин слабо кивнул.
Видимо, он действительно не хотел заходить в дом Жрицы. Нагу повела его за руку в сарай во дворе.
За домом Жрицы, помимо небольших грядок с целебными травами, в углу стоял сарай, сложенный из веток, звериных шкур и птичьих перьев. Внутри в основном хранились сухие дрова и жир животных.
Нагу отодвинула несколько поленьев и жировых горшков, освобождая место, чтобы Хамоин мог лечь. Затем она сняла со стены шкуру, хорошенько встряхнула её и расстелила на полу:
— Ложись сюда.
Хамоин молча подошёл и сел на шкуру, уставившись на Нагу рассеянным взглядом, будто ждал, что она скажет дальше.
— Сейчас принесу жаровню и огниво. Подожди меня немного, — сказала Нагу, тронув ладонью его лоб. Он, конечно, был раскалён. По виду Хамоина было ясно: он уже в бреду. — Не уходи никуда, ладно? Я быстро.
— Хм…
Нагу ещё раз обеспокоенно посмотрела на него — он сидел, будто деревянный, — и побежала в дом. Кроме жаровни и огнива, она захватила ещё несколько шкур, чтобы заменить ими мокрую одежду Хамоина. Вернувшись в сарай, она увидела, что он уже лежит на боку.
Его дыхание было частым, из горла время от времени вырывались глухие, сдавленные стоны. Его почти двухметровая фигура, свернувшаяся на полу, выглядела особенно жалко.
— Тебе очень плохо? — Нагу с сочувствием подложила ему под голову свёрнутую мягкую шкуру. «Как он вообще собрался уходить в таком состоянии? — подумала она. — Если бы я его отпустила, он бы точно упал в лесу без сознания».
— Сейчас разожгу огонь и подогрею воды.
Она проворно разожгла жаровню, принесла ведро воды из большой глиняной бочки во дворе и поставила его греться. Когда вода стала тёплой, Нагу смочила в ней грубую ткань и начала обтирать тело Хамоина.
Мокрую одежду она сняла и разложила сушиться у жаровни. Хамоин всё ещё полуприоткрыл глаза, пытаясь что-то сказать и махнуть рукой, но голос предательски отказывал:
— Мм…
— Что? Сейчас закончу, — успокоила его Нагу, отложив одну руку и переходя к пояснице. — Переодену тебя в сухое и пойду искать лекарство.
Тёплая вода действительно принесла облегчение: тело стало легче, волосы начали сохнуть. Но когда Нагу потянулась к его поясу, чтобы снять и штаны, Хамоин наконец осознал, что сейчас произойдёт.
— Не двигайся, — сказала Нагу, крепко держа ремень. Она не ожидала такого сопротивления от больного. — Штаны тоже мокрые — их обязательно нужно снять!
— Я сам… — Хамоин попытался приподняться, но Нагу легко прижала его обратно. Он остался лежать, беспомощно бормоча: — Я сам…
— Всё в порядке. Просто лежи, — сказала Нагу, быстро расстегнула пояс и стянула штаны одним движением.
И только теперь она наконец… смогла как следует рассмотреть расположение чешуек на теле Хамоина.
Чешуйки плотно покрывали низ живота и верхнюю часть бёдер. Цвет их был светлее, чем на спине, и казались они мягче. Что до мужского органа — он, как и у ящериц, змей или крокодилов, был спрятан внутри специального кожаного мешочка.
Хамоин чувствовал, что Нагу пристально смотрит на него, но сил сопротивляться у него не было. Он просто закрыл глаза и лежал, будто мёртвый, делая вид, что ничего не происходит.
— С-сейчас закончу, — сказала Нагу, чувствуя, как у неё сами уши горят. «Что я вообще спросила?!» — мысленно застонала она, глядя на чешуйки, под которыми ничего не было видно. — Ой… ой, всё, готово!
Она быстро отвела взгляд и завернула Хамоина в мягкую шкуру, укутав его с головой:
— Поспи немного. Я сейчас принесу лекарство.
— Хм…
Завёрнутый в шкуру, словно куколка, Хамоин лежал без движения. Позже он не помнил, как Нагу ушла и когда вернулась. Лишь смутно ощущал, как она поила его водой и несколько раз трогала лоб.
Тело всё ещё ныло, но… теперь, по крайней мере, можно было немного отдохнуть.
Авторские примечания:
Завтра тоже будет обновление!
— Что ты ищешь?
Нагу замерла, перестав перебирать банки на стеллаже, и, стараясь сохранить спокойствие, обернулась к Жрице, которая, опираясь на посох, хмурилась, глядя на неё из коридора:
— Бабушка… ты проснулась.
— Ты рыщешь среди моих вещей? Разве я не говорила, чтобы ты не трогала эти стеллажи?
— Пока ты спала, в дом пришёл мальчик из деревни, — начала выкручиваться Нагу, отступив на полшага. — Сказал, что его брату нужна помощь — у того жар. Я ответила, что отдам лекарство, как только ты проснёшься, но ты так долго спала, что я решила поискать его сама…
— Жар? — Жрица прищурила мутные глаза и окинула взглядом несколько банок на полках. — Голова кружится?
http://bllate.org/book/5681/555219
Готово:
