Хамоин молчал, не подавая ей знака, и просто смотрел вверх — пристально, не отрываясь от щели, за которой Нагу всё ещё оглядывалась по сторонам. Так он смотрел довольно долго, пока та наконец не почувствовала на себе пронзительный взгляд снизу, полный немого упрёка.
...
…………
— Я говорил тебе не шевелиться.
— Прости...
— Ты что, не понимаешь моих слов?
— Понимаю, понимаю!
— Тогда зачем села?
— В следующий раз не буду...
Любопытство — истинный грех. Лёжа в постели, Нагу чувствовала себя виноватой: Хамоин ругал её подряд несколько минут. Обычно он почти не разговаривал, но, когда злился, слова лились одно за другим без остановки.
Зато сегодня он сказал ей больше, чем за все предыдущие дни! Для Нагу это уже считалось разговором — пусть и односторонним, но всё же! Она не была человеком, боящимся одиночества, но несколько дней без нормального общения всё же давили на неё. Даже если ругают — всё равно хоть какое-то общение.
Так что говори со мной ещё! Пожалуйста!
Хамоин, конечно, не знал, о чём думает Нагу. Он просто заметил, как на лице девушки медленно расплылась довольная улыбка:
— ...Ты чего улыбаешься?
— А? Я не улыбаюсь, — смутилась Нагу и потянула одеяло, прикрывая им половину лица. — Ты ошибся.
После нескольких дней совместного проживания Хамоин наконец определил для себя, кем является Нагу:
Странная.
— Хотя на самом деле мне уже можно сидеть, — сказала Нагу, увидев, что Хамоин молчит, и сама завела разговор, не зная, что уже получила ярлык «странной». — Руки свободно двигаются, да и бедро с лодыжкой уже не так болят, как пару дней назад.
— Ага, — ответил Хамоин без эмоций и пошёл складывать инструменты.
— Ты снова уходишь?
— Да.
— Куда?
Хамоин не ответил, занятый тем, что вынимал приманку из глиняного горшка.
— ...Вот что, — Нагу помялась немного, но всё же решилась. — Когда вечером закончишь все дела, можем поговорить?
Хамоин остановил руку, возившуюся с горшком с приманкой, и обернулся к Нагу:
— О чём?
— Ты сейчас уходишь же...
— Говори.
Ну ладно, придётся сказать. Нагу с трудом подняла глаза и встретилась с его взглядом. На самом деле ей было страшновато смотреть в золотые глаза Хамоина: раньше она лишь мельком замечала их, но теперь, за последние дни, увидела отчётливо — его зрачки не такие, как у людей. Они вертикальные, как у диких зверей.
Видимо, несколько тысяч лет назад люди ещё не до конца эволюционировали... Так поняла Нагу.
— Просто... я уже могу двигать руками, — её взгляд метался то на плечо Хамоина, то обратно в его глаза. — Поэтому подумала... может, я смогу чем-то помочь тебе? Неудобно же всё время лежать и заставлять тебя обо мне заботиться.
Не вышло! Опять не вышло!
По плану она должна была сказать: «Есть ли что-нибудь, чем я могу помочь? И... может, тогда, когда я поправлюсь, я смогу ещё немного пожить здесь?»
Чёрт возьми... Нагу нервно сжала одеяло:
— Вот и всё, что я хотела обсудить...
Хамоин уже собирался сказать, что помощи от неё не требуется, но вдруг, глядя на солнечное пятно, пробивавшееся через окно в крыше, вспомнил кое-что.
— Ты умеешь плести?
Он серьёзно посмотрел на Нагу.
— Вот так: проколи перо рыбьей костью, протяни верёвку и плети в ряд, потом сбоку соедини всё вместе и закрепи снизу наверх.
— Ага... Поняла.
— Ты точно поняла?
Не смотри на меня так подозрительно! Поняла, поняла!
Нагу прижала к себе связку мягких тонких травяных верёвок, которые Хамоин положил ей на колени, а рядом лежало множество широких птичьих перьев длиной с ладонь.
— А для чего это вообще?
Она взяла уже готовый образец, который сплел Хамоин. У основания перья были прочно перевязаны верёвками, а с лицевой стороны плотно прилегали друг к другу, словно чешуя рептилии. С изнанки травяная сетка образовывала чёткие квадратики, надёжно удерживая каждое перо.
Как-то похоже на рыболовную сеть... только с одной стороны покрытую перьями.
— Это чтобы носить?
Нагу потрогала перья. К счастью, раньше она умела вязать свитера и шарфы... Хамоин объяснил всего пару фраз, и она уже запомнила, как плести такой «птичий доспех».
И кто бы мог подумать, что этот бесполезный навык окажется таким полезным! Больше никогда не скажу, что вязание — пустая трата времени.
— Нет, это для крыши, — ответил Хамоин и достал из деревянного ящика в углу ещё больше перьев и верёвок, положив их на край кровати Нагу. — Нужно успеть сделать два слоя до начала сезона дождей.
— А... Одних перьев хватит, чтобы не протекало?
Нагу задала вопрос, будто полная дура.
— Это верхний слой. Под ним будет листва, — Хамоин стал терпеливее оттого, что получил помощь. — Перья не дадут дождю сразу разбивать листья.
— Но тогда точно не будет протекать?
Последние дни в джунглях шли лишь короткие и слабые дождики, но, видимо, Хамоин говорил о настоящих ливнях в сезон дождей...
— Нет, — Хамоин указал на перья у неё на коленях. — Если только ты не напутаешь.
— ...Я не напутаю, — Нагу была уверена, что с этим справится. — Обещаю!
На самом деле для полной защиты от дождя требовалось ещё несколько шагов, но Хамоину было лень всё это объяснять, поэтому он промолчал:
— Сделай несколько штук, покажи мне.
Нагу тут же взялась за перья и верёвки и, под пристальным взглядом Хамоина, быстро сплела три полосы:
— Вот так?
— Да, — проверив работу, Хамоин немного успокоился. Ему не хотелось возвращаться и обнаруживать, что Нагу всё испортила, и ему придётся тратить время на переделку. — Не нужно делать много. Отдыхай, если устанешь.
— Хорошо! — Несмотря на то, что план насчёт жилья так и не был озвучен, Нагу была рада получить хоть какое-то задание. Последние дни она только и делала, что лежала в постели, а Хамоин почти не разговаривал с ней — она уже начала покрываться плесенью от скуки. — Ты уже уходишь? Куда на этот раз?
Почему она всегда спрашивает, куда я иду, именно когда я ухожу? Что ей это даст?
Хамоин не понимал, но, вспомнив, что Нагу будет плести то, что он больше всего ненавидит плести сам, решил всё же ответить:
— Ставить ловушки и ловить рыбу.
— А... Иди, я всё сделаю! — Нагу старалась проявить себя с лучшей стороны. — Не переживай!
— Ага.
...
…………
После ухода Хамоина Нагу с энтузиазмом сидела в постели и боролась с перьями. Эта работа была в десятки тысяч раз легче, чем убивать леопарда: достаточно было лишь проколоть основание пера рыбьей костью и сплести всё по методу Хамоина.
Примерно через полчаса она уже закончила первый ряд. Аккуратно убрав остатки перьев, она без перерыва взялась за второй. Обязательно успеет всё доделать до возвращения Хамоина!
За работой Нагу постепенно изменила свой план: сначала она будет понемногу помогать Хамоину в мелочах, чтобы он хотя бы считал её наполовину полезной. А потом уже можно будет попросить остаться ещё на несколько дней.
Если всё делать постепенно, просьба не покажется слишком резкой. Конечно, если Хамоин откажет, ей снова придётся готовиться к смерти в джунглях или в пасти зверя.
Чёрт, за что мне всё это? Хочется газировки, гамбургера и жареной курицы...
Хотя каши и бульоны, которые Хамоин ей готовил, были вполне вкусными, но без вредной еды человек долго не протянет...
Ладно, хватит думать об этом! Нагу проглотила слюну и снова сосредоточилась на работе.
Кстати, Хамоин ведь сказал, что пойдёт ловить рыбу? Значит, сегодня на ужин будет жареная рыба или рыбный суп?
Нагу, конечно, надеялась на жареную рыбу: после ранения Хамоин кормил её только варёной и пресной едой, и она уже чуть не сошла с ума от тоски по вкусной еде...
Так весь день Нагу то мечтала о вечернем ужине, то плела перья, и к тому моменту, когда свет из окна в крыше начал слегка темнеть, она уже закончила всё, что Хамоин оставил ей.
— Отлично получилось.
Нагу с гордостью осмотрела готовое изделие: оно могло покрыть почти всю кровать.
— ...Ах, — зевнула она. — Хамоин ещё не вернулся? Судя по небу, через час-два стемнеет. Наверное, скоро придёт.
От усталости Нагу полулежала на кровати и бездумно смотрела в одну точку комнаты. Через некоторое время веки сами начали опускаться, но не успели коснуться щёк, как она вдруг услышала какие-то шёпоты.
Хамоин вернулся?
Нагу потерла глаза и села, но с кем он разговаривает? Она напрягла слух и стала прислушиваться к звукам за пределами хижины.
— Мы ведь можем просто зайти к нему в дом и взять, правда? Вождь же чётко сказал, чтобы мы не приближались к этому монстру.
— И что? Если он не возражает, когда мы забираем добычу из его ловушек, то и в доме взять можно.
— Но вдруг он расскажет вождю? С ловушками ещё можно свалить на зверей, а с домом...
— Тогда спускайся вниз и не лезь со мной на дерево. Вся шкура и семена достанутся мне, а ты сам объясняйся с вождём в конце сезона.
— Нет, подожди! Мою ногу обмотала лиана, помоги!
— Цыц! Дёргай сильнее...
Это не Хамоин.
Это чужие голоса! И они уже лезут по дереву!
Мгновенно вся сонливость исчезла. Нагу сидела на кровати, оглядываясь по сторонам в панике, сердце готово было выскочить из груди.
Из разговора было ясно, что они хотят украсть вещи Хамоина. Что делать? Если они зайдут и увидят в его постели беглянку, у Хамоина будут большие неприятности!
Нужно прятаться! Но где? В этой маленькой хижине нет ни одного укромного места...
Ладно, надо что-то делать.
Нагу начала осторожно двигать изувеченными ногами, стиснув зубы от боли.
Авторские примечания:
Дорогие читатели, не судите строго — всё это выдумки автора.
Все шкуры, лежавшие на столе, исчезли. Со стены пропали самые острые костяные ножи и зубы зверей. Деревянный ящик в углу был распахнут, но его содержимое осталось нетронутым — видимо, ворам оно показалось бесполезным. С края окна в крыше пропали связки сушёных трав и небольшой мешочек с семенами.
— ...
Хамоин стоял в дверях хижины с рыбой в руках и смотрел на кровать. Там уже никого не было — лишь птичье одеяло свисало с края постели. Крови не было, значит, борьбы не было.
Хамоин, конечно, не думал, что полумёртвая Нагу могла украсть его вещи и сбежать. Он был уверен: это те же люди, что утром украли его добычу. В племени в этом сезоне не хватало шкур лишь у нескольких человек, а из тех, кто охотился рядом с его территорией, таких было ещё меньше.
Значит, пока забирали вещи, они заодно утащили и беспомощную Нагу...
Хамоин швырнул рыбу и собранные плоды на землю, подошёл к стене, где висело оружие, и взял свой лук. На охотничьей территории он ещё мог сдержаться, когда воровали добычу, но вторгаться в дом — это уже перебор.
Сейчас ещё не стемнело. Если поторопиться, можно настигнуть их до возвращения в племя, убить, вернуть Нагу и шкуры, а тела сбросить в южные леса, будто бы звери их растаскали.
http://bllate.org/book/5681/555198
Готово:
