Ду Юй не мог оторвать от неё глаз и тихо произнёс:
— Если мы станем встречаться, я отдам тебе…
— Сяо Юй?
Из-за спины раздался женский голос.
Они оба обернулись — и замерли от неожиданности.
— Мам, — машинально вырвалось у Ду Юя.
Чэнь Цзяо удивлённо взглянула на него, а затем перевела взгляд на женщину.
Это же та самая коротко стриженная тётя, с которой они недавно поругались в универмаге!
Неужели она — родная мать Ду Юя?!
Первой мыслью Чэнь Цзяо было: «Всё, эту рыбку держать больше нельзя».
Мать Ду медленно подошла ближе, нахмурившись от недоумения:
— Вы что…
Её взгляд упал на Чэнь Цзяо — и она невольно ахнула.
Девушка была необычайно красива, особенно её белоснежная кожа: в толпе такая сразу бросалась в глаза.
Мать Ду не могла не смотреть на неё пристальнее. Что-то в этом лице казалось знакомым, но вспомнить, где она видела её раньше, не удавалось.
— Сяо Юй, а это кто?
— Это моя подруга, Чэнь Цзяо, — сухо ответил Ду Юй.
Он ведь обещал ей, что пока они будут общаться только вдвоём, и потому никогда не упоминал о ней дома. Теперь, столкнувшись лицом к лицу, он совершенно не был готов.
Сказал «подруга», но мать Ду всё равно заметила его пылкий интерес. Если бы у него был хвост, он бы сейчас вилял им перед ней без удержу.
Услышав её оклик, он первым делом посмотрел на выражение лица Чэнь Цзяо.
Мать Ду прекрасно знала своего сына. Она внимательно осмотрела Чэнь Цзяо и весело воскликнула:
— Ах, какая красавица! Просто чудо!
По её внешнему виду и скромной одежде мать Ду мысленно одобрительно кивнула, предположив, что семья девушки, вероятно, небедная.
Однако, помня прошлый образ этой женщины — грубой и вспыльчивой, — Чэнь Цзяо не поверила, что та действительно рада их встрече.
Она надела вежливую улыбку и сказала:
— Здравствуйте, тётя. Я Чэнь Цзяо.
— Ах, здравствуй, здравствуй! — отозвалась мать Ду и вдруг вспомнила что-то. — Сяо Юй, а ты сегодня разве не на работе?
— Нет. Днём я собирался… — запнулся Ду Юй.
Он знал характер матери: внешне она казалась мягкой, но на самом деле с ней было непросто. Если она узнает, что он взял выходной из управления ради Чэнь Цзяо, то точно сложит о ней плохое мнение.
Несмотря на его слова, брови матери Ду всё же слегка нахмурились, хотя почти сразу разгладились.
Она будто вспомнила что-то важное и торопливо сказала:
— Я только что купила продукты и болтала с кем-то у того павильона. По дороге обратно забыла там корзину. Ты быстрее сбегай, принеси её мне.
Ду Юй не хотел уходить:
— Может, потом…
— Беги скорее, а то кто-нибудь унесёт! — перебила его мать Ду, не дав договорить.
Чэнь Цзяо поняла, что та хочет поговорить с ней наедине. Разбежаться не получится, поэтому она сказала Ду Юю:
— Иди, я и сама уже собиралась уходить.
Ду Юй посмотрел на неё, хотел что-то сказать, но при матери не решался.
Он с мольбой взглянул на Чэнь Цзяо и тихо произнёс:
— Не уходи сразу, подожди меня, хорошо?
Когда-то в детстве он завёл друзей, но детишки играли без меры, и однажды он вернулся домой с травмой. Мать очень разозлилась и тайком нашла тех ребят. После этого они перестали с ним играть.
Ду Юй не знал, почему вдруг вспомнил об этом сейчас.
Но он очень боялся, что, вернувшись, уже не найдёт её.
Чэнь Цзяо посмотрела на него своим обычным чистым взглядом и тихо кивнула:
— Хорошо.
Такую красивую рыбку увидишь — и жалко становится. Посмотришь ещё разок — и уже не оторваться.
Ду Юй колебался, глубоко взглянул на неё и наконец ушёл.
Мать Ду недовольно наблюдала за его нежностями и, соответственно, хуже стала относиться к этой красивой девушке.
«Так умеет очаровывать — плохо дело», — подумала она.
Хотя сын её действительно уже пора женить.
Главное — чтобы она ему подходила.
Мать Ду приветливо улыбнулась:
— Большинство друзей Сяо Юя я знаю. А с тобой встречаюсь впервые. Когда вы познакомились?
Чэнь Цзяо не хотела подробно рассказывать и просто ответила:
— Недавно.
На самом деле мать Ду волновало не это. Она тут же спросила:
— Мы живём неподалёку. А ты где? На востоке?
Восточная часть была лучшим жилым районом всего посёлка — там селились самые состоятельные семьи.
— Нет. Я из деревни Чэньцзяцунь, из производственной бригады.
— Из Чэньцзяцуня…
Разочарование матери Ду было очевидно. Она всё же не сдавалась:
— А твои родители? Чем занимаются? В бригаде трудятся?
Чэнь Цзяо раздражал этот допрос, будто её собирались оценить и расставить по полочкам. Она прямо сказала:
— Да, вся наша семья работает в бригаде.
Мать Ду невольно ахнула. После разочарования последовало презрение.
«Такая и рядом не должна стоять с моим сыном!»
Чэнь Цзяо было всё равно, но смотреть на её физиономию не собиралась.
— Тётя, мне пора, — сказала она.
— Эй-эй-эй, куда так спешить! Только встретились, давай ещё немного поболтаем. Мне с первого взгляда показалось, что мы с тобой родственные души!
Мать Ду загородила ей дорогу, не давая уйти.
Чэнь Цзяо не хотела устраивать сцену на улице:
— Ладно, тётя, говорите, я слушаю.
Мать Ду ей явно не понравилась такая холодность, и вежливость ей больше не требовалась. Она быстро выпалила:
— Мой Сяо Юй с детства всегда был отличником. Теперь совсем молодой, а уже работает в управлении. Скажи, сколько таких в нашем посёлке?
— Не знаю, сколько соседей и знакомых хотели ему сватать девушек, но я думала: молодёжь нынче сама выбирает, не лезу.
— Но разве родители могут вправду не вмешиваться? Правда ведь? — Мать Ду искала её одобрения, хотя на лице не было и тени беспокойства.
Чэнь Цзяо равнодушно кивнула:
— Да.
Мать Ду продолжила:
— Поэтому, если он действительно выберет себе девушку, я считаю, что даже если она не сможет ему помочь, то уж точно не должна быть обузой. Ведь у него ещё вся жизнь впереди! Если будет стараться — не просто полицейским станет, а может, и начальником! Верно?
— Я понимаю, что вы имеете в виду, — сказала Чэнь Цзяо.
Она с чувством взяла руку матери Ду и крепко похлопала по ней. Та уже начала улыбаться, но Чэнь Цзяо опередила её:
— Вы хотите, чтобы ваш сын женился на девушке из хорошей семьи и жил за счёт жены.
Глаза матери Ду расширились от изумления:
— Ты…
— В этом нет ничего плохого, правда, — серьёзно сказала Чэнь Цзяо. — Я тоже хочу найти парня, у которого родители умерли, чтобы он жил у нас и работал на меня день и ночь.
— Ты…
— К тому же я ленива и люблю покушать: каждый приём пищи должен быть с белым рисом, а на столе обязательно рыба и мясо. Поэтому мой муж должен отлично зарабатывать и отдавать все деньги мне.
Чэнь Цзяо приподняла бровь и чётко проговорила:
— Иначе я заведу сразу нескольких.
— Ты…
Она окинула мать Ду с ног до головы и крайне высокомерно заявила:
— Но ваш сын, судя по всему, особо не разбогатеет. Похоже, нам с вами не суждено стать свекровью и невесткой. Жаль!
В заключение Чэнь Цзяо ещё раз похлопала её по руке и улыбнулась:
— Было приятно с вами пообщаться, тётя. Но мне пора. Надеюсь, ещё встретимся!
С этими словами она развернулась и ушла.
Боялась, что если задержится ещё немного, та опомнится и устроит скандал — а рядом ведь нет Лю Гуйхун.
Но выражение лица матери Ду, будто она съела что-то мерзкое, доставило ей настоящее удовольствие!
Прошло немало времени, прежде чем мать Ду пришла в себя. Она всё ещё не могла поверить в случившееся и то и дело стучала себя в грудь, причитая:
— Ай-йо-йо…
Как же она ошиблась! В первый момент ей показалось, что эта девушка прекрасна и подходит её сыну. А теперь ясно: перед ней обычная ядовитая красавица!
Чэнь Цзяо дошла до места, где утром рассталась с Лю Гуйхун. Та уже ждала её.
Лю Гуйхун недовольно проворчала:
— Где ты так долго?! Я уже целую вечность жду! Ещё чуть-чуть — и решила бы, что тебя волки утащили.
— Прости, — коротко ответила Чэнь Цзяо.
Лю Гуйхун на секунду опешила и подозрительно посмотрела на неё.
Обычно дочь никогда не извинялась первой.
Это вообще её дочь?
Чэнь Цзяо сделала вид, что не замечает её пристального взгляда, и попыталась взять у неё сумки, но та увернулась.
— Что с тобой?
— Да ничего.
Лю Гуйхун нахмурилась, глядя на её беззаботную улыбку, и почувствовала странность.
— Ладно, пошли домой, — сказала Чэнь Цзяо и обняла её за руку. Она не то чтобы не хотела рассказывать — просто ещё не решила, как.
В эти дни Лю Гуйхун довольно тепло относилась к Ду Юю, видимо, действительно нравился он ей.
Если вдруг сообщить ей эту новость, боится, не выдержит.
Лю Гуйхун позволила дочери вести себя, но на полпути вдруг почувствовала неладное.
Обычно после встреч с Ду Юем Чэнь Цзяо хоть что-то рассказывала о нём. А сейчас — ни слова.
Но прежде чем она успела заговорить, Чэнь Цзяо сама сказала:
— Мам, Ду Юй не подходит.
Лю Гуйхун удивилась:
— Почему? Разве что-то случилось?
Чэнь Цзяо покусала губу и осторожно спросила:
— Помнишь, когда мы с тётей ходили в универмаг и поругались с одной женщиной?
Лю Гуйхун вспомнила:
— Кажется, да. Та, что грозилась вызвать своего сына, чтобы нас арестовали?
Она удивлённо посмотрела на дочь:
— Её сын — Сяо Ду?
— Да.
— …
Лю Гуйхун онемела.
Какая неожиданность!
Хотя, подумав, это вполне возможно: в посёлке всего одно управление, и полицейских там немного.
Она нахмурилась и спросила:
— Откуда ты узнала? Ты ходила к нему домой?
— Нет! Мы случайно встретились на улице.
Лю Гуйхун помолчала, нахмурившись.
Чэнь Цзяо тоже не стала говорить.
Обе молча шли домой.
— Тогда пусть будет так, — наконец сказала Лю Гуйхун.
Чэнь Цзяо обернулась.
— Сяо Ду, конечно, хороший парень, но брак — это не только союз двух людей. Его мать явно не из лёгких.
Лю Гуйхун вздохнула:
— С плохой свекровью невестке не поздоровится.
К тому же она знала: у Ду Юя единственный сын в семье, значит, после свадьбы они будут жить с родителями. А это напрямую зависит от характера свекрови.
А у той, очевидно, характер скверный. Не стоит рисковать дочерью и вести её в огонь.
Чэнь Цзяо не ожидала, что мать так быстро согласится. Думала, будет уговаривать.
От радости она схватила лицо Лю Гуйхун и чмокнула её в щёку!
Лю Гуйхун резко оттолкнула её.
Чэнь Цзяо шла по внутренней стороне дороги, рядом был водяной ров. От неожиданного толчка она потеряла равновесие и упала в канаву.
— ?
— Ай!
Лю Гуйхун в панике потянулась к ней, но было уже поздно. Она могла лишь смотреть, как дочь плюхается в воду.
Ров был неглубокий, но вода была холодной. От ветра Чэнь Цзяо стало совсем прохладно снизу.
— Ма-а-ам!!!
Она в отчаянии закричала.
Лю Гуйхун сначала немного испугалась, но, увидев её вид, чуть не рассмеялась. Она протянула руку:
— Быстрее, вылезай!
Чэнь Цзяо ухватилась за её ладонь и уже собиралась вылезти, но Лю Гуйхун вдруг отпустила её.
Чэнь Цзяо снова села в воду.
— Ой, вещи сейчас упадут!
Чэнь Цзяо: …
Неужели вещи для неё важнее собственной дочери?!
Лю Гуйхун подшутила над ней, но и тени раскаяния не было. Она даже сказала:
— Просто ты слишком тяжёлая, я тебя не вытянула!
Да она вовсе не тяжёлая!
Чэнь Цзяо не рассердилась до белого каления на мать Ду Юя, но от Лю Гуйхун чуть не взорвалась от злости.
Но что поделать — это же родная мать.
Когда она уже почти обрадовалась, что никого поблизости нет, вдруг заметила вдалеке велосипед. За рулём — Шэнь Чэнхуай.
Она увидела его, и он в тот же момент посмотрел на неё. В его глазах ясно читались изумление, подозрение и тревога.
Чэнь Цзяо: …
Ей стало стыдно до невозможности.
Хотелось провалиться сквозь землю.
Шэнь Чэнхуай быстро спешился:
— Что случилось?
Ли Тинъу, сидевший на заднем сиденье, не был готов к такому и чуть не упал на все четыре конечности. К счастью, он был молод и ловок — удержался и спас недавно полученный велосипед.
Он обернулся и, увидев картину, не сдержал смеха.
Оказывается, эта деревенская девчонка угодила в канаву!
Чэнь Цзяо, которая до этого прятала лицо от стыда, теперь резко подняла голову и злобно уставилась на Ли Тинъу.
В её глазах плясал огонь, яркий и пугающий.
При встрече взглядов Ли Тинъу невольно съёжился и медленно отвёл глаза, делая вид, что смотрит куда-то в сторону.
http://bllate.org/book/5674/554679
Готово:
