Жуань Мянь бегло окинула взглядом шкаф и уже собиралась закрыть дверцу, как вдруг в самом краю поля зрения мелькнул фиолетовый оттенок. С тех пор, как она увидела те самые фиолетовые трусики, этот цвет вызывал у неё почти аллергическую реакцию.
Она незаметно бросила взгляд на Сян Байлянь, прикрыла собой шкаф и вытащила из кармана уголок фиолетовой шёлковой ткани.
Это оказался фиолетовый шёлковый платок. Она спрятала его в свой карман и тут же засунула руку в карман рыцарского костюма.
Едва пальцы коснулись дна кармана, Жуань Мянь на миг замерла — там действительно что-то лежало!
Краем глаза она ещё раз проверила, чем занята Сян Байлянь: та как раз откидывала покрывало с кровати. Жуань Мянь быстро вытащила предмет и спрятала его в рукав.
Фиолетовая женская серёжка с драгоценным камнем и маленький свёрток.
Платок и серёжка, наверное, принадлежат двум другим сёстрам… верно?
— Цзяньцзянь, — сказала Жуань Мянь, — этот люкс гораздо роскошнее остальных двух. Похоже, герцог Скэр особенно любит этого ребёнка.
— Да уж, родители всегда больше жалуют младших сыновей, — отозвалась Сян Байлянь. — Мяньмянь, смотри, что я нашла в тумбочке у кровати. — Она показала стопку портретов размером с книжную страницу, на всех изображались мать и сын. — Похоже, третий сын очень близок со своей мамой.
Жуань Мянь подошла ближе и стала перебирать портреты. Внезапно один из них привлёк её внимание: на нём чётко было видно, что рядом с матерью и сыном кто-то ещё стоял… но эту часть аккуратно вырезали.
Она интуитивно почувствовала: вырезали именно герцога.
Что же случилось с этим герцогом? Почему дети его так не любят?
Она ничего не сказала, аккуратно уложила портрет обратно в стопку и поставила всё на место.
В это же время Гу Фэйе стоял у туалетного столика в спальне Лилис.
Янь Юй и Линь Вэнь обыскивали тумбочку у кровати. Янь Юй, продолжая поиски, не спускал глаз с Гу Фэйе и Линь Вэня.
— Пора идти, — произнёс Гу Фэйе и безразлично взглянул на них обоих.
Янь Юй мысленно закатила глаза, но внешне вежливо поднялась:
— Похоже, в этой комнате ничего нет. Пойдёмте.
Они вышли, плотно закрыв за собой дверь. В комнате фиолетовые занавески кровати слегка колыхались от лёгкого ветерка.
Жуань Мянь с командой уже перешли в последнюю комнату и, отлично сработавшись, разделились для поисков. Жуань Мянь направилась в кабинет и, оказавшись там одна, вытащила спрятанные предметы из рукава. Развернув свёрток, она увидела внутри белый порошок!
В голове мгновенно мелькнула мысль: яд?
Зачем здесь яд? Чем больше она узнавала, тем сильнее путалась.
Она спрятала порошок в карман. В любом случае, возможно, пригодится для перекладывания вины.
У них было больше комнат, но благодаря поверхностным поискам они закончили быстрее, чем команда Янь Юй.
Когда Янь Юй с товарищами только вошли в комнату младшей дочери Мил, Жуань Мянь и её команда уже завершили осмотр.
Янь Юй с изумлением посмотрела на троицу:
— Вы так быстро всё обыскали?
Ба Бао кивнул:
— Ага! А вы-то уж слишком медленно!
Янь Юй промолчала.
— Вы что-нибудь нашли? — спросила она.
Ба Бао, уже невольно настроенный против Линь Вэня, почувствовал подвох в этом вопросе и сразу заподозрил его в чём-то.
— А вы? Что нашли вы?
Линь Вэнь мысленно возмутился. Ну и дубы! С таким мозгом убийцей быть — да никогда в жизни! У них вообще ничего нет, а они уже подозревают его?
Янь Юй вмешалась:
— Улик пока слишком мало, чтобы делать выводы.
В этот момент в комнату вошёл Гу Фэйе и бросил Жуань Мянь розовую записную книжку:
— Вот, нашёл это.
Жуань Мянь открыла блокнот, к ней подошла Сян Байлянь.
Первые страницы содержали обычные записи девочки о прогулках и развлечениях. Пролистав около десятка страниц, они наткнулись на запись, от которой их лица стали серьёзными.
Сян Байлянь перевела вслух:
— «Сегодня я случайно услышала, как папа говорил с управляющим: старший брат, кажется, не его родной сын. Он не хочет оставлять ему наследство и хочет передать всё третьему брату. Но ничего не поделаешь — нужно следовать законам империи. Как такое возможно? Я в шоке! Я всегда больше всех любила старшего брата. Раньше он так любил со мной играть, но потом что-то изменилось… Он стал не таким, как раньше, не таким открытым…»
Эта запись мгновенно сделала Линь Вэня главным подозреваемым.
Жуань Мянь не ожидала, что всё так удачно сложится. Она подлила масла в огонь:
— «Не таким, как раньше»… Значит, старший сын знал, что отец сомневается в его происхождении?
Сян Байлянь, Ба Бао и Жуань Мянь в едином порыве уставились на Линь Вэня с таким видом, будто перед ними стоял разоблачённый убийца.
Линь Вэнь промолчал.
Эти три болвана!
Неужели убийца может быть настолько очевиден? Это же явная ловушка!
Он с трудом сдерживал гнев и, сохраняя самообладание, сказал:
— Я действительно не убийца. В обычных детективных играх всё не так просто — убийца всегда глубоко замаскирован.
Трое в ответ лишь кивнули:
— Ага, глубоко замаскирован.
Ба Бао добавил:
— Линь-гэ, если бы не эти улики, я бы никогда не поверил, что это ты. Сначала ты сам предложил всем вместе подняться наверх искать… Я даже думал, ты — провидец. Забыл, что есть такой ход: волк притворяется провидцем.
Линь Вэнь едва сдерживал бушевавшее внутри пламя ярости!
Как вообще можно играть с такими тупицами!
Сян Байлянь хлопнула Ба Бао по голове:
— Ты совсем дурень!
Затем она достала поддельную записку, которую Жуань Мянь изготовила ранее:
— В коридоре первая комната, похоже, не используется. Во второй, в мусорном ведре, мы нашли обрывок бумаги.
Она передала обрывок Линь Вэню и пристально посмотрела на него.
Ба Бао подхватил:
— Судя по картинам на стене, это комната старшего сына.
Линь Вэнь поднял глаза и мысленно усмехнулся:
— Вы подозреваете меня?
Янь Юй вмешалась:
— Улик пока слишком мало, чтобы делать выводы.
Гу Фэйе вошёл в комнату, держа в руках блокнот:
— Вот, нашёл это.
Он небрежно бросил розовую записную книжку Жуань Мянь.
Жуань Мянь открыла её, к ней подошла Сян Байлянь.
Первые страницы содержали обычные записи девочки о прогулках и развлечениях. Пролистав около десятка страниц, они наткнулись на запись, от которой их лица стали серьёзными.
Сян Байлянь перевела вслух:
— «Сегодня я случайно услышала, как папа говорил с управляющим: старший брат, кажется, не его родной сын. Он не хочет оставлять ему наследство и хочет передать всё третьему брату. Но ничего не поделаешь — нужно следовать законам империи. Как такое возможно? Я в шоке! Я всегда больше всех любила старшего брата. Раньше он так любил со мной играть, но потом что-то изменилось… Он стал не таким, как раньше, не таким открытым…»
Эта запись мгновенно сделала Линь Вэня главным подозреваемым.
Жуань Мянь не ожидала, что всё так удачно сложится. Она подлила масла в огонь:
— «Не таким, как раньше»… Значит, старший сын знал, что отец сомневается в его происхождении?
Сян Байлянь, Ба Бао и Жуань Мянь в едином порыве уставились на Линь Вэня с таким видом, будто перед ними стоял разоблачённый убийца.
Линь Вэнь промолчал.
Эти три болвана!
Неужели убийца может быть настолько очевиден? Это же явная ловушка!
Он с трудом сдерживал гнев и, сохраняя самообладание, сказал:
— Я действительно не убийца. В обычных детективных играх всё не так просто — убийца всегда глубоко замаскирован.
Трое в ответ лишь кивнули:
— Ага, глубоко замаскирован.
Ба Бао добавил:
— Линь-гэ, если бы не эти улики, я бы никогда не поверил, что это ты. Сначала ты сам предложил всем вместе подняться наверх искать… Я даже думал, ты — провидец. Забыл, что есть такой ход: волк притворяется провидцем.
Линь Вэнь едва сдерживал бушевавшее внутри пламя ярости!
Как вообще можно играть с такими тупицами!
Сян Байлянь хлопнула Ба Бао по голове:
— Ты совсем дурень!
Затем она достала поддельную записку, которую Жуань Мянь изготовила ранее:
— В коридоре первая комната, похоже, не используется. Во второй, в мусорном ведре, мы нашли обрывок бумаги.
Она передала обрывок Линь Вэню и пристально посмотрела на него.
Ба Бао подхватил:
— Судя по картинам на стене, это комната старшего сына.
Линь Вэнь поднял глаза и мысленно усмехнулся:
— Вы подозреваете меня?
Янь Юй вмешалась:
— Улик пока слишком мало, чтобы делать выводы.
Все вернулись вниз, чтобы осмотреть комнату герцога.
Комната отца находилась в правом крыле второго этажа.
По сравнению с роскошными апартаментами детей, спальня герцога напоминала императорские покои: в два раза просторнее, пол укрыт гусиными перинами, повсюду — дорогие предметы интерьера. Вся комната источала запах денег.
Жуань Мянь, как обычно, первой направилась в кабинет. Гу Фэйе и Янь Юй последовали за ней.
Едва войдя, она замерла. На стенах висели десятки портретов юной девушки в фиолетовом платье: кудрявые длинные волосы рассыпаны по плечах, изящное личико, грациозная и очаровательная.
Лилис!
Неужели герцог так сильно любил дочь Лилис?
Стараясь не выдать волнения, Жуань Мянь воскликнула:
— Герцог явно очень любил Лилис!
Янь Юй внимательно разглядывал портреты:
— Похоже на то. Девушка на картинах действительно красива.
Жуань Мянь кивнула в согласии, но вдруг краем глаза заметила в углу бежевого дивана с узором что-то фиолетовое…
Теперь всё фиолетовое вызывало у неё тревогу!
Она незаметно подошла под предлогом поисков и быстро сунула руку внутрь.
Внутри её ждал настоящий шок: неужели опять трусики Лилис?!
Боже мой, что же она натворила?!
Янь Юй тоже подошла к дивану и начала тщательно перебирать подушки. Жуань Мянь в панике поняла: всё пропало.
В этот самый момент Гу Фэйе, стоявший у письменного стола, вдруг произнёс:
— Что это такое?
Янь Юй подошла к нему. Жуань Мянь с облегчением вытащила трусики и спрятала под одежду.
Почему ей постоянно приходится всё прятать…
Что же натворила Лилис? T-T
Янь Юй подошла к Гу Фэйе, тот вновь развернул только что закрытое письмо.
— Нужно послать кого-нибудь за лекарством, — спокойно сказал он и бросил письмо Янь Юй, направляясь к выходу. Перед тем как выйти, его взгляд на миг скользнул по одежде Жуань Мянь.
Жуань Мянь мгновенно это почувствовала. Неужели он что-то заметил?
Она подошла к Янь Юй, встала на её место и посмотрела в сторону дивана.
Да, оттуда действительно всё было видно…
В десять часов пятьдесят пять минут по замку прозвучало объявление. Все собрались в холле первого этажа для первого голосования.
Жуань Мянь, Сян Байлянь и Ба Бао сидели с одной стороны, Гу Фэйе, Линь Вэнь и Янь Юй — с другой. В отличие от напряжённого Линь Вэня, Сян Байлянь и Ба Бао выглядели совершенно расслабленными, ожидая, когда управляющий придёт и они проголосуют за изгнание Линь Вэня.
Жуань Мянь тоже выглядела спокойной, но внутри её терзали сомнения. Она не сводила глаз с Гу Фэйе. Ей всё больше казалось, что его внезапное вмешательство в комнате герцога было не случайностью. Скорее всего, он всё видел. Но зачем тогда помогал ей?
— Я так хорош, что ты не можешь отвести взгляд? — неожиданно спросил Гу Фэйе.
Жуань Мянь опомнилась. Фу, хорош он… ладно, признать надо — действительно хорош.
Но такой нахал! Ни за что не скажет этого вслух!
Она сделала вид, что ничего не поняла, и наивно моргнула:
— А? Просто за тобой стоит очень необычный вазон… но я вижу только половину…
То есть: ты мне мешаешь.
Гу Фэйе не смутился, лишь слегка приподнял бровь:
— Правда? Тогда давай поменяемся местами — сможешь его нормально рассмотреть.
Жуань Мянь не ожидала такого поворота. Все уже смотрели на них, и ей стало неловко:
— …Не надо.
Гу Фэйе с лёгкой усмешкой ответил:
— Разве я тебе не мешаю? Меняйся.
С этими словами он встал. Жуань Мянь стиснула зубы и тоже поднялась — поменяется так поменяется!
Они обошли стол со стороны Линь Вэня. Жуань Мянь упрямо смотрела вперёд, отказываясь встречаться с ним взглядом, и снова подумала, как же он ей неприятен.
В момент, когда они поравнялись, грубоватая поверхность его перчатки скользнула по её ладони. Она не успела среагировать, как в руку уже что-то положили.
Жуань Мянь замерла. Маленький, металлический, прохладный предмет и ещё один свёрток. Она крепко сжала ладонь и незаметно взглянула вниз. Внутри бушевал шок: это была точная копия того, что она нашла в кармане третьего сына!
Она незаметно спрятала предмет в карман, на лице изобразила раздражение, но в голове уже лихорадочно соображала: что всё это значит?
Два свёртка… Если это яд, получается, третий сын и Лилис вместе убили герцога? Значит, убийц двое? Она всегда думала, что убийца только она.
Теперь она вспомнила: управляющий ведь так и не уточнил, сколько убийц в игре. Ошибка — заранее делать выводы.
Её ввёл в заблуждение его первоначальный вид, когда он с отвращением посмотрел на свою карту. Она подумала, что он мирный житель. Думала, что её наблюдательность безупречна… А на деле он всё это время играл!
Жуань Мянь вспомнила, как он в деревне Ванли притворялся, чтобы попасть на самолёт. Надо было сразу понять — у него отличная актёрская игра!
Она незаметно бросила на него ещё несколько взглядов. Он сидел расслабленно, с закрытыми глазами, будто отдыхал и совершенно не переживал.
Хорош притворяться…
Жуань Мянь отвела взгляд и снова открыла дневник третьей дочери Мил, найденный Гу Фэйе.
Она листала страницы одну за другой, пока не наткнулась на запись, привлекшую внимание:
«Второй брат упал с лошади и сломал ногу. Отец сказал, что уже послал за лучшим лекарем».
Через несколько страниц:
«Старший брат снова страдает от болей в желудке. Мне так его жаль, но врачи ничего не могут найти».
В отдельности записи казались безобидными, но вместе рисовали тревожную картину.
Если третий сын хочет получить титул, ему нужно избавиться от двух старших братьев. Значит, его желание — убить обоих братьев?
А какое желание у Лилис?
Жуань Мянь размышляла об этом, когда в зал вошёл управляющий.
— Одиннадцать часов. Можно начинать голосование. Каждый имеет право отдать один голос или воздержаться. Выбранному участнику предоставляется одна попытка выступить в свою защиту.
http://bllate.org/book/5670/554355
Готово:
