Жуань Мянь только что доела завтрак, как раздался звонок в дверь. Она заглянула в монитор — за дверью стояла её агент Тун Цзин.
— Цзинцзинь-цзе, как ты здесь оказалась?
Тун Цзин лёгким тычком пальца в лоб ответила:
— Сегодня днём тебе же на запись второго выпуска! Я пришла собрать тебе чемодан — прислали список вещей, которые нужно взять.
— А, спасибо, Цзинцзинь-цзе. Ты сама уже позавтракала?
— Да, — отозвалась Тун Цзин, взглянув на экран телефона. Почти девять тридцать. — Сяо Мянь, времени ещё полно. Я пока соберу, а ты зайди в эфир или сними короткое видео. Иначе опять уедешь на несколько дней, а ведь уже почти месяц ничего не публиковала.
Жуань Мянь надула щёки. Ей-то хотелось просто посмотреть фильм…
Она вышла из квартиры в домашних тапочках.
Эх, кому не хватает денег, тому приходится трудиться.
Её рабочий кабинет находился прямо по соседству. Бренды присылали столько всего — да ещё и тестировать всё нужно, да и сама она постоянно что-то покупала, — что в итоге пришлось приобрести и соседнюю квартиру для хранения.
На двадцать втором этаже было всего две квартиры, и теперь весь этаж принадлежал ей одной. Два года назад, когда она покупала жильё, рассматривала вариант с виллой, но потом решила, что особняк слишком велик — в одиночестве там будет грустно. Она любила уединение, но, странно, одновременно тянуло быть среди людей.
Зайдя в рабочий кабинет, Жуань Мянь немного поколебалась и выбрала съёмку видео. Она не слишком разговорчива, обычно держится серьёзно, не шутит, а просто чётко представляет продукт и объясняет технику его применения.
Но за рубежом все такие открытые и эмоциональные — ей от этого всегда становилось неловко.
Листая блокнот с заметками, она остановилась на теме «Охотница за сердцами». Уже собиралась начинать, как вдруг вспомнила тот самый грим призрака с прошлой съёмки.
Настроение сразу подскочило! Не раздумывая, она сменила тему и с воодушевлением побежала в гардеробную за белым одеянием, а потом — за косметикой.
Сотрудничество с брендом по выпуску собственной линейки продукции — впервые в её практике. Она соглашалась только на проверенные средства, и теперь решила продвигать продукцию MiMore, заодно заработав неплохой процент.
Весь процесс съёмки прошёл в приподнятом настроении. На её чистом лице постепенно проступали всё новые краски: кровавые слёзы, рана на лбу, глубокие, будто до кости, царапины на щеках…
От радости на губах всё время играла лёгкая улыбка. Сначала она прекрасно сочеталась с её красивым лицом, делая образ тёплым и обаятельным. Но по мере того как грим становился всё более завершённым, улыбка начала приобретать жутковатый оттенок…
Время незаметно подобралось к полудню, как вдруг снова раздался звонок в дверь. Жуань Мянь быстро закончила последние штрихи и побежала открывать.
Тун Цзин стояла у порога. Дверь распахнулась без предупреждения — и перед ней возникла фигура в белом одеянии, с растрёпанными чёрными волосами, словно живое привидение.
Зрачки Тун Цзин мгновенно расширились, и она инстинктивно отшатнулась.
Из уст призрака прозвучал знакомый голос:
— Цзинцзинь-цзе, ты уже всё собрала?
……
Тун Цзин пришла в себя и прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу.
— Сяо Мянь, если будешь так пугать — я точно заработаю инфаркт! В прошлый раз на Хэллоуин ты меня чуть не уморила.
Ранее каштановые длинные волосы Жуань Мянь были аккуратно уложены, а поверх надет парик чёрных прядей, спускающихся до бёдер. Лицо было так искусно раскрашено, что родные черты почти невозможно было разглядеть. Тун Цзин и вправду на миг подумала, что перед ней настоящее привидение.
Жуань Мянь радостно улыбнулась:
— Значит, грим удался!
Тун Цзин молча отвела взгляд.
— Сяо Мянь, не улыбайся. Ты уже не выглядишь невинной — просто жутко.
Жуань Мянь надула щёки.
— Ладно.
— Сейчас любое твоё выражение лица кажется жутким, — добавила Тун Цзин.
Жуань Мянь: «……»
— Цзинцзинь-цзе, сфотографируй меня, пожалуйста. Потом вставите кадры в видео.
Тун Цзин: «……»
В три часа дня Тун Цзин отвезла Жуань Мянь в аэропорт.
Съёмки проходили в отдалённой деревне уезда Коушань, город Юаньсунь. Сегодня вечером они должны были добраться до уезда, а завтра утром — отправиться в горы.
Тун Цзин всё ещё волновалась:
— Мяньмянь, ты точно справишься одна?
— Не переживай, всё будет хорошо! Время поджимает, Цзинцзинь-цзе, я побежала! — Жуань Мянь помахала рукой и потянула за собой чемодан к терминалу.
Раньше у неё была ассистентка, но полмесяца назад у той погибли родители в автокатастрофе, и она уехала домой. Эта девушка работала с Жуань Мянь ещё с тех пор, как та жила во Франции, и между ними сложились тёплые отношения. Жуань Мянь не хотела нанимать никого нового.
В шесть тридцать вечера она прибыла в аэропорт Юаньсуня. До уезда Коушань можно было добраться только на машине, и представитель съёмочной группы уже ждал её в зале прилёта. Это был тот самый водитель, что встречал её в прошлый раз.
Лишь к девяти часам вечера они доехали до уезда. Подъехав к отелю, Жуань Мянь удивилась.
Линь Мэй помогал ей занести багаж и пояснил:
— Госпожа Жуань, в уезде условия скромные, придётся потерпеть. Это лучший отель в округе.
— Поняла, спасибо, да-ге. Я не привередлива, — Жуань Мянь помахала на прощание водителю и зашла в номер. Комната оказалась небольшой, пол и стены — старыми, а телевизор — допотопным квадратным ящиком. Зато всё выглядело чисто.
За всю свою жизнь Жуань Мянь никогда не бывала в таких местах. До двенадцати лет она жила в Хуаньши, в вилле. Потом переехала во Францию, где тоже обитала в отдельном доме.
Подобные уголки она видела разве что по телевизору. Теперь, оказавшись здесь лично, она вдруг почувствовала грусть — отсталость этого места вызывала сочувствие.
Приведя вещи в порядок, она лёгла в постель, но заснуть никак не могла.
Хочется молока…
Стакан тёплого молока перед сном — привычка с детства, как у некоторых обязательный поход в туалет. Без него чувствовала себя некомфортно.
Повернувшись с боку на бок, Жуань Мянь накинула халат и вышла из номера. Спустившись на второй этаж, она увидела в коридоре чью-то фигуру.
Коридор второго этажа был открыт с одной стороны — деревянные перила выходили прямо на улицу. В густой ночи силуэт почти сливался с темнотой, лишь красный огонёк то вспыхивал, то гас, а дымные кольца беззвучно растворялись во мраке.
Жуань Мянь моргнула. Так поздно он всё ещё курит?
Стоит ли поздороваться? Вчера, когда она не поздоровалась, он так грубо ответил — запомнилось надолго.
Пока она колебалась, при слабом свете фонаря заметила, что он смотрит в её сторону. Вздохнув, она подошла ближе.
Чтобы соблюсти дистанцию, она вежливо начала первой:
— Добрый вечер, господин Гу.
В индустрии, кажется, так и принято обращаться?
Гу Фэйе на секунду замер — не ожидал такого обращения. Выпустив дым, он тихо рассмеялся:
— Господин Гу?
Из её уст это звучало как-то странно.
Жуань Мянь чихнула от дыма и незаметно отступила на пару шагов.
Гу Фэйе бросил на неё взгляд и снова уставился на улицу, продолжая курить.
Жуань Мянь чувствовала, что с ним что-то не так: сегодня он почему-то не грубит? Она уже собиралась уйти, как вдруг в тишине прозвучал холодный голос:
— Куда собралась?
Жуань Мянь на миг замерла. Голос Гу Фэйе был прекрасен и необычен: не низкий и магнетический, а скорее прохладный, с оттенком пустоты и неожиданной изысканности. Если бы пришлось описать — это был голос холодного аристократа.
В ночной тишине он звучал ещё притягательнее. Оправившись, Жуань Мянь повернулась и объяснила:
— Иду за молоком.
Увидев, что он молчит, добавила:
— Привычка. Без молока не усну.
Он всё ещё не реагировал. Жуань Мянь едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Зачем спрашивать, если молчишь?
Не желая больше тратить время, она развернулась и пошла прочь.
Едва сделав пару шагов, услышала:
— Подожди.
……Можно сделать вид, что не услышала? Играет со мной?
— Пойду с тобой.
Жуань Мянь удивилась. Молодой человек с сигаретой между пальцев уже шагнул к ней:
— Пошли.
Она почувствовала лёгкое неловкое напряжение и молча спустилась по лестнице. Оба молчали. Пройдя немного, они нашли маленький магазинчик, ещё работавший в это время.
Вечером улицы уезда были тихи, почти пустынны, многие дома уже погасили свет.
Войдя в магазин, они увидели за прилавком женщину лет сорока, клевавшую носом от скуки. Заметив гостей, она встрепенулась и с любопытством уставилась на них.
Жуань Мянь взяла коробку молока, а потом решила ещё купить пачку сухого — в горах свежего не достать, а сухое подойдёт.
Она осмотрелась, но порошок так и не нашла, поэтому спросила у продавщицы:
— Тётя, у вас есть сухое молоко?
Женщина в цветастой футболке нервно вскочила:
— Девочка, на той полке.
Акцент был сильный, но Жуань Мянь поняла. Поблагодарив, она пошла за товаром.
Гу Фэйе взял три полотенца.
— Я заплачу за всё, — решила Жуань Мянь. Всё равно немного.
— Тётя, а где QR-код для оплаты?
— QR-код? Что это такое? — продавщица растерялась, ещё больше нервничая от вида модно одетой парочки.
Жуань Мянь опешила. Нет QR-кода?
Наличные остались в номере…
Что делать?
Возвращаться? Но уже так поздно…
Гу Фэйе бросил на неё взгляд и спокойно вытащил из-под чехла телефона красную купюру.
Жуань Мянь: «……Такой практичный?»
Гу Фэйе посмотрел на неё и с полной серьёзностью произнёс:
— К счастью, у тебя есть предусмотрительный и осмотрительный напарник.
Жуань Мянь: «……»
«Осмотрительный»?
Ты сам-то в это веришь?
Но вслух не сказала — всё-таки счёт оплачивал именно этот «осмотрительный» господин.
Расплатившись, Жуань Мянь взяла коробку молока в одну руку, пачку сухого — в другую. Гу Фэйе же несёт лишь три полотенца.
Продавщица с тревогой смотрела на них: «Почему парень не помогает девушке? Ведь молоко немало весит!» Но Гу Фэйе производил слишком внушительное впечатление, и тётя, поколебавшись, промолчала, провожая их взглядом.
По дороге обратно Жуань Мянь заметила, что он и не думает предлагать помощи, и про себя поставила ему жирный крест. Совсем не джентльмен. Хотя она бы и не приняла помощь, но хотя бы предложить можно?
Правда, с детства у неё была отличная сила, так что тащить это было не тяжело.
Гу Фэйе совершенно не заботился, что она несёт тяжесть, и неторопливо шёл рядом, держа свои полотенца.
Жуань Мянь улыбнулась про себя: «Пластиковый напарник».
Дойдя до лестницы, она уже собиралась подняться.
Гу Фэйе остановил её:
— Не забудь вернуть деньги. Пятьдесят юаней пять цзяо. Отдай пятьдесят — и хватит.
Жуань Мянь: «……Будь спокоен, ни одного мао не упущу!»
В восемь утра съёмочная группа отправилась в горы. Жуань Мянь, Янь Юй и Сян Байлянь ехали в одном автомобиле, Гу Фэйе, Линь Вэнь и Ба Бао — в другом. Остальные сотрудники режиссёрской группы разместились в двух оставшихся машинах.
Четыре автомобиля медленно продвигались по горной дороге. Путь был трудным, и водители, все — опытные местные, ехали осторожно. Проехав треть пути, они остановились: дальше машины не проедут.
Водителей специально пригласили — все хорошо знали эти места и привыкли к поездкам по бездорожью.
— В прошлом выпуске победили команда Гу Фэйе и Жуань Мянь, остальные две группы так и не выбрались за восемь часов! Поэтому в этом выпуске победители получат право первыми выбирать маршрут в горы! — объявил режиссёр.
Остальные участники завистливо посмотрели на победителей. Линь Вэнь спросил:
— Режиссёр, а в горах тоже будет соревнование?
Жуань Мянь перевела взгляд на Линь Вэня: смуглая кожа, высокий нос, двойные веки, слегка квадратное лицо — сразу вызывал симпатию: спокойный, интеллигентный.
Она лишь мельком взглянула и отвела глаза. Черты лица немного напоминали её подругу Линь Юйцянь. Действительно, они родственники.
— Позже вам предложат три маршрута. Первые, кто доберутся до цели, получат два очка, вторые — одно, последние — ноль, — улыбнулся режиссёр. — Но пока не спешите. Придумайте название своим командам, а то постоянно называть вас по именам как-то неловко.
Жуань Мянь посмотрела на Гу Фэйе:
— Мне всё равно, придумай ты.
Гу Фэйе задумался:
— Тогда назовём «Команда Фэйе».
Жуань Мянь: «???»
— Нет!
«Команда Фэйе»? Ему совсем не стыдно? А её имя?
Гу Фэйе с лёгкой насмешкой взглянул на неё:
— Разве ты не сказала, что тебе всё равно?
Жуань Мянь запнулась:
— …Моё имя тоже должно быть в названии, иначе не похоже на команду.
Гу Фэйе прищурился. Добавить её имя?
А потом начнутся слухи о романе?
Он внимательно осмотрел её лицо, но так и не понял: она действительно наивная простушка или просто великолепная актриса?
Отведя взгляд, он произнёс:
— Назовём «Вечный День».
«Вечный День»?
— Звучит неплохо, — согласилась Жуань Мянь.
Сян Байлянь первой подала голос:
— Режиссёр, мы с Ба Бао уже придумали! Будем «Восьмёркой из лотосовой каши»! Креативно, правда?
http://bllate.org/book/5670/554331
Готово:
