— Ты просто ревнуешь, — с уверенностью произнёс Е Сюйбай, и уголки его губ тронула лёгкая усмешка.
— Я не ревную! Е Сюйбай, тебе не надоело себя так вести? — возмутилась Сун Цзяюй, толкнула его и зашагала к месту регистрации участников.
Е Сюйбай тут же последовал за ней:
— Ты злишься?
— Не ходи за мной! — сердито сверкнула на него глазами Сун Цзяюй.
— Да я же не за тобой иду. Просто путь к регистрации один, и мне туда же, — он беззаботно пожал плечами.
На этот раз он не лгал: вскоре должен был начаться его забег на двести метров.
— Ладно, тогда я вообще не пойду регистрироваться, — холодно бросила Сун Цзяюй и резко развернулась, чтобы уйти.
Увидев, что действительно рассердил свою «Молочный леденец», Е Сюйбай поспешил схватить её за запястье и мягко рассмеялся:
— Не злись. Мне она не нравится, я на неё даже не смотрел.
Сун Цзяюй уже открыла рот, чтобы возразить: «А мне-то какое дело?» — но в этот момент раздался другой голос:
— А кто тебе тогда нравится? — весело поинтересовался Чэнь Цзяоян, внезапно появившись позади них.
Сун Цзяюй: «…»
Как он вообще везде успевает?
— Кто мне нравится? — Е Сюйбай с явным интересом повторил вопрос, приподнял бровь и протянул: — Мне, конечно же, нравится…
Он намеренно затянул последнее слово, пальцем слегка пощекотал ей запястье, и в его взгляде читалась такая откровенная подсказка, что скрыть её было невозможно.
Сердце Сун Цзяюй на мгновение замерло. Она резко вырвала руку, будто её ударило током, и уставилась в сторону, избегая его глаз.
— Мне какое дело, кому ты нравишься? Мне пора на регистрацию. Вы… вы там разбирайтесь сами.
Она почти бегом устремилась к месту регистрации, будто за ней гналась сама смерть.
Е Сюйбай не удержался и фыркнул от смеха.
А Чэнь Цзяоян всё так же нагло допытывался:
— Е-гэ, а кто тебе нравится?
— Мне нравится… — Е Сюйбай вдруг пнул его по голени и бросил: — Мне нравится тот, кому это не касается. Убирайся.
Чэнь Цзяоян остался стоять на месте, прихрамывая и обиженно прижимая ногу. В душе он чувствовал себя глубоко обиженным.
Почему всегда страдаю я?! Эх…
Сун Цзяюй наконец дошла до конца очереди и немного успокоилась после недавнего смущения, но тут Е Сюйбай снова возник рядом с ней.
Сун Цзяюй: «…Хватит!»
— Боишься меня? — спросил Е Сюйбай, будто читая её мысли, и усмехнулся.
— Нет, просто волнуюсь перед забегом, — соврала она.
— Тогда отлично, надень это, — Е Сюйбай снял со своей головы чёрно-белую повязку и, прежде чем она успела среагировать, надел ей на голову. — Это повязка, которую моя мама освятила у монаха в храме. С ней ты точно станешь чемпионкой.
Сун Цзяюй замерла, собираясь снять её, и с сомнением спросила:
— …Правда?
— Разве я хоть раз тебя обманывал? — сказал Е Сюйбай. — И главное — она была на мне, а я чемпион. Так что ты обязательно поймаешь удачу и тоже выиграешь.
Сун Цзяюй: «…» Наглец!
— На чём ты вообще растёшь? — не выдержала она.
Как у него может быть такая толстая кожа?
Е Сюйбай прекрасно понял, что она имеет в виду, но нарочно продолжил:
— Питаюсь маленькими детьми, особенно теми беленькими и чистенькими, которые любят молочные леденцы. За раз могу съесть штук шесть-семь.
Сун Цзяюй: «!!!»
Шок! Некий мужчина, выглядящий вполне прилично, на самом деле дома занимается чем-то ужасным…
Она широко раскрыла глаза, глядя на него с недоверием и ужасом.
Е Сюйбай рассмеялся, увидев её испуганное выражение лица, и зловредно ущипнул пальцами щёчку:
— Ну как, испугалась?
— Ай! Больно! — пискнула Сун Цзяюй, и в её глазах тут же выступили слёзы от обиды.
— Ещё раз посмотришь — съем целиком, — лениво фыркнул он. — Больше не будешь меня так называть?
— Не буду, — жалобно пробормотала она, надув губы.
Только тогда Е Сюйбай милостиво отпустил её. На её белоснежной коже сразу же проступило красное пятнышко — след от его пальцев.
Сун Цзяюй злилась, но не осмеливалась возражать, и тихонько потирала ушибленное место.
Е Сюйбай с подозрением посмотрел на свою ладонь:
— Неужели так больно? Какая же ты неженка.
— Да ладно?! Попробуй сам! — вспыхнула Сун Цзяюй.
— А? — в его прищуренных глазах мелькнула угроза.
Она тут же запнулась и заикаясь поправилась:
— Попробуй… попробуй — и не больно вовсе! Ха-ха-ха, совсем не больно. Честно.
(На самом деле очень больно.)
Она чуть не заплакала, но всё равно вымученно улыбнулась ему.
Ничего не поделаешь — с этим Дьяволом ей явно не справиться.
— Вот и умница, — одобрительно потрепал он её по голове. В этот момент по громкой связи объявили, что участников забега на двести метров просят пройти на регистрацию. — Ладно, мне пора. Обязательно приду поддержать тебя на твоём старте.
— …Ладно, — безэмоционально ответила Сун Цзяюй.
— Перед тем как уйти, не хочешь что-нибудь сказать брату?
— Пока, — холодно отрезала она.
Е Сюйбай почувствовал, как у него перехватило дыхание. С мягким подходом явно не выйдет.
— Скажи брату «удачи».
Сун Цзяюй закрутила глазами и отвернулась, делая вид, что ничего не слышит.
Громкая связь снова напомнила об отсрочке. Он мстительно ущипнул её за щёку и с досадой сказал:
— Неблагодарная.
Затем, пока она не успела возмутиться, он отпустил её и направился к месту регистрации.
В этот момент Сун Цзяюй вдруг окликнула его:
— Да Бао!
Он остановился и с интересом обернулся.
Сун Цзяюй нервно переводила взгляд в сторону и неловко пробормотала:
— Э-э… удачи тебе в забеге.
Е Сюйбай на мгновение замер, а затем уголки его губ неудержимо приподнялись.
— Умница.
Он ушёл на регистрацию, а Сун Цзяюй осталась ждать своей очереди вместе с участниками забега на 1500 метров.
— Вы с твоим парнем такие забавные, — сказала девушка, стоявшая позади неё и наблюдавшая за всей сценой. Она не удержалась и рассмеялась.
— Он мне не парень! — Сун Цзяюй машинально возразила.
— О? Правда? — улыбка девушки стала многозначительной. — Тогда, наверное, скоро им станет…
По её опыту общения с парами, только что наблюдавшийся парень явно питал к этой девочке особые чувства.
Её слова прозвучали так уверенно, что Сун Цзяюй невольно представила, как они вдвоём нежно обнимаются, а Е Сюйбай щиплет её за носик и говорит: «Маленькая проказница».
Фу-у-у…
От этой картины её передернуло, и она энергично стряхнула с себя мурашки:
— Никогда! Никогда в жизни…
Это было слишком жутко.
Погружённая в свои мысли, Сун Цзяюй не заметила, что стоявшая позади неё девушка в маске была той самой Цзян Цяньюй — героиней их недавнего разговора.
Цзян Цяньюй скрестила руки на груди и с насмешливым интересом посмотрела на Е Сюйбая у места регистрации, затем перевела взгляд на ничего не подозревающую наивную девочку впереди и цокнула языком:
— Похоже, твоему ухажёру предстоит долгий путь…
Пока она размышляла об их любовной истории, вдруг чья-то сильная рука сжала её запястье и потянула прочь.
— Я же сказал: после забега нельзя бегать куда попало. Идём делать упражнения. Думала, в маске я тебя не узнаю? А? Сегодня удвоим объём заданий, — раздался ровный, бесстрастный голос.
— Ай… Не будь таким жестоким! Мы же с тобой на короткой ноге. Не удваивай задания! Слышишь меня, Фу Яньцин? Ты больно сжимаешь! Больно! Отпусти! — Цзян Цяньюй пыталась вырваться, но, несмотря на хрупкую внешность Фу Яньцина, в нём оказалась неожиданная сила, и она никак не могла освободиться.
— Продолжай капризничать — упятерим, — невозмутимо бросил Фу Яньцин.
Цзян Цяньюй тут же замерла и неохотно пробормотала:
— Ладно, ладно…
Затем она махнула растерянной Сун Цзяюй:
— Девочка, я ухожу! Не позволяй ему легко добиться своего!
Фу Яньцин, шедший впереди, холодно потянул её за руку, заставляя сосредоточиться:
— Не отвлекайся направо и налево. Смотри под ноги.
Стартовал забег.
Как только прозвучал выстрел, Сун Цзяюй вместе со всеми спортсменами рванула вперёд. Она помнила наставление учителя физкультуры: «Три шага — выдох, три шага — вдох». Среди участников было немало профессиональных спортсменов, и вскоре её начали обгонять.
Первый круг дался относительно легко, но уже на втором дыхание стало тяжёлым, а силы — на исходе.
«Что делать… так устала…»
— Сун Цзяюй! Давай! — Чжоу Сяои специально занял самое заметное место и, размахивая помпонами, громко кричал ей поддержку. Рядом с ним стоял Чэнь Цзяоян и тоже подбадривал её.
— Сяо Юй! Давай! Уже второй круг! Ты лучшая!
Сун Цзяюй постаралась выровнять дыхание и снова собралась с духом, чтобы бежать дальше.
Е Сюйбай, наблюдавший, как она мучительно бежит, нахмурился и, не думая ни секунды, бросил бутылку с водой и побежал внутри беговой дорожки рядом с ней.
— Ты как здесь оказался? — запыхавшись, спросила Сун Цзяюй, заметив его краем глаза.
— Бегу с тобой. Справишься?
Сун Цзяюй улыбнулась:
— Да, я смогу.
Но к следующему кругу ноги будто налились свинцом, а в голове всё поплыло. Перед глазами всё расплывалось, трасса казалась бесконечной — она никак не могла добежать до финиша.
«Не могу больше… так устала…»
Крупные капли пота стекали по её лицу. Солнце превратилось в огромное, размытое светящееся пятно. Казалось, будто она отделилась от мира и осталась наедине лишь со своим тяжёлым дыханием.
«Где я…?»
— Сун Цзяюй! Сун Цзяюй! Молочный леденец! — голос Е Сюйбая резко пронзил её сознание. Он нахмурился и строго окликнул: — Ты ещё держишься?
— Я… — её пересохшие губы дрогнули.
— Похоже, Сяо Юй собирается остановиться. Неужели не выдержит? — спросил Чэнь Цзяоян у Чжоу Сяои.
— Кажется, да… Стой! — Чжоу Сяои глубоко вдохнул, высоко поднял помпоны и изо всех сил закричал: — Сун Цзяюй! ДА-А-АВАЙ! ДА-А-АВАЙ!
— Если не получается — не беги. Другие тоже сходят с дистанции и идут пешком. Не мучай себя, — сказал Е Сюйбай.
Но эти слова будто ударили Сун Цзяюй током. Она тряхнула головой, пытаясь прийти в себя.
— Нет! Я не сдамся! Даже если не займёт первое место — я добегу до конца! Обязательно добегу!
Это честь её класса, и она не может опозорить всех.
Стиснув зубы, она с трудом, но упрямо продолжила бежать вперёд.
Е Сюйбай смотрел на её мучительное выражение лица и чувствовал, как сердце сжимает болью, будто тысячи муравьёв грызут его изнутри.
Если бы можно было, он бы прямо сейчас взял её на плечи и донёс до финиша.
Но нельзя — это соревнования, и такое нарушение правил.
Его губы плотно сжались в тонкую линию, а вокруг него повисла аура раздражения. Однако он всё равно не отставал от неё и сказал:
— Выровняй дыхание. Не думай ни о чём. Просто беги вперёд. Помни: ты уже почти у финиша.
— Да… я уже… уже почти у финиша, — повторяла Сун Цзяюй, будто гипнотизируя саму себя.
Другие зрители, вдохновлённые Чжоу Сяои, тоже начали кричать:
— Сун Цзяюй! Давай!
Всё больше и больше людей обращали на неё внимание. Её хрупкая, но упорная фигура, круг за кругом преодолевающая дистанцию, вызывала восхищение.
— Сун Цзяюй! Давай! — кричали ей всё громче и громче. Даже те, кто сошёл с дистанции, невольно начали подбадривать её.
Сто метров… восемьдесят… шестьдесят… десять…
Совсем чуть-чуть осталось. Ещё два шага — и финиш.
Все затаили дыхание, сердца бились быстрее её шагов, и все с напряжением следили за последними метрами.
— Три метра… два… один…
http://bllate.org/book/5660/553571
Готово:
